إسحاق - الفصل: 110
--- --- --- --- --- --- --- --- --- --- --- ---
"يا إلهي ، إنها ليست بتلك الروعة. إنها ساذجة للغاية ، وستقع في مواجهة كل عملية احتيال يمكن تخيلها. لهذا السبب تتبعني - للتعرف على العالم ".
'أنا لم أمدحك أبدا ...'
رد إسحاق بحركة من يده بينما بقيت رايفيليا ساكنة. حدق وولفجانج في إسحاق بتهديد للحظة قبل أن يجلس على الأريكة للتحدث.
"تواجه أرضي محنة كبيرة في الوقت الحالي ، لذا فهي ليست في وضع يسمح لها بالترحيب بك. ما هو سبب مجيئك إلى هنا؟ "
"كما هو متوقع! شخصية سريعة كهذه تليق تماما بالسرعة التي وسعت بها إقطاعيتك. احب ذلك! سوف أتطرق بسرعة إلى الغرض من زيارتي ، تمامًا مثل سونباي نيم المحترم ".
بالكاد استطاع وولفغانغ أن يحافظ على وجهه مستقيمًا في الإطراء المزعج لإسحاق. قام بتعجيل إسحاق بعينيه. وشرح إسحاق بابتسامة.
"لقد بدأت نشاطًا تجاريًا جديدًا مؤخرًا."
"نشاط تجاري؟ ما علاقة ذلك بي؟ "
"سمعت أن أعمال المرتزقة آخذة في الارتفاع مؤخرًا."
"لقد جننت."
انفجر وولفغانغ ضاحكًا بازدراء واضح ، لكن إسحاق حافظ على الابتسامة بينما واصل.
"هل سمعت شائعات عني ، سونباي نيم؟"
"أنت مشهور جدًا لدرجة أنني لم أستطع الهروب منهم حتى لو أردت ذلك".
"الحقيقة هي ، لقد استوفيت بالفعل معظم الشروط التي منحني إياها إمبراطورنا ، لكنني حقًا لا أملك حلاًًّ للسكان العاطلين عن العمل. الكثير من الأشخاص في مدينتي ، ولكن هناك حدٌ لعدد الوظائف التي يمكن أن توفرها مدينة واحدة ".
"إذن ، هذا هو سبب اختيارك للمرتزقة؟"
"سأعمل على الحد من البطالة والساكنة العاملة. عصفورين ، بحجر واحد ".
سرت قشعريرة في العمود الفقري لـولفغانغ. قام بتصويب وضعه ونظر مباشرة إلى إسحاق. أصبحت الابتسامة المؤسفة على وجه إسحاق مختلفة تمامًا الآن.
"أنت ... أنت لست مجرد رجل. أنا أرى. ربما لم تكن مجرد مصادفة أنك تمكنت من البقاء على قيد الحياة حتى الآن؟ "
"أنت تمنحني الكثير من الفضل. أنا أفعل هذا من أجل البقاء. لا شيء مقارنة بك ، ولفغانغ سونباي نيم ، الذي سيتخطى لقب الكونت وسيتم تسجيله في التاريخ كدوق بعد هزيمة الماركيز ".
ابتسم وولفغانغ بتكلف في مدح إسحاق.
'ياله من حثالة'.
توصل وولفجانج إلى استنتاج بشأن إسحاق ، تمامًا كما تحدث إسحاق.
"1000 جيجا لكل توظيف."
"… ماذا؟ هل هذا شرط عقدك؟ أنت تطلب مني توظيف مجندين جدد انهوا التدريب للتو بمعدل 1000 جيجا لكل شخص؟ "
صرخ وولفغانغ ، غاضبًا من أن إسحاق كان يتحامق معه. حرك إسحاق إصبعه وصحح لوولفغانغ.
"الأمر ليس كذلك. سأدفع لك 1000 جيجا لكل مرتزق تستأجره مني ".
"..."
نظر وولفجانج إلى إسحاق غير مصدق لهذا العرض الذي لا يسبر غوره ، متسائلاً عما إذا كان هذا الرجل قد أصيب بالجنون. لم يسمع من قبل عن عقد المرتزقة حيث يدفع الموظف لصاحب العمل. شرح إسحاق بتنهيدة مبالغ فيها ، كما لو كان يدرك ما كان يفكر فيه وولفغانغ.
"تنهد ... كما تعلم بالفعل ، أنا أقف على جليد رقيق. اقترب الموعد النهائي لظروف الإمبراطور ولكن ليست لدي إجابة ، لذلك يجب أن أجعل عمل المرتزقة هذا ناجحًا مهما حدث. لكن من الذي سيدفع ثمن المرتزق المتخرج حديثًا؟ لهذا السبب ليس لدي خيار سوى إعطائك المال وأطلب منك توظيفهم ".
"كما هو متوقع من مدينة نيو بورت ، حيث تتراكم كل ثروة الإمبراطورية. ما مقدار المال الذي يجب أن تجنيه للقيام بشيء كهذا؟ "
"أنا أستخدمه فقط بينما لا يزال لدي. ليس الأمر كما لو أنني أستطيع استخدامه في القبر ".
لقد كان صحيحا. كان من الواضح ما سيحدث إذا فشل إسحاق في تلبية شروط الإمبراطور. كان الآرك رويال سيئي السمعة سينقضون عليه بحماس.
على الرغم من أنه كان قمامة ، إلا أن محاولاته اليائسة للحفاظ على نفسه طمأنت وولفغانغ. واستبعد احتمال أن يكون هذا أحد مخططات الماركيز ليشتن.
"حسنا. سوف ننظر في الأمر. أفترض أنهم ما زالوا في طريقهم إلى هنا ، لأنني لكنت قد سمعت عن ذلك لو كانوا في مدينتي. أين هم الآن؟"
"لقد بدأوا للتو التدريب."
"… ماذا؟"
"أنا متأكد من أنهم سيجهزون في غضون 15 يومًا."
كاد وولفغانغ أن ينفجر بغضب من موقف إسحاق البغيض.
"أعتقد أنك مخطئ. ستبدأ الحرب في أقل من شهر. سنرسل إعلان الحرب إلى دائرة الإدارة قريباً. لكن كم من الوقت سيستغرق وصول جنودك إلى هنا؟ سيستغرق الأمر 20 يومًا على الأقل ، حتى إذا استخدمت المسار الأسرع ".
"آه. لا داعي للقلق بشأن ذلك. سأقدم نفس العرض للماركيز ليشتن أيضًا ".
"... لماذا تخطط؟"
"أظن أنك ستدفعهم إلى الخط الخلفي ، لأنك لن تخاطر باستراتيجية خطيرة ترسل فيها مجندين غير محنكين إلى منتصف ساحة المعركة ، أليس كذلك؟"
"... لن أنكر ذلك."
"ماركيز ليشتن سيفعل نفس الشيء أيضًا. حياتهم على المحك أيضًا ، أليس كذلك؟ "
"وبالتالي؟"
"هذا هو السبب في أنني أدفع 1000 جيجا لكل شخص يكتسب خبرة من الوقوع في الخط الخلفي. سيكون هذا المال مفيدًا في عملية التنظيف بعد الحرب أيضًا. آه! ويجب أن يموت رجالي في الجانب الآخر ببسالة في المعركة ، بغض النظر عما إذا كانوا ينتصرون أو يخسرون ، لأنه تم التعاقد معهم بموجب عقد ".
"..."
في الأساس ، كان إسحاق يدفع المال للمصادقة على أعمال المرتزقة ، مما سيسمح له بتقليل عدد الساكنة العاطلة عن العمل. لكن بما أنه لم يكن يعرف من سيفوز ، فقد أرسل جنوده إلى كلا الجانبين.
"بالطبع ، أعلم أن هذا لن يكون كافيًا لإقناعك بمساعدتي. لذلك سأمنح 2 مليون جيجا إضافية للفائز في الحرب ، ولكن فقط إذا أخّر الفائز الحرب لشهر آخر".
2 مليون ... مبلغ مذهل من المال. بلغ إجمالي إيرادات ولفغانغ من الضرائب والأنشطة المتنوعة 700 ألف جيجا فقط بعد إعادة تصنيفها ككونتية ، ومع ذلك كان إسحاق يرمي حوالي مليوني دولار وكأنها لا شيء. وولفغانغ لديه الآن خبرة مباشرة في سبب وصفه بأنه مبذر.
و 2 مليون ... كانت تستحق تأخير شهر واحد.
مع انتهاء المفاوضات ، عرض الكونت وولفغانغ على رايفيليا البقاء ليلة حتى يتمكن من إعداد مأدبة لها. حاولت رايفيليا الرفض ، لكن إسحاق فرك يديه معًا بشكل مؤذ وقبل العرض بدلاً من ذلك.
لم يعلق ولفجانج على قبول إسحاق للعرض الذي لم يكن يقصده به بوضوح. بدت رايفيليا ، التي أرادت بوضوح رفض العرض ، وكأنها ستحذو حذو إسحاق.
لذلك تم اصطحاب الاثنين إلى غرف الضيوف المنفصلة. أخيرًا بمفردها ، وجدت رايفيليا بعض الوقت لالتقاط أنفاسها ، عندما اقتحم إسحاق الغرفة.
"ما الخطب مع تعبيرك ذاك؟"
"لاشيء. أنا فقط مندهشة من مدى هدوءي وأنا آخذ قضية إقتحامك لغرفة سيدة بدون طرق. "
هز إسحاق كتفيه رداً على رايفيليا وألقى بنفسه على الأريكة. وضع ساقيه على المنضدة وأخرج سيجارة.
"ألا أتعرض للتمييز هنا؟"
اشتكى إسحاق أثناء قيامه بمسح غرفة رايفيليا. عبست رايفيليا على موقف إسحاق ، مع ارتعاش قدميه على الطاولة ، وسألت.
"لماذا قبلت العرض؟"
"هل تسألينني ذلك حقًا؟"
"..."
وإدراكًا منه أنها لا تعرف السبب حقًا ، تمتم إسحاق بوقاحة حول عدم معرفة المكان الذي كان من المفترض أن يبدأ فيه تعليم هذه الفتاة البريئة ، الأمر الذي أثار غضب رايفيليا بالفعل.
"تخيلي أن أميرة آل بندلتون تغادر هذا المكان دون أن تقضي ليلة واحدة هنا بعد الزيارة. ما نوع الشائعات التي تعتقدين أنه سيتم نشرها؟ "
"كانت هذه زيارة رسمية وليست زيارة اجتماعية".
"هذا ما تعتقدينه ، ولكن ماذا عن النبلاء المحليين هنا؟ أميرة بندلتون العظيمة ، التي يخافون من النظر إليها مباشرة. سيدة السيف التي شقت طريقًا خاصًا بها. لكن مهلا ، لقد غادرت للتو؟ لماذا؟ هل فعلوا شيئًا لإغضابها؟ هل هذا يعني أن الكونت وولفغانغ الآن في الجانب السيئ لعائلة بندلتون؟ ألن ألعب بالنار إذا بقيت بالقرب منه؟ من الأفضل أن أبقى على مسافة بعيدة. هكذا ستسير الامور ".
"هذه تكهنات جامحة."
"أوه ، أيتها الفتاة البريئة ، ألا تعرفين أنه كلما زادت قوة المرء ، كلما أصبح أكثر حساسية تجاه أولئك الذين لديهم قوة أكبر؟ هل سمعت هذه العبارة من قبل ، إن العطسة من الأعلى تصبح إعصارًا في الأسفل؟ "
"لم أسمع مثل هذه العبارة في حياتي من قبل."
بدا أن رد رايفيليا أذهل عقل إسحاق.
"ماذا كانت عائلتك تعلمك في المنزل؟ ألم يخبروك عن هذا؟ "
"..."
لم يفعلوا. في الحقيقة ، لقد تعلمت فقط أقل القليل من الأساسيات التي تحتاجها كخليفة لسلالة بندلتون وقضت معظم وقتها في تدريب مهاراتها في استخدام السيف.
كانت الحقيقة ، حتى عائلة بندلتون كانت محبطة. كانت دراسة العلاقات السياسية جزءًا من الدراسات اللازمة للحاكم ، وقد أوصى أتباع الأسرة بتدريسها منذ الصغر. لكنها قوبلت بحب الدوق بيندلتون المتعجرف وقبولها المبكر في الكلية ، وتلاشت الفرصة. لذلك قرروا تعليمها شيئًا فشيئًا بعد التخرج ، لكنها غادرت إلى المركز بحلول ذلك الوقت.
لم تكن رايفيليا على علم بأي شيء ، لذلك كانت تجهل تمامًا ما هي الكوارث التي خلفتها في أعقابها.
"حسنًا ، أعتقد أن ما أعتقده قد يكون خطأ ، لأن هذا حي مختلف. لكن من الصواب البقاء هذه المرة. بغض النظر عن آل بندلتون ، فأنت سيدة سيف ، لذا فإن كل من يستخدمون السيف سوف يتجمعون فقط لإلقاء نظرة على وجهك. يجب أن يكون هناك مشتبه بهم في المزيج أيضًا. لذا انظري إليهم بعينيك وتوصلي إلى استنتاجاتك الخاصة ".
"... ألا تعرف؟"
"ماذا؟"
"ليست لديك طريقة لتحديد مرتد أو شيطان حتى يستخدموا قوتهم."
"اه؟ حقا؟"
فتح إسحاق عينيه على مصراعيها في دهشة ، وتنهدت رايفيليا.
"أحد الأسباب التي جعلت المركز ينظم الحروب كثيرًا هو أنه أسهل بيئة للعثور على المرتدين فيها. وإلا ، فإن عملاء المراقبة لكانو قد عثروا عليهم مقدمًا وقتلوهم."
"لديك نقطة."
أومأ إسحاق بالموافقة ، لكنه تحدث بعد ذلك كما لو أن الأمر لا يهم.
"لا تقلقي. لدي طريقة خاصة جدا. "
"..."
شعرت رايفيليا بقشعريرة تتصاعد في عمودها الفقري عندما رأت إسحاق ينظر إليها من أعلى إلى أسفل بنظرة منحرفة وهو يذكر كلمة 'خاصة'. على الفور ، دخل إحدى الخدم الغرفة بنقرة.
"لقد أحضرت ما طلبته."
"يا! ذلك كان سريعا. لطيف. عمل جيد."
قفز إسحاق على قدميه وأخذ الشيء الذي أحضره له الخادم. صرخت غرائز رايفيليا وهي ترى إسحاق يقفز بفرح.
"… ما هو ذلك؟"
سألت رايفيليا ، ففتح إسحاق الصندوق وأظهر ما بداخله لرايفيليا.
"لقد طلبت بشكل خاص الفستان الذي سترتديه الفتاة في المأدبة."
"م ، ما هذا!"
عندما رأت رايفيليا ماهية الشيء ، صرخت ووجهها احمر من الغضب.
كان نسيجها ناعمًا وشفافًا ، ويكشف تحته كمية من الجلد الرقيق. الفستان يكشف ظهر المرء تمامًا حتى الخصر. ثم يلف حول الخصر ويخرج الصدر في شريحتين من القماش لربطهما خلف الرقبة ، وكان كل شريط رقيقًا لدرجة أنه كشف معظم الثديين. أيضًا ، كانت التنورة قصيرة جدًا لدرجة أنها كانت بعيدة جدًا عن الركبتين.
"ماذا عنه؟ مدهش ، أليس كذلك؟ "
"ه- هل تخبرني أن أرتدي هذا!"
كانت رايفيليا تتلعثم في حيرة. رد إسحاق بابتسامة منحرفة.
"ستنتهي اللعبة مع هذا الزي المذهل لوحده."
"حتى الورود الزرقاء لا ترتدين مثل هذه الملابس!"
{تذكير:الورود الزرقاء هن العاملات في مجال الدعارة في مدينة نيو بورت}
"هم؟ كيف عرفت؟ لقد أعطيتهم هذا كسلاح نهائي لجلب بعض الضيوف ، لكنهم رفضوا جميعًا ".
"بالطبع سيفعلون!"
"لكن هذا زي طبيعي في منطقتي؟"
"أ ، أنت تخبرني أنهم يتجولون وهم يرتدون هذا!"
صاحت رايفيليا ، وتردد إسحاق قبل أن يومئ.
"لقد ترددت للتو!"
"لا تقلقي بشأن ذلك. هيا ، جربيه الآن. هذا أمر من مديرك. اخرجي مرتديةً هذا ، وحتى المرتدين سيفقدون عقولهم ".
اقترب منها إسحاق بالملابس في يديه ، عندما حدث 'قطع' مفاجئ وتمزقت الملابس وتحولت إلى خرق.
"أنا أرفض."
حدقت رايفيليا ببرود في إسحاق ، وأبرزت كل مقطع لفظي من كلماتها. مشى إسحاق إلى الوراء وهو ينقر فمه بخيبة أمل. مزقت الملابس بمجرد تلويحة من يديها بدون سيف. كان إسحاق يخشى أن يتعرض للاعتداء إذا كان ليضايقها بعد الآن ، لذلك تصرف ببساطة غافلاً عن تحديقها المخيف واستدار بعيدًا.