عندما أغلقت وانغ جين شيو الهاتف فجأة، بقي لو يوان في حيرة من أمره.
هل كانت غاضبة؟
لكن… لم أقل شيئًا خاطئًا، أليس كذلك؟
ثم تذكّر كيف أن وانغ جين شيو كانت دائمًا حادة في مكالماتها، فهزّ رأسه وتجاهل الأمر. لم يكن يفهمها في الأصل، فلماذا يشغل نفسه بها؟
كان ضوء القمر تلك الليلة نقيًا وساطعًا، ينثر بريقًا فضيًا على الأرض. ومن خلال النافذة، نظر لو يوان إلى الشوارع البعيدة المزدحمة بالأضواء والناس، فتبدّت المدينة وكأنها لا تنام أبدًا.
بعد أن بحث في جيبه قليلًا، أخرج سيجارة وأشعلها. أخذ نفسًا عميقًا، وتابع دخانها وهي تتصاعد للأعلى، وشعر بلحظة من الهدوء. بعد أن نفث بعض الدوائر الدخانية، أغلق عينيه.
لقد مر وقت طويل منذ آخر سيجارة… سبع ساعات بالضبط.
سبع ساعات. ليس سيئًا!
التفت قليلًا، وألقى نظرة على الحشد الصاخب المحيط بتشن تشيشيانغ وتشن تشييون. كان كلاهما يبتسمان ويتحدثان مع مجموعات مختلفة، لكن بينهما تنافس واضح لا يمكن إنكاره.
من بعيد، بديا كأنهما زعيمان طبيعيان، يجذبان الناس إليهما كأنهم ينتظرون فريسة لحسم رهانهما.
ولسوء حظه، أصبح لو يوان تلك الفريسة من غير قصد.
فجبل واحد لا يتسع لنمرين. في هذا الفصل الدراسي، لا يمكن أن يكون هناك إلا نجم واحد، وكلاهما أراد أن يكون المتصدر.
ولتحقيق ذلك، كان عليهما أن يُظهرا حماسًا في “مساعدة” زملائهما القدامى، لإثبات من هو الأفضل.
هزّ لو يوان رأسه ساخرًا.
كم هذا سخيف.
بعد أن أنهى سيجارته، عاد إلى مقعده. كان تشن تشيشيانغ وتشن تشييون بانتظاره.
قال تشن تشيشيانغ: “لو يوان، ما رأيك أن تنضم إلى شركتي؟ سأعتني بك كزميل قديم. شركتي بدأت للتو، وإذا أصبحت علنية لاحقًا، ستحصل على معاملة مميزة كأحد مؤسسيها الأوائل.”
وقال تشن تشييون مبتسمًا بثقة: “لو يوان، تعال واعمَل معي. هل تعرف ما هي صناعة الترفيه؟ أنا جزء من فريق (تي-برو). ربما لا تعرفه، لكنه هو من صنع نجومًا مثل شو هوشان، وتشن جيايو، وشو قوانفنغ. إذا تبعتني، لن تندم.”
تأمل الرجلان وجه لو يوان بثقة، ينتظران أن يريا على ملامحه الارتباك أو الطمع أو حتى التملق.
فالعروض التي قدماها، رغم بساطتها، كانت سخية لشخص مثل لو يوان.
كانت ثقتهما تتغذى من همسات الإعجاب حولهما، ومن استمتاعهما بنظرات التبجيل التي تلقياها من الآخرين.
في أحد الأركان، جلس تشن شانبين وبعض الفتيات الهادئات بصمت، بعيدين عن الضوضاء.
كانت الفتيات غير مهتمات بالفوضى الدائرة، بينما راقب تشن شانبين المشهد ببرود، كما لو كان يشاهد عرضًا لمجموعة من المهرجين.
لكن حين وقع نظره على لو يوان، تجمد تعبيره.
نظر إلى هاتفه، ثم إلى لو يوان، ثم عاد ينظر إلى الهاتف مجددًا. وفجأة تحولت نظرات اللامبالاة في عينيه إلى صدمة خالصة، وكأنه رأى شيئًا لا يُصدّق.
قال لو يوان بابتسامة مهذبة ولكن حازمة: “آسف، لدي عمل بالفعل، وأنا مشغول هذه الأيام، لذا لست مهتمًا بتغيير وظيفتي. لكن أشكركما على العرض.”
ساد الصمت.
اختفت الثقة من وجهي تشن تشيشيانغ وتشن تشييون، وتبادلا النظرات بدهشة.
هل… رفضهما؟
نعم، لقد رفضهما.
كسر الصمتَ تشن فنغ، الذي أمسك بذراع لو يوان وقال بتوتر: “هل جننت؟! هل تدرك ما الذي تفعله؟ أحد هذين العرضين يمكن أن يغيّر حياتك!”
أجاب لو يوان بهدوء وهو يشعل سيجارة أخرى: “حقًا، أنا مرتاح في عملي الحالي. لكن شكراً لك.”
قال تشن فنغ مندهشًا: “هل تعرف كم هي مغرية عروضهما؟ شركة تشن تشيشيانغ حققت أكثر من 20 مليون أرباحًا العام الماضي! وتشن تشييون نجم صاعد في عالم الترفيه — قد يشارك قريبًا في أفلام أو يصدر ألبومات! لا تكن أحمق! أطفئ تلك السيجارة!”
ابتسم لو يوان وقال بهدوء وهو ينفث دخانًا: “لكل إنسان اختياره، سواء في المدرسة أو في الحياة. هل تريد واحدة؟”
“لا! ما الذي تفكر فيه؟!” تمتم تشن فنغ محبطًا وكأنه فقد الأمل فيه.
أما الآخرون، فلم يكونوا متحفظين.
“لقد فقد عقله، أليس كذلك؟” “انظروا إليه، يتظاهر بالكبرياء!” “يا له من جاحد! من يظن نفسه؟” “فشل في الدراسة، والآن يفشل في الحياة، ومع ذلك يرفض عروضهم؟” “يا لضياع الفرصة!”
تعالت السخرية في القاعة، خصوصًا من أولئك المقربين من تشن تشيشيانغ وتشن تشييون، الذين وجدوا في الأمر فرصة لتقزيم لو يوان.
قال أحدهم ساخرًا: “لو يوان، كم ثمن علبة سجائرك؟” “ثمانية يوان.” “والكرتون؟” “ثمانون.” “هل تعرف كم تكلّف سيجارتي الواحدة؟” “لا.” “أكثر من كرتونك كله.” “أوه. وماذا في ذلك؟” “هل تنوي تدخين سجائر بثمانية يوان طوال حياتك؟” “نعم.” أجاب لو يوان بلا مبالاة وهو ينظر إليه بثبات.
ربما كانت سيجارته رخيصة، لكنها على الأقل بطعم يرضيه.
“ستبقى فقيرًا طيلة حياتك. تأتيك فرصة كهذه وتضيعها؟ هذا قمة الحماقة!”
سادت موجة جديدة من الضحك والاستهزاء، بينما ظل لو يوان صامتًا، يتفحص الوجوه من حوله.
في الزاوية، تبادلت الفتيات الهادئات نظرات متفاجئة. نظرن إلى هواتفهن ثم إلى لو يوان، الذي كان يدخن بهدوء دون أي اضطراب أو خجل.
لا أثر للإحراج أو الهزيمة في عينيه.
بل كانت هناك ثقة. ثقة قوية لا يمكن إنكارها.
أخذ لو يوان نفسًا عميقًا، واعتدل في جلسته، ثم قال: “في الواقع، أنا—”
رنّ الهاتف فجأة.
“عذرًا، يجب أن أجيب على هذه المكالمة…” قال وهو يبتعد قليلًا ليرد.
“مرحبًا، آه يوان، هل يمكنك التحدث الآن؟” “إلى حدٍّ ما، أنا في لقاء صفٍّ قديم.” “أين؟” “في مطعم يانغفان في هنغديان، لماذا؟” “أريد مناقشة أمر مهم معك. أنا جاد في هذا.” “لست مهتمًا بالتوقيع مع هواجين.” “فقط استمع إليّ، حسنًا؟ أنا صاعد الآن إليك.” “حسنًا.”
أغلق المكالمة، وعاد إلى القاعة. وقبل أن يتمكن من قول شيء، استؤنفت السخرية من حوله.
قال مجددًا: “في الواقع، أنا—”
بانغ!
فُتح الباب بعنف.
“آه يوان!” اندفع تانغ تشونغ إلى الداخل وهو يلهث. “لقد راجعت عقد المستوى S، ألقِ نظرة عليه ولنناقشه!”
ساد الصمت التام في القاعة بينما ناوله الوثيقة.
تجمّد لو يوان في مكانه للحظة، ثم تنهد بمرارة:
“هل يمكنكم فقط أن تدعوني أكمل كلامي؟!”