جوليا ، التي كانت تستمع إلى كلمات ولي العهد بوضوح ، شدّت حاشية فستانها.
في هذه اللحظة ، بناءً على كلمات ولي العهد ، كانت ذكرياتها المتناثرة تتراكم واحدة تلو الأخرى. أدركت جوليا ذلك الآن. حقيقة أنها هربت من فرنان. تعبت من معاملته ببرود ، لأن حياتها كانت طويلة للغاية.
الجرف والنهر الذي يتدفق تحتها ، والذي رأته ذات مرة في حلمها ، لم يكن مجرد حلم.
كان الشعور بالقفز هناك دون تردد محفوراً بوضوح في ذهنها.
"أين كنت منذ أن تم إحضاركِ؟ أوه ، كان هناك وقت كان فيه الدوق الأكبر بعيدًا عن قلعته لشهور. هل كان ذلك الحين؟ "
"...."
جوليا ، التي كانت صامتة ، خفضت بصرها. ربما كان يشير إلى وقت بقيت فيه هي وفرنان في قصرهِ لبعض الوقت.
كانت القصر المنفصل الذي على البحيرة. تذكرت بوضوح ركوبها عبر السهول على حصان أبيض مع فرنان.
شعرت بسعادة كبيرة في ذلك الوقت.
عادت ذكرياتها. الآن بشعور من الواقع.
لكن قبل أن تتمكن من التعمق أكثر ، تمتم ولي العهد بكلمات مروعة.
"إذا راهن عليكِ الدوق الأكبر ، فسوف يسقط بالتأكيد. إذا حدث ذلك ، فسوف آخذ كل ما لديه ، وسأحرص على عدم قدرته على رفع رأسه بغطرسة أمامي مرة أخرى ".
شعر بالرضا فقط بتخيله.
قامت جوليا بشد يدها بقوة وعضت شفتيها. كان فرنان قد توقع هذا الوضع بالفعل.
ولهذا قال لها ألا تغادر القلعة. عبست جوليا كما لو كانت تتألم. لذلك ، حدث كل هذا لأنها لم تستمع إليه.
"بالنظر إلى هذا التعبير ، تبدين مؤيدًة له تمامًا ، على عكس ما كنت أعتقده."
خفض عينيه وتحدث بصوت ناعم.
"أمم.... كيف يبدو عندما يبكي ذلك الرجل الخشبي؟ "
ومرة أخرى ، مد ولي العهد مد يده وأمسك خصلة من شعرها وبدأ في تمشيطها. تحملت جوليا صداع الخفقان وضربت يده بشكل انعكاسي.
ثم قام ولي العهد ، الذي ضحك كأنه ممتع ، من مقعده.
"حسنًا ، دعينا نتوقف عن الحديث. يجب أن يكون الأمر صعبًا عليكِ ، لذا يجب أن ترتاحي ".
كان ولي العهد يتغتم كما لو كان رجلاً ودودًا ، يحدق بها. جوليا ، التي أنزلت رأسها وهي تبتعد عنه ، تتألم في الداخل.
من هنا ، كان عليها أن تهرب بطريقة ما. لم تستطع السماح لفرنان بالتورط في المشاكل بسبب نفسها.
مر يوم.
ولم يزر ولي العهد غرفتها مرة أخرى منذ يوم أمس ، ولم تزور سوى الخادمة وأحضرت وجبات الطعام عدة مرات.
في النهاية ، لم يكن لديها سوى فرصة واحدة للمغادرة ، عندما تفتح الخادمة الباب وتدخل.
لكن اغتنام الفرصة لم يكن سهلاً على الإطلاق. دفعت الخادمة وجبتها فقط وغادرت على الفور ، وكان هناك حراس بالخارج.
حتى لو كانت محظوظة بما يكفي للخروج من هنا ، فسيتم القبض عليها بسرعة.
"هل علم سموه أنني غير موجودة الآن...."
وبينما كانت تتكئ على الحائط ، تنهدت جوليا بعمق. كان لدى فرنان عمل مهم كان عليه أن يحضره ، وكان قلقًا من أن الأمور قد تسوء بسببها.
وكما قال ولي العهد ، سوف يستخدمها لتهديد فرنان. كان هذا هو الأكثر إثارة للقلق. كانت جوليا محبطة.
لم تستطع معرفة ما يجب فعله ، بغض النظر عن مدى تفكيرها في الأمر. في البداية كان من المستحيل التعرف على الحروف مجهولة الهوية إذا كانت مزيفة.
من خلال إعطاء اسم والدتها واسم مسقط رأسها ، تم خداعها بلا حول ولا قوة.
"ما كان يجب أن أغادر القلعة."
غير قادر على التغلب على الشعور بالذنب المتزايد ، جلست جوليا ببطء على الفور. جوليا ، التي كان رأسها منحنيًا لفترة طويلة ، ضغطت بإحكام على عينيها المحمرتين معًا.
البكاء لن يصلح الوضع الآن. كان عليها ، بطريقة ما ، أن تجد حلاً.
نظرت جوليا في أرجاء الغرفة بدون نافذة واحدة.
كانت هذه غرفة منعزلة مع الحمام فقط كغرفة مجاورة. تم تزيينها بأثاث باهظ الثمن ، لكن كانت مثل السجن.
كانت بحاجة إلى شيء مفيد ، شيء يمكن استخدامه كسلاح ...
فتشت جوليا في الطاولة الجانبية والخزانة ذات الأدراج وتحت الطاولة في المنتصف.
لكن ما وجدته كان مجرد مزهرية صغيرة. نظرت جوليا إلى الباب وهي تمسك الإناء بإحكام في يدها.
"... هل يجب أن أكسر هذه وأحدث ضجة ، وأغتنم الفرصة للهروب؟"
في تلك اللحظة ، كان هناك صوت صرير وصوت شخص يفتح الباب.
جوليا ، التي وضعت المزهرية على المنضدة على عجل ، نظرت إلى الباب بتعبير عصبي.
سرعان ما انفتح الباب ، وظهر اشخاص لم تكن تتوقعهم على الإطلاق.
كانت الماركيزية وابنها غرايسون.
"ولي العهد رحيم جدًا لدرجة أنه منحكِ غرفة لطيفة."
تمتمت الماركيزية وهي تدخل.
جوليا ، التي كانت متصلبه ، تراجعت عندما رأتهم يقتربون.
حولت نظرتها من المناطق المحيطة ونظر إلى جوليا ، ضيّقت الماركيزية عينيها.
"أنت أفضل مما أعتقدت."
ربما كانت تأمل أن جوليا كانت تئن من تعذيبها ، ونقرت الماركيزية على لسانها بالأسف.
ثم استمرت في الغمغمة بأن هذه الغرفة كانت مبالغ فيها بشكل رهيب بالنسبة لجوليا.
كانت جوليا تحاول معرفة سبب مجيئهم إلى هنا بمفردهم ، لكنها سرعان ما غيرت رأيها وأطلقت صوتًا خافتًا.
"... لقد خدعتني وخطفتني ، لماذا أتيتي إلى هنا أيضًا لتفعلينه؟"
كانت جوليا تتخوف عادة من الماركيزية ، لكنها في الوقت نفسه شعرت بغضب واضح.
منذ زمن بعيد وحتى الآن ، كانت الماركيزية مصممة دائمًا على إهانتها وإيذائها. بالإضافة إلى ذلك ، كانت تحاول الآن إسقاط فرنان من خلالها.
أمسكت جوليا بيديها المرتعشتين بقوة. ثم اقتربت الماركيزية وعيناها مفتوحتان على مصراعيها.
"كيف يجرؤ الشخص الصفيق مثلكِ على الرد؟"
حدقت الماركيزية في وجهها بتهديد ورفعت يدها.
بينما كانت جوليا تواجهها بلا تردد ، منع غرايسون والدته.
"حافظي على كرامتكِ يا أمي. هناك خادمات وفرسان بالخارج ".
في ملاحظته المعقولة ، أومأت الماركيزية برأسها وحاولت تهدئة غضبها.
"حقًا ، هذا صحيح. من الصعب علي السيطرة على غضبي هذه الأيام ".
جوليا عض شفتيها وهي تراقب الماركيزية وهي تغير نبرة صوتها في لحظة.
ثم نظرت إلى غرايسون الذي كان يقف أمامها.
مرت سنوات عديدة منذ أن قابلته ، لكن جوليا أدركت على الفور أن هذا الرجل هو أخوها غير الشقيق.
كان لديه شعر بني أفتح قليلاً من شعرها وعيناه الزرقاوان.
وجهه يشبه الماركيز و الماركيزية.
بعد فترة وجيزة ، أوضح غرايسون الغرض من قدومهما إلى هنا نيابة عن والدته.
"جئت إليكِ بأمر من ولي العهد. قال إنكِ ستكونين وحيدًة هنا بمفردكِ ، لذلك جئنا لقضاء بعض الوقت معًا ".
"... هاه".
جوليا ضحكت وعضت على شفتيها مرة أخرى.
بدأ الموقف الوقح لولي العهد ووجود هذين الاثنين ، في هذه اللحظة ، يفسد رأس جوليا إلى أشلاء.
لمست جوليا جبينها وتحدثت.
"كما ترى ، أنا محبوسة جيدًا. الآن بعد أن فعلتي ذلك ، هل أنتِ راضٍة الأن؟"
وبينما كانت تتمتم بصوت بارد بشكل غير عادي ، ردت الماركيزية بحدة.
"يبدو أنكِ غير راضٍة جدًا عن الحبس. هل هذا هو سبب هروبكِ بعيدًا وجعلتي الأمور كبيرة حتى هذه اللحظة؟ "
"..."
"إذا حافظتي على وضعكِ الأصلي بهدوء منذ البداية ، فلن تميل عائلتنا بهذه الطريقة."
جوليا ، التي كانت تستمع إلى كلمات الماركيزية ، شدّت يديها بإحكام بعيونها الخافتة.
عندما تسوء الأمور ، لم تتغير قوة إلقاء اللوم عليها على الإطلاق.
سواء هربت أم لا ، كانت دائمًا جاحرة ومتعجرفة وغير مجدية لهم. نظرت جوليا إلى الاثنين بازدراء واضح.
"لا تفكري أبدًا في استخدامي للحصول على شيء مرة أخرى. أبدا ، لن أدعكِ تفعلين ذلك ".
تحدثت جوليا بصوت حازم. كانت يداها المشدودتان ترتجفان من الغضب المتسرب.
"أنتِ تتحدثين معي؟ هل يجب أن أضربكِ لأجعلكِ تستعيدي حواسكِ كما كنتِ صغيرًة؟ "
تمتمت الماركيزية بمرارة ورفعت يدها مرة أخرى.
في تلك اللحظة ، أمسكت غرايسون بذراعها فجأة.
"توقفي عن ذلك. لنرحل."
"انتظر. كيف يمكن لهذا الشيء الوقح أن يسد طريق مستقبل عائلتنا؟ "
قاد غرايسون الماركيزية الصاخبة بالقوة إلى عتبة الباب.
قام الماركيز الجسدي. ، الذي كان على وشك التخلص من يد والدتهِ ، بالتواصل البصري مع الخادمة التي وقفت في الخارج ، وجفلت وتقويم جسدها.
اغتنامًا لهذه الفرصة ، أرسل غرايسون الماركيزية إلى الخارج.
نظرت جوليا إليهما ببرود أثناء مغادرتهما ، ثم استدارت ببطء. بينما كانت تكافح لتهدئة قلبها الخافق ، لفت المفتاح الموجود على الطاولة عينيها. وبجانب المفتاح كان هناك خنجر صغير.
"...!"
جوليا ، التي فتحت عينيها على مصراعيها ، نظرت بسرعة إلى الباب. في تلك اللحظة ، قابلت غرايسون ، التي كانت يغلق الباب ، عينيها.
بنظرة ثابتة ، أغلق عينيه ببطء وفتحهما. لكن في العيون التي واجهتها ، شعرت جوليا بصدقه.
جاء غرايسون لمنحها هذا المفتاح. حتى خنجر يمكن استخدامه كسلاح في حالة.
ثم أغلق الباب بالكامل. أخفت جوليا الخنجر بين ذراعيها بينما كانت تشد شفتيها بإحكام.
وهي تحمل المفتاح في يدها ، واصلت التحديق في المدخل حيث اختفى غرايسون.