كان المجلس الإمبراطوري مشغولاً بالترحيب بالإمبراطور العائد.
انتشرت الشائعات كأن لها قدمًا ، وكانت السيدات حذرات بدرجة كافية للانسحاب من التجمعات الخاصة. يبدو أن براعة السيدة ساتان ، الركيزة الأساسية للعالم الاجتماعي ، كان لها تأثير كبير.
"لم يحن الوقت لرفع معدل الضريبة على حدود الإقليم."
"صاحب الجلالة. إنهم أيضًا شعب الإمبراطورية ، ويجب عليهم دفع الضرائب ".
"إذا رفعت معدل الضريبة في الوقت الحالي ، فهل سيبقون مثل شعبي؟ على الأقل عليك أن تمنحهم الوقت للاستقرار ". أطلق فابيان رصاصة وأشار بإصبعه إلى وزير المالية. وأشار إلى أن الوزير بحاجة إلى الاهتمام بالمسألة التالية.
"صاحب الجلالة فيما يتعلق بأموال التعويض في الوزارة ..."
لم يكن تعبير فابيان جيدًا عندما ذكر الوزير هذه المسألة. أشارت الرسوم إلى المصاريف التي استخدمتها العائلة الإمبراطورية ، وكانت المشكلة الرئيسية هي والدته. تم إنفاق المبلغ الضخم كتكلفة صيانة القصر الجنوبي ، سكن الإمبراطورة الأرملة.
نصحه الوزير عدة مرات ، لكن فابيان كان عنيدًا لدرجة أنه لم يكن هناك ما يشير إلى حل للمشكلتين.
"حل قضية القصر الجنوبي بنفسك."
كما لو أنه اعتاد على ذلك ، تراجع الوزير بأدب. احتقر فابيان البيان حتى اليوم. لحسن الحظ أو لسوء الحظ ، كإمبراطور ، لم يكن يتمتع بالرفاهية ، لذلك ظلت خزانة الدولة مستقرة على الرغم من تسرب الأموال.
"صاحب الجلالة ، سأتحدث معك حول القضايا التي أثيرت في الكونجرس."
"لقد أكدت ذلك بالفعل مع الوثائق."
كره فابيان أن يضيع وقته. ونتيجة لذلك ، تم التعامل مع الشؤون العامة بإيجاز وبسرعة. لم يكن شيئًا لطيفًا للغاية بالنسبة للنبلاء لأن كل شيء تم وفقًا لإرادة فابيان ، وكان شخصًا دوغماتيًا
لا يريد الاستماع إلى آراء الآخرين.(
"باستثناء العناصر التي وافقت عليها سابقًا ، لا يُسمح بها جميعًا. أيضًا ، لن أسمح لهم بنشر طلبات متكررة ".
"…نعم يا صاحب الجلالة."
كافح فابيان ، الذي اعتلى العرش في سن السادسة عشرة ، دائمًا لبناء قوته الإمبراطورية. في الواقع ، كانت القوة الإمبراطورية قوية بما يكفي منذ عهد والده ، لكن فابيان أراد قوة أكبر من ذلك.
كان من أجل إغلاق فم النبلاء وتنفيذ سياسات فعالة كما هي الآن.
قال فابيان: "سأتحقق من الوثائق غدًا". في الواقع ، كان لا يزال هناك العديد من الوزراء ينتظرون دورهم لتقديم تقرير ، لكن لم يجرؤ أحد على الاحتجاج.
في الآونة الأخيرة ، أنهى فابيان مهامه الرسمية في وقت أبكر من المعتاد واختفى في مكان ما. في الواقع ، لم يفعل أي شيء آخر على وجه الخصوص. وتساءل الكثير من النبلاء عما يفعله الإمبراطور ، الذي كان معروفًا أنه يكره إضاعة وقته.
"آه ، صاحب الجلالة ، لقد تلقينا رسالة رسمية من مملكة فيليس."
"ماذا؟" توقف فابيان ، الذي كان على وشك المغادرة ، فجأة عن قدميه. "من المفترض أن تبلغ عن ذلك أولاً".
أحنى وزير المالية رأسه وأعطاه رسالة بخط اليد بخاتم مملكة فيليس.
ثم أخذ فابيان الرسالة وغادر الغرفة.
"سيروس" ، نادى فابيان اسمه منخفضًا ، معجلًا بخطواته.
"نعم ، لن أتبعك اليوم" ، قال سيروس بهدوء واستقال. "حسنًا ، إذا أعطيتني الإذن ، أود مقابلة الجاسوس الذي أرسلته إلى الفاتيكان ".
"هل عاد بالفعل؟" سأل فابيان.
"نعم هذا الصباح."
أومأ فابيان.
في بعض الحالات ، ذهب الرجلان في طريقهما المنفصل.
****
توقف فابيان في استراحة بعد الظهر لم يكن سوى في قاعة الإمبراطورة.
بعد لقاء الدوقة بيرث ، جاء فابيان إلى هنا في كل مرة ليريح قلبه عندما كان مستاءً. كانت قاعة الإمبراطورة المكان الأكثر هدوءًا واسترخاءً بالنسبة له في القصر الإمبراطوري.
"واوه ، إنه ختم واضح."
تم ختم الرسالة بختم مسؤول المملكة. ربما كان اعتذار الملك فيليس عن الحادث غير السار الذي حدث في المأدبة منذ فترة.(لا رسالة تهديد)
استند فابيان ظهره على الأريكة بجوار النافذة ، حيث كانت إيفلين ذات مرة تنظر إلى الحديقة ونزعت الرسالة. خط يد المألوف والأنيق لفت انتباهه في الحال.
"…… .إ- إيفلين…؟"
كان سعيدًا بالكتابة في البداية ، ولكن بمجرد أن قرأ سطراً سطراً ، عبس حواجب فابيان بشدة. "هاه؟"
شك فابيان في عينيه للحظة ، ولكن بالتأكيد ، كان خط إيفلين الفريد من نوعه هو الذي رسم النهاية.
إلى جانب ذلك ، في نهاية الرسالة ، أعطت بثقة توقيعها. واختتم الخطاب رسميًا بتدوين دورها كوزيرة للمالية في مملكة فيليس.
"لماذا….."
لم تتلق أي مملكة أخرى مثل هذه الرسالة المخزية. لم يجرؤ أحد على إرسال رسائل تهديد إلى الإمبراطور الإمبراطوري بشأن المسألة التافهة لاتفاقية التجارة.
نعم ، لن يضطر إلى الخروج لولا زوجته السابقة.(يعني ما كان راح يهتم بالرسالة لو ما كانت من زوجته)
"تمويل؟ الأميرة هي وزيرة المالية؟ " عبس فابيان وبصق في حديث عن النفس أحمق.
"هل ستعلن الحرب علي مباشرة؟ بالمناسبة ، حتى لو كنت قد فقدت عقلك ، فلا يجب عليك ....... جيز "
لم يكن يعرف المصطلحات التي يمكن استخدامها لوصف محتوى هذه الرسالة ، أو الوقاحة ، أو المبتذلة ، أو السخيفة للغاية. من المؤكد أن إيفلين الحالية لم تكن الإمبراطورة التي عرفها من قبل.
لم يكن لدى فابيان أي فكرة عمن كان متزوجًا. كيف فعلت إيفلين ، الذي اعتادت أن تبتسم بخجل ، ومعاملته ببرود ، وحتى أرسل له مثل هذا التحدي؟ لقد كان عملاً لا يمكن أن يفكر فيه على أنه نفس المرأة.
[قررت البلدان والأقاليم في الجنوب التي وقعت اتفاقيات تجارية ، بقيادة مملكة فيليس ، التوقف عن مشاهدة الاستبداد الإمبراطوري الذي كاد يستغل التجارة.
إذا لم توقع الإمبراطورية على اتفاقية تجارية ، أو إذا لم يتم اتخاذ الاحتياطات لإصلاحها ، فإن جميع أعضاء اتفاقية التجارة في المنطقة الجنوبية كانوا سيقطعون العلاقات التجارية مع الإمبراطورية.
إيفلين فيليس ، وزير المالية في مملكة فيليس ، رئيس اتفاقية التجارة. ]
أعاد فابيان قراءة نهاية الرسالة بعناية. لم تكن عيناه مخطئتين. كانت هذه الرسالة التي كانت خاطئة.
"استبداد؟ استغلال؟ هل تعاملينني كلص الآن؟ " هاه ، كان الأمر سخيفًا لدرجة أنه انفجر ضاحكًا.
"توقف عن التجارة؟ نعم ، لا يوجد شيء لا يمكنك فعله ".
أطلق فابيان السطر الأخير من الرسالة. خطرت بباله وجه إيفلين ، عندما كتبت موقفها وما كانت مسؤولة عنه. بعد لم الشمل ، كان تعبيرها البارد الذي ينظر إليه بازدراء واضحًا.
"أنت تقامر علي ، تعتقدين أنه لا يزال لدي شعور متبقي لك؟ لا تكوني غبية ".
قبل كل شيء ، يجب أن تكون الشؤون العامة والحياة الخاصة واضحة. ما أسف فابيان هو فقدان إمبراطورة ، وليس وزيرة المالية لمملكة أخرى التي أرسلت مثل هذا تهديد الخطاب الرسمي.
"رئيس! اتصل بالكونغرس مرة أخرى! "
كان يكره المواقف التي يشعر فيها بالأسف تجاه الآخرين.
الهواء اللطيف الذي أحاط بفابيان منذ لحظة تحول على الفور إلى بخار خانق.
***
إيفلين ، التي لم تكن على علم بـ "الزئير" في البرلمان الإمبراطوري ، أمضت يومها في مشاهدة أدريان وهو يركض حول الحديقة.
منذ توليها لقب "وزيرة المالية" ، حان الوقت لعقلها وجسدها لأخذ قسط من الراحة من مراجعة الوثائق ، ومقابلة النبلاء ، وتلقي شهادتهم.
"هذه الوظيفة ، إنها أصعب مما كنت أعتقد."
"لكنها رائعة. هناك بالفعل الكثير من الحديث عن كفاءتك ".
بقيت ريبيكا أيضًا في القصر وساعدت إيفلين بعدة طرق. بأذرع مفتوحة ، قبل ليام السبب الذي جعل ريبيكا تأتي دائمًا إلى القصر الملكي بحجة العمل. لأنه تمكن أخيرًا من التخلص من أخته المزعجة.
"إذا بقيتي سابقًا كهذه في القصر الملكي ، فسوف تفتحين أيضًا فرصًا لنساء أخريات."
"هل هذا صحيح؟ ثم مسؤوليتي أثقل ".
"ستفعلها بشكل جيد. بهذا المعدل ، قد يكون هناك يوم يعطيني فيه ليام مفاتيح خزنة دوق أكشير ".
ضحكت ريبيكا ببرود. لو سمعها ليام ، لكان خائفًا. ولم تعتقد إيفلين أن مثل هذا اليوم سيأتي على الإطلاق ، بعد أن رأت تكلفة المأدبة ، بطريقة ما ، فهمت مشاعر ليام.
"سيكون هناك رد من الإمبراطورية قريبًا. بصراحة ، أنا خائفة ". قالت إيفلين.
"لماذا؟ إنها وثيقة رسمية. جلالتك ستعتني بها علنا ".
"نعم ، الجزء الرسمي." تذكرت إيفلين رسالتها بصمت. لقد شعرت أن الأمر كان أكثر من اللازم بعد أن أرسلت الرسالة بالفعل.
"أعتقد أنني ذهبت بعيدًا جدًا عن البداية."
"كل شيء على ما يرام. جلالة الملك يعتقد أن الأمر على ما يرام ، ولهذا أرسلها ".
كان وجه إيفلين غائمًا قليلاً.
"... انتظري ، ألم يراها جلالة الملك؟ لكنك لا تزال ... "
وفجأة ساد الصمت بينهما. "إلى أي مدى كتبت ذلك؟"
"قليلا."
تساءلت ريبيكا "قليلا ...".
قالت إيفلين بهدوء: "إذا لم تتوقفوا عن الاستغلال والاستبداد ، فسنوقف التجارة...".
ريبيكا ابتلعت فجأة لعابها الجاف. لم تجرأ أي مملكة على قول ذلك لفابيان. لذلك لم تستطع التنبؤ بنوع رد الفعل الذي سيعود.
"لكنني لم أقل شيئًا خطأ."
"حسنًا ، هذا كل شيء. ولا أعتقد أن هناك حاجة للتجارة مع إمبراطورية مستبدة ". كانت مشكلة لم يقلها أحد من قبل ، لكنهم قرروا تخطي هذا الجزء.
"نعم ، صاحب الجلالة شخص واثق في الشؤون العامة. لن يكون عاطفيًا جدًا عندما يتخذ قرارًا ، لذلك سيتخذ قرارًا حكيمًا بطريقة ما ". قالت إيفلين بهدوء. طالما أنهما متزوجان ، لم تر فابيان قط يبالغ أو يغضب بشدة.
كان الناس خائفين من الانطباع القاسي لفابيان ، لكنه كان رجلاً لم يكن من السهل أن تطغى عليه العواطف.
لكن في الوقت نفسه ، كانت أفكار النبلاء الذين نظروا إلى فابيان في الكونغرس مختلفة تمامًا.
"اليوم هناك شيء أحتاج إلى توضيحه." غضب بارد يحترق في العيون السوداء للإمبراطور الشاب.
"هل ارتكبت الإمبراطورية ، إمبراطوريتي ، الطغيان والاستغلال؟"
كان صوت فابيان عميقًا وهادئًا لدرجة أن جميع من في غرفة الاجتماعات توقفوا عن التنفس.
"سوف أتحقق شخصيًا وأحكم."
وضع فابيان خطاب إيفلين بصوت عالٍ. أخذها رئيس القصر بتواضع وسلمها للوزراء.
"أين." تنفس فابيان نفسا طويلا ". دعونا نكتشف من جدف على شرفي. أنا ، نيابة عن الإمبراطور ، لن أتسامح مع هذا الإذلال ". بدا أن كلماته الجليدية جمدت الهواء في الغرفة.
'هل سيعلن الحرب مع الإمبراطورة السابقة؟'
كان هناك الكثير من التكهنات ، لكن لم يجرؤ أحد على فتح أفواههم. يبدو أن هذا الكونجرس لن ينتهي في هذه الأثناء.
_____________________
وبنرجع نشوف إيفلين مع فابيان