أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 394
توجهت مباشرة إلى مكتب نائب المدير.
"أوي! أنت هوي! إلى أين تذهب!"
ربما لشعوره بنذير شؤم، تبعني "جيسال"، لكن ليس لدي أعصاب لأهدرها على هذا الزميل الآن.
بعد وصولي إلى مكتب نائب المدير في الطابق الأول في لمح البصر، دفعتُ الباب وفتحته بقوة دون طرق.
"هل فقد هذا الوغد عقله تماماً؟ هوي! قلتُ لك هل نائب المدير صديقك!"
لم يكن "أوبي" موجوداً.
كان مكتب نائب المدير نظيفاً بشكل يثير القلق.
وبينما فكرتُ في سبب كون النظافة تثير القلق، فحتى لو كانت مساحة عمل، وإذا كانت مكاناً يعيش فيه الناس، فيجب أن يكون هناك على الأقل حد أدنى من الشعور بالحياة...
كان ذلك بسبب عدم الشعور بأي أثر من هذا القبيل على الإطلاق.
على سبيل المثال، مهما كان الشخص مرتباً، فمن الممارسات الشائعة الاحتفاظ بأدوات الكتابة قريبة من المتناول.
لم تكن هناك أدوات كتابة أو حاملات أقلام مرئية على المكتب.
"يبدو أن نائب المدير أوبي غائب منذ فترة طويلة. ماذا حدث؟"
"ولماذا تسألني أنا ذلك! هل أنا نائب نائب المدير؟"
"أجب أولاً. الأمر عاجل."
"تباً....... إنه يتصرف بتعالٍ وكبرياء."
تمتم "جيسال" رداً على ذلك.
"أنا لا أعرف أيضاً. سمعتُ فقط أن نائب المدير يأخذ أحياناً بضعة أيام إجازة إذا طرأ أمر عاجل."
"دون أي إشعار مسبق؟"
"على أي حال، جناح الانضباط يدار بشكل جيد سواء كان نائب المدير موجوداً أم لا."
"إذن أنت تعني أنك لا تعرف حتى إلى أين ذهب."
"هوي، اخرج من هنا الآن. لنتحدث في الخارج. إذا تم الإمساك بنا ونحن نقتحم المكان، فلن ينتهي الأمر بمجرد إجراء تأديبي. أنت لا تريد أن يتم طردك والعودة إلى المهجع، أليس كذلك؟"
"……."
نظرتُ حول مكتب نائب المدير مرة أخرى.
شعرتُ بالرغبة في تفتيش هذا المكان على الفور، ولكن مع وجود "جيسال" في الجوار، لن أتمكن من التفتيش براحة بال على أي حال.
ربما يكون من الأفضل العودة لاحقاً والتحقق بمفردي.
بينما أومأتُ برأسي وخطوتُ للخارج، أطلق "جيسال" أخيراً تعليقاً خفيفاً وكأنه استطاع أخيراً التقاط أنفاسه.
"أوف... أنت حقاً ستتسبب في مشكلة عاجلاً أم آجلاً."
"كيف يتم التعامل مع التسليم والتسلم عند وصول سجين جديد؟ وهو سجين سيتم احتجازه في الطابق العلوي، بعد كل شيء."
"تسك... صحيح. أخيراً، سؤال لائق."
هزّ "جيسال" كتفيه وكأنه يقول إن مثل هذا السؤال سيكون أفضل.
"ليس هناك ما يمكننا فعله حقاً مع 'غوستاف' هذا. خاصة وأنه مجنون، سيتم نقله وهو يرتدي سترة المجانين. من المحتمل أن يتبعه عدة حراس طوال الطريق من المربع 106. نحتاج فقط لاستلامه بشكل صحيح ووضعه في غرفة فارغة في الطابق العلوي."
"سيأتي في سترة مجانين؟ ماذا فعل بحق السماء؟"
"... لقد سمعتُ القصة، لكن بصراحة، لستُ متأكداً مما إذا كانت حقيقية. الإشاعات لابد أن تتعرض للتحريف. بطريقة ما، هو مشابه لـ 'بيريك' الذي جاء إلى هنا منذ فترة..."
وبينما نظرتُ إليه بتعبير مرتبك، تحدث "جيسال" بنظرة مستاءة.
"لقد ارتكب جريمة أكل لحوم البشر. وأكل ما لا يقل عن عشرات النزلاء."
______
"آه! أكل لحوم البشر! إنها عادة يصعب الإقلاع عنها."
"لايلين"، جنيّة، 316 عاماً، نزيلة في الطابق العلوي.
حكمها 117 عاماً.
كانت هي السجينة في الطابق العلوي التي كُلفتُ بتقديم الطعام لها اليوم.
ولأنني شككتُ في أن سحب "غوستاف" قد يكون أيضاً جزءاً من خطة زعيم الطائفة، ألقيتُ تلميحاً عابراً، فقط لأحصل على هذا النوع من رد الفعل.
بالتفكير في الأمر، قيل إن هذه المرأة ارتكبت جريمة قتل الأقارب وأكل لحوم البشر.
يقولون إنها أكلت أكثر من خمسين جنيّة، وفقاً للإحصاء فقط.
ووفقاً للوثائق التي أعطاني إياها "أوبي" لاحقاً، كانت هذه المرأة من عشيرة جنيات في الغرب.
ومع ذلك، فإن "غوستاف"، الذي كان أيضاً من الغرب، بدا غير مدرك للأمر، وهو ما ليس غريباً.
هذه المرأة حالياً في سنتها السابعة والثلاثين من السجن، لذا عندما كانت في الخارج، لابد أن ذلك كان قبل أن يصنع "الزعيم الكبير غوستاف" اسماً لنفسه.
"هل سبق لكِ أن أكلتِ بشراً؟"
"لا. لماذا تسألين شيئاً كهذا؟"
"أعني، أنت رجل سحلية، أليس كذلك؟ اعتقدتُ أنه ربما أكلتهم بضع مرات."
كانت نبرة غير مبالية، وكأنها كانت ستهز كتفيها لو استطاعت الحركة.
على الرغم من أن هذه المرأة كانت ترتدي عصابة عينين، إلا أنها بدت وكأنها تعرف تماماً أنني رجل سحلية.
هناك اختلاف طفيف في النبرة، ولكن...
إنها تشعر بالتأكيد بقرابة تجاه "نيبيليك"، الزميل الذي تحدثتُ معه سابقاً.
"لمجرد أننا رجال سحالي، نحن لا نأكل البشر. لقد اعتنقنا الحضارة بالفعل، وتعلمنا المعرفة، وعرفنا الكرامة."
"هاها. هذا شيء مضحك لتقوله. هل تعتقد أن الرجال السحالي البريين كائنات مختلفة تماماً عنك؟"
"……."
"ليس على الإطلاق. لاستعارة كلماتك، هناك العديد من الرجال السحالي البريين الذين تعلموا المعرفة وعرفوا الكرامة. لقد اندمجوا في الحضارة وعاشوا كأفراد... حتى أدركوا فجأة ذات يوم طبيعتهم الحقيقية وعادوا ببساطة إلى البرية."
قالت "لايلين" بابتسامة.
"لذا ما أقوله هو أننا نتحكم في الكثير من الأشياء الآن. نتحكم في غرائزنا، نتحكم في رغباتنا. لماذا يتعين علينا فعل ذلك؟"
"هذا هو الفرق بين البشر والوحوش."
"هل يعني ذلك أن البشر أسمى من الوحوش؟ لستُ متأكدة تماماً. بدلاً من التحكم في رغباتي والعيش لمئات السنين، من الأفضل أن أعيش كما أشاء لبضع سنوات فقط."
"ليس لكِ الحق في التحدث عن الوحوش. حتى الوحوش تمتلك غرائز الأمومة. يفضلون الجوع على أكل الأطفال الذين أنجبوهم."
"آه... أعتقد أنك اكتشفتَ أمري."
ضحكت "لايلين" بنعومة وقالت.
"لقد كان مذاقاً خاصاً. وفي الوقت نفسه، خطرت لي هذه الفكرة أيضاً: بما أنني آكل الطفل الذي أنجبته بنفسي، أليس هذا أيضاً شكلاً من أشكال الاكتفاء الذاتي؟"
وقفتُ من مقعدي دون رد وشغلتُ التيار الكهربائي بأقصى طاقته.
انطلق تيار كهربائي أبيض ناصع عبر الغرفة الفارغة.
ارتجف جسد "لايلين" بعنف مع صوت يشبه احتراق اللحم.
تدفق الدم من تحت عصابة عيني السجينة مع رائحة كريهة للحم يطبخ، لكنني لم أوقف تفريغ التيار الكهربائي.
"……."
وبينما شاهدتُ "لايلين" وهي تزمجر دون أن تتمكن حتى من الصراخ، فكرتُ في مجرد قتلها هكذا، ولكن
انقطع التيار الكهربائي تلقائياً قبل أن تفارق "لايلين" الحياة بلحظة.
هل يعني ذلك أنه لا يجب أن تزهق حياة حتى مجرم شنيع؟
فكرتُ وأنا أنظر إلى "لايلين" الفاقدة للوعي والمنزوعة الحماية.
ماذا لو تخلصتُ من كل هؤلاء الزملاء الآن دون تفكير زائد؟
لن أكشف عن هويتي وسأجعل الأمر يبدو كأنه حادث.
قد أتلقى توبيخاً بسيطاً، لكن هل هذا أمر جلل؟
ولكن بعد ذلك تاءسلتُ، ماذا لو لم يكونوا هم زعيم الطائفة... ولكن تراجعتُ وفكرتُ، إنهم مجرد مجرمين شنيعين على أي حال، فماذا يهم ذلك؟
"أنت أيضاً، اتبع غرائزك......."
في خضم هذا، همست "لايلين" بصوت مرتجف.
"بهذه الطريقة، سيكون لديك ندم أقل..."
أتساءل عما إذا كان هذا الزميل يعرف حتى ما الذي يقلقني.
على أي حال، بما أنها فقدت الوعي مباشرة بعد ذلك، لم يكن أمامي خيار سوى العودة إلى غرفتي.
"……؟"
ومع ذلك، كانت هناك ملاحظة غير مألوفة على الطاولة.
تحسباً لأي شيء، نظرتُ حولي وفتحتها بعناية، ليكشف محتواها عن كلمات مكتوبة بخط يد مرتب بشكل مفرط.
[احذر من أوبي.]
تحذير مَن هذا؟
أول شخص خطر ببالي كان "لودفيج".
كان من الصعب العثور على خط يد بنص مرتب يبدو وكأنه مطبوع على حجر، لكنني سمعتُ أن هذا الأسلوب هو الخط الذي تدرب عليه "لودفيج" خصيصاً لعدم ترك أي آثار.
فحصتُ الملاحظة بضع مرات أخرى للتأكد من عدم وجود أجهزة أخرى، ثم مزقتها إلى قطع صغيرة، ووضعتها في فمي وابتلعتها.
هل تسلل "لودفيج" إلى هذا البرج بنفسه؟
اعتقدتُ أن ذلك سيكون صعباً حتى بالنسبة لذلك الزميل.
كان معسكر العمل نفسه يتمتع بأمن قوي، وأرباع العقوبات ذهبت خطوة أبعد.
تضاريس الحوض العميق تجعل من السهل اكتشاف شخص يقترب، وحتى لو تسلل شخص ما، فهناك عدد لا يحصى من تعديلات الاتصالات المثبتة بالداخل.
بمعنى آخر.
إذن لقد قمتَ برشوة سجين.
كانت محتويات الملاحظة وجيزة للغاية، وبدا أنهم لم يكتبوها بالتفصيل خوفاً من أن يتم اكتشافها.
بمحتوى كهذا، حتى لو تم اكتشافها، فلن تسبب ضجة كبيرة.
ليس من الغريب أن يحذر سجين من نائب مدير جناح الانضباط.
'… … .'
على الرغم من أنني وجدتُ طرف خيط، إلا أنني كنتُ أغلي من الداخل.
كان إحباطي يتصاعد إلى ما وراء الحدود المنطقية ويهدد بالتحول إلى تهيج، وشعرتُ أنه إذا بقيتُ هكذا، فلن يخرج شيء من هذا.
الآن، بالكاد تبقى ما يزيد قليلاً عن ثلاثة أيام حتى يتم اتخاذ القرار...
بما أن الأمور وصلت إلى هذا الحد، فهذا ليس الوقت المناسب للنظر في وضعي كـ "لوزارد"، أو وضعي كسجين، أو جو قاعة العقوبات.
يجب أن تفعل شيئاً طالما لا يزال هناك وقت، ولا يجب أن تتوقف عن التفكير حتى يفوت الأوان.
أولاً، سأبحث عن ذلك الوغد "أوبي".
وحتى لو كان ذلك يعني ضرب هذا الوغد حتى الموت، يجب أن أسمع كل شيء يخفيه.
في ذلك الفجر، لم أنم مرة أخرى وتوجهتُ مباشرة إلى غرفة الإمدادات.
المكان الذي أجريتُ فيه آخر محادثة مع "أوبي".
حاولتُ البحث عن آثار هناك في الوقت الحالي، ولكن...
كان هناك ضيف في غرفة الإمدادات.
"……."
نائب المدير "أوبي"، الذي كنتُ أبحث عنه لعدة أيام، كان جالساً هناك.
"نائب المدير أوبي؟"
"……."
"ماذا كنت تفعل طوال هذا الوقت؟"
لم يأتِ أي رد.
كان "أوبي" جالساً على الكرسي حيث كان يستقبلني عادة، وعلى الرغم من أن هيئتي لابد أن تكون قد وقعت في بصره، إلا أنه كان لا يزال يحدق فقط في الفراغ.
شعرتُ بالقشعريرة قليلاً.
لذا، قبل أن آتي... ... .
كان ذلك لأنني اعتقدتُ أنه لابد قد جلس وحيداً على الكرسي لعدة ساعات.
"أوبي."
"... شيء واحد."
عندما ناديتُ مرة أخرى، فتح "أوبي" فمه ببطء.
"لدي طلب لأطلبه."
صوت جاف وحفيف.
التركيز لا يزال ليس عليّ.
انطباعه وصوته بدا وكأنه قد هرم عشر سنوات في بضعة أيام فقط.
كان تعليقاً عشوائياً، لكنني لم أنجرف وراءه وسألتُ.
"قبل ذلك، لدي شيء لأسألك إياه. هل أنت عضو في الطائفة بأي حال من الأحوال؟"
مهما فكرتُ في الأمر، فقد شككتُ في أن هذا قد يكون الحقيقة التي يحاول "لودفيج" نقلها لي، لذا سألتُه مباشرة.
"أجب خلال ثلاث ثوانٍ. إذا لم تجب، فلن أجري أي محادثة أخرى معك."
"هه، هههه......."
ضحك "أوبي" بنعومة.
في اللحظة التي أدركتُ فيها أن الطرف الآخر ليس في حالة تسمح بالكلام، مددتُ يدي على الفور وأمسكتُ بـ "أوبي" من ياقته.
"أجبني."
حتى وأنا أتحدث، كنتُ أعلم أن هذا الزميل لن يجيب.
إذا سارت الأمور بهذه الطريقة، فليس لدي خيار أنا أيضاً.
ليس لدي خيار سوى استعراض المهارات التصحيحية التي صقلتها أثناء إقامتي في جناح الانضباط.
بانغ !
هذه العملية التصحيحية التي تستهدف السجناء ونواب المديرين هي على الأرجح الأولى من نوعها منذ بناء البرج.
أشعر ببعض الغرابة في قول هذا بنفسي، لكنني خبير في الضرب.
يمكنك التحكم في المكان الذي تتعرض فيه للضرب لدرجة البكاء، دون إتلاف الأعضاء الحيوية أو المفاصل، ودون أي علامات مرئية في الخارج.
وغني عن القول، إن ذلك لأنني مررتُ بكل ذلك بنفسي.
لذا، كانت لكماتي فعالة حتى ضد الخطاة الذين طوروا مستوى معيناً من المقاومة للألم.
ومع ذلك.
"……."
أوقفتُ ما كنتُ أفعله منذ فترة طويلة ونظرتُ إلى "أوبي".
لم يتغير مظهر "أوبي" كثيراً.
على الأكثر، وجهه منتفخ قليلاً فقط...
ومع ذلك، فإن الألم الذي شعر به أثناء تعرضه للعنف لابد أنه كان لا يطاق.
رغم ذلك، كان "أوبي" لا يزال يحدق في الفراغ دون أن يطلق حتى صرخة واحدة.
"لوان بادنيكر......."
"……."
"أنا لم أكذب عليك أبداً. بدءاً من هويات السجناء المقيمين في الطابق العلوي، شاركتُ أيضاً الأسرار التي يخفيها زعيم الطائفة. لقد أخفيتُ بعض الحقائق، لكن السبب هو بالضبط كما ذكرتُ في البداية. في اللحظة التي أكشف فيها عن هويتي، لن يكون التعاون بيننا ضرورياً بعد الآن."
"أنا، لست أنت، مَن يحكم على ذلك."
"لذا... حتى لو كانت هويتي الحقيقية هي كاهن؟"
"ماذا؟"
عندما سألتُ مجدداً، انفجر "أوبي" بالضحك كالمجنون.
"نعم. من المحتمل أن يكون رد فعلك بهذه الطريقة……. حسناً، لم يعد يهمني كيف ستنتهي الأمور."
عند هذه النقطة، لم أستطع إلا أن أشعر أن هناك شيئاً خاطئاً.
وضعتُ "أوبي" ببطء على الكرسي ثم سألتُ.
"ماذا حدث بحق السماء؟"
"……."
ثم رفع "أوبي" نظره ونظر إليّ للمرة الأولى.
كانت عيناه فارغتين مثل تجويف.
"... لنعد الآن."
"……."
"غداً، سأريك إجابتي بعد أن أقوم بترتيب أفكاري."
ألقيتُ نظرة على ساعتي.
لقد تجاوزت الساعة الرابعة فجراً وتتجه نحو الخامسة.
سيحل صباح الصحراء قريباً.
بالإضافة إلى ذلك، لم يبدو أن رفض هذا العرض هنا سيؤدي إلى أي حل فعال.
تركتُ "أوبي" خلفي في النهاية وعدتُ إلى غرفتي.
وبينما جلستُ على الأرض العارية، أحدق في السقف بعينين واسعتين، شعرتُ بشك بسيط.
كان ذلك لأن صياغة آخر شيء قاله كانت غريبة نوعاً ما.
"أنت تقول إنك سترينا الإجابة؟"
عادة، ألا يقول الناس إنهم سيعطونك إجابة؟
تم حل اللغز عندما حل الصباح.
"آآآآه!"
سُمعت صرخات في وقت مبكر من الصباح.
كنتُ في غفوة للحظة، لكنني استيقظتُ تماماً، وركلتُ الباب، وخرجتُ إلى الممر.
الحراس، وربما سمعوا الصرخة أيضاً، كانوا يطلون برؤوسهم من الباب بتعبيرات نصف نائمة.
"ماذا؟"
"أوف... ماذا يحدث في أول الصباح؟ هل تغوط أحدهم مرة أخرى؟"
المكان الذي سُمعت فيه الصرخة كان مألوفاً لي.
لأن ذلك كان مكاناً زرته هذا الصباح فقط.
مكتب نائب المدير.
تجمع عدد لا بأس به من الحراس أمامه.
"……."
"……."
لم يكن بالإمكان سماع سوى صوت الأنفاس.
رجل لم يترك انطباعاً جيداً لا لدى الحراس ولا السجناء، ولكن على العكس من ذلك، لم يترك انطباعاً سيئاً أيضاً.
رئيس جناح الانضباط الذي كان غائباً لعدة أيام دون أي إشعار.
تم العثور على نائب المدير "أوبي" في مكتب نائب المدير.
مشنوقاً من رقبته.
_____