الفصل 30
مسحت بليندا جبينها بكم. شعرت وكأنها تتصبب عرقًا باردًا ، لكن بشرتها كانت جافة. بقيت قبضتها على اللجام فقط في التشديد.
ظهرت طاحونة هوائية كبيرة خلف التل ، محاطة بحقل قمح أفسح المجال لجدول يلتف حول القرية الهادئة والهادئة.
واجهت بليندا مسقط رأسها. مكان ثمين ولكنه مخيف ، يحتفظ بذكريات والدتها ولكنه لا يزال يعطيها كوابيس.
كان العشب الطويل يمشط عجولها.
نظر أيمون إلى الوراء من مكانه على رأس ديزي ، وللمرة الأولى منذ فترة ، انطلق إلى بليندا.
「بليندا ، عانقني 」
أطاعت بسرعة ، وعلى الرغم من أنها كانت تمسك أمون بدلاً من العكس ، فقد شعرت على الفور بالراحة.
كانت تعلم أن أمون قد اكتشفت كيف كانت تشعر ، ولمرة واحدة ، كان يريحها بالدفء بدلاً من الإدلاء بتعليق غريب.
'قطي الصغير الحار المزاجي. '
لقد تنهدت.
تباطأ ديزي أيضًا عندما شعر بتذبذب مشاعر بليندا. كانت غرائز الحيوانات حقًا إلى هذا الحد.
أغمضت بليندا عينيها عندما اقترب حقل الزهور البرية الذي كان بعيدًا من قبل.
كان كل شيء على حاله. الشوق الغريب والخوف في قلبها ، والتيار يجري ، وصوت الحشائش في الريح. مجرد قرية صغيرة هادئة المظهر.
قبل أن تعرف ذلك ، كانوا يقفون عند المدخل. وقفت شجرة بلوط ضخمة في نهاية الحقول المتشابكة للزهور والقمح. الركوب تحت ظلها جعلبليندا تشعر وكأنها عادت إلى مسقط رأسها.
جذب صوت اقتراب حصان انتباه رجل يعمل في الحقل. كان وجهه مليئًا بالدهشة - في مثل هذه القرية الصغيرة ، كان الزوار مشهديننادرًا.
"أهلا بكي! يجب أن تكوني مسافرًا! "
قال بصوت مرح.
أوقفت بليندا ديزي ورفعت غطاء رداءها.
تغير تعبير الرجل بشكل طفيف أثناء فحصهم. لم تكن الزائرة فتاة ولكنها لم تكن امرأة كذلك. ملابس بسيطة وأنيقة ، حصان أصيل ولكنبدون مرافق ، و ... قطة.
لقد كانت مشهدا فضوليا إلى حد ما.
تعرفت بليندا على الرجل على الفور.
إنه هانز. الصبي من متجر الأحذية في نهاية الزقاق.
الفتى المؤذ الذي كان يسقط الضفادع أسفل طوقها.
الآن بعد أن فكرت في الأمر ، ربما كانت النكات الغبية وعروض مشاركة الطعام مجرد طريقته المضللة للقول إنه يحبها.
إذا كانت تعرف في ذلك الوقت ، فمن المحتمل أنها كانت ستبكي مثل الأبله ، معتقدة أن الجميع يكرهونها.
في كلتا الحالتين ، لم تستطع تصديق أنه سيصبح رجلاً بالغًا. جعلتها تدرك كم مضى منذ مغادرتها.
أرادت أن تقول "انها انا ، هانس" ، لكنها قررت عدم ذلك. لن يتعرف عليها.
"مرحبا."
بدلا من ذلك ، ردت بابتسامة بسيطة.
احمر هانس لسبب ما ، ثم أعاد ضبط قبعته المصنوعة من القش ومسح يديه على سرواله.
"هل أنت هنا لزيارة قريب؟ أو لمجرد رحلة؟ "
"فقط في رحلة."
لم تستطع أن تقول بالضبط إنها كانت تزور أحد أقاربها - لم يتبق أي منهم من أجلها هنا.
"أنتِ تبحثين عن مكان للإقامة ، أليس كذلك؟"
"نعم."
"سأريك ما حولك ، إذا. من الصعب بعض الشيء العثور على النزل ".
"…..شكرا لك."
بدأت بليندا تقلق قليلا.
المدينة لديها نزل واحد فقط.
كان هذا هو المكان الذي تغسل فيه البطانيات المتسخة وتنظف الأطباق من الشحوم كل يوم ، وهو أصل الصدمة التي ما زالت تعاني منها.
ابتسم هانز وأخذ سرج ديزي. لم يكن الحصان البري الفخور سعيدًا جدًا بمحاولة الإنسان جره من السرج. حاول المقاومة.
「 لحظه. لا يمكنك حتى أن تأخذ هذا القدر؟ 」
... لكن لم يكن لديه خيار سوى كبح اندفاعه مع ضحك أمون عليه.
لكن مراقبة المحادثة بين هانز وبليندا سرعان ما وضعت أيمون في نفس المزاج.
"كم هو حصان جميل لديك."
"شكرا لك. يبدو أنه يركض بشكل أفضل مع الرياح التي تهب على بطنه ".
مجاملة ديزي جعلت أمون يتخبط.
"القط رائع حقًا أيضًا."
"أنا أوافق؟ من الراس الى الذيل. الأنياب الصغيرة ، والفراء الناعم ، والقشعريرة عندما تلمس ذيلهم ... كلها لطيفة للغاية. "
هذيان بليندا حول لطفه جعله يشعر ببعض الحرج.
"وأنتِ جميلة يا آنسة. أجمل من أزهار النرجس التي هي فخر قريتنا ".
بعد أن دهنها ، بدأ هانس أخيرًا في أن يكون أكثر مباشرة.
「 ماذا ؟! ما الذي فعل- اننالل ؟ 」
صاح أمون بغضب.
استدار هانز في مفاجأة ورأى القط وذيله واقف على نهايته ، غاضب ، بجانب بليندا. غطت فم القط بسرعة وابتسمت بشكل غريب.
"ألم تسمع أحدًا يصرخ؟"
"كان هذ قطي. لا بد أنه رأى عصفورًا يطير بجواره ".
"بدا وكأنه صوت بشري ، رغم…."
"يجب أن يكون لديك خطأ ، إذا."
ردت بليندا بهدوء.
"آه…"
أومأ هانز. رؤية ابتسامة بليندا جعلت أذنيه حمراء مرة أخرى. استدار وجذب الحصان.
أمون غاضبًا منه.
'هل حقاً أزعجت ديزي بشأن صبره؟'
يبدو أن صبر أمون غير موجود الآن.
لم يكن لبليندا متسع من الوقت للانغماس في الشعور بالعودة إلى مسقط رأسها. كانت مشغولة بتهدئة أيمون طوال الطريق إلى النزل.
فركت أنفه المتعفنة بلطف وصقل فروه.
في غضون ذلك ، عبرت ديزي القرية بالفعل إلى النزل.
'.... هل يجب أن أكون من أشكر أيمون؟'
اختفى القلق المؤلم الذي شعرت به عند مدخل القرية. التركيز على أيمون لم يترك لها أي وقت للتفكير في الأمر.
"نحن هنا يا آنسة."
توقف هانس أمام باب خشبي كبير. توترت بليندا عند المشهد المألوف. عندما نزلت من ظهر ديزي وخطت على الأرض ، اجتاحها اضطرابمزعج.
"شكرا لك على توجيهاتك الكريمة."
ضحك هانز على العبارة التقليدية.
"لا تذكر ذلك. بالمناسبة ، إذا كنت بحاجة إلى أي شيء ، فلا تتردد في المجيء لتجدني في متجر الأحذية. أنا هنا للمساعدة."
"انا سوف."
تردد هانز للحظة ، كما لو كان يبحث عن الشيء الصحيح ليقوله ، وغادر في النهاية بنظرة عاطفية طويلة الأمد.
"إنها قرية صغيرة ، لكنها لا تزال مكانًا رائعًا بطريقتها الخاصة. أتمنى لك رحلة سعيدة ".
"شكرا لك."
"أحلام سعيدة يا آنسة. ليلة سعيدة لقطك اللطيف أيضًا ".
ابتسم في أمون ، فقط ليقابل بنظرة فارغة.
'هل ناد بي للتو لطيف؟'
كانت مفاجأة مخزية.
عندما اختفى هانز عن الأنظار ، عاد أيمون أخيرًا إلى رشده.
لن يكون سعيدا حتى لو غرق أسنانه في رقبته.
「بليندا، ألا يمكنني التخلص منه نهائيًا؟ 」
كان صوت أمون هادئًا جدًا وهادئًا ، ربما بسبب مدى غضبه.
"لا."
هزت بليندا رأسها بقوة.
"ديزي ، عد في المساء ، وسأعطيك تفاحة."
لقد طردت الحصان ودفعت باب النزل. اشتكت المفصلات الصدئة بصوت عالٍ.
اعتادت على تزييت المفصلات في كثير من الأحيان ، ولكن على ما يبدو لم يعد أحد يزعجها بعد الآن. كما اختفى الجرس الذي كان يعلقعلى الباب. لم تكن الوحيدة التي كبرت.
خلف الزاوية في نهاية الممر الضيق كان هناك مكتب كبير.
قامت بليندا بقضم شفتيها بشدة ومسح كفيها على فستانها.
كان هناك رجل كبير أمامها مباشرة. ليس فقط أي شخص - لقد كان سبب كل الخوف والقلق المتراكمين ، كل الذكريات المؤلمة. نوردي.
حتى أنها لم تستطع شرح كل المشاعر التي كانت تمر في رأسها في تلك اللحظة.
"مرحبا بك."
نظر نوردي من كومة الأموال التي كان يعدها.
"آهه ...!"
تجمدت بليندا. كان قلبها يتسارع بعصبية.
كان الرجل أكبر سنًا مما تتذكره بقليل ، وله لحية غزيرة ، لكنه كان نفس العناد والفخر في عينيه.
'لا يعرفني. '
لم يستطع التعرف عليها. هانز لم يفعل. لا بد أنها بدت مختلفة تمامًا عن الفتاة الصغيرة النحيلة المتعبة التي عرفتها نوردي.
حتى لو تذكر بطريقة ما ، كيف سيعرف كيف يتصرف؟ هل كان من المفترض أن يقول ، "لقد كبرت ، ولم تعد الطفل الضعيف الذي كنتأضربه بعد الآن؟"
نظرت إلى بطنه المنتفخ ويده المتصلبة. كان جسده القوي ، الذي كان يشبه شجرة مهيبة لها في طفولتها ، مغطى بالدهن. كانت كتفيهالعريضتين متراخيتين.
'هل كان هذا سبب كل هذا الخوف؟ '
شعرت أنه غير مهم للغاية الآن. أرادت البكاء.
بدأت الدموع تتسرب.
'طوال هذا الوقت ، ... '
شعرت أن كل المشاعر التي تم قمعها تتدفق الآن.
نظر إليها أمون.
قست تعابير وجهها ، عضت شفتيها وبدأت دون وعي تمشط شعرها بيديها المرتعشتين.
لقد كان رد فعل بسيطًا ، لكن المشاعر التي كانت تشعر بها لم تكن بسيطة في أي مكان. لو كانوا كذلك ، لكانت قد صفعت نوردي علىالفور. جعل ثقل عواطفها من الصعب فعل أي شيء.
「بليندا ، يمكنني قتله الآن ، إذا أردت.」
همس أمون ، وفرك وجهه على رقبتها.