الفصل 15: نبيذ قوي
"بوس ، هل تعرف كيف تقرأ حياة الناس؟" كايل ، الذي هدأ من صدمته ، لم يستطع إلا أن يتساءل بصوت عالٍ.
شرب لورن شرابه دفعة واحدة ولوح بيده عرضًا.
"تنهد ، لا يستحق الذكر. إنها مجرد حيل تافهة. هذه كلها متوارثة من عائلتي. ليس لدي سوى قطرة مما تحتويه. وفقًا لسجلات عائلتي ، كان أسلافي أسطوريين ... "
كان لورن على وشك التحدث عندما رفع كايل يده على الفور لمقاطعته.
"حسنًا ، حسنًا ، أعرف. قد يكون أسلافك تجسيدًا لبعض إله بروميثيوس مرة أخرى. هل ستخبرني حقًا أنك تعرف كل شيء مرة أخرى؟ ماذا يمكنك أن تتوقع الآن؟ "
رأى لورن أنه تمت مقاطعته قبل أن يبدأ في التباهي ، لكنه لا يبدو محرجًا من المقاطعة. بدلاً من ذلك ، رفع كأس النبيذ بهدوء مرة أخرى.
"تعال تعال تعال. دعونا لا نتحدث عن هذا. يشرب! دعونا لا نغادر حتى نشرب الخمر ".
رفع الثلاثة على الفور كؤوسهم وشربوا الخمر. هذه المرة ، شربوا بضع جرعات كبيرة على التوالي. بعد أن تم تناول كل الطعام على المائدة ، قدر كايل أن الوقت قد حان لعودته إلى القصر. وقف مرتعش ووجهه احمر من الشرب.
"بوس ... بوس لورن ، أعتقد أن الوقت متأخر. لا يزال يتعين علي القيام برحلة إلى المتجر ، لذلك لن أبقى طويلا ".
عند سماع ذلك ، وقف ألين أيضًا. كان وجهه محمرًا أيضًا ، وكانت تفوح منه رائحة الكحول.
نظر لورن إلى الاثنين ، اللذين كانا يتأرجحان أثناء سيرهما ، ولم يستطع إلا أن يسأل بقلق.
"مرحبًا ، أنتما الاثنان ، انظروا إليكم. هل يمكنكما المشي بأمان إلى المتجر؟ لماذا لا تخبرني أين المتجر ، وسأرسل لكما انتما الاثنين هناك ".
ارتجف كايل فجأة. لم يكن يريد أن ينكشف الآن.
"لا لا لا. لن يعتني أحد بحانتك ، يا رئيس. لا داعي للقلق بشأن إرسالنا إلى هناك. إنها مجرد رشفات قليلة من النبيذ. هل تعتقد حقًا أنه سيكون تحديًا لنا للعودة؟ يمكننا العودة بمفردنا ".
أثناء حديثه ، ألقى كايل قطعة نقدية فضية واحدة تلو الأخرى من حقيبة النقود.
"بوس ، أنا ممتن لأنك فكرت بي اليوم. لقد منحتني فرصة لكسب ثروة ، لكن لسوء الحظ ، اضطررت إلى رفضها. هذا يبدو وكأنك خسرت وأشعر بقليل من السوء. سأدفع المزيد من العملات الفضية مقابل وجبة اليوم. يمكن اعتباره شراء هذه الجرار القليلة من النبيذ الجيد أيضًا ".
شعرت لورن بسعادة غامرة. كان لهذه العملات القليلة قوة شرائية كبيرة في هذا العصر. يمكن لعائلة متوسطة مكونة من خمسة أفراد أن تأكل لفترة طويلة بما قدمه الملك بسخاء.
"صديقي القديم ، أنا لا أخطئ أبدًا عندما يتعلق الأمر بالحكم على الصفات. أنت حقا شخص نزيه. لا تقلق ، لن تكون هذه الصفقة الوحيدة التي ستكسبك الكثير من المال. بمجرد أن أستريح وأفكر في الأمر ، عاجلاً أم آجلاً ، سأجد طريقة أخرى للسماح لك بربح جبل من الذهب والفضة في المستقبل ".
لم يعرف كايل كيف يتفاعل مع ما قاله لورن ، كل ما شعر به هو أن ولعه المتزايد بمدير الحانة الشاب هذا. كانت لديه القدرة ، والبصيرة ، والذكاء ، وفهم العلاقات الإنسانية ، كما كان يتمتع بشخصية جذابة عندما يتعلق الأمر بالتحدث. كانت شخصيته أيضًا جيدة جدًا ، وكان سلوكه يرضيه كثيرًا. مثل هذا الشاب كان ببساطة الكلمة التي يستخدمها اله لوصف الكمال.
قرر كايل سرًا أنه إذا دخل لورن القصر يومًا ما ، فسيستخدم هذا الشاب جيدًا. بعد أن قام الملك ووزير الحرب من مقعديهما ، قام الاثنان بدعم بعضهما البعض أثناء سيرهما باتجاه باب الحانة.
في الطريق ، لم يعرف كايل ما إذا كانت ساقيه ضعيفتان أم أنه أغمي عليه بسبب الشرب ، لكنه ترنح على الأرض. كان لورن هو الذي كان سريعًا بما يكفي للاندفاع ودعمه.
"أقول ، يا صديقي القديم. إذا كنت لا تستطيع أن تشرب الكثير ، كان يجب أن تقول ذلك في وقت سابق. ما زلت في انتظارك لكسب الكثير من المال. لا تمرض الآن ، ستكون مشكلة لكلينا في المستقبل.
"كان المشروب يحتوي على نسبة كحول أعلى من المعتاد. بالنظر إليك الآن ، كان يجب أن أبقيها لنفسي. يبدو أنك لا تستطيع التعامل مع الكحول ، يا صديقي القديم ".
أصبح كايل قلقًا على الفور.
"مرحبًا أيها الرئيس ، لا يمكنك فعل هذا. في المرة القادمة ، يجب عليك إخراج كل الأشياء الجيدة. بصراحة ، لم أكن أتوقع أن يكون محتوى الكحول بهذا الارتفاع أيضًا. في أيامي ، اعتدت أن أشرب برطمانين بمفردي. في الوقت الحاضر ، حتى مشاركة جرارتين بين ثلاثة أشخاص سيكون أكثر من كافٍ بالنسبة لي.
"بوس ، أقول لك ، نبيذك هو الأفضل. إذا جعلتها أقوى ، فستجذب بالتأكيد العملاء في مدينة لولان. أخبرك أن الكحول هذه الأيام ضعيف للغاية. يا! في الحقيقة ، يجب أن تشكرني على هذه الفكرة الرائعة! ماذا ستفعل من دوني أيها الرئيس ... "
تمتم المتحدث وهو يتحدث ، ولم يقصد أي شيء قاله. لكن المستمع غرق على الفور في التفكير العميق. كان من المنطقي. كان تشارلز بالفعل رجل أعمال بعد كل شيء. كان لديه بعض البصيرة والذكاء. وكلما زاد تفكير المستمع في الأمر ، وافق أكثر على سبب إهماله لشيء مثل بيع الكحول!
في عصر لولان والعصور السابقة ، كان الكحول المخمر منخفضًا جدًا في محتوى الكحول. معظم الناس شربوا نبيذ الفاكهة فقط. إذا قام بإنتاج 40 إلى 50 برطمانًا من الكحول القوي بكميات كبيرة ، فسيكون الرجل الأكثر شعبية في سوق الكحول.
بعد حفظ فرصة العمل هذه في ذهنه ، ربت لورن على ظهر كايل.
"حسنًا ، بناءً على ما قلته ، لن أفوت هذه الفرصة. لكن هل حقًا لا تحتاج مني أن أرسلكما؟ "
لوح كايل وألين بأيديهما على عجل مرة أخرى.
”لا حاجة ، لا حاجة. أنت تفعل ما تريد القيام به. يمكننا المغادرة بمفردنا ".
ثم أومأ لورن برأسه.
"حسنًا ، اعتن بنفسك ، أنتما الاثنان. لن أودعك ".
قال كايل وألين وداعهما وساعد كل منهما الآخر على الخروج من المتجر. بعد الابتعاد عن زاوية شارع الحرير ، اجتاح عدد كبير من حراس القصر المتنكرين لحماية الاثنين في المنتصف.
قرر كايل وألين السفر بطريقة غير بارزة ، لذلك لم يستقلوا عربة. عندما غادروا ، بدلاً من الراحة أثناء النقل ، كان عليهم أن يشقوا طريقهم ببطء نحو القصر. مع النسيم البارد الذي أحاط بهم في رحلة العودة ، تبدد معظم ثمالهم.
"تفو!"
أطلق كايل نفسا طويلا وأدار رأسه لينظر إلى موضوعه.
"وارين ، ما رأيك في هذا المدير الشاب؟"
عند سماع الملك لا يزال يخاطبه باسم وارين ، كان ألين عاجزًا عن الكلام قليلاً. هو لم يعرف ما يقول. ومع ذلك ، عندما فكر في الرئيس في الحانة ، انجرفت أفكار ألين بعيدًا على الفور. بعد فترة ، هدأ نفسه مرة أخرى.
"جلالة الملك ، هل حلل لورن حقًا مسألة قيامك ببناء قصر صغير في الركن الشمالي الشرقي من مدينة لولان مع بعض الأدلة فقط؟"
حدق عليه كايل على الفور.
"ماذا؟ هل تعتقد أنني أعمل معه ليكذب عليك؟
انحنى ألين على الفور وقال: "لم أشك فيك أبدًا يا جلالة الملك! سامحني لأنني مصدومة ومتشكك بعض الشيء عندما يتعلق الأمر بمثل هذه الأمور ".
بعد أن اعتذر ألين ، عندها فقط أدار كايل رأسه ووضع يديه خلف ظهره. تحدث بنبرة هادئة بينما كان يتبع الحراس الشخصيين إلى الأمام.
"في الواقع ، إنها طبيعة بشرية مشتركة ، لن يجرؤ أحد على الاعتراف بتصديق هذا الرجل في البداية. حتى عندما رأيت قدرته لأول مرة ، لم أصدق ذلك أيضًا ".
نظر ألين على الفور إلى كايل بفضول ، وأراد أن يعرف ما اختبره جلالة الملك في الماضي.
نهاية الفصل.