إنها مجرد البداية.
لم تكن شياومان تهتم كثيراً، لكنها كانت تشعر بالدهشة أكثر فأكثر مع استمرار هطول المطر.
اكتشفت أن مهارات شياو يي في الشطرنج قد تحسنت أكثر منذ باي يوتاي.
كانت قوة واتجاه قطع الشطرنج تلك أثناء سقوطها أكثر ثباتاً وسلاسة من ذي قبل، وأقل تعمداً وأكثر طبيعية.
لحسن الحظ، على الرغم من أن الطرف الآخر قد أحرز تقدماً، إلا أن هذا التقدم لا يكفي للتغلب على عقبتها.
مع اقتراب نهاية المباراة، وضعت شياومان آخر قطعة بيضاء لها، وأصبح الوضع على رقعة الشطرنج واضحاً.
"أقدر تنازلك."
سحبت شياومان يدها وقالت شيئاً كعادتها بشكل عرضي.
لم يرد شياو يي على الفور.
نظر إلى رقعة الشطرنج، وظلت نظراته مثبتة على الحركات القليلة الأخيرة من التصميم المعقد لفترة طويلة، كما لو كان يريد إعادة كل حركة.
وبعد فترة طويلة، زفر ببطء.
"السيد بو لاعب ماهر للغاية."
تنهد شياو يي، ولم يظهر على وجهه أي استياء أو ندم.
على الرغم من أن هذه المباراة لم تسمح له بالدخول إلى عالم الشطرنج مرة أخرى، إلا أن مجرد اللعب ضد السيد بو قد أظهر له شيئًا مختلفًا بالفعل.
"لقد تحسنت مهاراتك في الشطرنج بشكل ملحوظ."
قالت شياومان بهدوء.
هزّ شياو يي رأسه ببطء.
وبينما شعرت وانغ رويو بالصدمة، إلا أنها شعرت أيضاً بنوع من الاحترام.
تجدر الإشارة إلى أنه منذ أن دخل شياو يي عالم الخالدين في الشطرنج، لم يخسر أي مباراة ضد العديد من الخالدين المعروفين في الشطرنج.
لكن عندما يواجه شياومان، فإنه لا يزال لديه فرصة للخسارة فقط.
هذا وحده يكفي لإثبات مدى مهارة هذه الفتاة، التي تبدو أصغر منها سناً، في لعبة الشطرنج.
ماذا تريد مني
فجأةً، حولت شياومان نظرها إلى وانغ رويو.
"هذا..."
استعادت وانغ رويو وعيها فجأة ونسيت للحظة سبب مجيئها.
"لا تكن عصبيا."
قامت شياومان بمواساتها بلطف.
"سيدي الكبير، تود عائلتي دعوتك إلى منزلنا."
أخذت وانغ رويو نفساً عميقاً، وكتمت أنفاسها التي كانت قد ارتفعت إلى حلقها، وحاولت أن تكون صادقة قدر الإمكان، لكنها لم تستطع إخفاء توترها.
"إلى منزلك؟"
تفاجأت شياومان قليلاً ونظرت إليها شزراً. "لماذا دعتني عائلتك لأكون ضيفة لديهم؟"
"أنا لست متأكدًا تمامًا أيضًا. لقد أخبرني شيوخ العشيرة أن أتأكد من إمكانية دعوتك."
لم تعرف وانغ رويو كيف تشرح، فأخفضت رأسها، وتحركت أصابع قدميها لا شعورياً في مكانها، وكان صوتها أقل ببضع ديسيبلات مما كان عليه من قبل.
"أرى."
لم يطرح شياومان أي أسئلة أخرى، بل تبادل نظرة خاطفة مع فان شياوليان.
رمشت فان شياوليان، وأعطت نظرة "أنت تقرر"، مع ابتسامة خفيفة على شفتيها.
أبعدت شياومان نظرها ونظرت إلى وانغ رويو مرة أخرى. لم تقل نعم ولا لا، بل أطالت النظر إلى وجه وانغ رويو الذي بدا عليه التوتر للحظة.
"حسنًا، بما أنك دعوتني، فلنذهب لنلقي نظرة."
أومأت شياومان برأسها.
"ها؟"
رفعت وانغ رويو رأسها فجأة، وامتلأ وجهها بالذهول، معتقدة أنها أساءت السمع.
"ماذا؟ ألا تريدني أن أذهب؟"
كانت نبرة شياومان تحمل بعض المزاح، وظهرت ابتسامة خفيفة في عينيها.
"لا، لا، سأكون أكثر من سعيد إذا كنتِ مستعدة للذهاب! أنا فقط لا أعرف متى ستكونين متاحة؟"
هزت وانغ رويو رأسها على عجل، كما لو كانت تخشى أنه إذا تأخرت لحظة واحدة، فإن شياومان ستغير رأيها.
"بعد غد."
فكر شياومان للحظة ثم قال.
"ثم سأعود وأخبر عائلتي أولاً، وسأعود لأخذك بعد غد!"
كانت وانغ رويو في غاية الحماس؛ لم تستطع الانتظار للعودة إلى المنزل وإخبار والدها.
"همم!"
أومأت شياومان برأسها.
بدت وانغ رويو سعيدة كطفل حصل على حلوى.
على الرغم من أن الشخص الآخر قد يكون أكبر منها ببضع سنوات، إلا أن شياومان شعرت بنوع من الراحة التي لا يمكن تفسيرها، تشبه راحة كبار السن، عندما رأتها على هذا النحو.
"أختي شياومان، هل ستذهبين حقاً إلى عائلة وانغ رويو؟"
بعد أن شاهدت فان شياوليان شياومان يغادران، اقتربت منهما وسألتهما بفضول.
"بما أنهم قد دعونا إلى هنا بالفعل، فلا مانع من الذهاب لإلقاء نظرة. إضافة إلى ذلك، أود أن أرى كيف حال عائلة وانغ هذه الأيام."
أبعدت شياومان نظرها، وتحدثت بشكل عرضي.
"هذا صحيح، لكن أخبرني، ما الذي يريدونه بالضبط من دعوتك؟"
أومأت فان شياوليان برأسها، وفكرت للحظة، ثم لم تستطع إلا أن تسأل مرة أخرى.
سنعرف ذلك بعد غد!
ضحك شياومان ضحكة خفيفة.
...
تلة خلف الجبل.
كانت الشمس تغرب في الغرب، وكانت السحب على الأفق مصبوغة طبقة فوق طبقة باللون البرتقالي المحمر، تتدفق ببطء من سلسلة الجبال إلى الغابة البعيدة، مغطية قمم الأشجار بحافة دافئة.
وقف بو فان على قمة المنحدر، ويداه خلف ظهره، يحدق في غروب الشمس المتلاشي، ولم يسعه إلا أن يتنهد:
"غروب الشمس جميل للغاية، لكنه يقترب من الغسق."
لكن في تلك اللحظة، فتح سون جينغشينغ عينيه ببطء.
في تلك اللحظة، شعر وكأن جسده كله قد تم تنظيفه، وكان خفيفاً لدرجة أنه بدا غير واقعي.
حدق في الشمس وهي تغرب على الأفق، وهو يستمع إلى قصيدة بو فان، وارتسمت ابتسامة تدريجياً على شفتيه.
في وقت سابق، قال الرجل شيئاً عن محدودية معرفته الثقافية، وأن لديه ألف كلمة عالقة في حلقه، لكن في النهاية، لم يستطع إلا أن يقول: "واو، هذا جيد حقاً".
لكن من أين أتت هذه القصيدة الرائعة؟
"السادة المحترمون."
زفر سون جينغشينغ، وكان صوته يحمل ثباتاً لم يكن هو نفسه معتاداً عليه.
"استيقظت؟"
أدار بو فان رأسه وألقى نظرة خاطفة عليه.
"همم!"
أومأ سون جينغشينغ برأسه، ووقف، وتحرك بخفة أكبر بكثير من ذي قبل، كما لو أنه أخذ قيلولة طويلة جداً ونام حتى تخلص من كل التعب الذي تراكم لديه.
نظر بو فان إلى وجهه لكنه لم يطرح أي أسئلة أخرى.
إذا نظرت عن كثب، ستلاحظ أن عيني سون جينغشينغ مختلفتان تمامًا الآن عما كانتا عليه من قبل.
إذا كانت عينا سون جينغشينغ قد عبرتا سابقاً عن شعور بالحيرة، كما لو كان ينظر إلى الأشياء من خلال طبقة من الضباب، ولا يجد شيئاً مثيراً للاهتمام، فإن...
في تلك اللحظة، تبدد الضباب في عيني سون جينغشينغ، وحل محله ضوء واضح وثابت، مثل شخص سار مسافة طويلة في الظلام ثم رأى أخيراً الأضواء أمامه.
لم يقل ما يريد فعله أو ما يريد تغييره؛ بل وقف هناك فقط، يراقب الشمس وهي تغرب تحت الأفق.
هل رأيته؟
تحدث بو فان فجأة.
"من؟"
بدت على عيني سون جينغشينغ لمحة من الحيرة.
"بخير."
ضحك بو فان وهز رأسه، كما لو كان يطرح سؤالاً لا يتطلب إجابة.
قال رجل عظيم ذات مرة: "العالم ملك لك ولنا، ولكن في التحليل النهائي هو ملك لك".
أنتم أيها الشباب مفعمون بالحيوية والنشاط، في أوج شبابكم، كالشمس في الثامنة أو التاسعة صباحاً. آمالنا معلقة بكم.
حوّل بو فان نظره إلى سلسلة الجبال البعيدة التي تلونت باللون الأحمر بفعل الشفق اللاحق، وتحدث بنبرة رتيبة، وكان صوته أبطأ ببضع ديسيبلات مما كان عليه من قبل.
عبس سون جينغشينغ قليلاً، ونظر إلى بو فان، وتحركت شفتاه قليلاً، كما لو كان هناك شيء عالق في حلقه.
قبل أن يتمكن من الكلام، كان بو فان قد ربت على كتفه برفق، معبراً عن شعور بأنه لا حاجة لقول المزيد.
"حسنًا، توقف عن التفكير في الأمر. لقد بدأ الظلام يحل، فلنعد. لا بد أن زوجتك قد نفد صبرها."