وبعد أن أصبح أعمى، تخلى عن حياته.
لقد كان ماهرًا بما يكفي لرمي الخنجر وضرب الهدف حتى وهو مغمض العينين.
لم يستطع "إليون" أن يتقبل حقيقة أن شرفه باعتباره أقوى فارس في الإمبراطورية قد أُلقي في الحضيض.
عاش مثل وحش جريح رابض في كهف. لذلك لم يكن يعرف كم من الوقت مضى.
ولم يرد أي خادم أن يخدمه. كانوا يرتعدون ويهربون كلما رأوه كما لو أنهم رأوا وحشًا رهيبًا. عندما جاءت خادمة جديدة، لم يدخلوا غرفته مرتين.
لكن رونا كانت مختلفة. مرتين، ثلاث مرات، أربع مرات.
استقبلته بلا مبالاة، ودون تردد، دخلت ونظفت غرفته الفوضوية.
لم يكن محرجًا من إظهار أعضائه الخاصة للغرباء. لن يتمكنوا من رؤية بعضهم البعض مرة أخرى على أي حال.
لم يكن يهمني إذا أظهرت مظهرًا مشينًا لشخص ما لأنني كنت أعلم أنه سيهرب.
وفي وقت لاحق، اكتشفت أن اسم الخادمة الجديدة كان رونا. كما أنها امرأة شابة جميلة. وهي لا تهرب عندما ترى مؤخرته كل يوم.
ومع تراكم تلك الأيام، أخرجته من حياته اليومية المظلمة.
لقد كانت امرأة ذكية بشكل مدهش. علمته رونا الطريق إلى الأريكة والسرير والحمام الذي لا يوجد سوى بلاط على الأرض.
وهكذا استطاع أن يعيش حياة كريمة إلى حد ما بعد عام ونصف من الإحباط. ولكن هذا كان كل شيء.
لوح بيده لنفسه أمام وجهي. لم تكن هناك نهاية للظلام المرعب، ولم يسمح حتى بأدنى قدر من الضوء.
غالبًا ما يعتقد إليون أنه يغلق عينيه فقط بدلًا من أن يكون أعمى. لقد خدع نفسه ليجعل نفسه يشعر بتحسن قليل.
"ألم ترغب في الذهاب إلى هذا المقهى؟"
لم تعد رونا هي الخادمة التي تنظف الغرفة. أصبحت خادمة إليون الحصرية.
كل يوم، كان إليون يأكل مع رونا. كانت تقدم له وجبته أولاً، ثم تأكل نصيبها.
في السابق، كان برنارد يغضب إذا جلست على نفس الطاولة مع السيد. الآن يحبها كبير الخدم أيضًا من خلال مناداتها بالآنسة رونا.
عندما تناولوا الطعام معًا، تحدثت عن هذا وذاك. وفي كل مرة سألها، كانت تشرح له ذلك. لكن مؤخرًا، مرة واحدة فقط، سألتني رونا أولاً.
"هل سبق لك أن ذهبت إلى مقهى الكاردينال؟"
بالطبع، لم أكن هناك قط. سألت برنارد، فقال إنه مقهى مشهور ليس بعيدًا عن السكن.
"هل هي منطقة مواعدة شعبية للأزواج؟"
"نعم سيدي. هناك الكثير من العشاق الشباب يذهبون إلى هناك. إنه ليس المكان الذي ترغب في الذهاب إليه. ولكن كيف تعرف عن مثل هذا المكان؟
لا أستطيع أن أصدق أنه المكان الذي يذهب إليه العشاق.
لماذا سألتني إذا كنت قد ذهبت إلى هذا المكان؟
ربما…. هل تريد رونا الذهاب معي إلى هناك؟ مقهى اسمه ملاذ العشاق؟
كان قلبي يقصف.
بعد أن فقد "إليون" بصره، لم يخرج أبدًا.
إلا أنه خرج للمرة الأولى، كما اتصل به القصر الإمبراطوري، ليؤكد أن حالته قد استقرت.
ذهب مباشرة ليجد رونا في مقهى كاردينال. السبب الذي جعله أكثر ثقة هو أن رونا تنهدت أكثر فأكثر هذه الأيام.
"ربما أزعجك."
لقد اعتمد عليها كثيرًا عندما أصبحت عينيه ويديه.
وأثناء جلوسه في المقهى، شعر بالأنظار تنهمر عليه وعلى رونا.
هذا ما كان يقلق "إليون" لأنه تساءل عما إذا كان هو ورونا لا يبدوان كزوجين.
ثم تساءلت فجأة كيف كان شكل رونا.
"هذا لأنني أتميز."
بحجة التحقق من شكلها، مددت يدي باهتمام شخصي.
ووضعت وجهها إلى الأمام بشكل عرضي.
قصف قلبي عندما لمست يدي خدها الناعم. لا يبدو أن يدي الخشنة تستحق مداعبة بشرتها الحساسة.
ومع ذلك، لم أستطع أن أرفع يدي عنها.
تظاهر بالهدوء وحاول أن يتذكر وجه رونا بيديه.
لمست يده شفتيها الناعمة والممتلئة.
لكن رونا لم تصاب بالارتباك وكأن شيئًا لم يحدث. وهذا أزعج إليون.
لقد أدرك أن الإثارة التي كان يتوقعها قليلاً كانت مجرد وهم. وقلبه انهار.
"رجل أعمى مثلي."
رونا لن تراه كرجل.
اتسعت عيناه عديمة اللون بمجرد التفكير فيها.
"انها مثير للشفقة."
ألقى إليون باللوم على نفسه.
دق دق.
كانت هناك رائحة الطعام.
"انه وقت العشاء."
رفرف قلب إليون بمجرد سماع صوت رونا.
"تفضل بالدخول"
فتحت الباب ودفعت الدرج إلى الداخل.
كان إليون يرتدي الزي المعتاد الذي يرتديه في المنزل.
"انها الروائح الطيبة."
ابتسمت رونا وهي تشاهده وهو يجلس بهدوء على كرسيه المعتاد في انتظارها.
"ماذا يوجد في القائمة اليوم؟"
اعتقدت رونا أنه كان لطيفًا عندما رأت الرجل الكبير يجلس مطيعًا مثل طفل ينتظرها.
قامت بسحب الطاولة أمام كرسي إليون، لترتيب الوجبة. وفجأة تحدثت معه رونا بعناية.
"هل يمكنك التخمين يا ربي؟ إنه شيء يعجبك."
أجاب الرجل الذي كان ينتبه إلى طرف أنفه على الفور.
"إنها رائحة النقانق والتوابل."
"صحيح. إنها الخضار والنقانق المشوية. وأيضا هناك فاصوليا مطبوخة."
لف رونا منديلًا كبيرًا حول رقبة إليون. بدا الرجل الوسيم ذو الأرجل الطويلة وكأنه عارض أزياء راقي، حتى مع مريلة.
"الجو حار، لذا تناوله ببطء."
فتح فمه بهدوء وبدأت رونا في إطعامه.
"تنهد."
تنهدت دون وعي.
"ما الأمر مع التنهد؟"
"هل تنهدت؟"
"إنها المرة الثانية التي تنهدت فيها."
"لم أتنهد. كنت أحاول تفجيرها لأن الجو حار."
"الأعذار".
ضحك إليون.
"أُووبس!"
ضربت الملعقة في توقيت خاطئ شفتيه.
نهضت رونا، ومسحت شفتي إليون بمنشفة صغيرة.
"آسف آسف."
"لا بأس."
ابتسمت رونا بشكل محرج ومزقت الخبز لتضعه في فم إليون.
"حسنا هذا يكفي، يجب أن تأكلي أيضا."
"شكرًا لك"
جلست رونا مقابل إليون وبدأت في تناول حصتها من الطعام.
"تنهد."
تنهدت للمرة الثالثة دون وعي، وغطت فمها في مفاجأة.
ولا شك أنه بدأ يشعر بالقلق مرة أخرى.
عندما بدأت العمل لأول مرة في قصر الدوق الأكبر، كانت إليون وفية لمفهوم "الوحش الأعمى".
كان شعره دائمًا فوضويًا لأنه لم يغسله. وكان يلبس ثيابًا ممزقة، ويبكي كوحش يرفض أن يأكل.
يا له من شفقة شعرت بها عندما رأيت إليون بهذه الطريقة لأول مرة.
كانت جائعة وليس لديها مكان تذهب إليه. بذلت رونا قصارى جهدها من أجل إليون، وبدأ يتغير شيئًا فشيئًا.
إنها تتحمل مظهر إليون. ربما كان ذلك بفضل حقيقة أنها شخص مدروس ومفيد بشكل واضح.
ومع استمرار رونا في العمل، أصبح يخجل تدريجياً من أفعاله.
استعاد الوحش جانبه البشري شيئًا فشيئًا.
كان شعره متشابكاً مع الطعام المتناثر من الأطباق التي قلبها، ليعود إلى شعره الأسود رائحة خشب الصندل العطرة.
استعاد إليون نفس الذكاء الذي كان عليه من قبل.
لقد رفع راتبها عدة مرات، والذي كان في الأصل مرتفعًا جدًا. هكذا أصبحت رونا الخادمة الوحيدة في مقر إقامة الدوق الأكبر.
"هل العمل مرهق؟"
لقد شعرت رونا براحة كبيرة عندما بدأ إليون في الاعتناء بها. لم يكن لديها مكان لتتكئ عليه في هذا العالم لأنها فقدت ذاكرتها.
وكانت ممتنة لطفه.
"إذا كان هناك أي شيء يمكنني المساعدة فيه، يمكنك دائمًا التحدث معي."
"لا لا بأس"
لا أستطيع أن أصدق أنني أتلقى المساعدة من إليون للعثور على البطلة.
كان من الممكن أن تكون حقيقة رؤية كارينا في غرفة الاستقبال بالقصر بعد إرسال رسالة باسم الدوق الأكبر، لكنها كانت بمثابة تفكك للرواية الأصلية تقريبًا. وهذا لن يحدث أبدًا.
"أعتقد أنني جعلتك تقلق. كان الأمر شخصياً…. وبصرف النظر عن ذلك، هل تشعر بعدم الارتياح؟ "
نظرت رونا إليه. بعد الذهاب إلى المقهى، كان كئيبًا بشكل غريب.
كان إليون في الأصل رجلاً يتمتع بفخر كبير. لا يقول أو يفعل أي شيء قد يندم عليه أبدًا، مع قدرات متميزة ومتفوقة لا تعرف الفشل.
ولهذا السبب أصيب بخيبة أمل عندما أدرك أنه لا يوجد شيء يمكنه فعله.
ألقت رونا باللوم على المؤلف لإساءة استخدام عادة إليون.
إنها بحاجة إلى إضافة الواقع بشكل مناسب. نظرًا لأنه الشخصية الرئيسية، فقد تم إعداده ليكون جيدًا في كل شيء.
أليس من المحزن أن حياة إليون كانت تنهار لمجرد أنه سكب الحساء؟
ما هو الخطأ في إليون بحق الجحيم؟
يجب أن يشعر ببعض الرضا عن النفس. كانت هذه هي المرة الأولى التي يخرج فيها إلى القصر الإمبراطوري والمقهى.
"ألم ترغب في الذهاب إلى مقهى الكاردينال؟"
"نعم. أردت الذهاب."
"ولكن يبدو أنك لا تحب ذلك كثيرًا. لقد كنت مشتتا."
ها هل لاحظ؟ تحدثت غير مبالية بعض الشيء، مركزة على ما إذا كانت كارينا ستمر أم لا.
لقد كان شيئًا سيشعر أي شخص بالسوء تجاهه. نظرًا لأن إليون لم يتمكن من الرؤية، فقد ركز عليها فقط.
'بغض النظر عن مدى أهمية العثور على كارينا، ولكن....
شعرت رونا بالأسف عليه.
"إنها نزهتي الأولى في العاصمة. كان الخارج مثيرًا للاهتمام… أنا آسف”.
"هكذا كان الأمر. انا مرة اخرى… … ."
لقد حاول أن يتجاهل ما كان سيقوله.
"هل أعجبك العاصمة؟"
"بالطبع. بالمقارنة مع البلد الذي كنت أعيش فيه، هذا المكان مختلف تمامًا. "
على أية حال، عندما فتحت رونا عينيها لأول مرة، شعرت بالإرهاق.
كانت مستلقية على شاطئ بحيرة في أعماق الغابة.
هل كانت تحاول الانتحار؟ لقد فكرت في ذلك مرة واحدة.
"لقد كنتِ جميلة جدًا وصغيرة."
هل حاولت الغرق في البحيرة؟ ولحسن حظها، أنقذها زوجان مسنان. وعندما قالت إنها فقدت الذاكرة، شعروا بالأسف عليها وأخذوها إلى المدينة.
على أية حال، لا بد أن رونا عاشت بعيدًا عن العاصمة.
"بماذا يختلف عنه؟"
"الطريق أوسع بكثير ومرصوف بالحجارة. المنطقة التي كنت أعيش فيها كانت أرضها موحلة، وكان الغبار الأصفر يتصاعد من الأرض”.
تذكرت رونا عندما كانت في قلعة إليون لفترة وجيزة، قبل مجيئها إلى العاصمة مع إليون.
"أعتقد أن جميع الناس في العاصمة أنيقون ورائعون للغاية. هناك الكثير من النساء الجميلات، والرجال وسيمين للغاية."
"هل كان هناك الكثير من الرجال الوسيمين؟"
"نعم، كنت مشغولاً بالاستمتاع بالمنظر."
ومرة أخرى، أدركت أن إليون كان يشعر بالإحباط.
يتبع......