وسط نظرات الجميع المتحيرة، قادت المديرة غو مينغ إلى غرفة رتبة "السماء". وقبل الدخول، أومأت لاثنتين من الغانيات لإحضار صندوق كنزها المختوم منذ زمن طويل. وما إن دخل الاثنان الغرفة، حتى اجتاحت نيران النميمة "دار الزهور" بأكملها.
"يا للهول، هل يحب الناعي الأسود هذا النوع حقاً؟ أعقدة أم هذه؟"
"ربما. هذا الرجل معروف بلقب 'السيد الثالث اليائس'؛ أفعاله غريبة، لذا فمن الطبيعي أن تكون لديه بعض العادات الشاذة."
"المديرة تناهز الستين، أليس كذلك؟ تش تش تش... لا أستطيع التخيل، لا أستطيع التخيل!"
...
في الغرفة، وما إن جلس غو مينغ، حتى بدأت المديرة في خلع ملابسها، ووجهها محتقن بالخجل. نظر غو مينغ إلى المديرة التي تشبه جدة في الستين من عمرها، وظهر خط أسود على جبهته. هذه المديرة تبدو في سن تؤهلها لتكون مرضعة له؛ كيف يمكنه المضي قدماً في هذا؟ طبعاً، عمر غو مينغ الحقيقي يؤهله ليكون سلفاً لها.
"توقفي، توقفي، ماذا تفعلين؟"
استوقفها غو مينغ، فترددت المديرة للحظة، ثم فهمت الأمر بطريقتها وتقدمت لتساعده هو على خلع ملابسه. عجز غو مينغ عن الكلام، فأخرج عشرة أحجار روحية ورماها إليها.
"توقفي. لدي ما أسألك عنه. إذا أرضيتِ فضولي، فالأحجار لكِ."
تنهدت المديرة بحسرة، وأعادت ارتداء ملابسها ببطء وهي تبرطم: "سيدي، أنت تجيد مداعبتي؛ لقد جعلت دمي يغلي." بعد جلوسها، تسمرت نظراتها على الأحجار العشرة؛ لم يكن فيها شائبة، فقط الجشع. الضيوف العاديون يدفعون بالفضة، أما من يدفع بـ الأحجار الروحية فهم كبار المنفقين. عشرة أحجار كفيلة بحجز نخبة غانيات الدار لليلة كاملة. أدركت المديرة أن أسئلته لن تكون بسيطة.
"سيدي، تفضل بالسؤال. سأخبرك بكل ما أعرف."
أومأ غو مينغ برضا وبدأ يستفسر: "مؤخراً، هل ظهر أي أشخاص غرباء في دار الزهور؟"
تجمدت المديرة وبدا العجب على وجهها الملطخ بالمساحيق: "غرباء؟ ماذا تقصد يا سيدي؟"
"أقصد، أشخاصاً يأتون هنا وهم يبحثون حقاً عن الترفيه."
فكرت المديرة لبرهة ثم هتفت: "بالتأكيد! هناك شخص يأتي دائماً، يجلس في الزاوية، يشرب فقط، ولا يطلب رفقة أي غانية. لدينا الكثير من الأدباء والعلماء، ورغم أنهم قد لا يبحثون عن الشهوات، إلا أنهم دائماً يختارون غانية لخدمتهم. من النادر أن يأتي أحدهم للشرب والاستماع للموسيقى فقط. والمصادفة أن وجهه شاحب جداً، كأنه مفرط في الملذات، ومع ذلك لا يفعل شيئاً هنا. هذا مريب."
تقوس لسان غو مينغ بابتسامة؛ لقد تأكد أن هذا هو "جي وومينغ". والسبب... أن الرجال في أماكن كهذه يحبون مناقشة أي العائلات لديها بنات لم يتزوجن بعد وما هي أحوالهن. إذا أراد المرء العثور على عذراء بدقة، فهذا هو المكان الأمثل لجمع المعلومات. عزا غو مينغ نجاحه من المحاولة الأولى إلى "هالة البطل".
"اسدي لي معروفاً، والأحجار لكِ."
ضحكت المديرة: "تفضل يا سيدي."
"انشري خبراً: قولي إن عائلة 'غو' لديها ابنة لم تتزوج بعد، تمتلك 'جسد الـ يين العميق' الفطري، وهي بارعة الجمال."
أخبرها بالتفاصيل الدقيقة، فحصت المديرة وجهه بشك: "سيدي، هل تخطط للتعامل مع جي وومينغ؟ إذن ذلك الغريب هو قاطع الزهور جي وومينغ؟" كانت المديرة خبيرة في أمور "الجونهو" (العالم السفلي) وتفهم بالإشارة.
لم يقلق غو مينغ من تسريبها للمعلومات؛ فهناك قواعد في الداو، ولو لم تلتزم بها لما صمدت في هذه المدينة الصاخبة.
"المعرفة تكفي. عشرة أحجار مقابل معلومة ونشر خبر كاذب، أظنها كافية؟"
صمتت المديرة لبرهة، وبدا عليها التردد. ثم ضغطت على أسنانها ودفعت الأحجار نحو غو مينغ. ضاقت عيناه منتظراً التفسير.
قالت ببرود وازدراء: "رغم أنني شخصية عادية، إلا أنني أمقت قاطعي الزهور الذين يمارسون امتصاص الـ 'يين' لإكمال الـ 'يانغ'، ويؤذون بنات العائلات الكريمة. واأسفاه... قديماً، تعرضتُ أنا أيضاً لهذا النوع من الزراعة، مما دمر سمعتي وأجبرني على هذا الطريق الذي لا عودة منه. وإلا، أي امرأة من عائلة محترمة ترضى بهذه السمعة؟ الغانيات في داري كلهن بائسات. سيدي، بما أنك هنا للقضاء على جي وومينغ، فلا يمكنني قبول هذه الأحجار. سأتعاون معك."
رفع غو مينغ حاجبه وتغيرت نظرته للمديرة. ضحكت بنعومة وقالت: "سيدي، لا تعمم وتظن أن كل من في مهنتي أشرار بلا قلوب. اسأل فتياتي؛ من منهن لم تأتِ طواعية؟ كلهن يحاولن العيش فقط. ومن تبيع نفسها، بمجرد سداد دينها، لن أجبرها أبداً على البقاء."
ابتسم غو مينغ: "اعتذاري، خذي هذه الأحجار. احتفظي بها، فأنا لا ينقصني المال. قومي بعملك جيداً، وسيُعتبر ذلك تخليصاً للناس من شر عظيم."
أمام إصراره، قبلت المديرة الأحجار وانحنت باحترام: "شكراً لك سيدي. سأنتظر أخبارك."
بعد مغادرته، لم يعد غو مينغ مباشرة، بل اشترى بعض المساحيق ومجموعة من... الملابس النسائية.
حل الغسق، وأمام مرآة برونزية، ارتعشت شفاه لين سو وهو ينظر لانعكاسه الجميل في المرآة، مجبراً نفسه على ابتسامة متصلبة.
"سيدي، هل علينا حقاً فعل هذا؟"
تفحص غو مينغ تلميذه لين سو في ثيابه النسائية: فستان أبيض مصقول، أكمام واسعة بشرائط حريرية زرقاء، وعينان كعين المها، وشفاه حمراء. كان عليه الاعتراف؛ للصبي سحر خاص، ولن يفرق الناس العاديون جنسه. وتحت ضوء الشفق، بدت كامرأة فاتنة تنتظر الزواج. باستثناء... أن جسده كان عريضاً قليلاً.
"انهض وقُم بدورة أمام معلمك."
تجاهل غو مينغ اعتراضاته، وجعله يتعلم كيف يقف بوضعية مغرية كنساء دار الزهور. عجز لين سو عن الكلام، لكنه لم يرفض طلباً لمعلمه قط. في الفناء، جلس غو مينغ يشاهد لين سو وهو يرقص برقة تحت ضوء القمر، من التصلب الأولي إلى اكتساب بعض الرزانة. من بعيد، بدا وكأنه امرأة ممشوقة القوام ترقص تحت القمر.
بعد الرقص، بدا لين سو خجولاً، واقترب من معلمه قائلاً بدلال: "سيدي، هل... هل أبدو جميلاً؟"
"الرقص مع الظلال الواضحة، أليس هذا هو حال عالم البشر؟ لديك سحر الآن، عمل جيد يا 'سو سو' الصغيرة، استمري في العمل الجاد."
"آه؟ سيدي، هل عليّ الاستمرار؟"
"بالطبع."
"أليس هذا كافياً؟ لخداعه فقط، لا بد أن جي وومينغ سيصدق."
"هذا كافٍ، لكنني أريد أن أشاهد."
لين سو: ؟؟؟
ظل صامتاً، مستمراً في الانغماس التام، يرقص بخفة تحت ضوء القمر.