"الناس من الشمال ، قل اسمك".
ركب إيرل جون حصان الدوثراكي الأحمر ، مرتديًا درع فارس مدرع برونزي ، يغطي نصف وجهه ، مظهراً مزاجه القوي والمهيب.
خلفه ، وقف عشرون من الفرسان المقربين بهدوء ، مثل فرسان الشياطين الذين أتوا من الجحيم ، ممتلئين بالقشعريرة.
خطط لين للعودة إلى السفينة التجارية ، لكن تم اعتراضه في رصيف مدينة رونستون بعد كل شيء.
نظر لين إلى هؤلاء الفرسان الأقوياء على الخيول العالية ، وشتم داخليًا.
عائلة رويس الخاصة بك لديها ضغينة ضدك. لقد انتهى ابنك من متاعبه ، والآن هناك رجل عجوز آخر ، إيه؟
"لين روتشيلد". قال لين بصرامة.
من الواضح أن إيرل جون كان مذهولًا ، وعلى الفور خلع خوذته البرونزية ، وكشف عن شعره الرمادي.
سلم الخوذة إلى فارس المربع بجانبه.
انحنى إيرل جون المسن على الحصان ، ونظر إلى لين إن بعيون رمادية وقال ، "هذا سيد وايت هاربور سيتي الصغير؟"
نظر لين إلى الجبهة على الحاجبين الكثيفين للإيرل العجوز ، مع العديد من التجاعيد.
متفاجئًا: "هل سمعت عني؟"
قال الإيرل بحسرة: "لا" ، "الزميل الصغير ، والدك ، فيسكونت روتشيلد ، كان فارسًا ممتازًا في كينغز لاندينج عندما كان صغيرًا. التقيت به هناك. أماكن صغيرة مثل الأراضي."
حسنًا ، لا يزال هذا صديقًا للعائلة. أنا ، لين ، ليس لدي أي انطباع عن هذا الرجل العجوز الرخيص ، ولدي فهم محدود لأفعاله خلال حياته.
أدار لين إن عينيه وأحنى جسده وقال ، "ثم إيرل جون ، اسمح لي أن أتصل بك عمك على طريقة الجيل الأصغر."
"العم جون ، هل تسمح لي بالذهاب الآن؟"
هذا الرجل العجوز متحمس للساحة. يحب المشاركة في مختلف مسابقات فنون الدفاع عن النفس. لين لا تريد البقاء معه لممارسة فن المبارزة.
"هاها ،" مد جون كفه السميكة ، ولوح بيده وضحك ، جعله الدرع البرونزي يبدو قوياً للغاية ، "أيها الرجل الصغير ، ألن تجلس في قصر إيرل الخاص بي؟"
"لا ، لقد انشق ابنك الثاني وهرب إلى Storm's End. يجب أن تكون غاضبًا الآن. أنا لست خصمًا مناسبًا بالسيف." سرعان ما رفض لين.
كبح إيرل جون ابتسامته وحدق في لين.
نظر إليه الشيخ الودود الآن بعيون تشبه الأفعى.
شعرت لين بالرعب.
أصبح صوت إيرل العجوز كئيبًا ، "أخبرني ، من شجع ابني على خيانة الوادي والذهاب إلى رينلي؟"
هز لين رأسه وابتسم بلا مبالاة: "أنا من يريد إبقاء السير روبرت وراءنا".
ضحك إيرل جون بشدة ، وتألقت الدرع البرونزية في ضوء القمر ، وأطلقت ضوءًا شبحيًا.
"هاها ، أيها الرجل الصغير ، أنت ممتع للغاية ، لكن يمكنني أن أثق بك في هذه النقطة. يبدو أن هناك اثنين من حراس رونستون سيتي يقفان بجانبك. هل يمكنك إخباري ، ما الذي يحدث؟"
"فارس من عائلة روتشيلد."
"ماذا؟"
"إنهم لم يعودوا حراس مدينة رونستون ، لكنهم فرسان عائلة روتشيلد." نظر لين مباشرة إلى العيون القاتمة لإيرل العجوز ، ولم يتراجع نصف خطوة.
كان وجه إيرل جون سيئًا للغاية ، "الاثنان ملكان لمدينة رونستون".
رفع لين رأسه ، "لا ، إنهم فرسان مخلصون لي."
"أيها الشاب ، أعطك فرصة أخرى ، فكر مليًا ، وانظر لمن تتحدث".
كان إيرل جون غاضبًا بعض الشيء.
هذان حارسا Runestone City ماهران للغاية ولديهما شارات فارس. لسوء الحظ ، أصولهم غير معروفة. كان يعتزم مراقبتهم لفترة قبل أن ينضم إلى وسامته الفرسان.
ولكن الآن ، انشق ابنه الثاني إلى Storm's End ، وأراد زعيم الشمال الصغير في الواقع أن يأخذ فارسين من أراضيه.
لم يشعر الإيرل العجوز بالغضب الشديد اليوم لفترة طويلة.
ربما كان الفرسان العشرين هم الذين تبعوا الإيرل القديم لفترة طويلة وفهموا مزاج سيدهم. الفرسان الذين كانوا واقفين ، رفعوا الآن كل رماحهم.
تحت ضوء القمر الوليد ، أشرق الرمح الفضي بضوء بارد قاتل.
وطالما قال لين كلمة أخرى ، فقد يتقاضى هؤلاء الفرسان دون تردد ، ويسحقون النبلاء الصغار الذين لم يعرفوا ما إذا كانوا سيعيشون أو يموتون والحاضرين خلفه في بركة من اللحم.
شعر لين أن تفاحة آدم الخاصة به كانت تضيق ، لكنه لم يستطع فعل ذلك إذا أراد الاستسلام وتقديم الفرسان الأسطوريين دنكان وشيفو بكلتا يديه.
بالطبع ، الرفض المتهور أمر غير مقبول بالتأكيد.
لم يعتقد لين إن أن الناس سيأخذون وجه والده المتوفى ويسمحون له بالرحيل.
الفرسان المعينون ليس من السهل تجنيدهم. مع تأسيس Runestone City ، يمكن للإيرل البرونزي فقط تجنيد عشرين شخصًا أمامه.
نسيم البحر يهب على رصيف الميناء.
تم تفجير ليو هاي من لين ، وكان شعره فوضويًا. اعتاد على إخراج جيب بنطاله ، محاولًا العثور على مشط لتنعيم Liu Hai.
سرعان ما ابتسم ابتسامة ساخرة. لعنة ، لقد فقد عقله بالفعل في منعطف الحياة والموت.
نظرًا لأنه لم يستطع الرفض ولم يرغب في الاعتراف بجبنه ، لم يكن أمام لين خيار سوى الالتفاف.
فكر في الأمر للحظة ، سعل بخفة ، وقال ، "اللورد إيرل ، أنت لست متفائلًا بشأن رينلي ، أليس كذلك؟"
"ماذا تريد أن تقول؟"
هذه هي مدينة رونستون. بصفته المتحكم هنا ، لا يقلق إيرل جون بشأن الحيل التي يمكن أن يلعبها لين.
تتذكر لين أنه في لعبة العروش ، خلال حرب الملوك الخمسة ، ضغط الإيرل البرونزي على Lysa of Arryn Valley لرمي قواتها في الوادي للمساعدة في الدفاع عن Riverrun ضد جيش Lannister.
هذا يعني أن هذا الشخص يميل أكثر إلى تشكيل تحالف مع روب ، سيد الذئب الشاب بين الملوك الخمسة. إنه متفائل بأن الناس من الشمال يمكن أن ينجحوا ، ولين هو بالضبط سيد الشمال.
قال لين ، "لقد استدعاني روب ، ملك الشمال ، للذهاب إلى كينغز لاندينغ للترحيب بعودة ابنتي عائلة ستارك. أعتقد أن الكونت يجب أن يفهم كم أنا بحاجة إلى الاثنين ورائي. من أجل وفاءً بإرادة السيد الذئب الصغير ، لن أسمح للفارس الذي أقسم لي بالولاء أن يترك جانبي ".
كانت نبرة لين حازمة.
بدا جون القديم مترددًا.
"هل ستذهب إلى King's Landing؟"
في طريقه إلى King's Landing ، قال لين في نفسه.
هذه المرة لم يكن مضطرًا للكذب ، واجه لين بهدوء سؤال إيرل جون وأكد رسميًا: "إن مهمتي هي الترحيب بعودة ستارك ، وهو أيضًا أمل الناس من الشمال ، ولهذا السبب يسيئون إليك ، إيرل برونزية لن تتردد ".
زعيم مدينة رونستون ، الذي كان ينوي تشكيل تحالف مع الشمال ، كان مخدوعًا تمامًا. كان يتجول ، كيف يمكن أن يشعر أنه كاد يفسد حدث يونغ وولف لورد؟
كان لإيرل يورن علاقة طويلة مع House Stark في الشمال ، عندما أقسم ابنه ، Ser Weymar ، على الانضمام إلى Night Watch.
كأب ، رافق ابنه إلى الشمال.
عندما كان يمر عبر وينترفيل ، استمتع به اللورد إدارد ستارك - ذهبوا للصيد معًا وشكلوا صداقة عميقة.
خلال فترة نيد ستارك كرئيس لوزراء كينغز لاندينج ، تمت دعوة إيرل جون أيضًا من قبل نيد للمشاركة في بطولة رئيس الوزراء ، وبقي في كينغز لاندينج لمرافقة الملك السابق روبرت لاتباع الأوامر.
كان يعرف جيدًا كيف عومل نيد بشكل غير عادل في King's Landing ، وكان دائمًا يظهر تعاطفًا عميقًا وتقديرًا لعائلة Stark في Winterfell.
في هذا الوقت ، قام لين بإخراج سيد الذئب الشاب روب ومهمة الترحيب بـ Erya ، مما أصاب ضعف إيرل العجوز تمامًا.
استعاد جون رويس الخوذة البرونزية من خادم الفارس بجانبه ، ولبسها مرة أخرى ، ونظر إلى لين وقال بجدية: "أيها الفتى الصغير ، أتمنى ألا تكذب علي ، وإلا فإن البحرية في رونستون سيتي ستكون قادرة على القيام بذلك في غضون ثلاثة أيام. اذهب مباشرة إلى منطقتك ، إذا كان بإمكانك حقًا الترحيب بعودة Stark إلى Runestone City ، فأعدك بتقديم كل قواتي وتوفير أفضل ملجأ لك ".
مشاهدة العشرين فارسا يأتون ويذهبون في عجلة من أمرهم.
شعر لين بالتعرق على راحتي وظهر يديه. ماذا **** هذا يسمى؟ لين يقسم أنه يجب أن يبدأ أمر فارس خاص به.
عندما تم رفع الإنذار ، لم يكن لدى لين أي نية للعودة إلى المدينة للعثور على فندق للإقامة. أعاد المجموعة إلى السفينة التجارية في كومباني ، وكان يعتزم قضاء ليلة واحدة.
مغادرة مدينة رونستون في وقت مبكر من صباح الغد.