احمرّ وجه فان شياوليان الجميل على الفور.
خفضت رأسها، وقالت بخجل: "لم أقصد معارضتكِ يا أخت شياومان. أعتقد فقط أنه لا ينبغي لكِ أن تعتقدي أن الدراسة عديمة الفائدة"
ابتسمت شياومان ابتسامة مشرقة وقالت: "أفهم، أنتِ محقة، الدراسة ليست عديمة الفائدة"
ثم قالت: "إذن يا أخت شياومان..."
أشرق وجه فان شياوليان حماسًا، ظنًا منها أنها أقنعت شياومان، لكن شياومان هزت رأسها مقاطعةً إياها.
"مع أنني أتفق معكِ، إلا أنني لن أذهب إلى المدرسة. هل تريدين معرفة السبب؟"
هزت شياومان رأسها مبتسمةً وهي تسأل.
أومأت فان شياوليان برأسها مرارًا.
كانت تريد حقًا معرفة السبب.
الذهاب إلى المدرسة يمكن أن يغير الكثير من الأمور، فلماذا تعترض الأخت شياومان؟
لوّحت شياومان بيدها قائلةً: "السبب بسيط، أنا مختلفة عنكِ"
وفجأة ظهرت عدة كرات نارية مبهرة من العدم حول فان شياوليان، تدور حولها.
"هذا..."
صُدمت فان شياوليان، وعيناها تلمعان بالذهول.
أرادت أن تمد يدها وتلمس كرات اللهب العائمة، لكن شياومان أوقفتها.
"لا تلمسيها!"
توقفت فان شياوليان فجأة.
"هذه الكرة النارية ليست لكِ لتلمسيها. إذا لمستها، ستتحولين إلى رماد في الحال!!"
لوّحت شياومان بيدها مرة أخرى، واختفت كرة اللهب المحيطة بفان شياوليان على الفور.
"أختي شياومان، أهل انت مزارعة؟"
عاشت فان شياوليان في المدينة لسنوات عديدة، وسمعت بطبيعة الحال بعض القصص، مثل أن والدة الأخت شياومان كانت خالدة طائرة.
"الآن تعرفين الفرق بيني وبينكِ، أليس كذلك؟ هل تعتقدين أن شخصًا مثلي يحتاج إلى تعلم هذه الأمور الدنيوية؟"
لم تُقر شياومان بذلك ولم تنكره، بل سألت بضحكة خفيفة.
خفضت فان شياوليان رأسها والتزمت الصمت.
أجل، إذا كانت الأخت شياومان خالدة، فلماذا تحتاج إلى تعلم الأمور الدنيوية مثلها، وهي بشرية ؟
لو كانت خالدة، لكانت على الأرجح مثل الأخت شياومان.
"همم... أختي شياومان، هل يُمكنني تعلّم فنون الخلود منكِ؟"
رفعت فان شياوليان رأسها فجأة، وتألقت عيناها بنظرة حازمة.
"هاه، تريدين تعلّم فنون الخلود مني؟" تفاجأت شياومان قليلاً.
"أجل، أجل، أريد أن أصبح خالدة مثلكِ يا أختي شياومان" أومأت فان شياوليان برأسها.
"لا يمكنكِ" هزّت شياومان رأسها دون تفكير.
"لماذا؟" أدركت فان شياوليان فجأة شيئًا ما، وبدا على وجهها الصغير بعض الإحباط.
"هل لأنني لا أستطيع تعلّم فنون الخلود مثلكِ يا أختي شياومان؟"
على الرغم من صغر سن فان شياوليان، إلا أنها سمعت الآخرين يقولون إن ليس كل شخص قادرًا على بلوغ الخلود.
"أظن ذلك"
لوّحت شياومان بيدها، ولم ترغب في قول المزيد.
"يجب أن تعودي. فنحن لسنا من نفس النوع من الناس على أي حال. يجب أن تذهبي إلى الأكاديمية وتتعلّمي المزيد من المعرفة. ربما ستلتقين بزوج صالح في المستقبل"
خرجت فان شياوليان من غرفة شياومان حزينة.
وبينما كانت تراقبها وهي تغادر، مدت شياومان يدها وكأنها تريد أن تقول شيئًا، لكنها سحبتها في النهاية.
في الحقيقة، كانت فان شياوليان قادرة على ممارسة فنون القتال.
فقد اختبرت شياومان جسدها منذ زمن بعيد.
كانت فان شياوليان تمتلك جذورًا روحية مزدوجة من النار والأرض، وكانت قدرتها على استخدام هذه الجذور الروحية أفضل بكثير من قدرتها.
لكنها ببساطة لم ترغب في تعليم فان شياوليان فنون القتال.
لم يكن هناك سبب آخر؛ ببساطة لم ترغب في تعليمها.
ربما كان هذا مجرد طبعها.
...
استند بو فان إلى كرسيه المصنوع من الخيزران، ممسكًا بكتاب.
عندما رأى فان شياوليان تخرج من المنزل تائهة، وكأنها رُفضت بعد أن اعترفت بمشاعرها، لم يسعه إلا أن يمسح ذقنه.
هل يعقل أن هذه الفتاة اعترفت لشياومان ثم رُفضت؟
نادى بو فان فان شياوليان قائلًا
"لماذا أنتِ حزينة هكذا يا فتاة؟"
لكنها بدت وكأنها لم تسمعه وتابعت سيرها في الخارج.
"أحم" سعل بو فان بخفة، لكن فان شياوليان لم تُبدي أي ردة فعل. سعل بقوة عدة مرات أخرى، وعندها فقط استجابت فان شياوليان والتفتت إلى بو فان.
ضحك بو فان قائلًا: "يا لكِ من طفلة ساذجة، لقد ناديتكِ للتو، لماذا لم تستجيبي؟"
شرحت فان شياوليان على عجل
"عمي العمدة، أنا آسفة جدًا، كنت أفكر في شيء ما ولم أسمعك!"
هز بو فان رأسه وسأل بقلق: "لا بأس! ما الأمر؟ هل تنمرت عليكِ ابنتي؟ هكذا هي، لسانها سليط. سأذهب وأتحدث معها لاحقًا!"
قالت فان شياوليان بقلق: "لا، لا، لم تتنمر عليّ أختي شياومان!"
ابتسم بو فان قائلًا: "أوه؟ إذا لم تتنمر عليكِ، فلماذا تبدين حزينة هكذا؟"
صمتت فان شياوليان فجأة
"أنا..."
ابتسم بو فان ابتسامة لطيفة وحنونة وقال: "ماذا حدث؟ أخبريني من فضلك"
خفضت فان شياوليان رأسها، لكنها مع ذلك أخبرته بما حدث.
ابتسم بو فان قائلاً: "أفهم. إذن لماذا ترغبين بشدة في تعلم السحر؟"
تلعثمت فان شياوليان قائلةً
"أنا... أنا..."
ويداها الصغيرتان تمسكان بحافة ملابسها بإحكام، وتبدو عليها علامات التوتر الشديد.
قال بو فان "إذا كنتِ تخجلين من قول ذلك، فانسَي الأمر"
لم يكن بو فان من النوع الذي يتدخل في شؤون الآخرين، فضلاً عن أنه بمجرد رؤيته لنظرة فان شياوليان المحرجة، استطاع أن يخمن ما يجري.
سألها بو فان مبتسمًا: "هل تريدين حقًا تعلم السحر مثل شياومان؟"
أومأت فان شياوليان برأسها دون تفكير "أجل، أجل!"
كانت ترغب في ذلك حقًا.
[المهمة: اتخاذ تلميذ]
[شرح المهمة: في قديم الزمان، مدّ لها أحدهم يد العون في أحلك لحظاتها، وجعلها تابعته الصغيرة. لم تفهم معنى "التابع الصغير" إلا عندما كبرت. أدركت حينها أن التابع الصغير هو من يتبع شخصًا آخر، وهو أيضًا أكثر من يثق به ويدعمه بقوة. كانت على استعداد لأن تصبح هي ذلك الشخص، ذلك التابع، فقط لرد الجميل لمن ساعدها في أحلك لحظاتها وأخرجها من عزلتها.]
[مكافأة المهمة: 500 مليون نقطة خبرة]
[قبول - رفض]
رنّ صوت تنبيه في ذهنه فجأة.
تفاجأ بو فان قليلًا.
هل يُعقل أن يكون معنى "التابع الصغير" بهذه البساطة؟
ومع ذلك، فإن تكليف فان شياوليان بمهمة اخذ تلميذ يعني أنها محظوظة أيضًا.
في البداية، أراد فقط أن يتأكد من وجود أي جذور روحية لدى فان شياوليان.
لو كان الأمر كذلك، لما مانع من تسليمها للمتسول المسن ليرشدها.
لكن الوضع الآن مختلف.
عليه على الأقل أن يتخذها تلميذةً له قبل تسليمها للمتسول المسن.
مع ذلك، ما أثار فضول بو فان أكثر من أي شيء آخر هو نوع التناسخ الذي كانت عليه فان شياوليان.
ما إن خطرت له هذه الفكرة، حتى فتح عينيه، فوقع نظره مباشرةً على فان شياوليان، وظهر أمامه مشهدٌ فجأة.
لم يُظهر المشهد سوى امرأة جميلة ترتدي الأبيض، تحمل مزهرية من اليشم مزروعة بزهرة لوتس بيضاء، تجلس متربعةً بجانب بركة ضبابية.
يومًا بعد يوم، عامًا بعد عام، ظلت المرأة الجميلة بلا حراك.
هل كانت هذه المرأة هي التناسخ السابق لفان شياوليان؟
أم ماذا؟
وقع نظر بو فان على زهرة اللوتس البيضاء في مزهرية اليشم التي تحملها المرأة الجميلة.
همم...
لم يكن يفكر بهذه الطريقة.
كان ذلك لأنه كان يسمع شياومان دائمًا ينادي فان شياوليان بـ"زهرة اللوتس البيضاء الصغيرة"، مما جعله ينظر لا شعوريًا إلى زهرة اللوتس البيضاء على المزهرية اليشمية.
فجأة، فتحت المرأة الجميلة ذات الرداء الأبيض عينيها ببطء، ووقع نظرها عليه، ثم اختفى المشهد فجأة.