سرعان ما انتقل إيفانز إلى طاولة أخرى.
كانت هذه بطاقات بيرن ، على غرار بطاقات البوكر في حياته السابقة ، ولكن كان هناك فرق كبير في كل من عدد البطاقات وطريقة لعبها. ومع ذلك ، كانت لا تزال بطاقات ، ولم يكن هناك فرق كبير في الجوهر.
مثلما حدث من قبل ، فور وصوله ، تم إرساله على الفور إلى وسط طاولة القمار.
كانت مختلفة عن الألعاب السابقة. كانت هذه لعبة جماعية.
"سيدي ، دعني أعرفك بالقواعد!" كالعادة ، اشار إيفانز للنادل مباشرة.
ما كان يقصده هو اللعب حتى الموت.
خلال هذه العملية ، نظر إيلي باهتمام إلى طاولة القمار ، تمامًا كما كان من قبل.
"همف ، سوف تبكي قريبًا!" فكر إيفانز بخبث.
سرعان ما بدأت اللعبة.
في الجولة الأولى ، فاز إيلي بالتارل الفضي.
نظر إيفانز إلى النادل بنظرة مرتبكة ، لكن النادل أخبره أنه محظوظ.
في الجولة الثانية ، خسر إيلي عشرة أقطار فضية.
أطلق إيفانز الصعداء ونظر إليه كما لو كان يستطيع بالفعل لرؤية مشهد صراخه بعد ساعة.
ومع ذلك ، عندما بدأت الجولة الثالثة ، تغير الوضع.
في الجولة الثالثة ، فاز إيلي بتارل ذهبي واحد.
في الجولة الرابعة ، فاز إيلي بخمسين تارلاً فضيًا.
في الجولة الخامسة ، فاز إيلي بعشرة أقطار فضية.
...
مرت عشر دقائق ، ولم يخسر إيلي جولة واحدة ، وكأن الخسارة الآن مجرد حادث.
'كيف يمكن هذا؟' كان إيفانز يتصبب عرقا بالفعل. كان لديه شعور بأن شيئًا ما ليس على ما يرام.
نظر إلى النادل ، الذي بدا أيضًا وكأنه يرى شبحًا.
يمكنهم استخدام طرق خاصة لمعرفة البطاقات. ومع ذلك ، بدا أن الرجل الذي أمامهم لا يعرف البطاقات فحسب ، بل بدا أنه قادر على حساب ما كان الجميع سيلعبونه ويفوزون به خطوة بخطوة.
لكن كيف كان هذا ممكنًا؟
هل يمكن لشخص ما أن يحسب كل هذه الأشياء في مثل هذا الوقت القصير؟
هل كان لا يزال بشرا؟
حتى أفضل خبير مقامرة في الكازينو لم يستطع فعل ذلك.
أخذ النادل نفسا عميقا ثم فتح البطاقات مرة أخرى.
هذه المرة ، كان الرهان أكبر ، وفاز إيلي بذهبتين من التاجر.
"لقد فزت مرة أخرى ، هاها." ضحك إيلي بصوت عالٍ.
مع ربح إيلي أكثر فأكثر ، بدأ البعض الآخر أيضًا في المقامرة معه. كما ربحوا بعض المال وبدوا سعداء.
في هذا الوقت ، كان النادل خائفًا قليلاً من إظهار بطاقاته.
"أرني بطاقاتك!" قال إيلي وهو ينظر ويحاول.
"على ما يرام!"
المصاحب لعب بطاقته مرة أخرى.
إيلي فاز بخمسين تيرًا فضيًا آخر.
"أرني بطاقاتك!" قال إيلي كالعادة.
كان النادل بالفعل غير مستقر قليلاً على قدميه. نظر إلى إيلي مثل ذئب جائع يفتح فمه الشرس ، على وشك أن يأخذ عضة كبيرة.
"أنتهينا!" كانت جبين إيفانز مغطاة بالعرق بالفعل.
في غضون عشر دقائق قصيرة ، فاز إيلي بالفعل بأكثر من اثني عشر قطعة ذهبية.
كان هذا تماما فوق خياله.
هذا أيضًا قلب أفكاره السابقة تمامًا. 'كيف كانت هذه شاة سمينة؟ كان من الواضح أن هذا ذئب عملاق مرعب!'
كان يعلم أنه لا يمكنه الاستمرار على هذا النحو. رفع رأسه وأشار إلى المرافق ليواصل ، ثم قال لإيلي ، "سيدي ، يمكنك اللعب أولاً. انا ذاهب الى الحمام."
"إذهب! إذهب! إذهب!" في هذه اللحظة ، بدا أن إيلي يقضي وقتًا ممتعًا حيث قام بتفريقه.
خرج إيفانز على الفور من الحشد ، لكنه لم يذهب إلى الحمام ، بل إلى الجزء الخلفي من الكازينو.
من ناحية أخرى ، كان إيلي يصرخ بصوت عال كالعادة ، بابتسامة خافتة في زاوية عينيه.
'أعرف مكان كل البطاقات وحتى ما ستكون خطوتك التالية. هل تستطيع هزيمتي؟'
...
طرق إيفانز الباب.
"ادخل!" خرج صوت خشن.
فتح إيفانز الباب ودخل. كانت أمامه غرفة كبيرة مليئة بالدخان. كان رجل بندبة على وجهه يمسك بامرأة عارية ويلمسها لأعلى ولأسفل.
بدا أنه غير سعيد قليلاً عندما رأى إيفانز ، لكنه توقف أيضًا. كان يعلم أن شيئًا ما يجب أن يكون قد حدث ، أو لم يكن ليأتي إلى هنا.
"ماذا حدث؟" سأله الرجل وهو يتكئ على الأريكة.
"بوس ، الأمر هكذا ...!" أخبره إيفانز بسرعة بما حدث مع إيلي.
"كم ربح؟" سأل الرجل ذو وجه الندبية مباشرة.
"إنها بالفعل عشرون قطرانًا من الذهب". أعطى إيفانز رقمًا محددًا.
"ماذا؟" عندما سمع الرجل الرقم دفع المرأة جانبا ووسع عينيه. لم يتوقع أن يكون بهذا العدد .
على الرغم من أن الكازينو كان ضخمًا ، إلا أنه كان من الممكن أن يكون ربحهم اليومي عبارة عن اثني عشر قطعة ذهبية فقط ، وهذا يشمل نفقات أخرى. بعبارة أخرى ، إذا أخذها إيلي بعيدًا ، لما عملوا بدون مقابل لعدة أيام.
والأمر الأكثر رعبا هو أن إيلي كان لا يزال يلعب.
"أرسل شخصًا ليراقبه أولاً. ألا يزال لديه العربة؟ أنتم يا رفاق راقبوا تلك العربة عن كثب ". قال الرجل ذو الندبة بصرامة. ثم استدعى شخصين آخرين وقال ، "ديف وجونز ، أنتم يا رفاق فرسان. يجب أن تعرفوا ماذا تفعلوا عندما يخرج"
كان الرجلان اللذان تم استدعاؤهما أقوياء و ذوي عضلات. كلاهما أومأ برأسه. في فترة ما ، سيكونون "متشردين" سرقوا أموال إيلي عن طريق الخطأ.
"أنت عد أولاً وسيطر عليه" قال الرجل لإيفانز.
"حسنا!" أومأ إيفانز برأسه.
بحلول الوقت الذي عاد فيه إيفانز إلى المائدة ، كان هناك بالفعل كومة من قطع الذهب والفضة أمام إيلي. انطلاقا من المناقشات التي دارت حوله ، لم يمر سوى بضع دقائق ، لكنه فاز بعشرات من القطران الذهبي.
في هذه اللحظة ، كان النادل غير قادر على الوقوف بثبات. نظر إلى إيلي كما لو يرى شيطاناً.
عندما رأى أن إيفانز قد عاد ، شعر ببعض الارتياح ، لكن ذراعيه لا تزالان ترتعشان.
كما هو متوقع ، فاز إيلي مرة أخرى.
في هذه اللحظة ، كانت مجموعة من الناس قد تجمعت بالفعل حول إيلي. نظروا إلى إيلي بنظرة متعصبة. لقد ربحوا بالفعل الكثير من خلال اتباعهم لقيادة إيلي في كل مرة.
وبالتالي ، فإن هذا يعني أن الكازينو عانى من خسارة فادحة.
"انا ذاهب الى المرحاض!"
هذه المرة ، لم يطلب إيلي الكشف عن البطاقات كالمعتاد ، لكنه وقف بدلاً من ذلك.
وضع بعضًا من القطران الذهبي وسأل إيفانز ، "أين المرحاض؟"
في حيرة من أمره ، أشار إيفانز إلى اتجاه في الكازينو ، وبعد ذلك تبخر إيلي في مرحاض الكازينو.
لم يكن إيفانز متأكدًا مما إذا كان يحتاج حقًا إلى الذهاب إلى الحمام. على الرغم من وجود نوافذ في الحمام ، إلا أنها كانت جميعها مقيدة بقضبان حديدية. كان من المستحيل على الناس العاديين كسر النافذة والهروب. حتى الفارس المتوسط لا يمكنه إزالة القضيب الحديدي دون إحداث أي ضوضاء.
بالإضافة إلى ذلك ، كان لا يزال لدى إيلي رقائق تساوي سبعة أو ثمانية من القطران الذهبي على المنضدة.
لذلك ، تبعه إيفانز وانتظر خارج المرحاض.
مرت عشر دقائق.
إيلي لم يخرج بعد.
"هناك خطأ!" شعر إيفانز أن هناك شيئًا خاطئاً.
استدعى على الفور رجاله واندفع إلى المرحاض.
ومع ذلك ، عندما دخلوا ، رأوا فقط أن النافذة ، التي كانت في الأصل مغلقة بقضيب حديدي وصفيحة حديدية ، بها ثقب كبير. كان قضيب الحديد مثنيًا.
أما إيلي فقد اختفى بالفعل دون أن يترك أثرا.
"لقد انتهينا!" أصبح جسد إيفانز يعرج وسقط على الأرض. ثم صرخ لخلفه ، "بسرعة طاردوه !!"