بعد صيحة يوجي، عقد الجميع حواجبهم ونظروا إليه بعيون جادة.
عند تأمل بقع الدم القديمة على بلاط الأرضية الرمادي المهترئ، مع ثقوب الرصاص المغروسة بعمق في الجدران، ارتسمت الحيرة على الوجوه.
"يبدو أنّ حادثاً وقع في مقابر ممر النجوم منذ سنوات عديدة."
"لكن لماذا توجد بقع دم قديمة في مكان نادر الزيارة كهذا؟"
"وأيضاً، من موقع ثقوب الرصاص على الجدار، يبدو أنها أُطلقت من الباب الخلفي؟"
كان كازوما يعرف كل ما حدث هنا.
وفي تلك اللحظة، دوّى في عقله صوت لطيف بدا وكأنه يتجاوز حدود الزمان والمكان:
"لنعد إلى المنزل يا ريكو-تشان."
بانغ!
اخترقت رصاصة قاسية رأس ريكو، مُحطِّمة الأمل الذي كان قد بدأ للتو يتفتح في قلبها.
هز كازوما رأسه، طارداً الصور من ذهنه، وزفر في نفسه.
علينا أن نسأل والد ميغومي العزيز، توجي، عن هذا الأمر.
تلك الطلقة يمكن القول إنها كانت بداية كل شيء.
توجي، الذي كان مهتماً آنذاك فقط بالمكافأة، لم يكن ليتوقع أبداً أن أفعاله ستترك أثراً هائلاً كهذا، أليس كذلك؟
صحيح، الدم على الأرض كان دم أماناي ريكو، وعاء البلازما النجمية، التي أُصيبت برصاصة في الرأس في ذلك العام.
كزميلة، كانت يوكي على علم بالمأساة التي وقعت قبل أحد عشر عاماً.
"هذا هو المشهد الذي قُتلت فيه وعاء البلازما النجمية. وهذا أيضاً هو الجرح الذي طالما رفض غوجو الخوض فيه."
"هيا بنا، الآن ليس وقت استرجاع الماضي. المعلم تنغن أمامنا مباشرة."
نظرت يوكي بعمق إلى ميغومي.
لم تُصرّح بالجريمة التي ارتكبها والده، إذ لم يكن لذلك أي علاقة بميغومي.
في الواقع، كان الأب والابن شخصيتين مختلفتين تماماً.
لو عرف ميغومي الطيب القلب أنّ كل هذا كان من فعل والده…
لربما ارتكب حماقة كهذه بأن يحمل ذنوب والده ويضحي بنفسه تكفيراً.
وبالمناسبة…
لقد كانت يوكي نفسها مختارة من قبل تنغن لتندمج كوعاء البلازما النجمية، لكنها بالطبع لم تنصع لرغباته.
"آه… لو كان بإمكاننا إعادة ذلك الحقير إلى الحياة ليتكفّر عن ذنوبه."
لوّحت يوكي بيدها، وهزّت شعرها الطويل، وتقدّمت بخطى واثقة.
كانت كلماتها مبهمة للبعض، لكنها منحت كازوما فكرة.
إحياء المذنب ليتكفّر؟ فكرة مثيرة للاهتمام.
ارتسمت على فم كازوما ابتسامة خفيفة مع تشكل فكرة في ذهنه.
ماذا لو كان قد أخبر توجي في شيبويا أنّ لقب ميغومي هو "غوجو"؟
ربما كان توجي سيفقد أعصابه تماماً ويمزّق حبس المملكة بيديه العاريتين.
…
بقيادة يوكي، اجتاز الفريق عدة أبواب متغيرة، حتى وصلوا أخيراً إلى القاعة الرئيسية لتنغن.
كان هذا المكان معزولاً عن العالم، أرضاً نقية بين الحياة والموت.
لم يكن في الفضاء المحيط سوى فراغ أبيض بلا نهاية. ولا أثر لتنغن.
شبكت يوكي ذراعيها وتكهّنت: "آه… هل يعقل أن تنغن هنا لكنه يرفض مقابلتنا؟"
"هيه! يا معلم تنغن؟ لقد جئنا بالمطلوب كازوما. ألا تخرج لتظهر بعض الدعم؟"
صرخت فجأة، مما جعل ملامح الجميع تنقبض.
"يوكي-سينباي، أرجوكِ توقفي عن استفزازه!" لم يتمالك ميغومي نفسه من الاعتراض.
فلو قاتل تنغن وكازوما فعلاً، وبالنظر إلى قوتهما، لكانوا هم ومقابر ممر النجوم بأكملها الضحية.
حافظ كازوما على ملامح محايدة. ورغم أن قوة تنغن لم تُذكر بالتفصيل في القصة، إلا أنه بالتأكيد أضعف من غوجو.
تكمن قوة تنغن أكثر في "الحكمة" وتقنيات الحواجز.
وبينما اعتقد الجميع أن تنغن لن يظهر…
دوّى صوت عجوز من حولهم:
"سعيد بلقائكم، أيها الصغار المميزون."
التفت الجميع نحو مصدر الصوت.
كانت هناك هيئة مغمورة بضوء أبيض مقدس تتقدم ببطء.
ومع انحسار الضوء، ظهر كائن بأربع عيون يرتدي رداءً طويلاً.
وقف يوجي مذهولاً، وهمس: "أهذا هو الساحر الذي يدّعي أنه يعرف كل شيء؟ المعلم تنغن؟"
سأل ميغومي: "هذا الشخص… هل هو حتى بشري؟"
قال يوتا: "إذن هذا هو المعلم تنغن الغامض؟"
أثار مظهره الغريب، الذي لم يكن بشرياً تماماً ولا وحشياً بالكامل، شعوراً متبايناً لدى الجميع.
غير مكترث بنظرات الفضول، بقي تنغن هادئاً.
قال: "سليل عشيرة زينين، وسليل سوغاوارا، وجنين ملعون، ومستخدم تقييد سماوي، ووعاء مثالي لسوكُونا، نادر في ألف عام."
بنظرة واحدة، استطاع تنغن—الذي لم يغادر مقابر ممر النجوم قط—أن يحدّد أصول كل واحد بدقة.
كان وقع ذلك صادماً للجميع.
كما هو متوقع من تنغن العليم!
لكن عندما وقعت عينا تنغن على كازوما، تجمّدت ملامحه على نحو غريب.
"أصولك… حتى أنا لا أستطيع رؤيتها؟"
كان هذا التصريح صادماً!
التفتت الأنظار كلها إلى كازوما!
الجميع يعرف أن غوجو جلب كازوما إلى مدرسة الجوجوتسو حين خرج ليشتري الحلوى.
لكن لم يكن أحد يعرف هوية كازوما الحقيقية أو أصله.
والآن، حتى تنغن العليم لم يتمكن من كشف ماضيه؟
في تلك اللحظة، انطلقت من عيني تنغن الهادئتين شعاعان مبهران، غمرا جسد كازوما على الفور.
أراد تنغن كشف حقيقة الرجل الواقف أمامه.
لكن، في اللحظة التالية—
غطّى بصره فجأة عين قرمزية تحوي توموئي دوّارة.
تردّد صدى صرخة غريبة، وتلوّى وجه تنغن ألماً، واضعاً يديه على عينيه اللتين لسعتهما، وتراجع مترنحاً.
"الفضول يقتل أكثر من القطط."
اخترق صوت كازوما الهادئ الأجواء.
قبل قليل، حاول تنغن التجسس عليه دون إذنه.
وبالطبع، لم يكن ليسمح بذلك—ليس لأنه يخشى انكشافه كعابر عوالم.
فالمنظومة ستحمي أي شيء متعلق بها وبحياته السابقة.
ولو كانت لدى تنغن قدرة كهذه، فما الفائدة من وجود غوجو وسوكُونا إذن؟
كان كازوما فقط يتوقّى من أن يحاول تنغن حيلة خبيثة.
ثم إن تنغن في حالته الحالية لا يمكن الوثوق به.
شهق الجميع عند رؤية ذلك.
مستحيل… هل جِنجتسو كازوما قوي لدرجة أن تنغن نفسه لا يقاومه؟!
سخرت ماكي في داخلها.
تلك عين تستطيع التحديق في الماضي والمستقبل—كيف لتنغن أن يقاومها؟
تذكّرت بشكلٍ مبهم كيف كشف كازوما أثناء معركتهما ذكريات لم تُخبر بها أحداً من قبل.
لقد كان يعرف ماضيها أكثر مما تعرفه هي عن نفسها.
وفجأة، فقد تنغن الغامض شيئاً من هيبته في عيون الحاضرين.
بعد لحظات، استعاد تنغن رباطة جأشه.
"أنت كازوما، الذي طلبت مني القيادات القبض عليه، أليس كذلك؟ أعتذر عن وقاحتي قبل قليل."
ومع حديثه، كان عقله يعمل بسرعة. وبينما يلعن القيادات في صمت، وضع اسم كازوما في نفس قائمة أقوى الشخصيات في التاريخ.
"هيه، تنغن، إذا كنت لا تزال تقف في صف السحرة، فامنحنا إجابة."
حدّقت يوكي مباشرة في تنغن مطالبة برد.
ربما كان الآخرون في مدرسة الجوجوتسو يقدّرونه، لكنها لم تكن تكنّ له أي ود.
قابلها تنغن بنظرة ثابتة وقال بهدوء: "قد أبدو كشيطان، لكن قلبي ما يزال إنساناً."
"اسألوا… وسأجيب عن كل أسئلتكم."