الفصل 81: زهرة "ازدهار الموت"
توقف درايدن للحظة ليقرر ما إذا كان يريد الدخول ، وفي النهاية قرر الذهاب.
فك سيفه وأمسكه بقوة استعدادًا لأي خطر قد يأتي في طريقه. كان يعلم أنه يجب أن يكون مستعدًا لأي شيء إذا كان سينتقل إلى هذا المكان على قيد الحياة.
عندما كان درايدن يمشي أعمق في الغابة المظلمة ، لاحظ شيئًا من زاوية عينه. أدار رأسه ورأى عظمة ضخمة من وحش ، كانت كبيرة جدًا لدرجة أنها كانت تقريبًا بحجم منزل صغير.
اقترب من العظم بحذر ، وعندما اقترب ، رأى وردة غريبة ملتصقة بها. كانت الزهرة مشؤومة ، ذات لون أرجواني غامق وعروق سوداء تتخلل بتلاتها. كان مركز الزهرة أسود أيضًا ، مع نقطة صفراء صغيرة في المنتصف.
"أليست هذه زهرة" ازدهار الموت؟ " عند التأكيد ، إنها بالفعل زهرة ازدهار موت، فقد نأى بنفسه على الفور.
لقد رآه في أحد الكتب عن صنع حبوب منع الحمل. كانت تسمى الزهرة بزهرة ازدهار الموت ، وهي مكون نادر وخطير يستخدم في صنع حبة معينة. عُرفت حبوب منع الحمل بخصائصها العلاجية المذهلة ، لكن عملية صنعها كانت صعبة وخطيرة للغاية.
أيضا ، السبب الرئيسي وراء علمه بها. لأن رب المدينة التي أقام فيها خارج الممالك الثلاث ، احتاجها لصنع حبة دواء ، كانت المكافأة في ذلك الوقت باهظة للغاية ، وكانت موارد كافية له لتحقيق الاختراق وحتى الذهاب إلى أبعد من ذلك.
لم يصدق درايدن حظه ، فقد كان يبحث عن هذه الزهرة منذ سنوات ، والآن وجدها أخيرًا. انتزع الزهرة بعناية من العظم ، ووضعها في صندوق صغير أحضره معه.
كان يعلم أنه يجب أن يكون حذرًا مع زهرة ازدهار الموت ، لأنه كان خطيرًا للغاية. حتى أقل لمسة يمكن أن تتسبب في إطلاق البتلات لسم قاتل ، وقد يكون استنشاق رائحة الزهرة قاتلاً.
مع تخزين زهرة ازدهار الموت بأمان بعيدًا ، واصل درايدن استكشافه في عمق الغابة. أثناء سيره ، نما الهواء أكثر برودة والغلاف الجوي أكثر سمكا ، كما لو كان قد دخل عالمًا مختلفًا تمامًا.
أخيرًا ، بعد ما بدا أنه ساعات من المشي ، عثر درايدن على قبر مخبأ في قلب الغابة. كان القبر مختلفًا عن أي قبر رآه من قبل ، مع نقوش معقدة محفورة على سطحه. تصور المنحوتات مشاهد المعارك والفتوحات ، مع تخليد المحاربين والجنرالات بالحجارة.
كانت المقبرة التي عثر عليها درايدن واحدة من العديد من المقابر الصغيرة في أرض المقبرة.
كان القبر نفسه مصنوعًا من حجر غامق يبدو أنه يمتص كل الضوء من حوله. تم تزيين المدخل بأعمدة من الرخام الأسود ذات أنماط معقدة محفورة على سطحها. كان باب القبر ضخمًا ، ومصنوعًا من الحديد الصلب ، ومزينًا برموز غريبة لم يستطع درايدن فك شفرتها.
وقف درايدن أمام القبر ، وشعر بالرعب والخوف يغمره. كان يعلم أنه قد قطع شوطًا بعيدًا عن العودة إلى الوراء الآن. فصلب نفسه واقترب من الباب واضعا يده على سطحه. فتح الباب صريرًا ، وكشف عن ممر مظلم يؤدي إلى عمق أكبر داخل القبر.
أخذ درايدن نفسا عميقا ودخل الممر ، وحواسه في حالة تأهب قصوى. كان الهواء عفنًا ومليئًا برائحة التعفن ، وكان بإمكانه سماع الصوت الخافت لشيء يندفع في الظلام أمامه.
أثناء شق طريقه عبر الممر ، تمكن درايدن من رسم صورة ظلية لشخصية بشرية على مسافة. لكن مع اقترابه ، أدرك أن الرقم لم يكن بشريًا على الإطلاق. لقد كان زومبي أرجون تم شراؤه مع أرض مقبرة.
"من أنت." حاول درايدن المطالبة به ، لأنه بدا في عينيه وكأنه إنسان فاسد ، لكن الزومبي نظر إليه بعيون هامدة.
كان الزومبي مختلفًا عن أي مخلوق رآه درايدن من قبل. كان أطول منه بقليل ، بجسم قوي وجلد سميك. كانت عيناه غائرتان وبلا حياة ، وشعره طويل ومتشابك. كانت ملابسه ممزقة وممزقة ، وكشفت عن عضلات تبدو وكأنها منتفخة بشكل غير طبيعي تحت جلدها.
وقف الزومبي أمام درايدن ، يحدق فيه بعيون هامدة. كان جلده رماديًا ومتشققًا ، وله شعر طويل متسخ يتشابك حول وجهه. كانت أسنانه صفراء وحادة ، ويداه طويلتان وعظميتان ، وأظافره سوداء.
لم ير درايدن قط زومبي من قبل ، لكنه كان يعلم أنه ليس شيئًا يجب العبث به. يمكن أن يشعر درايدن أن المخلوق المجهول أمامه كان في نفس عالمه. لكن وجهه تغير لأنه كان يشعر بهالة خطيرة تنبعث منه.
هدر الزومبي ، وكشف عن مجموعة من الأسنان الحادة. اندفعت في درايدن ، وارتطمت قبضتيها بالأرض بقوة كافية لكسر الحجر تحت أقدامهم.
تجنب درايدن هجمات الزومبي بسهولة ، لأن زومبي كان أبطأ منه. ومع ذلك ، يمكن أن يشعر درايدن بالقوة الكامنة وراء هجوم الزومبي ، إذا تعرض للضرب ، فهو متأكد من أنها لن تكون تجربة جيدة.
ينتقم درايدن ، وميض سيفه في الهواء. تمكن من توجيه بضع ضربات ، لكن يبدو أن تأثيرها ضئيل على جسم الزومبي. وتجاهلت هجماته واستمرت في ضربه بقبضتيها.
أدرك درايدن أنه بحاجة إلى تغيير تكتيكاته إذا كان سيهزم الزومبي. أخذ خطوة إلى الوراء ، وحلّل حركات الزومبي. كان أبطأ مما كان عليه ، لكن قوته عوضت عن قلة السرعة.
لقد انتظر حتى يقوم الزومبي بحركته ، وعندما يفعل ذلك ، تجنبها ووجه ضربة قوية إلى جانبها. تعثر الزومبي ، لكنه تعافى بسرعة وهاجمه مرة أخرى.