"سيدتي ، ما الذي تبحثين عنه؟"
"آه ... أردت الدخول إلى غرفة المعمل خاصتي . لا أعرف أين وضع والدي المفتاح ".
" المعمل؟"
"نعم."
بينما واصلت فاليتا استخدام الكيمياء للأشياء غير المجدية ، نقل كونت ديلايت المعمل بالكامل إلى الطابق السفلي وأغلقه بمفتاح.
بدون أمره أو إذنه ، لم يكن بإمكانها استخدامه أبدًا ، واضطرت إلى البقاء محبوسة داخل المعمل لصقل مهاراتها ، لكن لا يُسمح لها بإخراج أي شيء.
حتى ملابسها الداخلية يتم فحصها من قبل الخادمات.
"لمن تفعلين ذلك هذه المرة؟ من أجل طائر سقط وهو يحلق في السماء؟ إذا لم يكن ... هل وجدت نملة ساقها مكسوره هذه المرة؟ "
أغلقت فاليتا فمها على صوت راينهاردت الساخر.
لم تكن تستطيع التعاطف مع الناس ، لذلك قررت أن تعطي عاطفتها للحيوانات. أولئك الذين يمكنهم ترك ذراعيها في أي وقت والعودة في أي وقت. لم يكن بإمكانها المنادة بأسماء الأشخاص ، لكنها ليست مضطرة إلى إعطاء أسماء للحيوانات.
لم تستطع الاعتماد على أي شخص وشعرت بالوحدة وهي تعيش بمفردها ، كانت بحاجة إلى القليل من الدفء. حتى لو كان دفء حيوان مكسو بالفراء.
"....."
بدلاً من الإجابة على أسئلة راينهاردت، ابتعدت فاليتا بصمت.
نظرًا لأنه لم يكن في أي مكان آخر ، فربما يكون المكان الوحيد المتبقي هو مكتب والدها. كانت بحاجة إلى مفتاح المعمل.
سار راينهاردت وراءها وهي تحاول التحرك نحو المكتب. مد ذراعيه للخارج ، ولف ذراعيه برفق حول خصرها.
"... أنا لا أعرف لماذا تتوجه عاطفتك إليهم دائمًا. لا أستطيع فهم ذلك ".
"ليس عليك أن تفهم."
ارتفعت حواجب راينهاردت في تأكيد فاليتا. أغلق فمه بحزم.
"......... يجب أن يكون هناك شخص"
توقفت فاليتا عن السير عندما سمعت كلمات راينهاردت.
حرر راينهاردت يده ببطء التي كانت ملفوفة حول خصرها.
عندما استدارت ، نظر إليها بنظرة بدت وكأنه ينظر إلى شيء غريب.
استدار راينهاردت. توجه مباشرة إلى غرفة المعمل.
'ماذا سيفعل عندما لا يملك حتى المفتاح؟'
لكنها أدركت بعد ذلك أنه لا يحتاج إلى مفتاح. بنقرة واحدة من إصبعه ، فتح القفل.
دخلت فاليتا بسرعة إلى معملها.
وضعت الأعشاب في القارورة وكتبت الصيغة على الورقة ، دون الالتفات إلى أن راينهاردت يغلق الباب ويتكئ عليه.
"استخلاص."
لم يرفع عينيه عن فاليتا ولو للحظة
طفت دائرة سحرية قديمة أمام عينيه ، وامتلأت الغرفة باللون الأرجواني.
كانت اللحظة التي أصبحت فيها الاعشاب البسيطة جرعة رائعة .
ترفرف ضوء غريب في عيون راينهاردت الحمراء. فرك رقبته بجوع غير مبرر وحدق فيها.
أغلقت فاليتا ، التي حزمت الجرعة داخل ذراعيها ، غرفة المعمل مرة أخرى وتوجهت إلى الفناء الخلفي.
"لذا أنت ترفضين مساعدتي ، والقط هو الوحيد الذي يجعلكِ تسمحين لي بالمساعدة."
راينهارد قال باستياء.
كانت منفصلة ، وكأنها تتوقع إصابة وقتل أحدهم.
لكن الغريب أنها لم تستطع رؤية الحيوان مصاباً. كما لو أن البشر هم ماشية وأن الماشية ينظر إليها على أنها بشر.
"فاليتا ، ماذا تفعلين هناك؟"
ارتجف كتفاها من الخوف.
قدم الكونت ديلايت تعبيرًا قاتمًا أثناء النظر إلى الجزء الخلفي من فاليتا ، التي كانت جاثمة ومتجمدة ، في حالة رؤية الكونت للقطة.
"فاليتا ديلايت!"
"… نعم ابي."
تنهدت ووقفت في النهاية.
كانت القطة التي تلتئم جروحها تتدحرج على العشب ، وتبكي عند قدميها وكأنها تتعرف على فاعل خيرها.
"لقد استخدمتِ قدرتكِ مرة أخرى!"
"أنا اسفة."
رفعت رأسها وبصقت بلا مبالاة الكلمات التي أصبحت عندها عادة .
خلف الكونت ديلايت وقفة خادمتان.
انقلبت عيون فاليتا الباردة عليهم ، ونظرت الخادمة بعيدًا.
'… هذا واضح.'
يجب أن يكون شخص ما قد شاهدها عن طريق الخطأ ، لكنه لم يمنعها عن قصد وبدلاً من ذلك واشا بها.
نظرت إلى جانبها ووجدت أن راينهاردت كان يبتسم ، لكن عينيه لم تكن كذلك.
'هكذا تخطون خطوة نحو الموت اليوم.'
كانت تحسد الجهل. ما لا تعرفه هو الطب.
"آسفة؟ أنت آسفة مجدداً ! "
يصفع!
التواء رأسها إلى الجانب. اتسعت عينا فاليتا قليلاً ، لكن لم يكن ذلك مفاجأً بالنسبة لها.
لقد كان رجلاً ذا أيدٍ خشنة منذ البداية ، لذلك عرفت أن هذا سيحدث مرة واحدة على الأقل.
"اصطحبوها إلى غرفة العقاب واحبسوها! لا تعطوها أي شيء سوى الماء لمدة أسبوع! "
كانت تتوقع ذلك ، لذلك لم تتفاجأ. كما لو أن الخادمتين كانتا تنتظران ، أمسكوا بذراعيها وشدوهما. ثم رأت عيون راينهاردت المنذهلة.
'لماذا يتطلع إلي هكذا؟'
بدا وكأنه رأى شيئًا لم يره من قبل. لم تدرك ذلك حتى كانت في غرفة العقاب. في الواقع ، كانت هذه هي المرة الأولى التي تظهر فيها مشاعرها الحقيقية على وجهها منذ أن قابلته لأول مرة.
كان الأسبوع الذي تم حبسها فيه مملًا. ربما لأنها كانت تعاني منذ طفولتها ، لم تتأثر بحقيقة أنها لم تستطع رؤية أي شيء في الغرفة ، وأنه كان عليها أن تتجول في الغرفة بحثًا عن الماء لإرواء عطشها.
لقد اعتادت على الجوع لبضعة أيام. على الأقل لم تعد تشعر بالحاجة إلى خدش الأرض طوال حياتها لأنها شعرت بالموت ، كما كانت عندما كانت صغيرة.
'لكن الأسبوع قليل جدًا.'
بغض النظر عن مدى مواساتها لنفسها لأنه نظام غذائي جديد ، لم تشعر بالراحة على الإطلاق.
كان إغلاق عينيها والتأمل أو النوم دون تحرك قدر الإمكان هو أفضل شيء يمكن أن تفعله.
بعد أسبوع ، فتح الباب. جاء الكونت ديلايت ووقف أمامها.
"هذه هي المرة الأخيرة. إذا فعلتِ ما يحلوا لكِ مرة أخرى ... فلن تُعامَل بعد الآن كطفلة ، يا عزيزتي ".
فركت الكونت ديلايت خديها بشغف وهمس واستدار بعيدًا.
'ماذا حدث لراينهاردت؟'
في العادة ، كان يقوم بزيارتها مرة واحدة على الأقل ، لكن طوال الأسبوع الذي تم حبسها فيه ، لم يُظهر وجهه ، ولا حتى مرة واحدة.
"سيكون من الرائع أن أخرج."
قبل ذلك ، كانت بحاجة إلى تناول الطعام أولاً. طلبت حساءً وتوجهت مباشرة إلى غرفتها.
غرفتها لم تتغير. حاولت الجلوس على سريرها ، وشعرت بالإرهاق ، وفجأة نظرت إلى جسدها المنعكس في المرآة على جانبها.
"يمكنني رؤية بعض عظامي."
نظرت إلى جسدها بلا مبالاة في المرآة.
لم يظهر راينهاردت أبدًا حتى بعد أن تناولت وجبتها ، وتناولت الحلوى ، وتناولت العشاء ، وذهبت إلى الفراش.
غيابه يعني أنه إما ميت أو ترك القصر.
كلتا الحالتين جيدة ، لكنها تريده فقط أن يعيش بشكل جيد على طريقته الخاصة.
"مرحبا، سيدتي."
....هذا لم يستمر إلا لفترة قصيرة.
كانت على وشك النوم عندما سمعت صوتًا ناعمًا من خارج بابها. كان الصوت المعتاد.
'الشخص الذي عادة ما يأتي للتو ...'
"ماذا؟ لا توجد عيون يمكنها المرقبه في الليل ، لذا تعال فقط ".
"كيف حال جسدك؟" سأل.
"لا بأس به."
"هل هذا صحيح. ذلك جيد. سيديتي ، هل تعلمين؟ "
"....."
إذا قالت أنها لا تريد أن تعرف فهل سيقطع رأسها؟
لم تجب فاليتا ، لكن راينهاردت فتح فمه مرة أخرى كما لو أنه لم يكن يتوقع إجابة.
"مات شخصان سخروا منك في ذلك اليوم."
"….. ماذا؟"
"لقد كان حادثًا مؤسفًا. لقد سقطوا من النافذة ".
سواء كان ذلك حادثًا بالفعل أم لا ، فهو الوحيد الذي يعرف.
كافحت فاليتا لقمع الكلمات التي علقت في حلقها.
هل يقول إن قتل شخص أو اثنين يكفي الآن؟ حسنًا ، إنه لا يحتاج إلى سحر متقدم. عندما يكونون في مكان مرتفع ، يمكنه فقط دفعهم باستخدام الريح.
أدركت مرة أخرى أنه خطير.
'.....إذا طُلب منهم عدم لمسه ، فلا يجب أن يلمسوه.'
حتى مع التحذيرات ، كان الخدم هم الذين يضايقون راينهاردت باستمرار.
لمست فاليتا جبهتها كما لو كانت تعاني من صداع ، ثم مسحت وجهها ببطء.
"سيدتي ، هل يمكنني الدخول؟"
"……"
شيء غريب عنه. لا يطلب منها عادة الإذن في الليل.
عبست فاليتا.
"متى طلبت الإذن من قبل؟"
"أريد أن أعانقكِ"
يجب أن يحدث شيء ما. كانت تلك الكلمات إشارة راينهاردت.
هزت فاليتا رأسها مرتين وقالت بخفة ، "حسنًا."
عندها فقط استدار مقبض الباب. ربما لأنه لم يكن يرتدي حذاءً ، لم تسمع خطاه.
عندما دخلت راينهاردت ، أغلق الباب ، رفعت فاليتا رأسها.
"... لماذا جسدك ........."
في الوقت نفسه ، فتحت فمها وقالت بصوت مذهول.
كان جسد راينهاردت بالكامل مليئًا بالكدمات والخدوش.
من الواضح أنها كانت علامة على عنف رهيب. كانت عيناه الحمراوان أكثر قتامة من المعتاد ، ومن يراهم سيعتقد أنه ميت.
"سيدتي....."
راينهاردت انهار بين ذراعي فاليتا. لقد دفن نفسه في ذراع فاليتا وهو جالس ، وعانقها بإحكام.
تمسك بها مثل طفل ، وكبح مشاعره بشدة.
لم تعانقه فاليتا ، لكنها لم تدفع راينهاردت بعيدًا.
"…...هذه ليست اكتافي."
احتضن فاليتا وانزلق على ركبتيه عندما كان رأسه على فخذيها.
ثم أغمض عينيه وبقي على هذا الحال لفترة طويلة.
'ما الذي تفعله؟'
على الرغم من أنها اعتقدت أنه كان غبيًا ، إلا أن فاليتا لم تقيد تصرفات راينهاردت.
لم تسأل لماذا حدث ذلك. سيكون سبب معاقبة العبيد بسيطًا. بعد كل شيء ، هي في نفس الوضع المثير للشفقة. حتى الان.
صباح الغد ، ستبدأ فاليتا يومها بالركوع والاعتذار للكونت ، وسيبدأ راينهاردت اليوم بجسد مصاب بكدمات.
لم يفتح أحد في الغرفة فمه عندما سقط ضوء القمر.
لم يشتك راينهارد إلى فاليتا ، ولم تواسيه فاليتا.
لم يكن هناك شيء سوى الصمت في الغرفة.