لم تكن شياومان من النوع الذي يقبل الأمور دون تذمر.
توقفت للحظة، ثم نظرت إلى الشماس تشو.
"أيها الشماس تشو، لا داعي لإرسال كل هذا في المستقبل. أنا وشياوليان لسنا بحاجة إلى أي شيء من هذا. "
تفاجأ الشماس تشو قليلاً، ثم خفض عينيه وقال.
" السيدة الكبرى تمزح. هذه الموارد كلها تُقدم وفقًا للقواعد، وقد حدد زعيم الطائفة التوزيع بنفسه. بالإضافة إلى ذلك، أنت العمة الكبرى لطائفة تيانمن، وتتمتع بمكانة خاصة. بطبيعة الحال، احتياجاتك في التدريب أكثر من احتياجات التلاميذ العاديين. إذا كان هناك أي شيء ناقص، فأخبرني فقط، وسأرسله في أسرع وقت ممكن."
في الواقع، كانت هناك بعض الشائعات التي انتشرت في الطائفة مؤخرًا.
قيل إن الشيخ الأعلى يخطط لجعل هذه العمة الكبرى شخصية رئيسية في تدريبه.
لم يتفاجأ من هذا.
بغض النظر عن حقيقة أن العمة الكبرى كانت مدعومة من قبل كبير الشيوخ، الذي كان ركيزة طائفة تيانمن، فإن امتلاكها للجذور الروحية للعناصر الخمسة يعني أنه في عصر إحياء الطاقة الروحية هذا، كان كائنًا سماويًا بحق، وجديرًا بالرعاية والاجتهاد.
لكن الشيء الوحيد الذي لم تستطع فهمه هو...
لماذا ضمّوا تلك الفتاة التي أحضرتها السيدة الكبرى؟
تمتلك تلك الفتاة جذورًا روحية مزدوجة من النار والأرض، وهي موهبة نادرة في عصر ما قبل إحياء الطاقة الروحية.
أما الآن، مع وفرة الطاقة الروحية وكثرة العباقرة، فإن الجذور الروحية المزدوجة تُعتبر عادية.
قد تتقدم بسرعة في المراحل الأولى من التدريب، لكن لتجاوز المحن والوصول إلى الخلود، فإن أساسها غير كافي في نهاية المطاف، وسيكون من الصعب عليها الحفاظ على طاقتها.
علاوة على ذلك، فإن طائفة تيانمن لم تعد كما كانت؛ فالموارد شحيحة بالفعل.
إن إعالة السيدة الكبرى أمر صعب بما فيه الكفاية؛ وإضافة فرد آخر لإطعامه سيكون عبئًا كبيرًا.
لذلك، لا يمانع الكثيرون في دعم الطائفة للسيدة الكبرى الصغيرة.
مع ذلك، أثارت المخصصات الإضافية للفتاة التي أحضرتها الكثير من الأحاديث.
لكن هذا ما تقرر سابقًا؛ بصفته مسؤول عن المخزن، لا يسعه إلا اتباع القواعد وتسليم المؤن في موعدها كل شهر.
ربما هذه هي ميزة وجود داعم قوي.
نظر الشماس تشو إلى فان شياوليان الواقفة جانبًا، وتنهد في سره، لكنه لم يُظهر أي علامة على ذلك.
لاحظت شياومان نظرة الشماس تشو، وأدركت تقريبًا أن أعضاء الطائفة لديهم بعض الاعتراضات على دعم فان شياوليان.
"لن يُزعج هذا التلميذ تدريب السيدة الكبرى الصغيرة بعد الآن."
انحنى الشماس تشو انحناءة طفيفة، ثم استدار وتحوّل إلى وميض من الضوء الأبيض، واختفى في لمح البصر عند نهاية غابة الخيزران المُغطاة بضباب روحي.
وقفت شياومان هناك، تُراقب الضوء الأبيض وهو يختفي في الأفق، ثم نظرت إلى حقيبة التخزين في يدها، وقلبها يغلي بمشاعر لا تُوصف.
إذا استمر هذا الوضع، فلا تدري إلى متى ستصمد طائفة تيانمن.
"آنسة صغيرة، هل لديكِ أي ثمار روحية أريد أن آكلها؟"
كان هونغوا قد قفز بالفعل على الطاولة الحجرية، رافعًا رأسه الصغير، وعيناه تلمعان وهو ينظر إلى شياومان.
"ألا ترى أن الآنسة الصغيرة تُفكّر في شيء ما؟"
نظرت زيوا ببرود إلى هونغوا، بنبرة مليئة بالازدراء.
"أختي شياومان، ما بكِ؟" سألت فان شياوليان بقلق.
"لا شيء." هزت شياومان رأسها، وهي توزع بعض الثمار الروحية من كيس التخزين على القرعيات السبع الصغيرة.
اندفعت القرعية الحمراء إلى الأمام، وتبعتها القرعية الزرقاء عن كثب، وتقدمت القرعية الخضراء بهدوء خطوتين، أما القرعية الأرجوانية فقد شخرت وأدارت رأسها بعيدًا، لكن أذنيها واقفا.
في الواقع، لم تكن الطائفة تدعمها هي وفان شياوليان في تدريبهما فحسب، بل دعمت أيضًا هؤلاء الصغار.
على الرغم من أن هؤلاء الصغار لم يبدوا كبارًا، إلا أن كل واحد منهم كان كائنًا روحيًا حقيقيًا، يستهلك موارد لا تقل عن موارد المتدربين.
"أختي شياومان، هل هذا بسببي؟"
كانت فان شياوليان دائمًا حساسة للغاية، ولاحظت بشكل طبيعي نظرة الشماس تشو.
لم تكن تلك النظرة خبيثة، لكنها حملت تدقيقًا صامتًا، كما لو كانت تزن شيئًا لا ينبغي أن يكون موجودًا.
"هل... أسبب لك مشكلة؟"
خفضت فان شياوليان رأسها، وكان صوتها خافتًا لدرجة أنها كانت تخشى أن يسمعه الريح.
"بماذا تفكرين؟ أنتِ امرأة ثرية؛ حتى القليل من المال الذي يتسرب من بين يديكِ يكفينا لنمارس الزراعة لفترة طويلة."
توقفت شياومان للحظة، ثم أدركت ما تعنيه، ونقرت جبينها برفق.
احمرّ وجه فان شياوليان خجلاً.
"لكن لا تلمسي كتب الآن؛ لسنا بحاجة إليها في الوقت الحالي."
لمست شياومان على ذقنها.
كتاب التنوير ذو أهمية بالغة في عالم الزراعة الحالي.
إذا تسرب نسخة واحدة منه، ناهيك عن طرحها في المزادات، فإن عالم الزراعة بأكمله في تيانان سيثور غضبًا لمجرد ذكره.
همهمت فان شياوليان برفق، غير متوقعة أن تكتشف شياومان خطتها الصغيرة.
"أختي شياومان، في الواقع يمكنني أيضًا تكرير الحبوب"
رفعت فان شياوليان رأسها فجأة، وقد ازدادت نظرتها جدية.
لم تكن تحاول إثبات أي شيء.
شعرت فقط أنه طالما أنها تستطيع المساعدة، وإظهار أنها ليست عبئًا، وأن الناس يرون أنها ليست مجرد شخص يتحدث وينتظر الموارد، فربما لن ينظر إليها الآخرون بقسوة
"يمكنكِ تكرير الحبوب؟ كيف لم أكن أعرف؟"
كانت شياومان متفاجئة بعض الشيء؛ فقد عرفت فان شياوليان لفترة طويلة، وكانت هذه هي المرة الأولى التي تسمعها تذكر ذلك.
"أختي شياومان، لم تسأليني." احمر وجه فان شياوليان قليلاً، وخفضت صوتها
"لا يمكنني فقط تكرير الحبوب، بل يمكنني أيضًا زراعة النباتات الروحية"
"حسنًا، بجذورك الروحية المزدوجة من النار والأرض، أنتِ بالفعل مناسبة تمامًا لتكرير الحبوب وزراعة النباتات الروحية."
لم تأخذ شياومان الأمر على محمل الجد.
أدركت شياومان أن فان شياوليان ترغب في إثبات جدارتها.
لكن بالنظر إلى وقت تدريبها المحدود، فحتى لو استطاعت شياومان تكرير الحبوب، فلن تتمكن إلا من تكرير بعض الحبوب ذات الجودة المتدنية لمرحلة تكرير الطاقة.
ورغم فائدتها المرجوة، إلا أن قيمتها ستكون محدودة للغاية.
علاوة على ذلك، لم ترغب شياومان في أن تُضيّع فان شياوليان وقتها في تكرير حبوب رديئة الجودة وتؤخر تدريبها.
"حسنًا، لا تُفكّري كثيرًا. هيا بنا نُسرع في التدريب. إذا كان لدينا وقت فراغ، فلنزرع بعض النباتات الروحية."
بعد توزيع بعض موارد التدريب على فان شياوليان، طلبت شياومان من القرعيات السبع الصغيرة أن يتصرفوا بأدب، ثم استدارت وعادت إلى كهفها للتدريب.
نظرت فان شياوليان إلى موارد التدريب في يدها، وعيناها تلمعان.
...
أشرقت شمس الظهيرة ببطء على الفناء.
بين الحين والآخر، كانت تسقط زهرة خوخ أو اثنتان، فتهب نسمة من الريح وتدخل بهما إلى الشقوق بين الطوب الأزرق.
استند بو فان إلى كرسيه الهزاز.
كانت فوباو الصغيرة مستلقية في سريرها بجانبه، تحدق بعينيها الكبيرتين الداكنتين في أغصان الخوخ.
تصفح مذكرات الأقارب لبعض الوقت، لكنه وجدها مملة للغاية.
فالمذكرات لم تحتوي إلا على جملة جافة
"[شياومان تتدرب]" .
أي نوع من المذكرات هذه؟
كان من المفترض على الأقل أن تُدوّن ما إذا كان تدفق الطاقة الروحية للفتاة سلسًا اليوم وما إذا كان لديها ما يكفي من الحبوب.
لكن المذكرات كانت أشبه بعمل روتيني، دون أي كلمة إضافية.
"هذا ممل." نهض بو فان، وتمدد، وفكر أنه من الأفضل الذهاب للصيد في الجبل الخلفي.
"بابا" فجأة، رن صوت واضح يشبه صوت الجرس.
نظر بو فان إلى الأعلى.
طار ضفدع ضخم من الأفق، وحجب نصف السماء.
"طَخ" هبط الضفدع بقوة، مما هز الأرض قليلاً.
تنهد بو فان بهدوء.
لحسن الحظ كان قد نصب منظومة دفاعية في الساحة المفتوحة أمام الفناء قادرة على تحمل صدمة قوية؛ وإلا لما استطاع الضفدع إلحاق كل هذا الضرر.
في تلك اللحظة، انزلقت فتاتان صغيرتان من على ظهر الضفدع.
ركضت شياو شيباو، بشعرها المرفوع على شكل كعكتين ووجنتيها الورديتين، نحوه مباشرة.
تبعتها هوو تشيلين، ممسكة بثمرة برية في يدها، وهي تقضمها بصوت عالي
سأل بو فان بفضول "لماذا عدتما مبكرًا اليوم؟"
عادةً لا تعود هاتان الفتاتان إلا عند الغسق.
ركضت شياو شيباو إلى جانب بو فان، رافعةً وجهها الصغير وعيناها تلمعان ببريق، قائلةً "أبي، هل تعلم ما صادفناه للتو في الجبل؟"