'الفصل السادس.'
قائد الفيلق الصفري ديون هارت (4)
.
.
.
بنبرة خفيفة وكأنه يسأل عن قائمة الغداء. كانت عادية وخفيفة للغاية لدرجة أنني كدت أجيب بلا تفكير، لكنني أغلقت فمي بسرعة وتراجعت خطوة إلى الوراء.
بدا أن سلوكي أثار استغرابه، إذ رفع حاجبيه قليلًا، لكن الآن لم يكن الوقت المناسب للاهتمام بمثل هذه التفاصيل.
حياة شخص ما معلقة بكل كلمة من كلماتي. على الرغم من أنني لم أتحدث قط بارتياح منذ دخولي قلعة ملك الشياطين، إلا أنني بحاجة إلى توخي المزيد من الحذر في هذه اللحظة بالذات.
جدياً...
"سأجن."
"ماذا؟"
"قلتُ إن الأمر انتهى بالفعل."
تمتم ملك الشياطين كمن سمع شيئًا غريبًا، ثم ركز على كلماتي التالية:
"إذًا، ماذا تقرر؟"
"عدم زراعة ذلك النبات."
"ضعيف جدًا."
"نعم؟"
ارتسم الاستياء على وجه ملك الشياطين.
"لقد هاجمك. هذه ليست مجرد مسألة تنتهي عند هذا الحد. أنت موهبة مهمة، ولهذا السبب يجب ألا تبدو ضعيفًا أمام أي شخص. على الرغم من أن هذا لن يحدث، ماذا لو أصبت بسبب إهمالك؟ عندها سينخفض مستواك الذي تم تقييمك به حتى الآن فجأة. من خصم لا يمكن هزيمته على الإطلاق إلى خصم يبدو أنه يمكن هزيمته إذا فعلت بشكل جيد. ولكنك تتجاوز الأمر بهذه السهولة؟ بغض النظر عن مدى احترامي لك، هذا لا يمكن أن يحدث. على الأقل يجب أن تقطع أطرافه الأربعة."
لا أعرف من أين أبدأ الإشارة إلى الخطأ. سواء كان قطع أطراف البستاني هيين الأربعة، أو قوله إنه يحترمني. كلها امور تستحق النقاش.
أحسستُ بضغط الدم يرتفع في رأسي من هول الكلام السخيف الذي سمعته...
...ولما رأيتُ الدم ينزف من أنفي، أدركتُ أن الأمر لم يكن مجرد شعور.
"ديمون؟!"
بذعر، ألقى ملك الشياطين بـ هيين أرضًا وأسرع نحوي.
أما هيين الذي وجد نفسه فجأة ملقى على الأرض...
"سيد ديمون!"
ولماذا أنت؟! ابقَ حيث أنت!
وكأنه مصمم على الوصول إليّ، قام بحركة بهلوانية بانقلاب كامل، ثم نهض مسرعًا نحوي.
أحسستُ وكأن الأرض تهتز تحت قدمي... تذكرتُ أن تلك النبتة الملعونة جعلتني أتدلى رأسًا على عقب من قبل. لا عجب أن الدم تدفق إلى رأسي.
غطيت الجزء السفلي من وجهي الذي من المؤكد أنه أصبح فوضويًا بيدي، وحاولت استعادة توازني المائل والمتداعي.
بشرتي الضعيفة تحترق، وعيناي اللتان واجهتا النار تؤلمانني. رؤيتي مشوشة، وكاحلي الذي أمسك به ساق النبات يؤلمني متأخرًا.
يا له من جسد بائس حقًا.
"استـ-... استعد وعيك!"
"ديمون... هل تسمع... صوتي؟"
هذا رقم قياسي جديد بمعنى آخر. اللعنة!
وسط الأصوات الخافتة التي تصل إليّ، أغلقتُ عينيّ ببطء وأنا ألعن هذا الجسد الضعيف.
قبل أن أغلق عينيّ تمامًا، بدا لي أنني سمعت صوت بين من الخلف، لكن لم يكن لدي وقت لتحديد ما إذا كان ذلك حقيقيًا أم لا، فقد حل الظلام.
حسنًا، لا بد أنه كان وهمًا. غرفته بعيدة جدًا من هنا، فكيف كان سيأتي؟ وحتى لو اتصل به شخص ما، فمن المستحيل أن يصل إلى هنا في ذلك الوقت القصير.
***
بمجرد أن فتحت عينيّ، رأيت سقفًا مألوفًا جدًا. عندما أدرت عينيّ قليلًا لتفقد الجدران، رأيت أحجيات ضخمة مكتملة بإتقان معلقة داخل إطارات... يبدو أنها غرفتي بنسبة مائة بالمائة. حسنًا.
حاولت النهوض دون تفكير، لكنني أطلقت تأوهًا قصيرًا وانكمشت بسبب الألم الخفيف الذي اجتاح جسدي كله.
وفجأة، سمعتُ صوتًا مألوفًا يأتي من داخل الغرفة التي ظننتُها خالية:
"ستواجه صعوبة في الحركة لبعض الوقت."
"...بين؟"
"نعم، سيد ديمون."
نهض بين من كرسيه أمام طاولة في منتصف الغرفة كان يعد عليها الأدوية، فاصطدم الكرسي بالأرض بصوت خشن.
اقترب مني وتفقد عينيّ، ثم تنهد بخفة وأمسك بذراعي ورفعها كما لو كان يريد أن يريني شيئًا. كان ذراعي ملفوفًا بضمادات بيضاء بعناية حتى أطراف أصابعي.
"هل ترى؟ لقد أصبت بحروق في جميع أنحاء جسدك، وإن كانت طفيفة."
"......"
"عينيك أيضًا تضررت قليلًا بسبب النظر إلى النار لفترة طويلة. لحسن الحظ، الجزء الذي يمكن علاجه ذاتيًا هو الذي تضرر، وإلا كنت ستصاب بتلف دائم."
"...... أوه، حسنًا."
"شخص يحترق جلده باللون الأحمر بعد التعرض لأشعة الشمس لمدة 20 دقيقة فقط، لماذا أشعلت النار؟ إذا كنت غاضبًا، ألا يمكنك ببساطة قتل الشخص المعني؟"
هل كان هذا الشخص عنيفًا هكذا في الأصل...؟ نوعًا ما، ماذا أقول. ألم يكن لطيفًا؟
لكن الجو ليس مناسبًا لقول أي شيء. انظر إلى عينيه. إنهما تشتعلان أكثر من النيران التي رأيتها في الحديقة. وحتى المشاعر التي تحملها... الغضب؟!
رغم أني أشعر ببعض الظلم، لكن من الأفضل تغيير الموضوع بسرعة. بعد جهد كبير، تذكرتُ ذلك الذكرى المزعجة:
في ذلك الوقت، صوت بين الذي بدا لي انني سمعته.
"فين، في ذلك الوقت، عندما كنتُ أنزف من أنفي، هل أتيتَ إلى الحديقة؟"
"ماذا؟ لماذا تسأل فجأة؟ حتى انك تحدثت معي."
"...نعم؟"
***
بعد التحدث مع بين، تمكنت أخيرًا من فهم الوضع بشكل تقريبي. باختصار، لقد جننت.
لقد واجهت ملك الشياطين وأنا شبه مجنون، ونتيجة لذلك، نجا هيين بأطرافه سليمة.
وفقًا لبين، تحدثت بجرأة أمام ملك الشياطين.
سألته عما إذا كان بإمكانه أن يحترمني مرة أخرى، إذا كان يحترمني حقًا.
"بالضبط، قلت: 'هل قلتَ أنك تحترمني؟' وعندما أجاب ملك الشياطين بنعم، قلت: 'إذن هل يمكنك احترام رغبتي هذه المرة فقط؟'"
ثم سأل الملك: 'في ماذا؟' فأشرتُ بإصبعي نحو هيين مع عبارة وقحة مثل: 'تعرف ماذا أقصد!'
آه، عبارة "وقحة" هذه من إضافاتي الشخصية. فمن المستحيل أن يقول بين مثل هذه الكلمات البذيئة.
على أي حال، حقيقة أنني تجرأت على قول وفعل مثل هذه الأشياء لملك الشياطين لا تتغير.
لم أستطع حتى أن أشعر بالإحباط علنًا، ونظرت إلى بين الذي كان ينظر إليّ بتعبير غريب، وقلت بصعوبة وأنا أشد عضلات وجهي.
"...... لديك ذاكرة جيدة."
"شكرًا لك. في الحقيقة، لا أحد ممن كانوا حاضرين في ذلك المشهد سيتمكن من نسيانه، مهما مر من الوقت."
هذا يعني أنه كان مشهدًا شديد التأثير. آه، أريد أن أكون وحدي. ليت الجميع يختفون!
دفنتُ وجهي في الوسادة بصمت.
لقد ارتكبتُ شيئًا لا يُصدق. بالتأكيد، لو كان بإمكاني، كنت سأرفض الواقع بكل بساطة. ربما لو كنت أتذكر ما حدث في ذلك الوقت، لكنت بذلت كل جهدي لنسيانه. لذا فإن فقدان الذاكرة ليس أمرًا غير مفهوم تمامًا.
آه، لا أريد التفكير أكثر. إن مجرد تذكر هذه الحادثة يجعلني أشعر بالاشمئزاز.
الأمر الجيد الوحيد هو أن عدد الأشخاص الذين يتحدثون معي في قلعة ملك الشياطين محدود للغاية. لذلك، إذا أبقيت فمي مغلقًا، فلن يتحدث معي أحد عن هذا الأمر بعد الآن.
…… لقد فكرت هكذا ذات مرة.
"أوووه."
جلست على السرير وعانقت الوسادة، وعقدت حاجبيّ بكل قوتي.
إذا لم يلاحظ أحد أنني مستاء حتى بعد رؤية هذا المظهر، فلا بد أنه شخص يفتقر إلى أي حس على الإطلاق.
أنا مستاء جدًا الآن. إذا تحدث معي أي شخص، سأحدق به بكل قوتي، شيطانًا كان أم لا.
والسبب في شعوري هذا؟ كل أولئك الذين يخاطبونني - ذلك العدد المحدود للغاية - يتذكرون أحداث الحديقة واحدًا تلو الآخر.
كلهم! بدون استثناء!
[حسنًا، كما طلبت، احترمتُ رغبتك وتركتُه حيًا.]
حتى ملك الشياطين عديم الذوق الذي جاء لزيارتي.
[سيد ديمون، أشكرك حقًا على ما فعلتيه ذلك اليوم. وأعتذر أيضًا... لقد تسببتُ لك بالمشاكل بلا داع...]
حتى ذلك البستاني هيين الذي ولد بلا ذرة إحساس.
بل وحتى الطبيب بين الذي يزورني يوميًا لمعالجة جروحي، لا يفوت فرصة إلا ويذكر أحداث الحديقة.
[أعتقد أن الكثيرين تأثروا بشجاعتك. أن تقف أمام ملك الشياطين فقط لإنقاذ بستاني...]
هل تآمرتم معًا؟! كيف يمكن للجميع أن يكونوا بلا حس هكذا؟ هل هذه سمة شيطانية؟
"أوووه."
"...هل تشعر بألم في مكان ما؟"
"لا، أنا بخير."
كان بين يغير ضماداتي بجانبي اليوم أيضًا.
حسنًا، ربما يجب أن أتوقف عن التفكير عند هذا الحد. يبدو أن الأمور أقل حدة هذه الأيام على أي حال.
كلما عبست، أرى أصابع بين ترتعش. حقًا أتساءل أين ذهبت تلك الجرأة التي كان يوبخني بها بعد استيقاظي من الحادثة.
بالمناسبة، كنت أظن أن حروقي سطحية، لكن اتضح أنها منتشرة في جميع أنحاء جسدي. لم أكن حتى داخل النار، مجرد تعرض قصير للحرارة، ومع ذلك أحرقت؟ هذا مُخز.
لو كان بإمكاني نسيان هذه الذكرى. لا، النسيان مستحيل بسبب الألم، لذا لو كان بإمكاني تشويه الذاكرة وتصوير أنني تعرضت للنار مباشرةً لكان أفضل. على الأقل سيكون ذلك أقل إحراجًا.
لكن لسوء الحظ، لم تحدث مثل هذه المعجزة.
بينما كنت أحاول يائسًا طرد هذا الإحراج والتفكير في شيء آخر، خطرت ببالي فجأة تساؤلات كانت تراودني من قبل.
"...... بالمناسبة، بين."
"نعم."
"أليس هناك مسافة كبيرة بين غرفتك والحديقة الغربية؟"
"نعم، هذا صحيح."
"إذًا كيف وصلت إلى مكاني في ذلك الوقت القصير؟"
إذا فكرت في الأمر، إنه أمر غريب حقًا.
منذ اليوم الذي قدمت فيه استقالتي لملك الشياطين، كلما شعرت بشيء غريب في جسدي أو أصبت بجروح، كان بين يعرف ذلك وكأنه شبح ويأتي إليّ بسرعة.
في ذلك الوقت، ظننت أنه مجرد وهم، لكن بالنظر إلى ظهوره في الحديقة هذه المرة، يبدو أنه لم يكن وهمًا على الإطلاق.
نظرت إلى بين بنظرة تحمل شكًا واضحًا. رمش بين عدة مرات كما لو كانت نظراتي تزعجه، ثم ابتسم كما لو أن الأمر لا شيء وأخرج قلادة كان يرتديها حول عنقه ومدها إليّ.
"بفضل هذه."
كانت قلادة معلقة بها حجر بحجم عملة معدنية ينبعث منه ضوء غريب.
للوهلة الأولى، يبدو وكأنه مجرد زينة لقلادة خشنة، لكن هناك شيئًا غريبًا يجذب العين لدرجة لا يمكن اعتبارها مجرد جوهرة. أين رأيت هذا من قبل؟ إنه مألوف بالتأكيد.
... آه.
"حجر سحري؟"
"نعم، يحتوي على بضع قطرات من دمك وسحر ملك الشياطين. إذا حدث أي خلل في جودة أو سرعة أو تدفق الدم في جسدك، تصلني إشارة على الفور. لقد بذلنا جهودًا كبيرة لضمان عدم تكرار ما حدث المرة السابقة."
المرة السابقة، هل تقصد عندما تقيأت دمًا أمام ملك الشياطين؟ ليس من الضروري فعل ذلك حقًا...
حتى أنه يخبرهم عن موقعي! رغم محاولته إخفاء ذلك، إلا أنني رأيت الفخر في عينيه، فلم أستطع قول أي شيء واكتفيتُ بالتمتمة في داخلي بخوف:
'أيها المجنون! متى أخذ دمي؟'
بينما ظللتُ صامتًا، ساد الغرفة صمت ثقيل. كان الجو على وشك أن يصبح محرجًا، لكن فين حوّل الموضوع بسلاسة:
"هل تخطط لتناول الطعام في غرفتك اليوم أيضًا؟"
"حسنًا... كما هو الحال دائمًا..."
"لم أقل لك أبدًا أن تبقى مستلقيًا على السرير فقط."
هذا صحيح. لليوم الثالث على التوالي، بقيت محبوسًا في غرفتي ولم أخرج ولو مرة واحدة.
على الرغم من أن معظم حياتي اليومية في قلعة ملك الشياطين كانت هكذا، إلا أن بين يبدو غير راضٍ عن ذلك. أنهى بعناية طرف الضمادة وقال بنبرة حازمة مصطنعة.
"لقد تفقدت قائمة الطعام في مطعم قادة الفيالق اليوم، ولم تكن سيئة."
"أنا مريض..."
"لقد كانت حروقًا طفيفة في المقام الأول. بالإضافة إلى ذلك، طلبت شخصيًا من ملك الشياطين استخدام أفضل المواد لصنع الدواء، لذا من المؤكد أنك تعافيت تقريبًا. من المؤكد أن عينيك قد تعافتا أيضًا، وكاحلك الذي كشطه الفرع لن يؤلمك حتى لو ركضت."
"......"
ليس لدي ما أقوله لأنه يقول فقط الأشياء الصحيحة.
عندها فقط أدركت مفتاح بين. ذلك المفتاح الذي يجعله، الذي كان معتدلًا في العادة، يفتح فمه بلا تردد ويطلق السم.
الصحة.
يا له من إخلاص مهني لا مثيل له! أن يغضب لمرض شخص ما وليس لأي شيء آخر.
بالطبع، ليس الأمر أنه يهتم بي أو قلق عليّ، بل إنه يتبع أوامر ملك الشياطين بإخلاص، لكنني ما زلت متأثرًا إلى حد ما.
بصرف النظر عن ذلك، ما هو مزعج يبقى مزعجًا.
عبست ونهضت من مكاني.
"سأغير ملابسي، لذا أرجوك اخرج."
"شكرًا لك على الاستماع إلى طلبي الوقح."
تراجع وهو يحافظ على آدابه حتى النهاية.
لا يمكنني أن أكرهه وهو هكذا. من الواضح أنه يفعل ذلك وهو يعلم ذلك. عبست بغضب شديد في داخلي وفتحت خزانة الملابس.
تظهر الملابس المعلقة على الشماعات في لمحة. كلها أشياء زودني بها ملك الشياطين وقائد الفيلق الثاني.
ملك الشياطين، حسنًا، هذا متوقع، لكن لماذا يحاول قائد الفيلق الثاني دائمًا أن يجعلني أرتدي شيئًا؟
بالتأكيد، يحضر فقط ملابس أنيقة تناسبني جيدًا، لكنني لا أنوي ارتدائها طواعية. إذا ارتديتها مرة واحدة، فمن الواضح أنه سيمسك بي لفترة طويلة ليختار ملابس جديدة أخرى لي.
اشمأززت ودفعت ملابس قائد الفيلق الثاني جانبًا وأخرجت ملابس ملك الشياطين.
.
.
.