أمال فرنان رأسه وحدق في الإمبراطور. ونظر إلى ابنة فيسكونت سيريفيس.
في هذه اللحظة ، تومضت ذكرى في عقله.
سيريفيس. عائلة طردت من العاصمة لفترة طويلة بسبب انقطاع الاتصال منذ جيلين.
ومع ذلك ، لم يبرزوا من الخارج فقط ، وكانوا عائلة أكثر نشاطًا تحت الأرض من أي شخص آخر.
تاجر مخدرات مفضل سرا من قبل بعض النبلاء القذرين.
وبيت دعارة يعمل بشكل غير قانوني في شوارع الليل خارج العاصمة.
وخلفهم كان الفيكونت سيريفيس.
كانت هذه حقيقة عرفها فرنان أثناء عملية تحديد مصدر الجرعة التي حاول ماركيز إلودي إعطائها له من خلال جوليا.
فيرنان ، الذي أنهى أفكاره في لحظة وجيزة ، ابتسم بسرعة ابتسامة مشرقة.
"أنا لا أعرف ماذا أفعل ، جلالة الإمبراطور، لأنك لم تدخر قلبك من أجل ابن أخيك هذا."
أومأ الإمبراطور ، الذي اتسعت عيناه للحظة استجابة لرد الفعل اللطيف ، بارتياح.
"أنت مثل ابني ، لذلك من الطبيعي أن أستخدم قلبي."
عند هذه الكلمات ، مرت ابتسامة متكلفة من على شفاه فرنان الكئيبة. سرعان ما أطلق صوتًا ذا معنى.
"ومع ذلك ، لم أكن أعرف أن الفيكونت سيريفيس كان عائلة لجلالتك."
قال ذلك ، نظر إلى المرأة التي كانت جالسة بهدوء للحظة ، وأجابت بخجل بابتسامة أمل.
فيرنان ، الذي كان يتجهم قليلاً من المشهد ، حول نظره إلى الإمبراطور مرة أخرى.
في لحظة تحطم وجه الإمبراطور السعيد.
"هل من الآمن افتراض أن جلالتك يقف وراء السوق السوداء التي يديرها لفيكونت سيريفيس؟"
كما هو متوقع ، بدأ الإمبراطور يترنح وفمه مفتوحًا قليلاً. حاول على الفور إخفاء وجهه المرتعش.
واصل فرنان ، الذي كان يشاهد الشيء المضحك لفترة من الوقت ، التحدث ببطء.
"انا فضولي جدا. كيف يمكن لـ الفيكونت سيريفيس ، الذي تم طرده من المحكمة ، إدارة مثل هذه المنظمة الكبيرة؟ والآن تم حل هذا السؤال ".
ما لم يكن هناك شخص ما وراءه ، فإن الفيكونت ، الذين لا يملكون سلطة ، لن يتمكن من نشر سلطاته سراً تحت الأرض.
طالما أن الإمبراطور يدعمه ويتسامح معه ، يمكن أن يحدث أي شيء.
"... ليس لدي أي فكرة على الإطلاق عما يتحدث عنه الدوق الأكبر."
فتح الإمبراطور فمه وكأنه يقسم بصوت جليل.
بعد أن قام فرنان بتصويب رأسه المائل ، أجاب كما لو أنه آسف.
"هل هذا صحيح؟ إذا لم يكن الأمر كذلك ، فسأعلن هذا الأمر في الوقت الحالي وأكشف عن الجاني الحقيقي وراءه ".
تجمد وجه الإمبراطور في تلك اللحظة. كانت ابنة الفيكونت سيريفيس أيضًا ترتجف بقلق بوجه متجمد.
وقف فيرنان يحدق بهم بدورهم.
"إذا لم يقتنع صاحب الجلالة بعد ، فسأرسل شخصًا ما إلى الإقليم على الفور وسأسلم قائمة المعاملات غير القانونية التي اكتشفتها إلى إدارة التفتيش مباشرة."
"تعال ، انتظر."
أمسك الإمبراطور بمسند ذراع العرش بقلق وأومأ برأسه نحو الخادم.
بناء على أمر غير معلن بإخراج المرأة ، اقتربت المضيفة من المرأة التي كانت جالسة مثل تمثال حجري.
المرأة ، التي قامت من مقعدها بالقوة ، نظرت إلى الوراء وخرجت من غرفة الجمهور وكأنها تُجر بعيداً.
عندما أغلق الباب ، صرخ الإمبراطور بوجه لا يمكن أن يحتوي على غضبه.
"الدوق الكبير ، كيف يمكنك أن تكون متعجرفًا جدًا؟ كيف تجرؤ على وصمني بهذه الكلمات الباطلة! "
"وصمك..."
حدق فرنان ببرود في الإمبراطور بوجه صافٍ تمامًا.
"جلالتك ، أنا من أولئك الذين يتمنون السلام في الإمبراطورية."
"الآن ، ماذا تقصد بذلك؟"
حدق الإمبراطور في فرنان بعيون مشتعلة. كأنه وجد بذور التمرد.
لم يتجنب فرنان تلك النظرة الصارخة واستمر في الكلام.
"هل تعتقد أن وصمة جلالة الإمبرطور الذي التزم الصمت عنه ستنتهي بهذا؟"
حتى الآن ، تمت مواجهة سوء تصرف الإمبراطور من جانب واحد دون أي تدابير مضادة.
حتى لو كان يتصرف كقديس صلب ، فإن الإمبراطور كان رجلاً عجوزًا بخلفية سيئة للغاية. كان لدى فرنان الكثير من عيوب الإمبراطور في يده.
بالضبط ، ليوم مثل هذا.
"لذلك سيكون من المفيد لبعضنا البعض إذا لم تعد منخرطًا في زواجي."
"أنت ، أنت ...!"
"من فضلك ، أطلب تعاونك حتى أتمكن من البقاء مخلصًا للإمبراطورية حتى النهاية."
مع استمرار الكلمات كما لو كان ينقش كل كلمة ، بدأ الإمبراطور يرتجف. على الرغم من أن فرنان لم يكن ممتثلاً للعائلة الإمبراطورية حتى الآن ، إلا أنه على الأقل لم يفعل أي شيء ضد إرادة الإمبراطور.
لهذا السبب ، شك الإمبراطور في نواياه الحقيقية ، لكنه كان يعلم ضمنيًا أن كل شيء في النهاية سوف يسير بطريقتهِ.
لكن الأن اصبحت الأمور مختلفة. بدا فرنان وكأنه ليس لديه مكان يلجأ إليه. بعد كل شيء ، كان مجنونًا بعيون بدت وكأنه على استعداد للموت بتهمة الخيانة. ارتجفت شفتا الإمبراطور وغير قادرة على الحفاظ على تعابير وجهه.
عندما بدأ فرنان يتصرف كالمجنون ، لم يكن هناك شيء جيد للإمبراطور.
تقدم فرنان ، الذي هرب من غرفة استقبال الإمبراطور ، إلى الأمام دون توقف.
حتى بعد انتهاء العاصفة ، كان بلا تعبير كما فعل في البداية.
لقد أراد فقط الخروج من هذا القصر الإمبراطوري في أسرع وقت ممكن.
كان القصر الإمبراطوري هو المكان الذي تم فيه احتواء طفولته. مكث هنا حتى حوالي الخامسة عشرة.
لكن لم يكن لديه سبب للشعور بالحنين إلى الماضي لأنه لم يكن لديه ذكريات جيدة هنا.
منذ وفاة والده بالصدفة ، كان فرنان شوكة في عيون الجميع في هذا القصر الإمبراطوري.
عمه (الإمبراطور) ، الذي اعتلى العرش فجأة بعد وفاة أخيه الأكبر (والد فرنان) ، كان حريصًا منذ ذلك الحين على الإطاحة بابن أخيه بطريقة ما.
الإمبراطور ، الذي كان مرعوبًا من أن ابن أخيه الصغير ، الذي لم يستطع حتى فهم الأمر ، قد يفقد مكانه.
في كل مرة كان هناك حدث كبير في العائلة الإمبراطورية ، أصبح موقف فرنان أكثر غموضًا. ناهيك عن أن الإمبراطور كان مترددًا للغاية في أن يكون ابن أخيه في حاشيته.
كان (الإمبراطور) أحيانًا يضع الشاب (فرنان) في وسط قاعة مأدبة ، ينفّس ضغطه بطريقة ذكية. والدته (والدة فرنان) ، التي لم تستطع رؤيتها ، كانت تأخذ ابنها دائمًا إلى خزانة صغيرة قبل مأدبة.
"لن يؤذيك أحد إذا بقيت هنا."
هل كان هذا هو السبب؟ منذ فترة ، أصبح دخول الخزانة في يوم المأدبة عادة طبيعية. قرابة العاشرة من عمره حتى بعد وفاة والدته.
كانت تلك الخزانة المتهالكة ، حيث لم يأت أحد ، المكان الأكثر راحة له عندما كان طفلاً. حتى في اليوم السابق على ذهابه للحرب ، ذهب إلى الخزانة متنبئًا بالمستقبل.
في قاعة الولائم البعيدة ، أقيمت مأدبة للصلاة من أجل العودة الآمنة للجيش الإمبراطوري على قدم وساق. على الرغم من أن الحرب التي دفعتهم إلى الموت كانت واضحة ، لم يكن هناك نقص في الطغيان.
متذكرا ذلك اليوم ، توقفت خطوات فرنان للحظة. كان ذلك بسبب شيء ما ، ذاكرة صغيرة عالقة في زاوية من عقله فجأة اصطدمت بدماغه وظهرت.
في تلك الخزانة في ذلك اليوم ، التقى بشخص ما.
لقد كانت طفلة... .. ضاقت عيناه الذهبيتان تدريجياً وكأنه يقيس ذاكرته. خزانة رثة لا يدخلها أحد سواه.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يظهر فيها شخص ما.
أغلق الباب بصوت حاد مكسور ، وامتلأت الغرفة بالبكاء الهادئ ، وأصبحت الذكريات أكثر وضوحًا.
عند سماع صوت البكاء حزينًا ، تحطم عذاب فرنان ، الذي قُدّر يوم وفاته ، في لحظة.
فذهب إلى الفتاة الصغيرة. كانت فقط في الثالثة عشرة من عمرها.
ربما تداخل ظهورها بالبكاء وحده مع طفولته. فمد يده بطريقة غير لائقة وبقي معها حتى توقفت عن البكاء. في النهاية أعطاها اسمه.
فيرنان ، الذي أوقف خطواته تمامًا ، بدأت عيناه ترتجفان.
الذكرى القديمة التي لم يتذكرها في حياته ، الطفلة على وجه الدقة ، أخذت تتشكل تدريجياً في رأسه.
عينان كبيرتان مملوءتان بالدموع. شعر خفيف مموج. نظرت إليه وهي تمسك يده بإحكام.
"
...
"
"
".
"..."
"
."
الفتاة التي التقى بها مرة أخرى بعد سنوات عديدة ... بالتأكيد أوفت بهذا الوعد.
"
."
"....."
"
... "
في يوم الزفاف ، سألت جوليا عما إذا كان يتذكرها ، وكانت تتحدث معه عن ذلك اليوم.
لمس فرنان جبهته كما لو كان بعيدًا ، مثل شخص لا يعرف التعبير الذي يجب أن يصنعه. تذكرته جوليا منذ البداية.
على الرغم من أنها كانت مجرد ذكرى صغيرة قد دُفِنت في مكان ما في رأسه ولم يخرجها أبدًا.
مع جبهته مشوهة ، نظر فرنان إلى الأسفل بنظرة فارغة. هل كانت تلك الذكرى ثمينة جدًا بالنسبة لها ، لدرجة أنها لم تستطع قول أي شيء للرجل الذي جرحها كثيرًا؟
مثل الأحمق ، أغلق قلبه من البداية ...
في هذه اللحظة ، شعر أن قلبه ينهار بشدة في مكان ما.
منذ اللحظة التي اكتشف فيها أنها كانت الطفلة غير الشرعية ، استطاع أن يفهم إلى حد ما سبب طبيعة جوليا الهشة.
ولكن أكثر مما كان يمكن أن يتخيله ، وحيدة ، أصيبت جوليا بجروح أكثر.
كما أنه لم يكن يعلم أنه كان عليها أن تحبس أنفاسها وبكيت لأنها ولدت كطفل غير شرعي وكان عليها أن تُحاصر في غرفة صغيرة دون أن تحضر المأدبة.
كانت مشاعره البعيدة والعميقة تغلي في معدته. قلبه ينبض بعنف.
قام فرنان بتضييق جبهته بشكل مؤلم وأمسك بياقته بإحكام.
•••••••••••••••••••••••••••••••✧ ✧ ✧