على بعد ثلاثة آلاف ميل غرب أرض "تيان يين" المقدسة، كان بحر السحب يضطرب.
كان هناك قوام جميل يتحكم في شعاع من الضوء، يشق السحب بطريقة مرتبكة قليلاً.
كزت لو لي على أسنانها؛ وجهها الفاتن الذي يخطف الأنفاس والقادر على حجب ضياء العالم، كان مليئاً حالياً بالانزعاج والعجز.
كانت موجات التمزق القادمة من أعماق عقلها تذكرها باستمرار أنه إذا لم تجد "عشبة عودة الروح ذات الدورات التسع" قريباً، فإنها بصفتها "عابرة عوالم" ستصبح أقصر "رجل في جسد أنثى" عمراً في التاريخ.
"سحقاً، لماذا هذا الجسد رقيق جداً؟ يلهث بعد الطيران لفترة قصيرة فقط؟"
لعن لو لي داخلياً. وبينما أراد العثور على مكان للهبوط وتنظيم أنفاسه للحظة، اضطربت السحب المحيطة فجأة بعنف.
"الجنية لو لي! يرجى التوقف!"
"جنيتي! إنها أنتِ حقاً! كنت أعلم أن قدرنا مكتوب في السماوات!"
مصحوبة بعدة صرخات مفاجئة تثير القشعريرة، انطلقت عدة أشعة ضوئية من جميع الاتجاهات، لتغلق في لحظة جميع طرق هروب لو لي. تبدد الضوء، كاشفاً عن سبعة أو ثمانية من المتدربين الشباب يرتدون ملابس فاخرة.
القائد، الذي يرتدي رداء "تنين البايثون" من الذهب القرمزي ويمسك بمروحة قابلة للطي، بدا بمظهر لائق؛ لم يكن سوى السيد الشاب لـ "طائفة لي هوو"، تشاو ووجي.
بالنظر إلى الوجه الذي لا مثيل له والذي حلم به ليلاً ونهاراً، ومضت لمحة من الافتتان والجشع غير المخفي في عينيه، لكنه ارتدى على الفور مظهر الرجل النبيل الراقي وانحنى بضم يديه:
"الجنية لو لي، سمعت أنكِ خارجة للتدريب. كنت قلقاً على سلامتكِ، لذا كنت أنتظر هنا منذ فترة طويلة."
نظر لو لي إلى مجموعة "الذباب" هذه التي ظهرت فجأة، والعروق تنبض في جبهته. لو كان هذا في "الكوكب الأزرق"، وواجه مثل هذا الحصار، لكان قد استقبلهم بمجموعة من الفنون القتالية العسكرية. لكن الآن... أخذ نفساً عميقاً، محاولاً بجهد استحضار أسلوب المالكة الأصلية المتعالي والبارد، وضيق عينيه الفينيقيتين، وبصق ببرود كلمة واحدة: "اغربوا".
كان الصوت بارداً وصافياً مثل تحطم اليشم، وسماعه يبعث شعوراً بالوخز لا يوصف.
عند سماع ذلك، لم يغضب تشاو ووجي على الإطلاق؛ بل أغمض عينيه بتعبير من الاستمتاع، وكأنه سمع موسيقى سماوية.
"آه... صوت الجنية لا يزال جميلاً جداً. حتى التوبيخ يجعل قلبي يرفرف."
فتح تشاو ووجي عينيه وقال بعاطفة: "إخبار الجنية لي بأن أغرب يعني أنها تعاملني كواحد من أهلها. لو كان شخصاً آخر، أخشى أن الجنية لن تكلف نفسها عناء قول كلمة واحدة، أليس كذلك؟"
برؤية ذلك، تداخل الـ "سيمب" الآخرون القريبون، خوفاً من التخلف عن الركب، قائلين:
"نعم، نعم! توبيخ الجنية لي يعني أنني في عينيها!"
"الجنية لو لي، 'غابة الضباب' هذه خطيرة للغاية. بجسدك الذهبي، كيف يمكنكِ المخاطرة وحدكِ؟ دعونا نكون مرافقتكِ!"
"أنا مستعد لخوض النار والماء من أجل الجنية، دون تردد!"
بالنظر إلى هذه المجموعة من الأفراد ذوي مهارات "الوهم الذاتي" القصوى، شعر لو لي بمعدته تضطرب. أي نوع من المجانين هؤلاء؟
أراد غريزياً حشد قوته الروحية لتلقين هذه المجموعة درساً. ومع ذلك، بمجرد أن بدأت القوة الروحية الهائلة في جسده بالدوران، جاء شعور عنيف بالرفض من أعماق روحه، مما جعل جسده يترنح، ويكاد يسقط من السماء.
"سحقاً... روحي السامية غير مستقرة؛ لا يمكنني حتى إطلاق ثلاثين بالمائة من قوتي..." غرق قلب لو لي. لو وصل الأمر حقاً إلى قتال، فإن هذه "العذراء المقدسة" نصف المستوية ربما لا تستطيع حتى هزيمة هؤلاء الـ سيمب. وإذا كُشفت الحقيقة حينها، فستكون العواقب لا تتصور.
كان تشاو ووجي حاد البصر؛ برؤية لو لي يترنح قليلاً، تقدم على الفور بقلق: "هل تشعر الجنية بتوعك؟ لديّ يشم دافئ عمره عشرة آلاف عام هنا..."
"لا تقترب!" صرخ لو لي بحدة، مجبراً نفسه على تثبيت جسده.
بالنظر إلى "غابة الضباب" المجهولة أمامه، ثم إلى هذه المجموعة من العمالة المجانية التي لا يستطيع طردها، ومضت شرارة إلهام فجأة في ذهنه. بما أنه لا يستطيع ضربهم ولا طردهم... فلماذا لا يستفيد من هذه النفايات؟ على أي حال، غابة الضباب تعج بـ "وحوش الياو"، وهو يحتاج فقط لبعض "وقود المدافع" لاستكشاف الطريق.
بتفكيره في هذا، أخذ لو لي نفساً عميقاً، مكبتاً الاشمئزاز في قلبه. رفع عنقه النحيل والأبيض ببطء، وأصبحت عيناه غير مباليتين ومتكبرتين، كملكة تنظر إلى النمل.
"بما أنكم ترغبون بشدة في أن تكونوا كلاباً..." فتح لو لي شفتيه الحمراوين قليلاً، بنبرة تحمل أثراً من الاحتقار والتعالي، "إذن يجب أن يكون لديكم وعي الكلاب."
بمجرد قول هذه الكلمات، ساد الصمت في المشهد بأكمله.
لو سمع شخص عادي هذا، لربما استل سيفه ورد القتال. ولكن من كان هؤلاء؟ لقد كانوا من الدرجة الأولى في "العاطفة العميقة" في الأراضي البور الشرقية!
عند سماع ذلك، اندلعت في أعين تشاو ووجي والآخرين بهجة غير مسبوقة! الإلهة استجابت أخيراً! حتى لو طلبت منهم أن يكونوا كلاباً، فهذا كلب الجنية لو لي! كان ذلك شرفاً لا يحلم به إلا القليل!
"أنا موافق! أنا موافق!" كان تشاو ووجي أول من اندفع، جاثياً على ركبة واحدة، ووجهه محتقن من الإثارة.
"كوني كلب الجنية هو البركة التي سعيت لها عبر عدة حيوات! طالما تعطي الجنية أمراً، حتى لو كان أمامنا جبل من السكاكين وبحر من النيران، فلن أعقد حاجبي أبداً!"
"أنا موافق أيضاً!"
"وأنا أيضاً! هوه هوه!"
بالنظر إلى مجموعة "العباقرة" هذه وهم يتسابقون لإظهار ولائهم، لم يستطع طرف فم لو لي إلا أن يرتجف. عالم التدريب هذا... لا أمل فيه.
بعد ثلاثة أيام، في أعماق غابة الضباب.
كانت المنطقة المحرمة الخطيرة، التي كانت في الأصل كئيبة، مرعبة، ومغطاة بالحشرات السامة، تشهد الآن مشهداً عبثياً للغاية.
"احذروا! هناك أشواك على اليسار!"
"بسرعة! استخدموا 'تعويذة' لتجفيف الطين على الأرض، لا توسخوا حذاء الجنية!"
"أنت هناك، اذهب واقتل وحش الياو الذي يصرخ بشكل فظيع في الأمام، إنه يزعج راحة الجنية!"
كان فريق مكون من أكثر من عشرة أشخاص يتقدم عبر الغابة. تخلى تشاو ووجي والآخرون تماماً عن كرامتهم كأسياد شباب، وتحول كل منهم إلى خادم دؤوب. بعضهم يلوح بسيوفه لقطع الكروم التي تسد الطريق، وبعضهم يلقي "تعويذات تجنب الغبار" لتطهير الهواء من الضباب السام، وبعضهم حتى يمسك بمظلة ضخمة لحماية الشخص الموجود في وسط الفريق من ضوء الشمس غير الموجود أصلاً.
وفي وسط الفريق تماماً، كان لو لي نصف مستلقٍ على محفة بسيطة منسوجة من الكروم الناعمة ومغطاة بجلود حيوانات سميكة. كان يسند ذقنه بيد واحدة، وينظر للأمام بلا تعبير وبعيون فارغة.
في الواقع، كان يلعن بجنون في قلبه. "هؤلاء الأغبياء، يمشون ببطء شديد!"
"روحي السامية على وشك التصدع، وهم لا يزالون هناك يتشاجرون حول من سيقشر العنب لي؟!"
رغم أنه كان يحترق من القلق داخلياً، إلا أنه على السطح كان عليه الحفاظ على ذلك المظهر المتعالي والبارد "ابقَ بعيداً عني". وأحياناً، يلقي بنظرة "أحسنتم" على تشاو ووجي والآخرين، مما يجعل هؤلاء الـ سيمب يشعرون بالإثارة لنصف يوم وكأنهم حُقنوا بدماء الديوك.
"جنيتي، أمامنا المنطقة المركزية لغابة الضباب." ركض تشاو ووجي نحوه، وهو يتصبب عرقاً، وأشار بتملق إلى مستنقع أسود قاتم في الأمام. "وفقاً لسجلات العائلة القديمة، فإن 'عشبة عودة الروح ذات الدورات التسع' موجودة على الأرجح في الجزيرة الصغيرة بوسط هذا المستنقع."
عند سماع ذلك، انتعشت روح لو لي فجأة. أخيراً وصلنا!
جلس قليلاً، وومضت حدة في عينيه الفينيقيتين، وقال ببرود: "بما أننا هنا، فلنذهب إلى هناك."
"تحت أمرك!" استدار تشاو ووجي وصرخ في الحشد خلفه، "أيها الإخوة، حان وقت الأداء! من أجل الجنية، هجوم!"
"هجووووم!"
عوى مجموعة من الـ سيمب، ملوحين بمختلف "الكنوز السحرية"، واندفعوا نحو المستنقع الذي يبدو مليئاً بالمخاطر الخفية.
في هذه الأثناء، على شجرة قديمة شاهقة غير بعيدة عنهم، كان هناك قوام يرتدي ملابس خضراء يستند بكسل إلى الجذع، ويعبث بفاكهة برية قطفها للتو.
راقب تشين فنغ، من خلال الأغصان والأوراق الكثيفة، المهزلة السخيفة في الأسفل، وأصبحت الابتسامة على شفتيه مثيرة للاهتمام بشكل متزايد.
"تس تس تس... هل هذا هو الشعار الأسطوري 'طالما أتصرف مثل الكلب بسرعة كافية، ستنظر إليّ الإلهة أكثر'؟"
هز رأسه، وعيناه مليئتان بالسخرية. "من المؤسف، الإلهة التي تتوقون إليها جميعاً يختبئ تحت جلدها رجل خشن يخدش قدميه، بل هو أخشن منكم."
قذف تشين فنغ نواة الفاكهة بعيداً، وسقطت نظرته على لو لي، المحاط بالحشد في المركز. ومن خلال الرؤية الذهبية للنظام، كان بإمكانه أن يرى بوضوح أن الروح السامية لـ لو لي وجسده المادي يمران برعشات عنيفة، ومن الواضح أنهما على وشك الانهيار.
"يبدو أنكِ مصممة على الحصول على هذه العشبة." وقف تشين فنغ ببطء، وومض طيف "سيف إمبراطور السماء المقفرة" في عينيه. "ومع ذلك، بما أنني هنا... فهذه العشبة ملكي."
"أما بالنسبة لكِ..." نظر تشين فنغ إلى وجه لو لي الجميل، وكان تعبيره هادئاً للغاية. "ليس لدي اهتمام بمبارزة السيوف! إذا كانت هناك فرصة لقتلكِ، فسأقتلكِ ببساطة!"
في هذه اللحظة بالذات، اندلع فجأة زئير وحش يزلزل الأرض من المستنقع في الأسفل! بوم—!
اندفع تنين تمساح ذو قشور سوداء، ضخم كالجبل، فجأة من الطين، وفتح فمه المتعطش للدماء، وابتلع اثنين من الـ سيمب المندفعين في المقدمة بلقمة واحدة!
"آآآه—!" مزقت الصرخات سكون الغابة في لحظة.
ضاقت عينا تشين فنغ.
"لقد بدأ العرض الجيد."