جلست شياومان أمام رقعة الشطرنج، تنظر إلى لاعب الشطرنج من عوالم شو الثمانية العظيم المقابل لها.
كان اللاعب الآخر يراقبها باهتمام أيضًا.
لم تكن نظراته تحمل حذرًا ولا ازدراءً، بل كانت هادئة وكأنه يقول: "دعيني أرى ما أنتِ قادرة عليه".
لم تتجنب شياومان نظراته، ولم ترد عليه.
وضعت يدها ببساطة على حافة صندوق الشطرنج، تلامس قطعة الشطرنج برفق. "لنبدأ"
صمت بايونتاي فجأة.
شياو يي، الذي كان يستريح وعيناه مغمضتان، فتحهما ببطء.
لم يكن ينوي مشاهدة هذه المباراة.
لولا أنه سمع أن الفتاة على المسرح هي أخت تشين بينغآن الصغرى التي تبناها مؤخرًا نيابة عن سيده، لما فتح عينيه أصلًا لمشاهدة هذه المباراة.
"من أين لهذه الفتاة الجرأة للعب على المسرح؟"
"ربما تتمتع هذه الفتاة بمهارة حقيقية."
ناقش لاعبا الشطرنج من عوالم شو الثمانية العظيم القريبان مازحين.
في رأيهم، كان من المقدر لسلالة شو العظيمة أن تفوز في مباراة الشطرنج هذه، وأن التغيير المفاجئ في قيادة سلالة وي العظيمة لم يكن سوى طريق الموت.
لم يرد شياو يي على تلك الكلمات، وظلت نظراته مثبتة على رقعة الشطرنج، وتعبير وجهه غامض.
"يا فتاة صغيرة، ابدئي أنتِ. أرى أنكِ جديدة هنا، لذا سأمنحكِ أفضلية ثلاث قطع، حتى لا يقول الآخرون إني أتنمر على الضعيفة."
لم يسارع لاعب الشطرنج من المستوى الثامن في سلالة شو العظيمة إلى وضع قطعته، بل اتكأ على كرسيه بنبرة كريمة.
ضحك أحدهم في الجمهور بخفة، من الواضح أنه لم يتفاجأ من هذه البداية.
"هذا قلة احترام! يا أخت شياومان، لقنيه درسًا"
عبست فان شياوليان، وانتفخت وجنتاها غضبًا، وصرخت.
نظر إليها المزارعون المحيطون بها على الفور بتعابير غريبة.
هل كانت جادة بشأن تلقين لاعب شطرنج من المستوى الثامن درسًا؟
ربما لم تكن هذه الفتاة تعرف معنى العالم الثامن.
لولا وجود تشن بينغ آن بجوار فان شياو ليان، لكان أحد ممارسي سلالة شو العظيمة قد تقدم ليقول لها: "لا تحلمي بذلك".
هزّ أحد الممارسين رأسه برفق ثم أدار وجهه.
في تلك اللحظة، رفعت شياو مان عينيها وألقت نظرة على الشخص المقابل لها.
كانت تدرك تمامًا أن الشخص الآخر يُقلل من شأنها.
ففي النهاية، كان الرد على الازدراء المقنع بـ"الكرم" أصعب من الرد على السخرية المباشرة.
"سأبدأ بالقطع البيضاء"
لم ترفض شياومان أو تشكرها، بل التقطت قطعة بيضاء.
دارت القطعة نصف دورة بين أصابعها؛ لم تتعمد التظاهر أو القيام بأي حركات استعراضية.
ولكن بمجرد أن ضغطت أطراف أصابعها، وكادت القطعة البيضاء تلامس الرقعة، تغيرت ملامح شياومان .
اختفى اللامبالاة من عينيها، وحل محلها تركيز نادرًا ما تُظهره.
لو كان هناك شخص يعرفها جيدًا، لظن أنها تُشبه بو فان إلى حد ما في تلك اللحظة.
ليس في المظهر، بل في تلك الثقة "أنا أعرف ما أفعله، أنا فقط لا أقوله عادةً".
هدوء تغلغل في أعماقها.
"طَخ" هبطت القطعة البيضاء الأولى في الزاوية العلوية اليمنى من الرقعة.
ليس عند نقطة النجمة بل على الجانب، في موضع "العين الصغيرة".
الثانية في الزاوية السفلية اليسرى، في نفس الموضع، تمامًا كما في السابق.
القطعة الثالثة.
"طقطقة" كان الصوت واضحًا وثابتًا.
من البداية إلى النهاية، كان الوقت المستغرق لوضع القطع الثلاث هو نفسه تقريبًا الوقت الذي يستغرقه شخص عادي لوضع قطعة واحدة.
لم يكن هناك توقف، ولا تردد، كانت العملية نظيفة وفعالة كما لو كانت تُعد لعبة شطرنج لعبتها مرات لا تُحصى.
في هذه اللحظة، بغض النظر عما إذا كانوا في مقاعد الشطرنج في مملكة وي الكبرى أو مملكة شو الكبرى، جلس الجميع في انسجام تام.
وخاصة شياو يي وأويانغ جينغ.
لم تظهر وجوههم أي انفعال، لكن أنظارهم كانت مثبتة على شياو مان، ولمحت لمحة خفيفة من الكآبة في أعينهم.
لم تكن تلك الكآبة مفاجأة، ولا حيرة.
بل كانت وقارًا كما لو أنهم قد "اصطدموا" بشيء ما.
كما يقال، يرى الشخص العادي المظهر، بينما يرى الخبير الجوهر.
لم يلحظ المزارعون العاديون سوى تحركات شياومان الحاسمة، واكتفوا بالتفكير: "لهذه الفتاة الصغيرة حضورٌ لافت".
لكن لاعبي الشطرنج من المستوى الثامن الحاضرين رأوا شيئًا مختلفًا تمامًا.
ثمة سرٌّ غامض في الشطرنج : هالة الشطرنج.
في مباريات الشطرنج العادية، تكون الهالة غير مرئية.
لا يمكن رؤيتها أو لمسها؛ بل يمكن استنتاجها فقط من النتيجة.
الفائز يمتلك هالة أقوى، والخاسر هالة أضعف، لا أكثر.
لكن في المستوى الثامن وما فوق، يتردد صدى الإحساس الروحي للاعبين بعمق مع رقعة الشطرنج.
عندما تُوضع قطعة، تبدو الرقعة بأكملها وكأنها تنبض بالحياة، وينشأ تجاذب وتنافر غير مرئي بين القطع.
من يمتلك هالة أقوى يستطيع أن يُضعف حكم الخصم بمهارة.
ومن يمتلك الزخم الأقوى، ستظهر قطعه ثقيلة بشكل استثنائي في عيون الخصم.
وفي تلك اللحظة ، شعر العديد من لاعبي الشطرنج من المستوى الثامن بهالة قوية تُشعّ من شياومان.
بدت الهالة في البداية كطبقة رقيقة، ولكن مع وضع القطع البيضاء الثلاث تباعًا، اندفعت للخارج كالزئبق، طبقة تلو الأخرى، حتى أصبحت كثيفة وسميكة، بل وتسببت في تراجع هالاتهم قليلًا.
أما شياو يي وأويانغ جينغ، وهما سيدا الشطرنج من المستوى التاسع، فقد ذُهلا أكثر.
لقد رأيا ما هو أبعد من ذلك بكثير.
كان بإمكان لاعبي الشطرنج من المستوى الثامن أن يشعروا في أحسن الأحوال بـ"هالة قوية تنبعث من شياومان".
ولكن في أعينهم، ظهر شكل خافت خلف شياومان.
كان ذلك الشكل طويلًا جدًا وشفافًا.
يرتدي رداءً أبيض، يرفرف أطرافه دون ريح، ويقف ويداه على جانبيه، في وضعية هادئة.
لم يتحرك الشخص ذو الرداء الأبيض، ولم يظهر أي تعبير، حتى وجهه كان غير واضح؛ لقد وقف ببساطة بهدوء خلف شياومان.
ومع ذلك كانت "القوة" المنبعثة من الشخص ذو الرداء الأبيض هي أعمق وأقوى هالة رآها شياو يي وأويانغ جينغ في حياتهما؛ لم تعد ضمن نطاق هالات الشطرنج.
بل كانت شيئًا أقدم وأقدم!
"طريق الشطرنج؟"
..
"هل تحاول شياومان التباهي؟"
كان تعبير بو فان غريبًا.
لم يكن قلقًا من خسارة شياومان خسارة فادحة.
كان فضوليًا ببساطة لمعرفة ما إذا كان بإمكان شياومان، بالنظر إلى مهاراتها في الشطرنج، التغلب على لاعب شطرنج من المستوى الثامن بعد خمسة آلاف عام.
"أليس العمدة في المنزل؟"
فجأة، جاء صوت عالي من خارج الفناء.
"بلى، إنه في المنزل. السيد يكتب في المنزل."
تبعه صوت شياو وو شي بوضوح ونقاء.
"إذن أخبر العمدة العجوز أنني هنا! لقد طلبت منه أن يعتني بشياو فو باو!"
"حسنًا" لم يدم الصمت سوى لحظات.
سمع بو فان وقع أقدام على درجات الحجر الأزرق، ممزوجًا بصوت صرير خفيف جدًا.
كان ذلك صوت بوابة الفناء تُفتح.
تنهد بو فان بهدوء.
هذا سونغ لايزي بالذات، عليه أن يأتي في اللحظة الحاسمة.
علاوة على ذلك، حتى بدون أن يعلن عنه أحد، استطاع سماع ذلك الصوت من الفناء.
"طرق طرق"
فجأة، سُمع طرقان على الباب.
"سيدي"
جاء صوت وو شي الحذر من الخارج، كما لو كان يخشى مقاطعة كتابته.
"أعلم"
أجابه بو فان، ونهض ودخل إلى الفناء.
كانت شمس الظهيرة مثالية.
غمر ضوء دافئ الفناء .
كان سونغ لايزي منحنيًا، واقفًا بجانب عربة الأطفال، يلعب مع شياو فوباو بإصبعه.
عند سماعه وقع الأقدام، رفع رأسه وابتسم.
"العمدة العجوز"