مر يوم، وكان الصباح الباكر عندما ذهبت للعمل في مقر رئاسة الأركان ورفعت يدي لأمسك جبهتي.
رأسي يقصف لأن التسمم لم يختف.
"هل شربت كثيرًا بالأمس؟"
عندما دخلت نادي الضباط، كانت المشكلة أن النادل تعرف علي.
قال النادل الذي ابتسم لي: "سأعطي الرائد دانيال، بطل الإمبراطورية، مشروبات مجانية لهذا اليوم!"، وانتهى بي الأمر بشرب كمية أكبر مما أستطيع شربه.
"ثم في مرحلة ما غفوت ... … .'
كان الملك جيونج على السرير في مسكنه.
المشكلة هي أنني لا أتذكر كيف عدت إلى مسكني.
"لم أكن لأمشي هناك بمفردي." "من ساعدني؟"
شعرت بالأسوأ لأنني اعتقدت أنني سببت المتاعب للآخرين.
عقدت حواجبي وتنهدت بهدوء، وصلت إلى مكتبي الخاص وأمسكت بمقبض الباب.
عندما فتحت الباب، جاءت لوسي، التي كانت ترتدي ملابس أنيقة كالعادة، أولاً وكانت تعمل.
وأكدت لوسي أنني دخلت ثم وقفت وسلمت.
"الرائد دانيال ستاينر، هل أنت هنا؟"
… … لا أعتقد أنه اتصل بي في الأصل باسمي الكامل.
لقد أصبح موقفه متصلبًا بطريقة أو بأخرى.
بعد أن بدت محرجة للحظة، قبلت التحية وسرت نحو مكتبي.
بينما أضعت حقيبتي وجلست على مكتبي، جاءت لوسي نحوي.
وكانت تحمل في يدها الصحيفه الامبراطوريه
"آه. شكرًا لك… … ".
أحاول أن اخذ الجريدة، لكن لسبب ما لا ترخي لوسي يدها.
عندما نظرت للأعلى وتساءلت عن سبب قيامي بذلك، رأيت لوسي تنظر إلي بنظرة باردة.
"الرائد دانييل شتاينر. الكحول عنصر فاخر. "أعتقد أنه يمكنك أن تشرب بقدر ما تريد اعتمادا على ذوقك الشخصي."
"... … نعم؟"
"لكن أي شيء زائد مضر لصحتك. على وجه الخصوص، لا أعتقد أن شرب الكحول حتى تصبح غير كفء هو مثال لضابط الإمبراطورية. "
لم تكن هناك أخطاء من البداية إلى النهاية، لذلك لم أتمكن من دحضها.
"بدلاً من ذلك، السبب الذي يجعلك تتحدث فجأة عن هذا ... … .'
هل يمكن أن تكون لوسي هي التي قادتني إلى مسكني؟ كنت متشككا، لذلك طرحت سؤالا لمعرفة المزيد عن لوسي.
"هل تقول أنني أصبحت عديم الضمير؟ "ماذا حدث بالأمس؟"
أكتاف لوسي تهتز.
كان عدم القدرة على مواجهة نظراتي بمثابة مكافأة إضافية.
"... … "لم يحدث شيء."
لوسي، التي تحدثت بطريقة غزلية، تركت يدها التي كانت تحمل الصحيفة وعادت إلى مقعدها.
قامت لوسي، التي كانت تجلس أمام مكتبها، بعملها كالمعتاد، ولكن لسبب ما، تحولت أذنيها إلى اللون الأحمر.
نظرت إليه بتساؤل، وهززت كتفي، وفتحت الجريدة.
وبمجرد أن فتحت الجريدة، كانت صورتي في أكبر صفحة.
على وجه الدقة، كانت هذه صورة تم التقاطها عند مغادرة القصر الإمبراطوري بعد لقاء جلالة الإمبراطور.
『بطل الإمبراطورية، الرائد دانييل شتاينر! حصل على الصليب الذهبي بعد حصوله على جائزة الاستحقاق الوطني!』
عندما رأيت عنوان المقال، كان رأسي بالدوار بالفعل.
لقد تخطيت المحتوى دون قراءته ونظرت إلى مقالات أخرى.
منذ أن كنت في ساحة المعركة، لم أتمكن من معرفة كيفية عمل النظام، لذلك أردت التحقق من الأمور على الأقل بشكل تقريبي.
بينما كنت أقرأ المقالات المختلفة، توقفت عند نقطة معينة.
『وفاة رئيس التحرير تايدن باركالوي إثر نوبة قلبية في منزله』
كان تايدن باركالو مراسلًا أعرفه جيدًا.
لأنه كان رئيس التحرير الذي نشر بشكل أساسي المقالات المؤيدة للأميرة.
كما ركزت سياسته التحريرية وموقفه السياسي على دعم الأميرة.
يمكن القول إنها واحدة من شخصيات فصيل الأميرة التمثيلية.
"مات تايدن بنوبة قلبية في المنزل؟"
في هذه الحالة الآن؟ هذا هراء.
وكان من الصواب من الناحية الموضوعية الاعتقاد بأن جانب الأمير لعب دورًا.
'وهذا يعني... … .'
المعركة على الخلافة بدأت تصبح مرئية.
الأميرة ليست حمقاء أيضًا، لذا ستقوم بهجوم مضاد.
لذا فمن الواضح أن عاصفة دامية ستندلع من تحت الماء.
طالما كنت في النظام، لم أستطع تجنب تلك الرياح الدموية.
بينما كنت أسيل لعابي وأنقر على المكتب، قمت بطي الصحيفة.
كيف يمكننا حماية أنفسنا بشكل كامل من أمواج العصر القادم؟
وبعد فترة قصيرة من التفكير قررت.
'دعونا نركض بعيداً.'
إذا لم تتمكن من تجنب إراقة الدماء طالما كنت في النظام، فكل ما عليك فعله هو الخروج من النظام.
لم تكن هناك مشكلة لأنني حصلت على الكثير من الإجازات المدفوعة نتيجة لسلسلة من العروض الترويجية الخاصة.
"أطول فترة إجازة مكافأة في الإمبراطورية هي 30 يومًا ... … .'
إذا ذهبت في إجازة الآن، عندما تعود، سيتم تصنيف ترتيبك.
بالإضافة إلى ذلك، من خلال الذهاب في إجازة، كان بإمكاني أن أنقل رأيًا مفاده "أنا لست مهتمًا على الإطلاق بصراعك على الخلافة"، لذلك قتلت عصفورين بحجر واحد.
بالطبع، إذا ذهبت في إجازة من جانب واحد، فسيتعين على لوسي العمل لوقت إضافي وتولي العمل، لكن هذا أمر لا مفر منه.
"من الغريب أن ننظر حتى إلى ظروف الجاسوس الذي يحاول أن يقتلني في المقام الأول."
بعد أن اتخذت قراري، نهضت وتوجهت إلى الباب.
قبل أن أفتح الباب وأغادر، نظرت إلى لوسي في مزاج مرح.
"مساعد. "اسمحوا لي أن أعتذر مقدما."
"... … "ماذا تقصد بذلك؟"
"سوف تكتشف قريبا."
غادرت المكتب وأنا أنظر بلطف إلى لوسي، التي كانت تضع علامة استفهام فوق رأسها.
فور دخولي إلى غرفة الموظفين، دخلت إلى مكتب رئيس الأركان وقمت بتحية إرنست.
ابتسم إرنست، الذي قبل التحية، وبدأ يتحدث.
"أليس هذا الرائد دانيال؟ ماذا يحدث في مكتب رئيس الأركان؟ "سمعت أنك قلت أنه إذا كان العمل، فيمكنك مشاهدته في مكتبك الشخصي؟"
"رئيس. "لست هنا لأخبرك بقصص متعلقة بالعمل."
"هاه؟ القهوة المثلجة. إذن، هل تريد مناقشة الترقية؟ إذا كان الأمر كذلك، فهو بالفعل قيد المناقشة في الأعلى. "لا تقلق، ستكون هناك نتائج جيدة."
"ولا حتى هذا."
ثم لماذا أتيت إلى هنا؟ إرنست يدلي بتعبير غير مفهوم.
قلت بعد توقف قصير.
"رئيس. "أريد أن آخذ إجازة."
أومأ إرنست برأسه متفهمًا.
"أجازة. تمام. بغض النظر عن مقدار ما تفعله، ربما تحتاج إلى بعض الراحة. "كم تخطط لإنفاقه؟"
"إنه شهر واحد."
اتسعت عيون إرنست.
كنت أفكر في أسبوع، لكنني فوجئت عندما قيل فجأة شهر.
"... … شهر؟ "هل أنت جاد؟"
"نعم. "أنا أفهم أن الإجازات طويلة الأجل ممكنة إذا استخدمت إجازة المكافأة."
"هذا ليس خطأ. ليس خطأ... … أم. أفهم. لست في وضع يسمح لي بانتقادك إذا قلت أنك ستستخدمه. "سأخبر كبار المسؤولين."
كنت أتساءل ماذا سأفعل إذا تم حظري، لكنني كنت محظوظًا.
وبينما كنت أتنفس الصعداء، نظر إرنست إلي بشيء من الدهشة.
"لكنك تطلب إجازة طويلة جدًا. "هل قررت مكانًا منفصلاً للراحة؟"
إنه مكان للاسترخاء.
لم يكن هناك مكان محدد في ذهني، ولكن كان هناك مكان أردت أن أتوقف عنده.
"أحاول العودة إلى المنزل."
قرية بيانماري، بيتارجين باروني، الجزء الجنوبي من الإمبراطورية.
إنها مسقط رأسي، والمكان الذي يقيم فيه راهب ورئيس الدير.
*
باروني بيتارجين في الجزء الجنوبي من الإمبراطورية.
زعيم المنظمة السرية "فجر الفجر" التابعة للأمير.
تكسير─
في الإضاءة الخافتة للطابق السفلي، يرن صوت نقر ميكانيكي متكرر من نظام التلكس المستخدم لإرسال واستقبال الرسائل النصية.
وكانت هذه إحدى الطرق التي أصدرت بها قيادة فجر الفجر الأوامر للمجموعات المسلحة المنتشرة في أنحاء النظام مثل النقاط.
وكان القائد المسؤول عنهم، مورتن بلاكمور، المعروف بكبير موظفي المنظمة، يراقب المخبرين بأعين غائرة.
إذا كان أي من هؤلاء الأشخاص في السر مع أعضاء فصيل الأميرة، فسوف تنهار المنظمة من الداخل.
قد لا يحدث ذلك، ولكن لم يكن أمراً سيئاً أن تكون لديك شكوك حول وضع مهم مثل الآن.
قام مورتن، الذي كان ينظر إلى المخبرين لفترة من الوقت، بقبضة قبضتيه.
"يجب علينا أن نفعل كل ما يلزم لوضع الأمير في منصب الإمبراطور."
لم يكن أمام مورتن أي خيار منذ أن قرر الوقوف إلى جانب الأمير.
في اللحظة التي تصعد فيها أميرة بدلاً من الأمير إلى منصب الإمبراطور، لن يتم تطهير مورتن فحسب، بل سيتم تطهير المنظمة بأكملها أيضًا.
هذه المرة، تم اغتيال رئيس التحرير تايدن باروكالوي، الذي رفع صوته إلى جانب الأميرة، لأسباب مماثلة.
"لا يمكننا أن ندع الرأي العام الإيجابي يتدفق إلى الأميرة."
الرأي العام هو رغبات المواطنين، ورغبات المواطنين لا بد أن تصل إلى آذان الإمبراطور الذي سيختار في النهاية الخليفة.
كان الإمبراطور الحالي شخصًا استثنائيًا، حيث نفذ سلسلة من السياسات غير التقليدية لدرجة أنه أطلق عليه اسم الملك المتقدم.
وبما أنه مهتم جدًا بمعيشة الناس، فمن المؤكد أنه لا يستطيع تجاهل الرأي العام عند اختيار خليفة له.
لذلك كان مورتن يبذل قصارى جهده لتحريض المواطنين وإسكات أصوات الطرف المعارض.
لأن هذه كانت أفضل طريقة لرفع أمير غير كفء إلى منصب الإمبراطور.
"لا توجد مشاكل حتى الآن.. … .'
ومع ذلك، ما لم تكن الأميرة حمقاء، فسوف تبدأ هجومًا مضادًا الآن.
بينما كانت الأميرة تفكر في البطاقات التي بحوزتها، نهض أحد المخبرين في حالة صدمة.
عبس مورتن، الذي كان فضوليًا بشأن ذلك.
"ماذا يحدث هنا؟"
قرأ المخبر المعلومات التي تلقاها مرة أخرى وأدار رأسه نحو مورتن.
"سعادة رئيس الأركان. هذا... … وبحسب ما ورد تقدم دانييل شتاينر بطلب للحصول على إجازة. "وهذا غير عادي لمدة شهر."
"يمكنك التقدم بطلب للحصول على إجازة. "لماذا هذا؟"
"المكان الذي قرر دانييل شتاينر زيارته بعد التقدم بطلب للحصول على إجازة ... … ".
ابتلع المخبر ريقه وتحدث بصوت يرتجف.
"... … "هذا هو باروني بيتارجن في الجزء الجنوبي من الإمبراطورية حيث نحن."
وفي لحظة، توقفت كل الأيدي التي كانت تنقر على آلة التلكس الكاتبة.
كما توقف مورتن عن التنفس وارتعشت عيناه.
'مستحيل… … هل تقف إلى جانب الأميرة وتأتي لإبادتنا؟
وبينما صمت مورتن، أثقلت الأجواء الثقيلة كاهل القيادة.
وذلك لأن الخوف الذي قدمه اسم دانييل شتاينر كان كبيرًا.
مورتن، الذي ظل صامتا لفترة من الوقت، فتح فمه أخيرا.
"إن باروني بيتارجن هي مسقط رأس دانييل شتاينر. من الممكن أنهم جاؤوا للتو للاستمتاع بإجازتهم. حتى لو لم يكن الأمر كذلك، فلن يعرفوا مكان وجودنا بعد. "لو كنت أعرف مكانه، لم أكن لأحصل على إجازة لمدة شهر."
نظر مورتن حوله إلى المخبرين وتحدث بهدوء متظاهر.
"من الآن فصاعدا، سنراقب كل تحركات دانييل شتاينر. حتى لو جاء خلفنا، يمكننا التعامل معه في أي وقت. "هل تفهم؟"
نعم! استجاب المخبرون بقوة وقاموا بالنقر على آلاتهم الكاتبة مرة أخرى.
نجح مورتن في تشجيع المخبرين، لكنه هو نفسه لم يتمكن من تهدئة يديه المرتجفتين.
من هو دانييل شتاينر؟ إنه حكيم وهادئ، وهو رجل بلا دم أو دموع وقد أطلق عليه وزير خارجية المملكة لقب ابن الشيطان.
هل سيأتي إلى مسقط رأسك فقط للاستمتاع بعطلة؟ وفقا للفطرة السليمة، وهذا لا معنى له.
كان من الصحيح افتراض أن دانيال اكتشف أن قيادة فجر الفجر كانت هنا.
"إذا كان صحيحًا أن دانييل ستاينر طاردنا... … .'
قد يتم تدميرك حتى قبل أن تجرؤ على مواجهته.
حاول مورتن تهدئة خوفه المجهول، فشد قبضتيه.
'رينا .'
من فضلك أعطنا القوة للتغلب على الشيطان.