كانوا يعبرون الجبل كطريق مختصر. كانت المنحدرات شديدة الانحدار والطرق الوعرة قد تحولت بالفعل إلى مسار أكثر سلاسة. تم تمييزالغابة المحيطة بهم باللون القرمزي ، في إشارة إلى الحيوانات الخطرة والمخلوقات السحرية التي اختبأت بين الغابات التي تتغذى من القوةالتي خلفها نسل الاله
ومع ذلك ، لم يكن هناك أرنب واحد في الأفق ، ناهيك عن اي وحش خطير. اختبأوا جميعًا عندما شعروا أن امون يقترب.
بالطبع ، لم تعرف بليندا ذلك. كانت تطن بسعادة ، وتفكر في نفسها كم كانت الرحلة سلسة وممتعة.
"امون ، دعنا نأكل شيئًا."
كان الغسق يقترب. وسرعان ما سيتمكنون من تناول الطعام في مكان استراحتهم التالي ، لكن الجلوس على حصان طوال اليوم جعلبليندا تشعر بعدم الارتياح والجوع.
جلسوا على صخرة تشبه الفطر ونشروا منديلًا. هددت الرياح الباردة بتفجيرها قبل أن تضع بيليندا البسكويت والتفاح والماء.
"هل تريد بعض المقرمشات؟"
ارتجف امون عندما رأى اللحم المجفف.
هز أمون رأسه من الخوف عندما أخرجت قطعة اللحم المجففة.
「أفضل الصيد بدلاً من أكل ذلك.」
التفت إلى ديزي. بدا ديزي كقطعة جيدة من اللحم في تلك اللحظة.
"….."
رمش ديزي عدة مرات ، ثم استهزأ وتراجع بشكل غريزي. بدا أن كبريائه قد تضرر.
نهضت بليندا واقتربت من الحصان المتوتر بتفاحة مقطعة.
"كل هذا. إنها وجبة خفيفة ".
بدلاً من إسقاطها على الأرض لتلتقطها ديزي ، قامت بحمل شريحة على راحة يدها. كانت لا تزال خائفة بعض الشيء ، حتى بعد ركوبديزي كل هذا الطريق. على عكس الاسم الجميل المقترح ، كانت تقف أمام حيوان كبير جدًا وكريم. حاولت تجاهل الخوف.
أكل ديزي الشريحة ، ثم أكلت باقي التفاح. سرعان ما ذهب كل التفاح. عادت بليندا وهي تحمل بعض مكعبات السكر.
"جرب هذا أيضًا."
إن رؤية ديزي هادئ جدًا وقبوله لهذا يريحها.
ذهب السكر في جرعة واحدة ، تبعها الحصان بلهفة بلعق الحبوب المتبقية من نخيل بليندا.
"هذا رطب!"
تردد صدى ضحك بليندا في الغابة.
كان شعورا مختلفا جدا عن لعق أمون. هذا جعل قلبها يرفرف ، لكن هذا تسبب في رطوبة كفها. وبدلاً من أن يكون ذلك ممتعًا ، بدا هذاغريبًا ، لكن ليس بما يكفي لدفعه بعيدًا.
لم يتحرك أمون من مكانه على الصخرة. عند ملاحظتهما ، بدا وكأنه شاهد للتو علاقة غرامية.
نفضت بليندا الفتات عن المناديل وطوتها لأعلى ، واستعدت للمغادرة. وبينما كانت حزم أمتعتها ، تبعها أمون حولها ، تمتم في نفسه.
「هيا ، لا تكن وقحًا جدًا مع ديزي. 」
"هاه؟"
استدارت ورأت أمون يلعب بحفرة خوخ.
「ديزي ذكر أيضًا」
"إنه وحش. لماذا الجنس مهم؟ أنا بشرية ، وهو حصان. لا يهم ما إذا كانوا ذكورًا أم إناثًا ".
ألقى أمون حفرة الخوخ جانباً ونظر لأعلى.
「أنا وحش مثله تمامًا.」
"ماذا ؟"
「هل ينطبق الأمر نفسه علي؟ هل هذا غير مهم بالنسبة لي أيضًا؟ 」
كانت بليندا مشغولة جدًا بالتعبئة لتجيب عليها ، لذلك ذهب أمون إلى ديزي.
「أنت حصان. من المفترض أن ترعى. لماذا تقبل كل ما يمنحك إياه الإنسان؟ ضعيف جدا. 」
يبدو أنه يعيد توجيه غضبه إلى ديزي الآن. ديزي منفوخ.
أليس هذا النمر الصغير هنا هو الذي يتغذى على طعام الإنسان؟
"أنت تحب الكوكيز التي تقدمها لك الفتاة البشرية."
أزاح ديزي ، وداس على العشب.
كانت بليندا هي من أوقف المواجهة.
"احتفظ به."
قالت لديزي وهي تعدل سرجه.
"أمون بالتأكيد شيء ، أليس كذلك؟"
لوحت ديزي بذيلها ، ربما بالموافقة.
"إنه لطيف ، رغم ذلك. ثق بي. سيكون أكثر ودية عندما تقترب ".
لقد انحازت أخيرًا. ديزي غاضبة من الرفض.
نهضت بليندا على السرج واستقر أيمون بين ذراعيها.
بدافع من تصريحات أيمون الدنيئة ، انطلقت ديزي في مسار الغابة المظلمة أسرع من المعتاد. بهذه الوتيرة ، يمكنهم الوصول إلى القريةالتالية قبل غروب الشمس.
نظرت بليندا إلى بدة ديزي وهي تطير في مهب الريح وهي تكافح للحفاظ على توازنها.
بغض النظر عن مدى تفكيرها في الأمر ، فهي لم تفهم كيف يمكن لنمر صغير أن يثير حصانًا ضخمًا. من المؤكد أن ديزي يمكن أنتسطحه على الأرض في جزء من الثانية.
كان الترتيب هو ما يهم في مملكة الحيوان. هل يمكن أن يكون أمون أقوى من ديزي؟ حتى لو كان من قبيلة شينسو ، كان فرق الحجمبينهما كبيرًا حقًا؟
بالتفكير في هذه الألغاز ، مداعبت فرو أمون. كان من المدهش أن نعتبر أن الوحش الصغير بين ذراعيها يشغل مثل هذا المنصب المهم.
وصلوا إلى القرية الصغيرة عند الغسق ، ووجدوا أخيرًا اللافتة الممزقة التي تشير إلى هوجو نن بين مجموعة المنازل البسيطة.
نزلت بليندا عن ظهر ديزي وتمددت. كان جسدها كله منهكا. أرادت فقط بعض الراحة.
「خذ قسطا من الراحة وسنستمر في الصباح」
قال أمون لديزي.
لم يكبر ديزي في إسطبل ، لذلك كان بحاجة إلى مكان آخر للذهاب إليه.
تفاجأ ديزي بتعليقات النمر المفاجئة المراعية ، لكن لطفه لم يدم طويلاً.
「أستطيع أن أشم رائحتك في أي مكان. إذا حاولت الهرب…」
ثم قصد أن تموت.
أدركت بليندا ذلك بسرعة.
"أنت حقًا مثل الشرير أمون."
عقد ذراعيه.
「بليندا، بمجرد أن التقينا ، حاول سحقني بأرجله الخلفية! 「」
"مم."
「لو كنت نمرًا عاديًا ، لكنت ميتا!」
"فهمتك."
「أنا لا أعامله بقسوة. لقد عاملني مع شروط سيئة منذ أول لقاء لنا ، لكن هذا ليس خطأي! 」
"اجتماعك الأول لم يسير على ما يرام ، لقد فهمت ذلك."
حاول أمون الدفاع عن نفسه بأعذار جوفاء حتى غرفتهم في الطابق الثاني.
"كن الطف مع ديزي. إنه يقودنا ".
ردت بابتسامة.
تجول أمون في أرجاء الغرفة بصخب. صعدت بليندا السلم الخشبي الذي يئن تحت وطأتها الخوف من أن يسمعه أحدهم يتحدث.
لحسن الحظ ، يبدو أنهم هم الوحيدون الذين يقيمون في النزل.
طرد أمون بلا عقل ، الذي كان لا يزال يتحدث إلى نفسه وفتح الباب. كانت تتوقع شيئًا رثًا ، لكن الغرفة كانت مرتبة بشكل مدهش. سيكونفقط أيمون وهي اليوم.
غطت بليندا ملابسها على كرسي. كان أيمون جالسًا على الأريكة ، يقضم بعصبية قبعته. لقد نسي حتى أنه كان يرتديه.
مدت بليندا ظهرها.
"أوه ، هذا مؤلم ..."
بغض النظر عن مدى حرص ديزي في الركض ، كانت هذه أول مرة لها على حصان. شعرت أن جسدها كله قد تقلص. فتحت باب الحماملتنظر بالداخل.
"إنه أنظف مما توقعت."
بالطبع ، لم يكن مشابهًا للقصر ، ولكن بالمقارنة مع المكان الذي نشأت فيه ، كان مكانًا سماويًا.
"أمون ، سأذهب للاستحمام أولاً."
صعدت إلى الداخل. كان الجو باردًا في الداخل بسبب النافذة المفتوحة ، لكن الماء الدافئ سرعان ما أصلح ذلك. استرخاء عضلاتها أخيرًاوحولت الحرارة وجهها إلى اللون الوردي.
بعد الاستحمام بجدارة ، ألقت بجامة. كانت مصنوعة من قماش أكثر خشونة لأنها اشترتها في طريقهم إلى هنا. ذكرتها بحياتها أمامالقصر ، والغريب أنها شعرت بالحنين إلى الماضي.
تصب البخار في الغرفة الرئيسية ، حيث كان أيمون يسير جيئة وذهابا. كان قلقا ، فقفز على حافة النافذة وبدأ في خدش الدرابزين.
"ماذا تفعل؟"
سألت بليندا وهي تجفف شعرها بمنشفة.
"أنا فقط…. لا شيئ."
رد بنبرة عصبية.