الفصل 195
لقد أتيت إليّ لحل مشكلة تتعلق بالآثار المقدسة، ولكن سيكون من المحرج أن أسألك عن المشكلة إذا كنت تؤكد على انك اتيت مع مثل هذا القلب النقي.
"رائحة الشاي طيبة للغاية، ربما لأن البابا مهتم بي لدرجة أنه زار العاصمة بنفسه."
لقد قلت ذلك بأقصى تعبير مطيع ممكن لجعل الأمر أكثر إزعاجًا.
"نعم... ممم! بالمناسبة، يا قديسة."
"نعم، إستمر."
"هناك أخبار يجب على تجسيد القديسة أن تعرفها."
"أخبار؟"
عندما رأيت أنه غيّرها إلى "أخبار" بدلاً من "طلب"، فهو إنسان ذو حافة شرسة.
"تركت القديسة نايلا وراءها آثارًا مقدسة عظيمة لمنع الظلام الشرير منذ ألف عام، في الأيام الأولى لتأسيس أزوتيا."
"بالطبع، أعلم ذلك. لأنني تجسيد للقديسة. هل تقصد المسبحة التي أحضرها الكاردينال أثناء مراسم البخور، أليس كذلك؟"
"نعم. ولكن... هناك شيء خاطئ في هذه الآثار المقدسة."
كانت المسبحة البيضاء، التي ترمز إلى تضحية الحاكمة نايلا، من الأشياء المقدسة الشهيرة التي لم يكن النبلاء وحدهم يعرفون شكلها بل وعامة الناس أيضًا. ومع ذلك، نشأت مشكلة مع الآثار المقدسة في هذا الموقف عندما كانت المشاعر العامة تجاه المعبد في أدنى مستوياتها. عاجلاً أم آجلاً، سيقام حدث سنوي في المعبد الكبير، لكن البابا سيواجه مشكلة كبيرة لأنه لا يستطيع الخروج بالآثار المثيرة للمشاكل.
لكنني تظاهرت بأنني لا أعرف شيئًا وتحدثت كما أراد البابا.
"أوه، لقد حدث خطأ ما في أشيائي. بصفتي تجسيدًا للقديسة ، فهذا ليس أمرًا ينبغي التغاضي عنه."
وضعت فنجان الشاي على وجهي مع تعبير جاد إلى حد ما ونظرت إلى البابا بجدية.
"دعونا نرى حالة الأشياء."
"نعم! نعم! أيتها العذراء المقدسة."
فأجاب البابا بسرعة ووجهه محمر ومد يده وكأنه يطلب شيئا.
"هذا كل شيء..."
"ما هذا؟"
"بدأ لون حبات المسبحة يتغير فجأة بشكل طفيف، لذا لمنع تغير اللون، وضعتها في ماء مقدس يحتوي على ألوهية قوية. لذا... إذا سمحت لي، هل يمكنك المرور عبر ميدان هيليا؟"
--------------------
لقد اهتزت العاصمة بسبب خبر رحيل الأميرة ديبورا المفاجئ إلى هيليا. وبطبيعة الحال، كان من الطبيعي والمنطقي أن يمر أحد القديسين بالمعبد الكبير عندما يدعوه البابا.
"لا شيء غريب، ولكن..."
كان الأمر غير مريح بعض الشيء عندما علمنا أن القديسة هي الأميرة ديبورا. فقد بدا الأمر وكأن الأميرة تلائم قاعة رقص أكثر بهجة من قاعة الفاتيكان.
وهذا ليس كل شيء.
"سمعت أن سيمور قد شكل فريقًا مرعبًا من النخبة لمرافقة القديسة."
"بالطبع، بما أنها قديسة، فأنا أفهم ذلك، ولكن الأميرة ديبورا يجب أن تكون الأقوى في المقام الأول، لماذا؟"
"سمعت أن ألوهية القديسة قاسية على الشياطين الشريرة ولكنها رحيمة بالناس. هل تعلم أن البشر أكثر رعبًا من الوحوش؟ ماذا لو هاجم شخص ذو قلب شرير القديسة؟ عليك أن تكون مستعدًا لذلك."
"ورغم ذلك... أليست القوة التي يمكنها إبادة بلد صغير قاسية بعض الشيء؟"
"هل هو كبير؟"
"أولاً، تقدم الفرسان البيض والدوق فيسكونتي، الذي يشغل منصب نائب القائد، كمرافقين لها..."
"و؟"
"صاحب برج السحرة، دوق سيمور، وشيوخ برج السحرة، ووحدة قتال السحرة بقيادة السير روزاد، والسير بيلريك بأدوات سحرية هجومية..... من كان هناك أيضًا؟ أوه! هناك أيضًا الأميرة الخامسة والمرافقة المباشرة للأميرة، الفرسان-..."
"توقف، لقد فهمت جيدًا."
--------------------
أمام جهاز النقل القديم الذي انتقل من العاصمة إلى المعبد الكبير، كان البابا والكهنة الذين تجمعوا مع مجموعة الأميرة ديبورا في حيرة من أمرهم للحظة. وخاصة الكهنة من ذوي الرتب الأدنى كانوا مندهشين.
"هل هي حقا قديسة؟"
لقد رأوا صورتها، لكن الصورة الحقيقية للقديسة كانت باردة للغاية لدرجة أنهم لم يتفاجأوا كثيرا بالتشكيلة الرائعة من المرافقين.
"هذا ه القديس الموعود الذي سمعنا عنه فقط... دوق فيسكونتي."
"حتى التوأم العباقرة من عائلة سيمور..."
"ألا يحمل هذا الرجل ذو الشعر الداكن سيفًا؟"
من المدهش أن نرى أن حتى الكهنة الذين يعيشون بعيداً عن العاصمة سيخرجون شخصياً لمرافقة القديسة.
"هل تخطط لشن حرب مع المعبد؟"
سعى البابا جاهدا لإخفاء إحراجه.
"يتبعنا الكثير من الناس! أنا مندهش من شعبية القديس. بالطبع، هناك العديد من الفرسان في المعبد لحماية القديسة."
"أليست الحراسة مبالغ فيها؟" قال البابا قليلاً.
"آااه هذه المجموعة... هي نصف نصف نصف نصف. لا أستطيع تقليصها أكثر من ذلك."
لكن الأميرة ديبورا تحدثت بصوت حزين ومتعب إلى حد ما، لذلك لم يتمكن البابا من التحدث بعد الآن.
"هممم. إذن هل نذهب؟"
وبعد فترة من الوقت، تم تفعيل بوابة النقل القديمة المحملة بعدد كبير من الأشخاص، ودخلت الأميرة ديبورا المعبد لأول مرة في حياتها.
"يقع هذا المبنى الرائع في قلب المعبد الكبير، حيث يبدو كل جزء فيه وكأنه حي ويتحرك."
نظر تييري بإعجاب إلى داخل المعبد المليء باللوحات والمنحوتات الرائعة. توقف عن اللعب كل يوم، وتحسنت مهاراته في استخدام السيف بشكل كبير، لذلك تم اختياره بصعوبة ليكون مرافقًا للأميرة ديبورا.
"تييري، هل تعتقد أنك أتيت إلى هنا من أجل جولة؟"
الأميرة الخامسة نقرت بلسانها على سلوك تييري التافه.
"لكن ماذا يمكنني أن أفعل إذا لم يكن هناك أي توتر على الإطلاق؟ إن التواجد في مجموعة يمكنها الفوز حتى لو تم استدعاء الشيطان الأعظم يجعل الأمر أكثر راحة من الاستلقاء على سرير غرفتي."
"ليس سيئًا، لكن أحمي كرامة نبلاء أزوتيا."
"حسنًا، لاكنهم بالفعل يحمون كرامة نبلاء أزوتيا هناك."
وأشار تييري بفخر إلى إيسيدور، الذي كان يقود المسيرة.
كان جميع الكهنة والخدم القادمين والذاهبين من المعبد الكبير ينظرون إليه بنظرات مندهشة. كان الأشخاص الذين يرون مظهر إيسيدور لأول مرة يتفاعلون عادةً بهذه الطريقة، متشككين في أعينهم.
"لسبب ما، يبدو أنه أصبح أكثر وسامة. أشعر وكأن جسده قد تحسن."
"إنه ليس رمزًا لإبسيلون وزهرة العام عبثًا."
"واو، لو أن إيسيدور بدا أقل قليلا..."
"آسفة، حتى لو افترضنا أن إيسيدور بدا أقل قليلاً... في كثير من النواحي، لم يكن بإمكانك ذلك."
"على الرغم من أني أبدو مرحا وطبعيا جدًا، إلا أني في منتصف التعافي من كسر في قلبي، هل عليك حقًا أن تكسري عظامي؟"
"أنا غاضبة مرة أخرى."
"ماذا؟"
بينما كان تييري والأميرة الخامسة يجريان محادثة خفيفة، كان إيسيدور يراقب الكهنة عن كثب.
لقد تلاشى الأثر المقدس، وكانت القوة الإلهية للأميرة تستغرق بعض الوقت للتعافي. إنها ليست علامة جيدة. إذا بقيت بقايا السحرة السود، فهناك احتمال أنهم اختبأوا هنا، متظاهرين بأنهم كهنة مثل ميا بينوش.
"لقد عشت ما يكفي من الدروس واعرف أن الظلام أصبح تحت المصباح...."
"الأميرة، أليس البابا يقودك إلى المكان الخطأ، وليس إلى الشيء المقدس؟"
عند همس إيزيدور، هزت ديبورا رأسها قليلاً.
"هذا ليس هو الحال."
عند وصولنا إلى هنا، ظهرت على السطح ذكريات نايلا وهي تكبر في المعبد في الماضي. وفي نهاية هذا الممر المتاهة، سيكون هناك مزار حيث تنبع المياه التي تحتوي على قوة إلهية.
"إنه هنا."
توقف البابا، الذي كان يقود الطريق لفترة طويلة، أمام باب مقوس من الرخام الأبيض. خلف الباب، في وسط الغرفة الدائرية، كان هناك تمثال كبير لنايلة، مع نافورة صغيرة تحته.
"من هنا، يمكن لعدد محدود فقط من الأشخاص الدخول—"
وعند سماع كلمات البابا، رفع بيلريك حاجبه.
"لماذا؟"
"إنه مكان تنبع منه مياه مباركة ذات نقاء عظيم وقوة إلهية، لمنع التلوث الخارجي..... قديسة؟!"
حينها.
وفجأة، مرت الأميرة ديبورا عبر الباب الضخم وبدأت تهرول بسرعة نحو مركز الغرفة حيث يوجد الأثر المقدس.
"ديبورا؟!"
----------------------
"مرة أخرى... قلبي..."
بوم، بوم-
منذ اللحظة التي وجدت فيها المسبحة في الماء المقدس، بدأت دقات قلبها تتسارع بعنف، تمامًا كما حدث أثناء البخور. كان قلبها ينبض بقوة حتى أن طبلة أذنها كانت تؤلمها، ومرت أمام عينيها صور ثانوية لا حصر لها من الماضي بسرعة. وفي خضم هذا الانهيار الجليدي من الذكريات، نشأ سؤال فجأة.
كيف أثارت تلك المسبحة رد فعل قوي إلى هذا الحد؟
"عندما كنت في العاصمة، أيقظت كل قوتي بسبب هذا الشيء."
في كل مرة تصادف فيها تلك المسبحة البيضاء، يتسارع قلبها كالمجنون، وتنشغل بأحاسيس بعيدة - هل يمكن أن يكون ذلك ببساطة لأنها حفزت ذكريات حياتها السابقة؟
"لماذا تفعل هذا؟"
وكأنها تطرح سؤالاً، نظرت إلى المسبحة في الماء المقدس.
ولماذا تغير اللون بهذا الشكل؟
في تلك اللحظة بدأ ضوء خافت ينبعث من حبات المسبحة التي كانت مصبوغة بلون رمادي موحل، وكأنها تجيب على سؤالها.
[ديبورا.]
"أوه؟ هل سمعت للتو اسمي؟"
"هذا الصوت المألوف..."
مدت يدها وكأنها مسكونة بصوت حزين...
"هيوك!"
في اللحظة التي أمسكت فيها بالرخام الناعم، تدفق ضوء قوي من الكرات الستة وبدأ الضوء تدريجيا في رسم شكل محدد.
"لا هذا مستحيل...دائرة سحرية؟"
"ملعونة."
تشعر بشيء غريب، لكنها تعتقد أنه قد فات الأوان بالفعل.
وبينما بدأت المساحة المحيطة بها تتأرجح مثل الأمواج، كتمت لعناتها. وأصبح تشوه المساحة أكثر حدة، وفي النهاية، أصبحت الأرضية التي كانت تقف عليها مثل بحر متلاطم الأمواج.
كانت واقفة بشكل غير مستقر في مكان بدأ يتشوه، فنظرت إلى الوراء غريزيًا. وعندما شعرت بالخطر، بحثت عن أول شخص يخطر ببالها.
"ديبورا؟!"
تدفقت صورة إيسيدور وهو يناديها ببطء مثل فيديو بطيء الحركة.
مرتبكًا، ركض نحوها مباشرةً وأمسك بذراعها المرتعشة بسرعة، لكن سرعان ما تشوه المكان بلا رحمة مثل الزيت العائم على الماء. في لحظة، ألقيت في مكان غريب.
.......