لم يبقى في العائلة سوى ابنة سونغ لايزي الصغرى، سونغ شيانغكاو.
أما بقية أبنائها فقد أصبحوا مسؤولين أو تزوجوا.
في تلك اللحظة، أطلّت سونغ شيانغكاو برأسها الصغير الممتلئ، ناظرةً إلى الرجل المسن الكفيف بفضول طفلة.
"ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه؟ أيها المتسول المسن؟ هذا ضيفنا الكريم! يجب أن تناديه جدّي"
ارتجف سونغ لايزي، وأوقف ابنته الساذجة فجأة، واعتذر على عجل للمتسول العجوز، "سيدي، لطالما دلّلت ابنتي، أرجوك لا تحاسب طفلة"
لوّح المتسول المسن بيده، غير مكترث كثيرًا، لكنه لاحظ شيئًا فجأة. "هذه ابنتك؟"
"نعم!" أجاب سونغ لايزي بابتسامة.
"أنت شخص مميز" قال المتسول بنصف ابتسامة.
"إنها بخير "حكّ لايزي رأسه بخجل.
في اليوم التالي انتشر خبر زيارة متسول مسن لمنزل سونغ لايزي بسرعة في أرجاء المدينة.
استغرب الكثيرون سبب إيواء سونغ لايزي لمتسول.
ولكن بعد أن سمعوا من لينغزي، الذي عاد مع سونغ لايزي، أن المتسول المسن كان يحمل إبريقًا من نبيذ ممتاز، ذي مذاق رائع، أدرك الجميع أن سونغ لايزي قد استضافه للحصول على وصفة النبيذ.
وصل هذا الأمر سريعًا إلى مسامع بو فان.
في الواقع، كان هذا نتيجة استفسار بو فان المتعمد في المدينة.
فمن المستحيل ألا يلاحظ أهل المدينة قدوم غريب.
خاصة بعد سماعه عن مظهر المتسول، ازداد يقين بو فان بأن الشخص الذي استخدم حاسة الروحية بالأمس هو هذا المتسول.
من المعروف أن الأشخاص ذوي المهارات العالية يحبون الاختباء في الشوارع، متقمصين دور رجل أعمى مسن، أو متسول مسن، أو عامل نظافة في الجوار.
كان هذا المتسول يمتلك صفتين من هذه الصفات؛ ماذا عساه أن يكون غير شخصٍ بارع؟
مع ذلك، لم يجري بو فان تحقيقًا فوريًا في خلفية المتسول المسمن خشية أن يثير شكوكه، بل اخذ شياو هوانباو وشياو شيباو إلى المنزل.
على أي حال، بما أن ذلك الرجل يُحب التظاهر... لا، بل يحب لعب دور المتسول المسن كثيرًا، فليدعه يلعبه، طالما أنه لا يُلحق أي ضرر بالمدينة.
...
في هذه الأثناء
"جدي الأعمى، هل توجد تنانين في البحر حقًا؟"
"بالتأكيد! لقد اصطاد جدك واحدًا"
"هل كان طعمه لذيذًا؟ "
"لا، كان لحمه خشنًا بعض الشيء"
كان المتسول المسن مسترخيًا تمامًا في منزل سونغ لايزي، جالسًا في الفناء، يشرب النبيذ ويروي لابنة سونغ لايزي الصغيرة سونغ شيانغكاو، قصصًا غريبة ورائعة.
كان سونغ لايزي قلقًا جدا، لكن عندما رأى أن المتسول لا يبدو منزعجًا، تنفس الارتياح.
مع ذلك، ظل قلقًا، خائفًا من أن تُسيء ابنته الصغيرة إلى المتسول المسن.
كان يتساءل أيضًا عما إذا كان عليه إخبار بو فان بشأن المتسول المسن.
لم يخبر زوجته حتى بهذا الأمر.
لكن سونغ لايزي، متذكرًا تعليمات المتسول المسن السابقة، ظل مترددًا.
عادت شان شيوليان من الخارج، وسحبت سونغ لايزي إلى داخل المنزل، وسألته بصوت منخفض
"زوجي، سمعت أنك استقبلت الرجل المسن بسبب وصفة ذلك النبيذ الفاخر؟" لوّح سونغ لايزي بيده قائلًا
"لا تصدقي هذه الشائعات"
كان يرغب بالفعل في الحصول على وصفة نبيذ المتسول من قبل، لكن بعد معرفة هويته، كيف يجرؤ على ذلك؟
علاوة على ذلك، لم يكن ذلك النبيذ عاديًا بالتأكيد؛ حتى مع الوصفة، قد لا يتمكن من تحضيره.
تساءلت شان شيوليان في حيرة .
"إذا لم تكن الوصفة هي السبب، فلماذا استقبلت الرجل المسن؟"
كانت تعرف زوجها جيدًا؛ فرغم مظهره الخشن، كان طيبًا وصالحًا.
لكن استقبال غريب ومعاملته بكل هذا الاحترام كان أمرًا غريبًا بالنسبة لها.
"لا تبالغي في التفكير. فقط تأكدي من معاملة هذا الرجل المسن معاملة حسنة. لا يُمكننا أن نُسيء إليه"
فكّر سونغ لايزي للحظة، ثم انحنى بالقرب من أذن شان شيوليان وهمس
"حسنًا، فهمت"
صدمت شان شيوليان للحظة، ولكن عندما رأت تعبير زوجها الجاد، لم تسأل المزيد من الأسئلة وأومأت برأسها.
ابتسم سونغ لايزي بارتياح.
في السابق، كان يعتقد فقط أنه عند الزواج، يجب على المرء أن يبحث عن زوجة جميلة. لم يفهم معنى الزواج من زوجة فاضلة إلا بعد أن تزوج شان شيوليان.
على مدار اليومين التاليين، تعرّفت عائلة سونغ لايزي والمتسوّل المسن على بعضهم البعض.
ومع ذلك، فإن الشخص الأكثر ألفة معهم لم يكن سوى ابنة سونغ لايزي، سونغ شيانغكاو، التي كانت دائمًا تُشجع المتسول المسن على سرد قصص
في اليوم الثالث، قالت سونغ شيانغكاو إنها ستأخذ المتسول المسن في نزهة.
كان لدى المتسول المسن الفكرة نفسها، فخرج معهم.
كانت هذه أول مرة يخرج فيها المتسول، وأول مرة يراه فيها أهل المدينة .
كان أهل المدينة فضوليين للغاية بشأن المتسول المسن.
كان المتسول معصوب العينين بقطعة قماش بيضاء، وملابسه ممزقة، وقرعة نبيذ معلقة على خصره، وكان يحمل عصا خيزران رفيعة.
"هذا سونغ لايزي مُشين! حتى لو كان الأمر يتعلق فقط بوصفة النبيذ، كان عليه على الأقل أن يعامل الرجل معاملة أفضل"
"نعم، عائلة سونغ لايزي ليست فقيرة هذه الأيام، فلماذا معاملة الرجل المسن هكذا؟"
"لكن هذا الرجل المسن مثير للشفقة، ليس لديه أبناء يعتنون به، وهو أعمى"
شعر الجميع أن سونغ لايزي قد أساء معاملة المتسول ، واستشاطوا غضبًا لأجله.
لكن سونغ لايزي كان عليه أن يتقبل الأمر بقسوة.
لم يكن الأمر أنه لا يريد لهذا خالد أن يستحم، بل إنه لم يجرؤ.
فكيف له أن يأمر خالدًا بالاستحمام؟
وصلت هذه التعليقات إلى مسامع المتسول المسن.
تنهد المتسول في داخله.
لا عجب أن هذا المكان كان موطنًا لحكماء الكونفوشيوسية والطاوية.
في أماكن أخرى، كان رجل مسن أعمى قذر مثله سيُقابل بالازدراء أينما ذهب، لكن هنا لم يكن هناك أي رد فعل من هذا القبيل، فقط الشفقة والندم.
...
قادت سونغ شيانغكاو المتسول المسن إلى شجرة الكبيرة، وسرعان ما أحاط به جمع من الأطفال.
"هذا هو الجد الكفيف"
عرّفته سونغ شيانغكاو لأصدقائها. "جدي ، إنهم يحبون الاستماع إلى قصصك"
سأل المتسول المسن بلطف: "هل تحبون جميعًا القصص التي أرويها؟"
"نعم، جدي ، هل صحيح أنه في أقصى الشمال، كما أخبرت شيانغكاو، يكون هناك نصف عام من النهار ونصف عام من الظلام؟"
"جدي ، قلتَ إن هناك ثقبًا أسود لا قعر له في بحر الشرق. بما أن هذا الثقب الأسود عميق جدًا، ألن يختفي الماء في بحر الشرق؟"
لبرهة، أمطر الأطفال المتسول المسن بالأسئلة.
لم يبدي المتسول أي علامة على الانزعاج؛ بل ظل ودودًا.
"كفى جدالًا! كيف سيجيب جدي على كل هذه الأسئلة؟" مدّت سونغ شيانغكاو يدها الصغيرة الممتلئة وصاحت بصوتها الطفولي.
فسكت الأطفال على الفور.
"لا داعي للعجلة، لا داعي للعجلة، ماذا تريدون أن تسمعوا؟ سيحكي لكم جدكم "
جلس المتسول على المقعد الحجري تحت شجرة الكبيرة، يروي القصص للأطفال.
أنصت الأطفال باهتمام، لأن القصص التي رواها المتسول المسن كانت غريبة للغاية.
على سبيل المثال، في الجنوب الشرقي عاشت جماعة من الناس برؤوس بشرية، لكن أجسادهم كانت مغطاة بالريش. وفي الشمال الغربي عاشت جماعة من العمالقة يبلغ طولهم عدة أقدام ويتمتعون بقوة هائلة.