قرية جالا.
استيقظت داني مبكراً، ووضعت الملابس التي تحتاج إلى غسلها في الدلو الخشبي، ثم توجهت إلى النهر.
في الطريق، التقت بالعديد من النساء اللواتي تعرفهن، وكانت تبتسم وتحييهن. الآن، اعتادت على حياة القرية، وكأنها عادت إلى طفولتها.
بعد غسل الملابس، ودعت داني النساء اللواتي كنّ يغسلن الملابس بجانبها، وحملت الدلو عائدة إلى المنزل.
لم تتوقع أن تلتقي بالسيد وو عند مدخل القرية.
"سيدي!"
قالت داني بصوت ناعم وباحترام.
"أنتِ تُدعين داني، أليس كذلك؟ لا تمانعين أن أناديكِ بهذا الاسم، أليس كذلك؟" قال السيد وو بلطف، ويداه خلف ظهره.
((م.م: تناديها معلمتها شوان إير))
"لا، إنه لشرف لي أن يناديني السيد بهذا الاسم!" قالت دا ني باحترام.
"هاهاها، في القرية، لا داعي لأن تناديني بالسيد، ناديني مثل أهل القرية، المعلم وو!" قال السيد وو وهو يلمس لحيته بابتسامة.
"مفهوم!"
لم تجرؤ داني على الاعتراض، فالسيد وو هو قديس من المدرسة الكونفوشيوسية.
"طريق التدريب الذي تسلكينه ليس سهلاً، تذكري أن تحافظي على قلبك النقي، واستمتعي بجمال الحياة البسيطة!"
ابتسم السيد وو بلطف، ثم استدار ومشى بعيداً.
"شكراً على النصيحة، سيدي!"
صمتت داني للحظة، ونظرت إلى الظل البعيد.
"السيد وو!"
في تلك اللحظة، كان هناك رجلان يحملان المعاول يحييان السيد وو.
"هل أنتما ذاهبان للعمل في الحقول؟"
كان وجه السيد وو ودوداً وهو يحييهما، وكأنه رجل عجوز عادي من القرية.
"ربما هذا القديس وو أيضاً يستمتع بالحياة في القرية!"
تمتمت داني، لكنها حملت الدلو وعادت إلى المنزل، وعلقت الملابس المغسولة في الفناء.
"أختي الكبرى، قلت لكِ بأنني سأغسل هذه الملابس، لماذا أخذتها وغسلتها مبكراً؟" جاءت شياوني للمساعدة في تعليق الملابس، واشتكت.
"على أي حال، لم يكن لدي شيء آخر لأفعله. بالمناسبة، لماذا لم تذهبي إلى المدرسة الخاصة حتى الآن؟" قالت داني بابتسامة.
"لم يحن الوقت بعد، في الواقع، يمكننا نحن طلاب الصف الكبار الذهاب إلى المدرسة في وقت متأخر." قالت شياوني بضحكة.
"لماذا؟" سألت داني بفضول.
"لأننا نتعلم من رئيس القرية، مثل تي دانغ وإخوته الذين حصلوا على درجات متوسطة، تم تعيينهم لتدريس الصفوف الصغيرة والمتوسطة،
وشياو تساو وشياو هواي لديهما الكثير من المسؤوليات، فهما تديران كل شيء في المدرسة الخاصة،
وأيضاً مثل شياو هي، تم سحبه من قبل العمة مينغجو للبحث في شيء يسمى الأسمنت!" قالت شياوني.
"الأسمنت؟" تساءلت داني.
"لا أعرف، قالت العمة مينغجو بأن الأسمنت يمكن استخدامه لبناء المنازل وتمهيد الطرق، وهو مفيد جداً!" قالت شياوني بعد تفكير.
"إذن هو لبناء المنازل، وماذا عنكِ؟ ماذا تفعلين في المدرسة الخاصة؟" سألت داني بابتسامة.
"أنا؟ أنا أمينة المكتبة، أدير مكتبة المدرسة الخاصة بأكملها، أليس هذا رائعاً؟ أحصل على راتب شهري!
قالت أمي بأن هذا الراتب سيكون مهري!" قالت شياوني بفخر.
"رائع، أعرف أنكِ رائعة! تفكرين في الزواج وأنتِ صغيرة!" قالت داني بابتسامة.
"أنا لست صغيرة! رغم أنني لست كبيرة مثلكِ، لكنني سأكبر في المستقبل!" قالت شياوني بثقة.
"أنتِ فتاة مشاغبة!"
لمست داني جبين شياوني بخفة.
"أختي الكبرى، دعيني أخبركِ، لن أتزوج في المستقبل، سأجلب زوجاً إلى منزلنا!" قالت شياوني بجدية.
كانت داني تعرف ما تفكر فيه شياوني، فوالديهما سيكبران في السن، وليس لديهما أبناء ذكور، لذا يجب أن يكون هناك من يعتني بهما.
"لا تفكري كثيراً، إذا وجدتِ شخصاً تحبينه، تزوجيه، سأكون هنا دائماً!"
"أختي الكبرى، هل تفكرين في جلب زوج؟ حتى لو وافق رئيس القرية، فإن الكثير من الناس في القرية لن يوافقوا!
من الأفضل أن أبقى في المنزل وأجلب زوجاً، وأنتِ تزوجي رئيس القرية واعتني بي!" قالت شياوني بضحكة.
"لماذا تفكرين دائماً في جلب زوج؟" قالت داني بارتباك، "ولماذا تذكرين بو فان دائماً؟"
"بالطبع، أريد أن يكون رئيس القرية زوج أختي الكبرى، أفكر في ذلك كل يوم!"
كانت وجه شياوني مليئة بالسعادة والتطلع.
هزت داني رأسها، وشعرت بأنها لا تستطيع مجادلة شقيقتها، فقررت عدم الاستمرار في الحديث.
عندما رأت لي تشاو شي، التي خرجت للتو من المنزل، الأختين تتحدثان وتضحكان، ابتسمت ولم تقاطعهما.
"هاااا تش!"
عطس بو فان في الصباح الباكر، ومسح أنفه.
شعر وكأن أحدهم يتحدث عنه في الخفاء.
هز رأسه.
أخرج زجاجة السماء من مخزونه، وأسقط قطرة من السائل الروحي على شجرة الخوخ الكبيرة.
رغم أنه فعل ذلك لفترة طويلة، إلا أن شجرة الخوخ لم تظهر أي تغيير، لكنه كان مصمماً على الاستمرار.
لم يكن يصدق أن شجرة الخوخ ستظل بلا حراك.
بعد تناول الإفطار.
ركب بو فان ولو رين الصغير الحمار الأبيض الصغير وعادا إلى المدرسة الخاصة، ليبدأ يوماً جديداً من التدريس.
...
في مكان آخر.
كان سونغ لاي زي يقود عربة الثور في البلدة لشراء بعض الأشياء، وفكر في أنه لم يقدم هدية لزوجته منذ فترة، فقرر الذهاب إلى متجر المجوهرات في شارع تشينغ هوا.
لتوفير الوقت، دخل زقاقاً ضيقاً.
"هئ هئ هئ!"
فجأة، سمع صوت بكاء.
التفت سونغ لاي زي.
في زقاق مظلم، كانت هناك فتاة صغيرة تبلغ من العمر حوالي خمس سنوات تجلس وتبكي.
في الماضي، لم يكن سونغ لاي زي يهتم بمثل هذه الأمور.
لكن منذ أن أنقذ فتاة جميلة وحصل على زوجة بفضل ذلك، أصبح يحب فعل الخير.
"أيتها الفتاة الصغيرة، لماذا تبكين هنا؟"
نزل سونغ لاي زي من العربة، وتقدم ليسأل.
"أنا..."
كانت الفتاة الصغيرة على وشك التحدث، لكنها عندما رأت وجه سونغ لاي زي، بدأت تبكي بصوت عالٍ، وكأنها خافت منه.
"ما بكِ، لماذا تبكين عندما ترينني؟"
لم يفهم سونغ لاي زي، "هل ضللتِ الطريق؟ دعيني أوصلكِ إلى المنزل."
لكن الفتاة استمرت في البكاء، فشعر سونغ لاي زي بالعجز، "لا تبكي، سأشتري لكِ حلوى على شكل حصان، ما رأيكِ؟"
"حقاً؟"
توقفت الفتاة عن البكاء فجأة، وقالت وهي تشهق.
"حقاً!"
شعر سونغ لاي زي بالضحك والغضب في نفس الوقت.
"إذاً أريد حلوى على شكل حصان!" قالت الفتاة.
"لا مشكلة! تعالي، سأشتريها لكِ!" مد سونغ لاي زي يده ليمسك بيد الفتاة، "بالمناسبة، لماذا بكيتِ عندما رأيتني؟"
"لأنك تبدو مثل الأشرار، خفت منك!" قالت الفتاة بصدق.
تجمد سونغ لاي زي.
"لماذا تجلس على الأرض، يا عم؟"
"أريد أن أكون وحدي!"
"من هو الوحيد؟"
"إنه أنا...."
"لماذا أتجادل مع طفلة صغيرة، تعالي، سأشتري لكِ الحلوى!"
وقف سونغ لاي زي فجأة.
"اترك الفتاة الصغيرة!"
في تلك اللحظة، جاء صوت منخفض.
كان هناك رجل يرتدي عباءة سوداء يقف عند مدخل الزقاق، وكان وجهه صارماً، وكان رأسه اللامع يلفت الانتباه.
"من أنت؟"
قال سونغ لاي زي بغضب.
لكن في عيني الرجل الأصلع، بدا سونغ لاي زي شريراً جداً.