أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 387
كانت آخر مرة رأيت فيها "ديلاك" في "تلة العاصفة الرملية".
لقد مر قدر كبير من الوقت منذ ذلك الحين، ووقعت الكثير من الأحداث.
بمعنى آخر، اجتماع اليوم غير المتوقع يعني لم شمل بعد فترة طويلة جداً.
"عمل جيد."
تحولت نظرة ديلاك نحو ورائي.
كان الحارس الذي مر للتو قد تبعنا إلى الغرفة، وبالحكم على تعبيره المتجمد، يبدو أنه عرف هوية الزائر.
"…أنت لطيف جداً، يا صاحب السمو."
"هل يمكنك التنحي جانباً للحظة؟"
"نعم؟"
الحارس، الذي رد السؤال لا إرادياً، بدا شاحباً وتمتم بعذر:
"أ، أنا أعتذر، ولكن كقاعدة، يجب أن يرافق حارس واحد الزوار.……"
"لا بد أن ذلك لمنع النزلاء من إثارة الشغب. هل تعتقد أن 'رجل السحلية' هذا قد يؤذيني؟"
"ذلك……."
توقف الحارس عن الكلام.
بصراحة، كان من الواضح أنه لا يريد البقاء هنا، لكنه بدا قلقاً من أن يتسرب هذا الأمر ويتسبب له في أضرار.
تفرس "سيد الدم والحديد" في وجه الحارس وتحدث:
"ما اسمك؟"
"…أنا تايلور."
"نعم، تايلور. أنا أقدر عالياً نزاهتك في التمسك بالمبادئ. أنت موهبة نادرة في مثل هذه الأوقات. سأنقل كلمتك إلى رئيس معسكر العمل أيضاً، بأن هناك حارساً ترك انطباعاً قوياً جداً."
"……!"
انحنى السجان برأسه على الفور، ربما مدركاً أن هذه الكلمات كانت لفتة مراعاة وتحذيراً في آن واحد من "اللورد ذو الدم الحديدي".
"أتمنى لك وقتاً ممتعاً. وقت الزيارة القياسي هو 30 دقيقة، لكني لن أزعجك حتى تنتهي."
"شكراً لمراعاتك."
"على الرحب والسعة... ولإضافة ذلك، فإن غرفة الزيارة هذه عازلة للصوت تماماً."
كدت أطلق ضحكة جوفاء للحظة.
بالتأكيد لم تكن تتوقع إجراء محادثات سرية بين اللورد ذو الدم الحديدي وعرق مختلف.
وبالحكم على تعبيره، بدا أنه يشتبه في أن اللورد ذو الدم الحديدي قد يلجأ إلى العنف ضدي.
أومأ اللورد برأسه دون أن يوضح حقاً سوء الفهم غير السار.
كليك.
غادر الحارس، وساد صمت قصير غرفة الزيارة.
نظر ديلاك إليّ، أنا الذي كنت واقفاً هناك بذهول، وكرر ما قاله سابقاً:
"اجلس."
كان موقفاً غريباً حيث كنت الوحيد الواقف طوال الوقت، لذا جلست في المقابل حالياً.
انتهى الأمر بالأريكة الوثيرة بشكل مفرط لتبدو مضحكة نوعاً ما لأن شكلها لم يأخذ بنية "رجل السحلية" في الاعتبار على الإطلاق.
بما أن الشخص الجالس أمامي كان أكثر الرجال جدية في العالم، لم أطلق حتى ضحكة ساخرة.
"لقد مر وقت طويل منذ لم شملنا، لذا أود أن أرى وجهك."
"أنت تشاهد بالفعل، أليس كذلك؟"
يتظاهر بعدم المعرفة، لذا يحدق بي باهتمام.
تنهدت في داخلي. "ليوني" هكذا أيضاً.
لماذا يوجد الكثير من الناس الذين يريدون رؤية وجهي العاري؟
'ما الذي يجعلك تعتقد أنك عظيم جداً؟'
بشكل منفصل، وبما أن هذا المكان كان مؤمناً بأمان، لم يكن أمامي خيار سوى خلع قناع "لينشال".
مسحت عينا ديلاك وجهي وجسدي بالكامل، ثم أومأ برأسه.
"لا تبدو مصاباً."
"أنا جثة بدون الصحة."
"هل الحياة هنا محتملة؟"
"لو كانت حياة السجن محتملة، ألن تكون تلك مشكلة أيضاً؟ حسناً، يمكنني تدبر أمري بطريقة ما."
"كل جيداً."
"ما الذي أتى بك إلى معسكر العمل؟"
قاطعت ديلاك عمداً.
ذلك لأنني شعرت أن ملاحظاته غير الضرورية لم تكن من شيم الرجال.
"ماذا كنت تفعل طوال هذا الوقت؟ ولماذا اختفيت فجأة دون كلمة واحدة؟"
"اعتقدت أنه سيكون من الأفضل أن أتجول بمفردي."
"نعم؟"
"أنا وأنت لدينا طرق متعارضة تماماً في مقاربة القضايا وحلها. في هذه الحالة، من المرجح أن تفوق عيوب العمل معاً المزايا."
بمعنى آخر، هذا يعني أننا انفصلنا لأن اتجاهاتنا لم تتوافق.
ليس سلوكاً غير مفهوم عندما تسمع عنه.
ففي البداية، لم أستطع حقاً تخيل السفر مع ديلاك طوال الوقت أيضاً.
"إذاً كان بإمكانك على الأقل قول بضع كلمات. لقد فزعت عندما اختفيت فجأة."
"هذا صحيح. أنا آسف."
"……."
كلما رأيته هكذا، أفكر في نفسي بأنه رجل لا تناسبه الاعتذارات حقاً. شعرت بعدم الارتياح لسبب ما، فغيرت الموضوع.
"كيف عرفت أنني هنا؟ هل سمعت ذلك من الأخ لودفيج؟"
"أجل."
"أنا لا أعرف ما الذي يحدث في هذا المعسكر."
"أنا أعلم."
في هذه الحالة، لا بد أن سبب مجيء ديلاك إلى هنا مرتبط أيضاً بـ "النظام" أو بـ "ملك الشياطين".
نظر ديلاك إليّ وقال:
"زعيم الطائفة السوداء موجود في معسكر العمل."
"نعم."
"أنت لست متفاجئاً. يبدو أنك كنت تعلم مسبقاً."
"لقد حدث الأمر بهذه الطريقة. هل أبدأ بمشاركة المعلومات التي اكتشفتها؟"
على أي حال، ديلاك هو قوة يمكن تسميتها بـ "الورقة الرابحة" بالنسبة لي الآن، لكن الأمر لا يخلو من جوانب مقلقة.
لقد فقد بضع بركات، وفقد ذاكرته أيضاً.
مقارنة بفترة ذروته، لا يمكن اعتباره مثالياً، حتى على سبيل المزاح. ومع ذلك، فهو أقوى مني.
بمجرد أن أومأ ديلاك برأسه، أخبرته بمعظم المعلومات حول معسكر العمل.
الوضع هو أنه ليس فقط أعضاء الطائفة بل حتى المسؤولين الرئيسيين مثل الكهنة قد تسللوا بالفعل إلى المعسكر… … .
هبوط ملك الشياطين على وشك أن يصبح مؤكداً تقريباً.
وفي هذا الوضع، يتنافس أعضاء الطائفة ضد بعضهم البعض كما لو كانوا يحددون من هو الأفضل.
بينما كنت أنطق بالمعلومات التي كنت على دراية بها، شعرت بالذهول مرة أخرى.
لقد نقلت المعلومات الأساسية دون تصفية، لكني تجنبت ذكر "ليوني"، لأنني شعرت بعدم الارتياح حيال طرح الأمر دون داعٍ بما أنني لا أزال "كاهناً عديم اللون".
كان وجه ديلاك خالياً من التعبير، ولكن عندما انتهت المحادثة، نطق بهذه الكلمات:
"…هذا عبثي."
لم يبدُ تعبيره ولا نبرته بتلك الدرجة من العبثية، لكنه بدا صادقاً.
كان يعرف بوجود زعيم للطائفة، لكن يبدو أنه لم يعرف أن هذا العدد الكبير من الكهنة قد تسللوا.
"هل تعرف أيضاً خطة 'الدوق الذهبية'؟"
"سمعت أنه يعتزم قلب الطقوس نفسها عن طريق خلط دماء الأعراق الأخرى غير النقية، لكن صراحةً، لست متأكداً مما إذا كان ذلك سيكون فعالاً."
"لماذا؟"
"لست متأكداً تماماً بعد، ولكن يبدو أن أولئك الأوغاد في الطائفة يستخدمون حتى الأعراق غير البشرية كقرابين."
ضيق ديلاك حاجبيه.
بدا متردداً في تصديق ما قلته، لكن في الحقيقة، شعرت بالشيء نفسه. لولا الحادث الذي وقع في الشمال، لما ساورتني هذه الشكوك أيضاً.
ومع ذلك، فإن الطائفة تتطور.
هؤلاء الرجال الذين لم يقدموا سوى قرابين حية كادوا يستدعون ملك الشياطين بجثة في الشمال.
إذا نجح الأمر بجثة، فلماذا لا ينجح بعرق مختلف؟
"سمعت أن والدي مدين حالياً للدوق الذهبي."
"أجل."
"إذاً هل تتحرك وفقاً لإرادة الدوق الذهبية؟"
"……."
عند تلك الكلمات، خفض ديلاك نظره لفترة وجيزة.
وبعد أن تأمل الطاولة الفارغة لفترة من الوقت، فتح فمه ببطء.
"سوف تتخذ الدوق الذهبية خطوة عما قريب. حتى لو تأخرت، فإنها ستحاول قتل أكثر من 90% من الأعراق غير البشرية من خلال تعبئة واسعة النطاق خلال هذا الشهر."
"تجنيد؟...... هل تحاول تلفيق تهمة لي وتنفيذ إعدام ميداني؟"
"يقولون إن هناك وحشاً جباراً في قبو معسكر العمل. لقد مر ثلاث سنوات منذ ظهوره، ولم يتمكن أحد من هزيمته."
"هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها بهذا.
"لماذا لم تستطع إخضاعهم؟"
"إنه سبب بسيط. ذلك لأننا افتقرنا إلى القدرة على إخضاعهم."
إذا كان وحشاً قوياً لم يتمكن أحد من هزيمته لمدة ثلاث سنوات، فهذا يعني أنه على الأقل "قائد"، أو ربما أعظم من ذلك.
قال ديلاك:
"يقولون إن قوته تضاهي قوة قائد فيلق شياطين."
"همم."
عند ذكر كلمة "قائد فيلق"، أطلقت أنيناً لا إرادياً.
ذلك لأن النوع الفريد من الشياطين الذي واجهته في الشمال خطر ببالي.
العديد من الأبطال، بما في ذلك بطل الفئة S "فيد"، قُتلوا أو أصيبوا بسبب الشيطان الذي ظهر مع صوت الأجراس.
"كان الدوق الذهبي يستخدم ذلك الوحش كنوع من منصة الإعدام. ذلك لأن المخلوق لديه عادة عدم الخروج أبداً من المنطقة التي أنشأها تحت الأرض."
"……."
"لقد طلب الدوق الذهبي طلباً واحداً مني فقط. إذا رفضت الأعراق الأخرى القتال، فعليّ أن أصبح شخصياً الجلاد وأقتلهم. وقد قبلت ذلك الطلب."
"هل هذا لأنهم عرق مختلف؟"
"ذلك لأنه سجين قبل أن يكون من عرق مختلف."
كان الجواب تماماً كما هو متوقع، مما ترك طعماً جافاً في فمي. ابتلعت أيضاً الأصوات المختلفة التي ارتفعت إلى حلقي.
من غير المجدي بالنسبة لي أن أناشد العواطف هنا من خلال إطلاق الهراء القائل: 'أن حياة قبل أن تكون سجيناً!'
حتى لو فقد ذاكرته، فهل لا يزال اللورد ذو الدم الحديدي هو اللورد ذو الدم الحديدي؟
تنهدت في داخلي، لكن هذا لا يعني أنني أستطيع ببساطة قبول الأمر وقول "أنا أفهم".
إذاً كيف يجب أن أقنع هذا الرجل العنيد؟
بينما كنت متردداً، قال ديلاك:
"تاريخ الإعدام الذي ذكره الدوق الذهبي هو نهاية الشهر."
"……؟"
"اليوم هو السابع عشر، لذا بقي أقل قليلاً من أسبوعين. إذا منعت هبوط ملك الشياطين قبل ذلك الحين، فسوف أوقف 'الدوق الذهبية'."
"نعم؟"
عندما سألت برد فعل عكسي، تحدث ديلاك، الذي كان يراقب تعبيري، بحذر:
"…أليس هذا ما أردته؟"
"آه، نعم. حسناً، هذا صحيح، ولكن."
"أعلم أنك لا تفضل هذه الطريقة. وإلا لما كنت قد تكبدت عناء التسلل إلى معسكر العمل في هيئة رجل سحلية."
"……."
نظرت إلى ديلاك بعينين غبيتين.
ذلك لأنني لم أتخيل أبداً أن يأتي اليوم الذي يفهم فيه هذا الرجل المبادئ الكامنة وراء أفعالي.
للحظة، شعرت وكأنني على وشك إطلاق ضحكة جوفاء، لذا حاولت كبتها، لكني أدركت حينها أن غرفة الزيارة كانت حتى عازلة للصوت، فضحكت من كل قلبي.
"ها ها ها……."
حدقت مباشرة في ديلاك، الذي بدت عليه نظرة ذهول نادرة. وسواء كان قرار جر هذا السيد قسراً طوال الطريق إلى الجنوب صحيحاً أم خاطئاً… لم أكن متأكداً حتى هذه اللحظة بالذات. ربما كان من الصواب تنفيذ المهمة بدعم كامل من الشيوخ، بما في ذلك "ليون"، من العائلة.
على الأقل كان ذلك ليكون أكثر فائدة في استعادة دوري كرئيس للعائلة.
ومع ذلك، ديلاك تغير.
الوقت الذي قضاه في الجنوب، الأحداث، اللقاءات، والتجارب المتضمنة فيه… مبادئ التفكير التي ازدهرت منه قدمت تحفيزاً جديداً لشخص فقد عواطفه ذات يوم، وفي الوقت نفسه، قدمت أيضاً مجالاً للتأمل.
في هذه الحالة، من المستحيل معرفة أيهما أكثر تعاسة: إنسان فقد عواطفه أم إنسان فقد ذاكرته.
ربما لن يكون أي منهما غير سعيد.
"…هل قلت شيئاً مضحكاً؟"
"ليس الأمر كذلك."
ابتسمت وقلت:
"لم أظن أبداً أنك ستقول شيئاً كهذا في حياتي..."
"……؟"
"إنه لأمر مطمئن حقاً، يا أبي."
"همم."
أومأ ديلاك برأسه بشكل محرج نوعاً ما ونظر إليّ قائلاً:
"…لا يزال لدي قطعة واحدة إضافية من المعلومات لأقدمها لك. في الواقع، لقد أسرعت طوال الطريق إلى معسكر العمل اليوم فقط لأعلمك بهذا."
"ما هي؟"
"لقد حددت موقع زعيم الطائفة."
"……."
اتسعت عيناي من المفاجأة.
هذا لا يعني أنه في معسكر العمل… لأن هذا المكان شاسع جداً.
ما يتحدث عنه ديلاك لا بد أن يكون موقعاً أكثر تحديداً.
"هل هذا صحيح؟ لا، بالطبع لا بد أن يكون صحيحاً. ولكن كيف بحق السماء—"
"كنت محظوظاً. شخص ما كان يعرف المعلومات جاء إلي بمحض إرادته."
"آه."
عند تلك الكلمات، تذكرت ما قالته ليوني منذ فترة وجيزة.
لقد قالت بالتأكيد أن دوروثي ذهبت لرؤية ديلاك.
"…بأي حال، ماذا حدث لذلك المخبر؟"
"لماذا تسأل؟"
"كنت فضولياً فقط. هل قتلته؟"
"لا. هو على قيد الحياة."
"……"
لماذا يبدو الأمر وكأن عبارة "ليس بعد" ملحقة بعد ذلك؟
على أي حال، من المريح أنه على قيد الحياة.
بصراحة، لم يكن من شأني حقاً ما حدث لدوروثي، لكن... إنها امرأة لديها الكثير من الأسرار، أكثر من أن تموت بعد.
يبدو أيضاً أنه لا تزال هناك بعض المعلومات التي يجب البحث عنها.
"هل تريد رؤيته بنفسك؟"
"لاحقاً، عندما يتوفر لدي الوقت. ولكن بالحديث عن زعيم الطائفة، هل تم التعرف على هويته بأي حال؟"
"قالوا إن ذلك لا يخطر ببالهم."
"أنت تقول إنه لا يخطر ببالهم؟"
يبدو هذا غريباً بعض الشيء.
"حتى أثناء الاستجواب، أظهر علامات على اهتزاز ذاكرته عدة مرات."
"سمعت أن تعذيب والدي كان شديداً جداً…"
جفل ديلاك عند تلك الكلمات، لكنه سرعان ما هز رأسه.
"التعذيب النفسي هو من الدرجة الثالثة. تقنيتي ليست بهذا المستوى المتدني."
الأمر ليس مقنعاً حتى لو قاله نبيل فقد ذاكرته.
عندما نظرت إليه بتلك العيون، شاح ديلاك بنظره وتحدث:
"قبل كل شيء، لم يكن هناك ألم جسدي خلال هذا الاستجواب."
"أها."
في هذه الحالة، ربما يكون زعيم الطائفة قد أظهر قوة بيهيموث وتدخل مباشرة في ذكريات دوروثي.
على أي حال، حقيقة وصول هذه المعلومات لي ولديلاك هي أخبار جيدة. وذلك لأن هناك احتمالاً كبيراً ألا ننسى نحن الاثنان زعيم الطائفة.
نحنح ديلاك وفتح فمه:
"…زعيم الطائفة السوداء موجود حالياً في غرف العقاب."
____