كان ذلك في شهر مارس ، وكان حفل توزيع جوائز الأوسكار الحادي والستين يقترب أكثر فأكثر. مع تزايد تأثير أفلام هوليوود حول العالم ، حظيت جوائز الأوسكار باهتمام أكبر.
على الرغم من أن جائزة الأوسكار لهذا العام لم تكن مرتبطة بإريك ، لم يستطع أحد تجاهل هذا الصبي البالغ من العمر 18 عامًا والذي صعد إلى الشهرة في أقل من ستة أشهر.
ومن بين الأفلام المتعلقة به ، كان "Back to 17" و "Home Alone" في الأسبوع الخامس عشر من إطلاقهما منذ 18 نوفمبر من العام الماضي. على الرغم من أن "Back to 17" لم يكن مشهورًا مثل "Home Alone" ، إلا أنه بعد أربعة أشهر من العرض ، وصل شباك التذاكر إلى 107 ملايين. أصبح الفيلم السادس في عام 1988 ليتجاوز 100 مليون في شباك التذاكر.
إذا لم يتم مقارنتها بفيلم "Home Alone" ، فإن أرقام شباك التذاكر كانت جيدة جدًا. حتى الآن ، كانت إمكانات شباك التذاكر في فيلم "Back to 17" قد استُنفدت تمامًا. يمكن أن تكسب فقط 200000 إلى 300000 يوان في الأسبوع من أقل من 300 شاشة ، ويمكن إلغاؤها في أي وقت.
وحصل فيلم "Home Alone" ، الذي تم إصداره في نفس وقت إصدار "Back to 17" ، على ما يقرب من 240 مليون يوان صيني في شباك التذاكر. كان "Home Alone" لا يزال يكسب حوالي 5 ملايين يوان صيني في الأسبوع من أكثر من 1200 شاشة في أمريكا الشمالية.
في هذا العصر ، حقق شباك التذاكر المحلي لفيلم هوليود نجاحًا كبيرًا بلغ 200 مليون دولار أمريكي. فقط سلسلة "حرب النجوم" لجورج لوكاس يمكنها تحقيق ذلك بسهولة. حتى سلسلة Spielberg "Raiders of the Lost Ark" لم يكن لديها الثقة للقيام بذلك.
300 مليون دولار أمريكي في شباك التذاكر المحلي يمكن أن تكون مجرد أسطورة. المرة الأخيرة والوحيدة كانت هذه الأسطورة هي "Alien ET" لـ Spielberg في عام 1982. بعد ست سنوات ، كان "Home Alone" لديه القدرة على الوصول إلى العتبة الأسطورية مرة أخرى.
كولومبيا ، التي بدأت مفاوضات الاستحواذ مع شركة Sony ، لم تعد تفكر في مقدار الربح الذي يمكن أن تحصل عليه من عقد VAM. بدلاً من ذلك ، كانوا يفكرون في كيفية رفع شباك التذاكر في "The Kid" في أمريكا الشمالية إلى 300 مليون دولار أمريكي. كان الجميع يعلم أنه بمجرد أن تجاوز شباك التذاكر في فيلم "Home Alone" 300 مليون ، سيرتفع سعر سهم كولومبيا مرة أخرى.
"ماذا؟ هل تريد مني أن أكون المقدم الضيف لجائزة أفضل ممثلة مساعدة؟" نظر إريك إلى إيمي باسكال في مفاجأة. "هل تستطيع كولومبيا اتخاذ هذا القرار؟"
"لقد تواصلنا مع منتج جوائز الأوسكار لهذا العام ، آلان كارل. وبتأثيرك الحالي ، فأنت مؤهل لتكون مقدم العرض. إيريك ، طالما أنك توافق ، ستتلقى الدعوة قريبًا جدًا."
كان إريك مترددًا. كان تعرضه مرتفعًا بدرجة كافية ، وتعرض المصورون لمضايقات حياته الخاصة كل بضعة أيام. لكنه يمكن أن يفهم نية كولومبيا. سواء كان الأمر يتعلق بإصدار "Home Alone" أو الإصدار الصيفي لـ "Dark War" ، كان من المفيد له الظهور في حفل توزيع الجوائز بنسبة مشاهدة تتراوح بين 40 إلى 50 مليون مشاهد.
منذ أن ترك Blount Cohen الشركة وبدأ محادثات الاستحواذ مع Sony ، تغير موقف كولومبيا تجاه إريك بمقدار 180 درجة. لقد روجوا بنشاط لبرنامج "المنزل وحده".
ولكن في ذلك الوقت ، كانت Home Alone قد فاتتها بالفعل جائزة Golden Globe ، والتي كانت أكثر جائزة عملية ، وقد تم بالفعل الإعلان عن ترشيحات الأوسكار. حصل فيلم "Home Alone" على ترشيح ضئيل لجائزة أفضل موسيقى تصويرية. كان الجميع يعلم أن هذه كانت طريقة الأكاديمية لجذب انتباه الجمهور. في الوقت نفسه ، كان أيضًا ترشيح عزاء لـ "Home Alone" بسبب نتائج شباك التذاكر الرائعة.
إذا كان كولومبيا نشطًا في العلاقات العامة منذ البداية ، لكان بإمكان "Home Alone" الحصول على المزيد من الترشيحات ، وربما حتى فاز بجائزة الأوسكار.
ومع ذلك ، فقد فات الأوان للحديث عن هذا الآن. ناهيك عن أنه كان هناك أقل من أسبوعين حتى صوت حكام الأوسكار ، لذلك لم يكن هناك فائدة كبيرة في ممارسة العلاقات العامة. إذا تمكنت "Home Alone" من التغلب على "Rain Man" و "Danger in the Fog" و "Dangerous Relationship" للفوز بجائزة الأوسكار ، فسيكون ذلك بمثابة اختبار لمعدل ذكاء الجمهور.
في نهاية اليوم ، كان فيلم "Home Alone" مجرد كوميديا للأطفال الصغار بدون أي محتوى فني.
بعد بعض التفكير ، أومأ إريك ووافق.
على الرغم من أن جامعة كولومبيا كانت تفعل ذلك من أجل مصلحتهم ، إلا أن إريك يمكن أن يجني الكثير من الفوائد منه. طالما تعاون مع كولومبيا ، كانت هناك فرصة كبيرة أن يتجاوز شباك التذاكر في "Home Alone" 300 مليون دولار أمريكي. بمجرد تحقيق هذا الهدف ، ستصل حصة Eric إلى 120 مليون دولار أمريكي.
نقلت Ai Mi أيضًا إلى إريك وعد المديرين التنفيذيين في كولومبيا. بعد توقف بث "Home Alone" ، ستدفع كولومبيا حصة إيريك بالكامل في غضون شهر. هذا يمكن أن يخفف إلى حد كبير من الوضع المالي لإريك. منذ وقت ليس ببعيد ، اقترض إريك 50 مليون دولار أخرى من البنك للتصوير الناجح لفيلتي "Smelling Women" و "Island Horror" ، فضلاً عن بناء قصر Malibu. كان الآن مدينًا بقيمة 100 مليون دولار أمريكي. في هوليوود ، كان بلا شك الشخص الأكثر ديونًا.
"منذ موافقتك ، سأبلغ آلان كارل لإرسال دعوة إليك في أقرب وقت ممكن." تناولت آي مي رشفة من القهوة بارتياح وسألته: "إيريك ، سمعت أن مفاوضاتك مع توم كروز وتوم هانكس في طريق مسدود. هل تحتاج إلى تدخل كولومبيا؟"
هز إريك رأسه ورفض. كان هذا المأزق في حدود توقعاته ، وكان على يقين من أن هذا المأزق لن يستمر أكثر من شهر.
لأنه خلال عطلة عيد الفصح ، تخلى ريتشارد جير عن دوره الرئيسي في فيلم Wind and Moon للمشاركة في الدراما الحركية "Mighty Dragon's Killing Formation" ، والتي كانت على وشك إصدارها. لم يكن لديه ذاكرة عن هذا الفيلم ، لذلك كان بإمكانه فقط أن يسأل من حوله. في النهاية ، كانت الأخبار التي تلقاها أنه حتى داخل United Artists ، كان تقدير شباك التذاكر الأكثر تفاؤلاً لهذا الفيلم حوالي 30 مليون دولار فقط.
مع ريتشارد جير كمثال ، حتى لو كان توم كروز وتوم هانكس من نجوم هوليوود من المستوى الأول ، فلن يفعلوا نفس الشيء الغبي لرفض المشاركة في فيلم إريك الجديد.
كلما كان عدد النجوم البارزين أكثر ، كانوا أكثر حذراً عند اختيار الأفلام. إذا داسوا بطريق الخطأ على فيلم سيء ، فإن الضرر الذي يلحق بسمعتهم سيكون بلا حدود.
قبل أربع سنوات ، فشل فيلم آل باتشينو الذي حقق نجاحًا باهظًا والذي تبلغ قيمته 30 مليون دولار أمريكي في شباك التذاكر ، واضطر إلى التوقف لمدة أربع سنوات بسبب الضغط الهائل من الرأي العام. قبل ذلك ، كان آل مرشحًا لخمس مرات لجوائز الأوسكار وكان بلا شك أحد نجوم هوليوود من الدرجة الأولى.
وشهدت أفلام إريك ثلاثة نجاحات ضخمة متتالية ، والتي كانت بلا شك أكثر شباك التذاكر والسمعة شهرة في هوليوود. علاوة على ذلك ، بعد أن قرأ كروز وهانكس السيناريو ، اتفقا بالإجماع على أن احتمالات شباك التذاكر في فيلم Dark War كانت جيدة.
والسبب في أن الاثنين سمحا لوكيل CAA و Firefly بمواصلة الطريق المسدود ليس فقط لحفظ ماء الوجه لمايكل أوفيتز ، "أقوى شخص في هوليوود" ، ولكن أيضًا للحصول على راتب ومشاركة أعلى.
يعتقد إريك أنه إذا تسببت هيئة الطيران المدني عن عمد في انهيار المفاوضات ، فسيوقفها الاثنان بالتأكيد على الفور. من مناقشة السيناريو في ذلك اليوم ، عرف إريك أن الاثنين قد اتخذوا قرارًا بالفعل للعمل في هذا الفيلم. وإلا لما ناقشوا السيناريو معه لمدة أربع ساعات.
"لا حاجة يا ايمي. CAA سيستسلم في أقل من شهر." لم يرد إريك أن يدين بمعروف لكولومبيا. "يمكنني استخدام هذا الوقت لإنهاء الاستعدادات للفيلم. مقارنة بالفيلمين السابقين اللذين استغرق إنتاجهما أقل من شهر ، فإن فيلم Dark War لديه متسع من الوقت. لا يزال هناك أربعة أشهر قبل إصدار يوليو."