أحد الأحياء الفقيرة في جنوب كارنوزيا. كانت البلدة الصغيرة عند سفح الجرف ضبابية دائمًا.
لذلك ، لم يكن شكل القرية مرئيًا بوضوح من أعلى الجرف.
للوهلة الأولى ، بدا المشهد الذي تلاشى فيه الضباب وكأنه مجموعة من المنازل المهجورة.
فانتشرت شائعة بين من صعد الجبل. قيل أن المكان في أسفل الجرف كان وكر الوحوش.
قيل أن تلك الوحوش تسحب الناس من الجرف ، مما يجعل من المستحيل مغادرة قريتهم إلى الأبد.
"إنه وكر الشياطين ، أليس كذلك حقًا؟ لا أحد يظن أن كاهنًا سيكون في مكان كهذا ".
ابتسم الرجل في منتصف العمر الذي كان يروي الشائعات للرجل العجوز. رجل عجوز يرتدي ملابس مدنية رثة ، يشفي جروح الطفل أمامه ، ينقر على لسانه.
"إنه أفضل بهذه الطريقة. بسبب تلك الشائعات الطفولية ، لم يقم أي قطاع طرق بغزو هذه المدينة ".
على عكس الصوت الحاد إلى حد ما ، كانت اليد التي عالجت كاحل الطفل المصاب لطيفة للغاية. غطى الضوء الأبيض من أطراف أصابع الرجل العجوز المتجعد جروحه المخدوشة بعمق وتورم كاحليها.
عندما شاهد ندوبه تختفي في لحظة ، الطفل الذي كان يتذمر للتو من ألمها يمسح دموعها وأضاءت عيناه.
"جدي ، هل أنت ساحر؟"
(* يسمي الأطفال كبار السن بالجد أو الجدة دون أن يكونوا أقارب.)
عندما توقف الطفل عن البكاء تمامًا ، سأل سؤالاً بعيون مشرقة ، أجاب شاب يقف بجانبها نيابة عن الرجل العجوز.
"لا ، هذا الرجل أعظم من ساحر."
"رائع... !"
عندما صاح الطفل ، انتهى أخيرًا الرجل العجوز من العلاج. عندما رأى الطفل كاحليه نظيفين دون أي أثر للإصابات ، قفز الطفل في حماس.
"شكرا لك!"
بعد أن أومأ الطفل وركض إلى الخارج ، وقف الرجل العجوز.
"لا أعرف ما إذا كنت تبالغ في ذلك."
عندما قام الرجل العجوز بتقويم ظهره ، أحضر الشاب الماء على عجل.
"ما مدى صعوبة القيام بشيء ما بالأساسيات؟"
ابتلع العجوز كوب الماء وأفرغه بنظرة من الاطمئنان. رد الشاب الذي أخذ الكأس الفارغة منه.
"حسنًا ، أنت عجوز الآن."
كان الرجل العجوز ، كالوسا ، كاهنًا يزيد عمره عن 300 عام. لكن ظهوره بدا وكأنه رجل عجوز يبلغ من العمر حوالي سبعين عامًا.
منذ عدة عقود ، بدأ كالوسا الإقامة في هذه القرية. لقد كان الوقت الذي بدأ فيه الطاعون ينتشر في القرية.
نظرًا لأنه كان حيًا فقيرًا ، لم يكن لديه أي دعم من الدولة ، ونتيجة لذلك لم يرسلوا المساعدة أبدًا.
في هذه الأثناء ، وبفضل كالوسا ، الذي ظهر كمنقذ ، اختفى الطاعون في القرية في غضون شهر.
منذ ذلك الحين ، أصبح كالوسا عضوًا في هذه القرية دون أي تعويض.
"الجو ضبابي للغاية اليوم. وكأن شيء سيحدث".
تمتم الرجل الذي تبع كالوسا. غطى الضباب ، الذي كان أكثر كثافة من المعتاد ، الشوارع في كل مكان.
بينما كان كالوسا يسير في الشارع ويده خلف ظهره ، رأى شخصًا يركض بسرعة عبر الضباب من بعيد.
"سيدي الكاهن!"
صاح شخص كان يتصبب عرقا بغزارة وأشار على عجل إلى اتجاه معين.
"إنه رجل ميت أسفل الجرف هناك!"
الرجل فاقد الوعي ، الذي حمله شابان ينتميان لعائلة قوية في القرية ، ويبدوا إحدى ذراعيه سُحقت بالكامل.
انطلاقا من حقيقة أنه تم العثور عليه تحت الجرف ، يبدو أنه كان هناك حادث سقوط ، لكن إصابات الرجل لم تكن خطيرة بالنظر إلى ارتفاع الجرف ، ربما لأنه استخدم بعض الحيل أثناء السقوط.
غمغم كالوسا ، مبعثرًا ضوءًا شافيًا على كتف الرجل الملطخ بالدماء.
"إنه لم يمت ، إنه فاقد للوعي فقط. أوقفوا الجلبة واخرجوا من هنا ".
استجابةً للأمر الذي بدا مزعجًا ، أدار الرجلان اللذان كانا واقفين بفارغ الصبر قدماهما.
عندما هدأ محيطه ، أغمض عينيه كالوسا ، وقام بفحص مكان الرجل المصاب.
بمجرد النظر إليه ، استطاع كالوسا أن يدرك أنه ليس شخصًا عاديًا.
ناهيك عن الملابس التي كان يرتديها ، فهو يختلف عن الناس العاديين في مظهره.
كان هذا بسبب وجود عدد لا يحصى من الأشخاص لمئات السنين الذين اعتادوا تهديده والقول هراء ، مثل أن يصبحوا أطباء لأنهم سيعطونه ملايين الذهب.
"حسنًا ، لا يمكنني تركه ..."
أنزل كالوسا يده ووضعها على كتف المصاب حيث توقف الدم.
بعد إغلاق الجلد المترهل بخياطته بقوة شديدة ، أخرج كالوسا يده أخيرًا.
قد يستغرق الأمر ثلاثة أو أربعة أيام حتى يستيقظ الرجل الفاقد للوعي ، حيث أن له قوة شفاء مع تأثير مخدر مؤقت. للحظة ، نظر كالوسا إلى جسد الرجل الفاقد للوعي. كان هناك العديد من الندوب القديمة المظهر في جميع أنحاء جسمه القوي والعضلي.
"كم كان الشاب طائشًا في استخدام جسده".
بحسرة ، هز رأسه وغادر الغرفة.
كان يوما مشمسا.
"صاحب السمو."
فتح فرنان عينيه ببطء على الصوت الواضح الذي يناديه.
جوليا ، التي كانت تمشي أمامه الذي كان واقفاً مكتوف الأيدي ، نظرت إلى الوراء ورفعت زوايا شفتيها ، وانعكس ضوء الشمس في عينيها المنحنيتين برفق.
خفق قلبه بشدة. تواصل معها فرنان ببطء.
أخذ خطوة واحدة في كل مرة واقترب منها ، لكن لسبب ما ، لم تصل جوليا إلى يده. بدلاً من ذلك ، ابتعدت أكثر فأكثر.
أراد أن يخبرها ألا تذهب ، لكن صوته لم يخرج.
في هذه الأثناء ، اختفت الشمس تمامًا ، وحجب ضباب ضبابي رؤيته. في لحظة ، اختفى مظهر جوليا تمامًا.
اخترق الضباب بشكل محموم وذهب للبحث عن جوليا.
أين جوليا ، أين ذهبت .. ...
كل ما خرج من حلقه كان أنين خدش قاسي. ازداد الألم وكأن أحدًا قد وضع سكينًا في حلقه.
وبينما كان يتكئ على الجدار الذي لا شكل له ويفحص محيطه بعيون محتقنة بالدماء ، تلاشى الضباب تدريجياً.
من خلال الضباب الذي تم تنظيفه ، تمكن من رؤية ظهر جوليا واقفة في وضع مستقيم.
في الخلفية الثلجية وقفت على حافة جرف شديد الانحدار.
كان نهر الشتاء يتدفق من تحتها.
"صاحب السمو."
ليس صوتًا ودودًا ، لكن نداء استقالة عميقة منعته. عيون زرقاء داكنة بدون شعاع واحد من الضوء تحولت نحو فرنان.
"... كان التواجد معك بمثابة جحيم بالنسبة لي."
لذا ، وكأن جوليا تتوسل إليه أن يتركها ترحل ، فأحنت وجهها المنهك.
"لسوء الحظ ، ما مررت به يكفي."
ركض فرنان إليها على عجل ، غمغمًا كما لو أنه ليس لديه توقعات.
لكن هذه المرة كان الأمر نفسه. مهما حاول أن يخطو خطوة ، كانت قدميه تنجران إلى وحل أعمق.
"اللعنة، جوليا ..."
حاول فرنان الخروج من الوحل بكل قوته على الرغم من الألم وكأن ساقيه على وشك التمزق ، لكن جوليا حنت جسدها أسفل الجرف.
أثناء مشاهدة سقوطها ، اندفع فرنان إلى أسفل الجرف.
" ... هاه هاه هاه ها."
عندما فتح عينيه مرة أخرى ، كان يقف أمام باب كبير.
حتى الجرف الصخري ، جوليا التي كانت تغرق في النهر ، ولا الثلج المتساقط لم يتم العثور عليهما في أي مكان.
فتح الباب بشكل عاجل كالمجنون ودخل إلى الداخل. هذه المرة ، تم الكشف عن رياح الصيف الباردة والبحر الأزرق.
في نظرته الدامية ، دخلت جوليا وهي تسير ببطء على الرمال. كانت عيناها تنظران إليه قاتمتان.
"هل أنت راضٍ الآن؟"
كانت عيونه مليئة بالاستياء والكراهية.
فيرنان ، الذي لم تستطع التحدث ، أمسكت بيدها. في تلك اللحظة ، تغيرت الخلفية مرة أخرى ، وهذه المرة استقبلته غرفة بيضاء بالكامل وهادئة.
جاءت امرأة مستلقية بدقة في الصورة المعكوسة. كانت جوليا هي التي أظهرت وجهها الشاحب وعيناها مغلقتين ، ولم تظهر أي حركة ، ولم تظهر سوى الشفاه الوحيدة التي أظهرت احمرارًا.
تدفق الدم الأحمر من شفتيها إلى ذقنها الرقيقة.
"هذا يعني أنه كلما استخدمت قوتها ، سيتضرر جسدها أكثر."
في تلك اللحظة ، تدفقت الكلمات التي سمعها ذات مرة فجأة في أذنيه.
"إذا سمحت لها بالرحيل من البداية ، لما استخدمت قوتها."
في نفس الوقت ، بكت جوليا مرة أخرى وتدفت دماء. تدلى جسدها النحيل وانهارت.
لا لا ... ركض فرنان على عجل إلى جانبها ، وركع على ركبتيه واحتضن جسدها.
لكن لم يكن في يده شيء.
شهق لالتقاط أنفاسه وعانى في رفع رأسه ، ولكن مرة أخرى لم يكن هناك شيء بين ذراعيه.
لا جسم نحيف ، لا دفء ، لا رائحة للجسم ، لا شيء. فيرنان ، الذي كان يرتجف بعنف ، مد يده في الهواء الفارغ.
"هل قتلت جوليا؟ أنا ، أنا .. "
"... هيي ، انت!"
صوت عنيد من مكان ما كسر أفكاره تمامًا.
ارتد فرنان ، الذي رفع جفنيه ، عن السرير. ارتجف وهو يتنفس بصعوبة ولمس فمه. انسكب طنين يشبه الصراخ في أذنيه.
يلهث من الألم لفترة طويلة ، ورفع رأسه في النهاية ورأى غرفة صغيرة رثة. وكان هناك رجل عجوز يقف بجانبه.