الفصل 24
"هاه؟"
「كما في الماضي. أنا حيوان ، كما تعلم. لا أملك أي شيء سوى الغريزة 」
"هممم."
ما هذا الشيء الصغير اللطيف الذي يتحدث عنه؟ لا بد أنه منزعج لأنني سخرت منه.
「لدي بعض ضبط النفس ، لذا يمكنني قمعها ، لكن ... على أي حال ، هذا هو بالضبط كيف ولدت بالضبط
كان يعطي تحذيرا غير قابل للكشف.
لم تعرف بليندا ماذا ستقول ، لذا مدت يدها لتربت على خده مرة أخرى. شعرت الفراء الناعم بالراحة على أصابعها.
كان يحدق بها بلطف.
「ما زالت تعتقد أنني لطيف.」
يبدو أن هناك عاطفة خفية عميقة في تلك العيون الأرجوانية الجميلة. لم تستطع بليندا أن تنظر بعيداً عنهم.
أغمض امون عينيه وفرك كف بليندا. كانت بادرة استقالة.
「أنت لا تعرفني حقًا ، أيها الأم.」
ابتسمت بصوت خافت.
"لكنني أعلم أنك ستكون دائمًا بجانبي. "
كانت تعني ذلك. كانت تعرف أكثر من أي شخص آخر أن النمر الصغير العصبي يهتم بها كثيرًا ، بقدر ما يتظاهر بأنه صعب المراس.
ألم تظهر أفعاله كل شيء؟ نظراته الناعمة؟ حتى أنه جعلها مراقبة هذا الحفل.
وضع امون رأسه على راحة يدها. لم يرد ، لم يكن التصريح بهذه الحقيقة البسيطة يتطلب أي شيء.
لقد شعرت بليندا بتحسن بالفعل. ظلت تحدق فيه ، تشعر بدفء جسده الصغير. بدأ بلعق راحة يدها ببطء ، وهي تتلوى مبتسمة. كانالإحساس بالدغدغة غريباً.
「لقد كنت خائف" سابقًا ، أليس كذلك؟」
"سابقا؟"
「لقد كنت متيبسًا حقًا في الحفل. مع كل شينسو الكبيرة 」
"أمم ..."
لم يكن امون بحاجة لسماع البقية لمعرفة الإجابة.
"شكرا جزيلا."
「 لم؟」
تحمل ذلك لي.
خدشت بليندا ذقنها. لم تكن معتادة على امون - المتفاخر الكبير الذي اعتبر نفسه الأعظم في العالم - يشكرها. لقد كان محرجًا بشكل لايطاق.
"أوه ، هذا ... لا شيء."
「إنه جشعي فقط ، لكن ... أردت أن أهنئك أكثر من أي شخص آخر.」
"حسنا. اعجبني ايضا شكرا لدعوتي."
قام بسحب يد بليندا بلطف ، وهو يحدق بها بوجه خطير بشكل غير معهود. كانت عيناه باردتان.
「 بالمناسبة ، بليندا. 」
"نعم؟"
「 من هذا؟ الرجل الضخم الذي واجهك بوقت عصيب؟ 」
تابعت بليندا شفتيها. بدا الأمر وكأنه سؤال بريء ، لكنه مزق دفاعاتها بضربة واحدة. لقد مرت سنوات منذ وصولها إلى القصر. الآن هيأميرة في حد ذاتها. عاشت بسعادة كافية لدرجة أن ذكريات الماضي بالكاد تخطر ببالها.
ومع ذلك ، كان لا يزال لديها خوف من الأشخاص الكبار والحيوانات لمواجهة. كان الشيء الوحيد الذي جعلها طفلة خائفة.
أخذت نفسا عميقا ومدت عضلاتها المتوترة. بقدر ما حاولت دفعه بعيدًا ، كان الخوف العميق من الماضي لا يزال كامنًا في ذهنها. لهذاالسبب أعادت كل حارس شخصي حاول الإمبراطور منحها إياها.
توقفت للتفكير للحظة.
هل يجب أن أقولها؟
إنه جزء من حياتي الآن. استطيع ان اقول له.
كانت مستعدة لمواجهة الماضي وتركه يمضي مع امون.
"حسنًا ، أنت تعلم أنني نشأت فقيرًا ، أليس كذلك؟"
「مم. 」
"البشر الفقراء ، وخاصة الفتيات اليتيمات ، لا يحصلون حقًا على فرص للنمو بشكل طبيعي. يمكننا الاختيار بين العمل في نزل لكسبلقمة العيش أو بيعنا لمتاجر الجنس ".
「… ..」
"وهذا أسوأ من الموت نفسه."
تصلب تعبير امون.
"صاحب الفندق الذي عملت لديه يعرف كل هذا. لهذا السبب يمكنه فعل أي شيء يريده بي. كان يعلم أنني لا أستطيع المغادرة ".
تمتمت بليندا وهي تحاول أن تبتسم. جلست على خد امون مرة أخرى لتشعر بدفئه.
"ركلني وضربني كأنني حصاة في طريقه".
دون أن يلاحظها أحد ، مد امون مخالبه للحظة قبل أن يسيطر على نفسه. تومض القتل من خلال عينيه.
"عيد ميلادي الثامن كان الأسوأ. أعطتني ميشا بعض الكوكيز كهدية ، لكنني قابلت السيد نوردي في طريقي إلى المنزل. كان ثملا وبدأبركلي. انتهى بي الأمر على الأرض ، مع الكوكيز ".
امون أغمض عينيه ، محاولاً التزام الهدوء.
"لكنك تعرف الجزء الأكثر تسلية؟ بينما كنت أهرب ، توقفت لأجمع الكوكيز من الأرض. وعندما وصلت إلى المنزل ، بدلاً من مسح الدم منأنفي ، أكلتهم. لا يزال لديهم بعض الأوساخ عليها ، وأكلها جعل أسناني تؤلمني ، لكنها كانت لذيذة على أي حال ".
أغمضت عينيها أيضًا.
”كانت لذيذة. فعلا لذيذة…"
حاولت الحفاظ على نبرة واقعية ، لكن صوتها متصدع. عضت شفتيها. شعرت وكأنها كانت تتصرف كطفل مدلل لامون. فقدت شكاويهاالسيطرة ، وتتدفق بحرية. أغلقت فمها لتمنع نفسها من البكاء.
ظننت أنني نسيت.
اعتقدت أن الخوف بقي فقط ، وأن الجراح قد زالت.
لكن لا أعتقد ذلك.
يجب أن تكون كل تلك الجروح مطوية في الداخل. ظنت أنهم شفوا ، لكنهم كانوا مختبئين.
سلالة.
تم وضعه قبل أن تعرفه. فرك النمر الصغير ضدها كتعزية.
لم تستطع فتح فمها للرد. شعرت أنها إذا فعلت ذلك ، فلن تكون قادرة على منع نفسها من البكاء من كل هذا الدفء والمودة.
「عودي إلى هناك معي」
"هاه ...؟"
「التحقق من ذلك لنفسك. انظر كم هو ضعيف ورث الآن. 」
دون تفكير ، أومأ بليندا برأسه على كلماته شبه المغرية. كان وجهها حارا. شعرت بالطرف الناعم لفرشاة ذيله.
「إذا ذهب هذا الخوف ... سأريك.」
لم يكن لديها أي فكرة عما كان يحاول إخبارها به. أصابتها نظرة الحيوان الهادئة وهي فتحت عينيها برفق. كانت تلك العيون عميقة للغاية ،وكانت بالكاد مرئية.
لم يكتشف أنها كانت تبكي حتى كتم وجهها.
لم تستطع بليندا كبح جماحها بعد الآن. دفنت وجهها في يديها وأخذت تتنهدات بينما تمسك امون بهدوء. كان حضوره وحده يريحنا.
بكت لفترة طويلة. على الأقل ، كان الإفراج عن كل تلك الأشياء التي كانت تحملها لسنوات يريحها.
نادت باسمه بهدوء وشدته بقوة ، مبتسمة وهو يفرك ظهر يدها براحة.
ثم بكت أكثر. بحلول الوقت الذي توقفت فيه ، كان القمر قد تحرك من فوق رؤوسهم ، وتوقفت الرياح. بقي أيمون هادئًا ، لكن الصمت كانمطمئنًا في حد ذاته.
"أنا مرهقه الآن من كل البكاء."
تمتمت بليندا.
نظر إليها امون وأمسك وجهها.
「شكرا لإخباري. 」
كان صوته هادئًا ، لكن بليندا يمكن أن تلتقط مزيج القلق والعاطفة وراءه. جعلتها تشعر وكأنها تبكي مرة أخرى. عضت شفتيها.
"هيا. يجب ان تنام."
كان الصوت المنخفض بمثابة تعويذة. جعل البكاء رأسها يؤلمها وجسدها يعرج ، لكنها شعرت بالارتياح. تركت جفنيها الثقيل ينغلقان ،وتباطأ تنفسها. غمرها النوم.
بعد فترة ، تخلص امون من عناقها الضيق. نظر إلى وجهها. لا تزال هناك حرارة في خديها.
「سأكون الرئيس بالتأكيد. سأكون الرئيس ، بليندا... 」
قال ، يتحدث إلى نفسه أكثر من الحديث معها. بلعق وجهها ببطء.
ما زال لم يفهم تمامًا العزاء العميق للفتاة النائمة.
***
فتحت بليندا عينيها.
متى نمت؟ انطلاقا من الوهج في النافذة ، كان الصباح بالفعل. نظرت حولها - كانت أول نظرة مناسبة لها على السجاد والسقف - لكنهملم يكونوا مألوفين.
كان المكان الذي عاش فيه أيمون. المكان الذي فوجئت برؤيته بالأمس ، يسكنه شخص اعتقدت أنه لا يهتم إلا بالاستلقاء على الأشجاروالنوم على العشب.
كان صوت حفيف الأوراق والصراصير في بعض الأحيان ممتعًا. كان المكان دافئًا ومريحًا ، أراد بليندا تقريبًا الانتقال إلى هناك.
مدت جسدها وأصيب شيء في قدمها. كان أيمون. ابتعدت بعناية لتجنب إيقاظ النمر الجميل.
يجب أن تتعب بعد الحفل.
شعرت برغبة أمومية تقريبًا في حمايته الذي كان نائمًا بسلام. فزعجها فتح عينيه حالما تحركت جانبا. امتلأت شمس الصباح.
「 هل ستغادر؟」
"لن أذهب إلى أي مكان. فقط للاستحمام ".
「 نعم…. 」
أجاب بصوت نائم ونام مرة أخرى ، ولا يزال ممسكًا بكاحلي بليندا كما لو أن حياته تعتمد على ذلك. دغدغ بليندا رقبته قليلاً لحمله علىتركه. شعرت وكأنها حيوانه المحشو المفضل.
عبس امون وتمتم بشيء غير مترابط.
「توقف عن التحرك بالفعل… ..」
"دعني أذهب. أريد أن أمشي في الخارج أو شيء من هذا القبيل ".
كانت الغابة خارج النافذة جذابة للغاية ، لكن امون لم يتركها.
「لا أريد ... ابق هنا وأنام معي…」
كان صوته مرتاحًا جدًا بسبب شدة تمسكه.