لأن لو رين كان منشغلاً بالوصول إلى مرحلة تأسيس القاعدة، لم يزعجه أحد أثناء العشاء.
على مائدة العشاء، كان بو فان ينوي دعوة تشو مينغتشو لتناول بعض المشروبات، فبعد كل شيء، كان تحول القرية إلى مدينة مناسبة سعيدة.
ومع ذلك، عند سماعها عن الشرب، هزت تشو مينغتشو رأسها على الفور، قائلة إنها تفضل الموت على الشرب.
كان بو فان يعلم تمامًا أن تشو مينغتشو تخشى أن تقول الحقيقة بعد الشرب.
ومع ذلك، كان الجو على مائدة العشاء متناغمًا للغاية.
تبادلت تشو مينغتشو أطراف الحديث مع شياو هوانباو وشياو شيباو حول العديد من تجاربها في الخارج، مما جعل عيون الصغيرتين الكبيرة الدامعة تلمع.
فجأة، خطرت لتشو مينغتشو فكرة.
صححت تشو مينغتشو نفسها قائلة: "رئيس القرية، لا، الآن يجب أن نناديه عمدة المدينة "
هز بو فان كتفيه قائلاً: "لا يهم ما تناديني به"
في الواقع، بعد أن سمع الناس ينادونه رئيس القرية لفترة طويلة، كان التحول إلى عمدة غريبًا بعض الشيء.
لكنه ظن أنه سيعتاد الأمر في النهاية.
"الأمر مختلف الآن، لقب عمدة يبدو أكثر هيبة من لقب رئيس القرية" أثنت تشو مينغتشو.
هز بو فان رأسه، رافضًا الخوض في الموضوع. "لماذا استدعيتني؟"
"كادت أن تفوتني النقطة المهمة، أيها العمدة. أخبرني، ألم تغادر القرية ابدا؟" سألت تشو مينغتشو فجأة بجدية.
"لماذا تسألين هذا فجأة؟ هل هو أمر مهم؟" لم يتوقع بو فان أن تسأله تشو مينغتشو هذا السؤال.
"بالتأكيد هو مهم" أومأت تشو مينغتشو برأسها بجدية، ثم حولت نظرها إلى دا ني.
"دا ني، فكري في الأمر، ألم يغادر عمدة قرية ابدا؟"
"ليس تمامًا، أحيانًا يصعد الجبل لجمع الأعشاب" هزت دا ني رأسها.
"هذا ليس مغادرة للقرية. أنا أسأل عن الرحلات الطويلة، مثل الذهاب إلى مدينة قريبة. في ذاكرتي، لم يذهب العمدة إلى مدينة ابدا" قالت تشو مينغتشو بثقة.
فكرت دا ني في الأمر، وكان صحيحًا. ففي ذاكرتها، لم يذهب زوجها إلى المدينة أبدًا
"أبي، حقًا لم تغادر القرية؟" كانت شياو مان متفاجئة بعض الشيء أيضًا. لولا أن ذكرت عرابتها ذلك، لما أدركت هذا.
فمنذ ولادتها الجديدة، لم يغادر والدها القرية أبدًا.
شعر بو فان بعدم الارتياح تحت نظرات الثلاثة، فسعل بخفة.
"في الواقع، منذ سنوات عديدة، ذهبت إلى المدينة مرة واحدة"
"إذن، في كل هذه السنوات، لم تذهب إلى المدينة إلا مرة واحدة" استغلت تشو مينغتشو النقطة الأساسية.
"متى كانت آخر رحلة لك إلى المدينة؟ "
فكر بو فان للحظة ثم قال "منذ ما يقرب من ثلاثين عامًا".
"ها، ثلاثون عامًا؟ هذا يعني أنك لم تذهب إلى المدينة إلا مرة واحدة في ثلاثين عامًا؟" بدت تشو مينغتشو مصدومة.
"ما الخطب؟ هل هذا غريب؟ هناك الكثير من الناس في القرية لم يذهبوا إلى المدينة"
شعر بو فان أن رد فعل تشو مينغتشو كان مبالغًا فيه بعض الشيء.
في النهاية، كان العديد من اهل القرية يعتمدون على الزراعة؛ فمن لديه الوقت للسفر بعيدًا؟
كان معظمهم يعتني بقطع أراضيهم الصغيرة.
"أصدق أن الجيل الأكبر لم يكن موجودًا، لكن يا عمدة، لا تبدو من الجيل الأكبر، أليس كذلك؟" داعبت تشو مينغتشو ذقنها، ووجهها يفحصها.
"يا عمدة، أعلم أنك شخص بيتوتي، لكنني لم أتوقع أن تكون بيتوتيًا إلى هذا الحد"
شعر بو فان بالازدراء، لكن ماذا عساه أن يقول؟
"يا عرابة، يا عرابة، ما معنى "بيتوتي"؟" رمشت شياو شي باو بعينيها الواسعتين.
"البيتوتي هو شخص لا يخرج كثيرًا" ابتسمت تشو مينغتشو وقرصت وجنتي شياو شي باو الورديتين.
"مع ذلك، للبيتوتيين مزاياهم أيضًا. على الأقل لا يخرجون كثيرًا، وهم مسؤولون. دا ني ذو ذوق رفيع"
أثنت عليه تشو مينغتشو بشكل غير مفهوم.
لكن بو فان كان يعلم تمامًا أن تشو مينغتشو كان يحاول الحفاظ على كرامته.
أما دا ني، من ناحية أخرى، فلم تبدي وكأنها لاحظت شيئًا.
كيف لها، كزوجة، ألا تعرف إن كان زوجها صالحًا أم لا؟
فبعد كل شيء، على مر السنين، كان زوجها هو من يعتني بالأطفال ويدير كل شؤون المنزل، كبيرها وصغيرها.
سألت تشو مينغتشو بفضول
"بالمناسبة، عمدة ماذا كنت تفعل في المدينة آنذاك؟"
فبعد كل شيء، قبل ثلاثين عامًا، كان بو فان مجرد طفل صغير.
نظرت إليه دا ني وشياو مان أيضًا بفضول.
أجاب بو فان ببساطة: "لا شيء مهم؟".
فجأةً، تذكر تشو مينغتشو شيئًا ما، وبدا وكأنها محقق، وكأنها تقول "لا تخجل، ألم يحدث لك شيء في المدينة يجعلك لا تحب السفر بعيدًا؟"
هز بو فان كتفيه قائلًا: "أنت تبالغي في التفكير، لقد ذهبت إلى المدينة في نزهة وعدت"
"بهذه البساطة حقًا؟" أبدت تشو مينغتشو شكوكها
"ماذا عساه يكون غير ذلك؟ ماذا تتوقع أن يحدث؟" صمت بو فان مذهولًا.
"ألم تصادف أي لصوص أو قطاع طرق؟" كانت تشو مينغتشو لا تزال متشككة بعض الشيء.
في رأيها، إذا لم يغادر بو فان القرية، فلا بد أن شيئًا ما قد حدث.
قبل بناء الطريق الاستثنائي، لم يكن مغادرة القرية أمرًا سهلاً، ناهيك عن رحلة عبر الجبال والأنهار.
لم يكن هناك طريق معبد واحد؛ كان على المرء أن يشق طريقه عبر الجبال.
لذلك، لم يكن لقاء قطاع الطرق واللصوص أمرًا نادرًا.
عادةً، عند الذهاب إلى المدينة، كانت عدة عائلات من القرية تسافر معًا.
يتذكر بو فان: "لم يكن هناك أي قطاع طرق أو لصوص، لكنني صادفت اثنين من الأوغاد في المدينة حاولا سرقة أموالي، لكنني ضربتهما"
في ذلك الوقت، كان قد أتقن للتو مهاراته في الموسيقى والشطرنج والخط والرسم، وكان يمتلك أيضًا مهارات في فنون الدفاع عن النفس، لذلك أراد أن يغامر ويستكشف العالم.
ولجمع المال اللازم لرحلته، أقام كشكاً في المدينة لبيع الخط واللوحات، لكنه لم يبع سوى لوحة واحدة في يوم كامل.
ولم يبعه إلا باثنتي عشرة قطعة نقدية أو نحو ذلك.
هذان الوغدان هما من قابلهما حينها.
ظنّ في البداية أن أهل المدينة غافلون في الغالب، فذهب إلى مركز الشرطة ليستفسر.
ولكن فجأة، ظهر قوس طويل في السماء؛ ظنّ في البداية أنه طائرة.
لكن بعد أن سمع من أهل المدينة أنه مزارع، حزم أمتعته على الفور وعاد إلى القرية.
بعد تلك الحادثة، قرر البقاء في القرية وجمع المكافآت.
ثم أدرك أن هذا العالم ليس من العصور القديمة على الإطلاق، بل هو عالم الزراعة الروحية.
ومع ذلك، لا يمكن الجزم بهذه الأمور.
لاحقًا، أرادت تشو مينغتشو معرفة الحقيقة حول سبب عدم مغادرة بو فان للقرية، لكن بو فان رفضها بكلمات قليلة.
...
في تلك الليلة، كانت دا ني ترتب السرير عندما دخل بو فان، الذي كان قد انتهى لتوه من الاستحمام، إلى الغرفة.
"أخي بو فان، ألم تصادف شيئًا حقًا عندما ذهبت إلى المدينة حينها؟" نظرت إليه دا ني بعد أن رتبت السرير.
"لماذا تسألين عن هذا أيضًا؟ ألم أقل للتو؟ لم أواجه أي شيء في المدينة، ناهيك عن أي خطر" أوضح بو فان في حيرة.
"أهذا صحيح؟" ابتسمت دا ني ابتسامة ذات مغزى.
"أتذكر أول مرة علمت فيها لو رين فنون القتال، قال إنه يريد البقاء في القرية مثلك، قائلاً إن الخارج خطير للغاية، وأن هناك دائمًا من هو أفضل منه في هذا العالم."
بو فان: "..."
"هذا التلميذ جبان جدا. يبدو أنني بحاجة إلى السماح له بالخروج واستكشاف العالم" هز بو فان رأسه وتنهد.
"هل هذا ما تعتقده؟" ابتسمت دا ني ابتسامة رقيقة.
"بالطبع أعتقد ذلك. كما يقول المثل، طموح الرجل الصالح يتسع في كل الاتجاهات" قال بو فان بجدية.
"وماذا عنك؟" سألت دا ني بابتسامة.
"أعتقد أنني سأمتنع. الاستكشاف للشباب. أفضل البقاء في المنزل والاعتناء بزوجتي" لف بو فان ذراعيه فجأة حول خصر دا ني النحيل.
"لأن هذا هو الأفضل"