وقف نيرون منتصرًا بينما يمسك سيفه بقوة في يده.. كان الآن خصمه المهزوم فاقدًا للوعي على الأرض أمامه.
توقف الدم عن التدفق من صدر ألبرتو وكان المسعفون في طريقهم بالفعل إلى هنا.
إذا أراد نيرون - وقد فعل ذلك كثيرًا - كان بإمكانه بسهولة قطع ألبرتو إلى نصفين بسيفه ، ومع ذلك ، فقد منع نفسه من أن يصبح مجرمًا.
بعد كل شيء ، لم ينتقم بعد من والده....
"هااا..." ، أخذ لحظة لالتقاط أنفاسه ، و أخرج زفيراً عميقاً ، مستمتعًا بانتصاره السهل.
لقد ضغط هؤلاء الرجال حقًا أزراره كلها هذه المرة , و أوصلوه لأقصى حدوده... . لقد حققوا شيئًا كان يعتقد أنه كان مستحيلاً بعد كل ما مرّ به...
لقد استفزوه حقاً..!
كما ترى ، خلال الأسابيع الأربعة التي غاب فيها لوكاس ، حدثت عدة أشياء.
واح منهم شارك كاي في إرسال أتباعه لإثارة المشاكل مع نيرو والشخصيات الرئيسية الأخرى.
في العادة ، لن يزعج نيرو مثل هذه التصرفات الغريبة... ومع ذلك ، نجح ألبرتو وكريس في الحفر تحت جلده.
لم يكتفوا بإهانته من خلال وصفه بأنه لقيط ، ولكنهم أيضًا اتخذوا خطوة جديدة إلى الأمام من خلال وصف والدته بأنها عاهرة.
بخلاف كونه لقيطًا ، فإن أكثر ما يكرهه نيرو هو أن يشير شخص ما إلى والدته بمثل هذه المصطلحات المهينة.
هذا هو السبب في أنه كان على حافة الهاوية في الأيام الأخيرة... كان غاضبًا...
الآن ، بعد فوزه ، نظر نيرون إلى سلوكه وأدرك أنه قد ألقى بغضبه على أصدقائه من خلال الصراخ والصراخ عليهم ، وهو أمر لم يكن مشابه له.
فرك صدغيه لتهدئة عقله ، نظر إلى سواره الذكي بينما وعد نفسه بصمت بأنه سيعتذر لهم لاحقًا.
لطالما قالت سيدته أنه يجب أن يعمل على حل مشاكل غضبه.
"همم؟" تجعد وجهه في عبوس لأنه لاحظ مكالمة فائتة من لوكاس أثناء تفقده لسواره الذكي.
"هل فاتني ذلك؟" تساءل بصوت عال.
ربما فاتته المكالمة لأنه كان في المعركة بالفعل.
أرغه.. ، الآن بالعودة إلى الوراء ، قال أيضًا أشياء للوكاس لا ينبغي له حقًا قولها..
بالتأكيد... ، لم يكن لوكاس قديسًا بالضبط ، لكن من كان نيرون حتى يحكم على شخص ما؟
إلى جانب ذلك ، كان من الواضح لنيرون ، حتى كشخص لم يعرف لوكاس شخصيًا من قبل ، أنه بذل جهدًا للتغيير...
لقد خرج معه عدة مرات وهو يعلم أن لوكاس ليس الشخص الذي اعتاد أن يكونه سابقاً.
لم يكن من العدل ، خاصة من وجهة نظرنيرون.. ، تحميله المسؤولية عن أفعاله السابقة.
بدأت أميليا أيضًا بملاحظة التغييرات الإيجابية في لوكاس ، فمن كان نيرون ليوبخه بهذه الطريقة؟
"آه ، ثُمَّ هل يجب أن أعتذر له أيضًا عندما أراه ؟" تنهد نيرون بعمق ، وقام بتدليك صدغيه.
ترينج ، ترينج - !!
عندها فقط ، بدأ سواره الذكي يرن.
بتعبير مرتبك ، نظر إلى الجهاز على معصمه ولاحظ أن إميليا كانت من تتصل به.
نقر نيرو على شاشة سواره الذكي نقرة واحدة ، وسرعان ما رد على المكالمة وألقى تقريره :
"لقد حيّدت ألبرتو".
- "جيد" جاء صوت أميليا من الطرف الآخر من الخط. "تعامل الآخرون أيضًا مع خصومهم. بينما ربح معظمنا في معاركنا ، لدينا مشكلة بسيطة في أيدينا."
"ماذا تكون؟" استفسر نيرو.
- " فشلنا في التقاط العلم...."
......
..
في وسط شارع فارغ ، وقفت أناستازيا وأميليا وتشيس وإيليا وأستر ينتظرون بصبر ، وأعينهم تفحص المناطق المحيطة.
لقد وصلوا إلى هذا الموقع منذ خمس دقائق فقط.
بعد أن ساعد لوكاس أميليا ، هُرعت لمساعدة تشيس وفقًا لأوامر لوكاس ، فقط لتكتشف أن تشيس بالفعل قد هزم كريس.
في الواقع ، في هذه اللحظة بالذات ، أمسك تشيس بقوة بجثة كريس اللاواعية من عنقه.
بعد هزيمته... ، أحضره تشيس من أجل نيرون.
من ناحية أخرى ، قامت أميليا بإبلاغ بقية الفريق بسرعة عن الموقف.
طلبت منهم الالتقاء عند التقاطع الشمالي الشرقي للشارع الثامن المؤدي إلى الحي الخامس.
وحالياً ، كانوا ينتظرون وصول نيرو.
لم يكن عليهم الانتظار لفترة طويلة حيث سرعان ما ظهر نيرو ، وشق طريقه ببطء نحوهم.
"ها هو ذا ..." تمتم إيليا ، ولفتت انتباه الجميع.
مع اقترابه ، حدّق نيرو في أميليا وسأل :
"مجدداً...من لديه العلم ؟"
أجابت أميليا:
"كاي".
"حارب ويليام ضده لكنه هُزم... أخبر لوكاس أنه حاول ولكنه خسر. حاليًا ، يتلقى الرعاية الطبية."
عبس نيرون بعد سماع رد أميليا :
"أرى".
"كاي؟" رفع تشيس حاجب.
"هل تقصد سيد عائلة وايزمان الشاب؟"
أكد نيرو : "نعم".
أعرب إيليا عن حيرته: "لكنه ليس بهذه القوة".
"لقد أجريت بعض التحريات عنه ، وهو أعلى بقليل من المتوسط. ترتيبه الأكاديمي جيد ، ويمكنه القتال بشكل جيد ، لكن من غير المحتمل أنه هزم ويليام بشدة لدرجة أنه سيحتاج إلى رعاية طبية."
"نعم ، هذا غريب" ، اعترف نيرو ، ويده تلمس ذقنه بلطف.
"ربما ويليام ليس قوياً مثلي ، لكنه بالتأكيد لا ينبغي أن يواجه الكثير من المتاعب في هزيمة شخص من عيار كاي."
ومع ذلك ، سرعان ما هز رأسه ، متجاهلاً مثل هذه الأفكار.
"حسنًا ، لا يهم... سيتعين علينا فقط هزيمة كاي والحصول على العلم منه " أعلن نيرو مستديرًا لمواجهة أميليا.
"أين لوكاس؟"
هزت أميليا كتفيها : "أمم.. ، لست متأكدة".
"قال إن لديه خطة في ذهنه".
"هاه!" سخر تشيس بعد الاستماع إلى ذلك.
"هل أنت متأكدة من أنه لم يهرب من القتال؟"
"ماذا؟ لا.." ، التوى وجه أميليا بتعبير ساخر.
"لقد ساعدني في معركتي ، فلماذا يهرب الآن؟"
هز تشيس كتفيه : "لا أعرف".
"ربما كان خائفا للتو. لماذا تنحازين إلى جانبه مرة أخرى؟"
"أنا لا أنحاز إلى جانبه – لا..هل تعلم ماذا؟ أنا أفعل... ما مشكلتك معه على أي حال؟ لقد رأيت أنك تخوض شجاراً معه مرارًا وتكرارًا. لماذا؟" استجوبت أميليا.
أجاب تشيس :
"أ..أنا - أنا فقط لا أحب مواقفه".
"إنه مغرور ونرجسي ويتصرف وكأنه متفوق على الجميع! لكن مجدداً.. ، لماذا تدافعين عنه؟"
"لأنه قال أن لديه خطة وأنت تتهمه بالهروب!" صفقت أميليا يديها ، وأظهرت تلميحًا من الغضب.
"أنت تعرف أنه سبب فوزنا في الحرب الوهمية ، أليس كذلك؟"
"ماذا؟ لا.." ، سخر تشيس وهو يهز رأسه.
"لقد فزنا بسبب نيرو".
"نيرو حصل على وضع مواتٍ لتوجيه الضربة النهائية بسبب لوكاس ، رغم ذلك!" ردت أميليا.
قبل أن يتمكنوا من الاستمرار في القتال مثل القطط والكلاب ، تدخلت أستر بينهما.
"حسنًا ، كلاكما ، اهدأوا!" صرخت بصوت أعلى من المعتاد ، فاجأت جميع الحاضرين...
تابعت :
"توقفا عن القتال! لقد فزنا في الحرب الوهمية بسبب كل من نيرو ولوكاس ، وكذلك كل من قاتل إلى جانبنا. لقد فزنا لأننا لم نكن نتشاجر بهذه الطريقة. لذا ، اخرس! و تنحّى جانباً ، تشيس! "
"أنا لست -" حاول تشيس أن يجادل ، لكن أناستازيا ، التي كانت تراقب حتى الآن ، اقتربت وأمسك بيده.
أشارت إليه أن يهدأ ، قالت :
"تشيس ، دعها تذهب."
ومثل الجرو المطيع ، أطاع تشيس أمر أناستازيا وأغلق شفتيه.
"إنهم على حق ، تشيس" ، تدخل نيرو ، وكسر صمته. "علاوة على ذلك ، إذا كانت خطة لوكاس ، فأنا أثق بها. هناك احتمالات بأن كل ما سيحدث ، قد توقعه بالفعل."
استهزأ تشيس رداً على ذلك ، لكن نيرو لم يهتم واستدار ليسأل أميليا سؤالاً.
"فلماذا نحن هنا؟ ألا يجب أن نفترق ونبحث عن كل الطرق الممكنة التي يمكن أن يسلكها كاي لمغادرة الحي الخامس؟"
"حسنًا ، قال لوكاس أنه إذا انتظرنا هنا ، سيأتي كاي إلينا. إنه واثق من أن هذا هو الطريق الذي سيختاره كاي للخروج من المنطقة الخامسة" ، أوضحت أميليا.
"أرى" ، قال نيرو متأملاً ، وهو يضرب ذقنه برفق.
ثم حول انتباهه إلى تشيس وألقى نظرة خاطفة على الشخص الفاقد للوعي الذي كان يحمله :
"ومن هذا؟"
"أوه .." نظر تشيس إلى الشخص الذي في قبضته قبل أن يعيد بصره إلى نيرون.
"اسمح لي أن أقدم لك كريس رايت."
مع ذلك ، قام تشيس بوضع جسد كريس في وضع الركوع وشرع في صفع وجهه مرارًا وتكرارًا لإيقاظه.
صفع-!! صفع-!! صفع-!!
"أرغ!"
بعد فترة قصيرة ، تأوه كريس من الألم بينما يستعيد وعيه ، اهتزت أسنانه من قوة صفعات تشيس.
أخيرًا ، توقف تشيس عن صفعه.
استغرق الأمر من كريس بضع لحظات لملاحظة محيطه وهو يرفرف عينيه عدة مرات ، ليتفقد المشهد.
"هاه...؟" ساد الارتباك والرعب على وجهه وهو يلتقي بعيني نيرون ، الذي كان على وجهه ابتسامة شريرة.
"انتظر... انتظر... انتظر.. انتظر .." بدأ كريس بالصراخ عندما اقترب منه نيرو.
حاول الجري ، لكن تشيس أبقاه في مكانه.
اتسعت ابتسامة نيرون :
"صباح الخير ، أيتها الجميلة النائمة ،" بينما سار نحو كريس وشد رأسه من شعره.
"لا! لا! لا! لا يمكنك أن تؤذيني! أنا كريس رايت من عائلة رايت! سيقتلك إخوتي إذا تجرأت على وضع إصبعك علي!" صرخ كريس محاولاً إخفاء خوفه وراء تحذيراته.
"أوه؟ لكن هل يمكن أن يمنعوني من كسر يدك الآن؟" ظلت ابتسامة نيرون العريضة ملصقة على وجهه: "أشك بشدة."
بهذه الكلمات ، أمسك بذراع كريس اليمنى وبدأ بلفها بقوة من الكوع.
"لا! من فضلك ، لا! أنا آسف! أنا آسف!" أصبحت صرخات كريس غير منتظمة ، لكن نيرو استمر في الضغط على ذراعه حتى ...
كسر-!
كانت ذراع كريس ملتوية تمامًا ، بشكل غير طبيعي ملتوية من مرفقه...
"أرغها!" انطلقت صرخة مؤلمة من فمه عندما بدأت الدموع تنهمر على وجهه.
لكن نيرو لم يتوقف عند هذا الحد... حوّل قبضته إلى يد كريس الأخرى.
"لقد حذرتك من العبث معي ، أليس كذلك؟"
"من فضلك! جااااه! أنا آسف! أنا آسف!" استمر كريس في النحيب بينما قام نيرو ببطء وتعمّد لفّ ذراعه الأخرى ، مما زاد من حدة الألم الشديد.
"نيرون ، ربما يجب أن تتوقف" ، تدخل إيليا ، كان الجميع يشعرون بعدم الارتياح - باستثناء تشيس ، الذي كان يبدو مستمتعًا به.
بعناد ، رفض نيرو الاستماع:
"ابق خارجاً! أهان أمي!" صرخ.
أراد إيليا أن يجادل أكثر لكنه تردد عند مشاهدته للحالة العقلية التي كان نيرون فيها.
"نيرو ، يجب أن تتركه يذهب" ، تحدثت أناستاسيا بعد ذلك ، وكسرت التوتر.
"أناستاسيا ، قلت ابق خارج -" بدأ نيرون بتكرار نفسه ، لكنها قاطعته.
قالت وهي تشير إلى شخص يقترب من بعيد: "لا ، أعني دعه يذهب... السمكة الكبيرة هنا".
حرك نيرون عينيه إلى حيث كانت تشير ، محولًا بصره إلى الشخص الذي كان يقترب منهم.
اغتنم كريس هذه الفرصة ، ودفع نيرو جانبًا وبدأ في الركض ، ممسكًا بيده المكسورة بشكل مؤلم بينما كان لا يزال يبكي.
بالرغم من ذلك ، لم يهتم به نيرون.
بعد كل شيء ... كان كاي هنا.....
-------
---
** بالمناسبة سيف نيرو ذكرت شكله ووصفه سابقا لكن نسيت صورته :
