إنه لا يريد الاعتراف بذلك لكن أخته حاولت سرقة مظهر والدته. نظرا لأنها عكس والدته الهادئة مثل البحيرة العميقة والجو الهادئ، فإنه ينسى هذه الحقيقة على الفور.
"....... ماذا يحدث؟"
سرعان ما عاد بيلريك، الذي كان مفتونا لفترة من الوقت حيث تشبه ديبورا والدته بشكل استثنائي اليوم، إلى رشده وسأل بصوت حاد.
"بين الأخ والأخت، يمكننا رؤية بعضنا البعض دون سبب."
عندما رأى ديبورا تتحدث بنبرة مريحة، أطلق بيلريك شخيرا بخفة.
"نحن لسنا في علاقة ودية بين الأخ والأخت. توقف عن الضرب حول الأدغال وتباهى فقط إذا كنت تريد ذلك. لقد كنت أتجاهلك طوال هذا الوقت، لذلك يجب أن يكون لديكِ الكثير لتقوليه عن هذه الصيغة المحسنة، أليس كذلك؟"
"إم؟ إذا قلتها فجأة على هذا النحو، أشعر أنني يجب أن أتباهى بشيء ما. ومع ذلك، أنا هنا لتلقي اعتذارك."
بالنظر إلى عينيها الحمراء بوضوح إليه، عبر بيلريك ذراعه.
"اعتذار؟ لماذا يجب أن أفعل شيئا كهذا؟"
"طوال هذا الوقت الذي صادفتك فيه، كنت تبصق المزيد من الملاحظات. لغة غبية ومسيئة، ومن الفراغ، دون أن تسألني، قدمت لي رجلا،وهددتني."
عندما رأى ديبورا تشير إلى أخطائه واحدا تلو الآخر، اضاق بيلريك عينيه. أنا متأكد من أنك حسنت مهاراتك. في الماضي، كنتِ تتحدثين بصوت عال وتصرخين على الأشخاص الذين يعيشون تحتك للإفراج عن غضبك، ولم يكن هناك منطق على الإطلاق في كلماتها. لذلك على الرغم من أنه كان سخيفا، إلا أنه استمع إلى كلماتها دون أن يتراجع.
بالإضافة إلى ذلك، تحدث مرؤوس الأخ معي علانية. كم تجاهلتني عادة، اختار مجرد مرؤوس معركة معي، وهي الأميرة. أريد اعتذارا عن هذا الجزء أيضا."
"لماذا يجب علي ذلك؟ أنا في وضع يمكنني من الإمساك بك الآن."
اتخذ بيلريك الذي كان يلف شفتيه الرقيقتين قليلا خطوة واحدة إلى الأمام إلى ديبورا، التي كانت تشبث بقبضتها.
"لهذا السبب كنتِ غبية إلى حد ما. انظري إلى الوراء قليلا إلى ما فعلته. كيف يمكنني المساعدة في تجاهلك؟"
تسك، ديبورا التي نقرت لسانها برفق، أخرجت شيئا من الشال.
"ما هذا؟"
"انظر أولا."
ارتجفت عيون بيلريك بشكل كبير بعد التحقق من محتوى الظرف الذي أعطته. عندما رأيت وجه بيلريك المتغطرس يصبح أبيض ومتعبا، شعرت وكأنني اقلي الفشار. كما هو متوقع، تذوق هذا الشرير الوقح أدويته الخاصة. يجب أن تضربه للاستماع. إنه ليس حتى طفلا.
"هذا المحتوى ..... هل هذا صحيح؟"
بمجرد أن رأى بيلريك الوثيقة على لويس غارجيل ، سألني أولا عما إذا كانت الحقيقة مع حدس هي أنها دمرت.
"لم تكن تعلم؟ ماذا تفعل إذا كانت مهاراتك في المعلومات أقل من مهاراتي، التي ليس لديها حتى مرؤوس واحد."
إحراج صارخ وشعور بالفزع مرت به عيون بيلريك الأنيقة. ارتكب أخي خطأ الكشف عن نواياي وهدفي أولا. كما أعطاني الوقت للتحقيق مع الشخص الآخر.
"إذا كنت لا تصدق الوثائق على الإطلاق، فاتصل بالشاهدة." كاثرين باي. إنها السيدة التي هربت إلى عاصمة إقليمية أخرى لأن لويس غارجيل استمر في ضربها. وعدت بالقدوم إلى العاصمة والإدلاء بشهادتها إذا أردت ذلك."
"لا، بأس في حال من الأحوال، لقد قمت أيضا بالبحث عنه في الخلفية، ووفقا لتحقيق روزاد ...."
عبست جبهتي من الاسم غير المتوقع الذي يتدفق من فمه.
"ربما، هل سرقت شخص المواعدة الأعمى الذي وجده روزاد؟"
بيلريك، الذي تجنب نظرتي، عبس وتمتم لعنة منخفضة.
"أخذ شقيق بيلريك رصاصة."
اكتشفت أخيرا القصة الحقيقية لهذه القضية. اعتقد بيلريك أن مخبره ربما التقط بعض المعلومات الحصرية، ولكن في الواقع، بدا أن روزاد سرب المعلومات بذكاء لتوجيه بيلريك إلى ترتيبات التوفيق.
ربما أكد روزاد أنه ابن كونت مع منجم فضة كبير. الفضة معدن مفيد جدا لصانعي القطع الأثرية بسبب موصليته العالية للمانا. بالنسبة لبيلريك،يجب أن يكون لويس غارجيل خصما مغريا للغاية. علاوة على ذلك، كانت أبحاثه في ذلك الوقت تمر بصعوبات.
لا يسعني إلا أن أريد الوقوف في المنتصف وسحب الربح غير المتوقع المسمى الفضة من لويس غارجيل.
"يجب أن يكون طاقم الزهور
من منظور روزاد." {
إذا دفع بيلريك الاجتماع مع لويس غارجيل ، فإن ديبورا ستنطلق بسرعة وتدمر نفسها لأنه تجرأ على فعل أشياء مثل جعل ابن الكونت ياتي الي.
"إنها فرصة لتنظيف فتاة سيمور سيئة السمعة بسرعة."
إذا اتضح التوفيق بالصدفة بشكل جيد ولكن هناك أي شيء مشبوه مع لويس غارجيل، فسيتحمل بيلريك المسؤولية عنه. نظرت إليه بشعور مرير لأنه سيتم انتقاده لاحقا لترتيب التاريخ الأعمى دون أن أعرف على وجه اليقين.
"لا يعبر الخاطب الخط بلا مبالاة."بيلريك..."
فتحت فمي عندما رأيته يرتجف بالمظروف المختوم بشلن أحمر.
"هل تتذكر ما قاله الأخ من قبل؟ أن تكون جاهلا هو خطيئة."
ارتعشت شفاه بيلريك الرقيقة أثناء حفر المشهد في جزء من ذاكرته.
"أيضا إذا كان عدم كفاءتك أكثر من اللازم، فقد قلت إنه يجب معاقبتك. اقرأ المغلف الفضي الذي لم يتم فتحه بعد."
ما وجده السيد لم يكن ضعف لويس غارجيل فقط.
"الأميرة. تريد مهاجمة اللورد بيلريك الذي يحاول إجبارك على الزواج من خلال لويس غارجيل ، أليس كذلك؟"
أخرج المغلف الفضي بابتسامة غريبة عندما اكتشف نيتي.
"هذه هي المعلومات التي تم الحصول عليها من المعلومات في الغرب. إنها هدية لكِ كشريك، آمل أن تتمكن من استخدامها بشكل مفيد."
تحتوي الوثيقة التي أحضرها على معلومات مثيرة للاهتمام.
في الآونة الأخيرة، كان منجم الفضة في الغرب يهب وكان أمراء المنطقة يتنافسون لجذب الاستثمار لتطوير التعدين. أيضا، يبدو أن بيلريك وضع قدرا كبيرا من الاستثمار في ذلك من أجل إمدادات فضية مستقرة.
المشكلة هي أن الغربيين يستخدمون الشوارع النائية والتضاريس الوعرة لارتكاب استثمارات احتيالية للغرباء الذين ليسوا على دراية بشؤونهم. كانت خطة لإدراج الأرض التي فشلت بالفعل في تعدين الفضة في منطقة التنمية، وزيادة حجم الاستثمار واختلاس أموال المستثمرين بذكاء.
"هل تقول إن منجم الفضة الذي استثمرت فيه هو عملية احتيال؟"
ارتجف صوت بيلريك قليلا.
"من الناحية الفنية، إنها ليست عملية احتيال، ولكنها علبة فارغة ... لا، نظرا لوجود الكثير من الأراضي في إيمون، لذلك حتى لو تم العثور على منجم فضة، فسيكون العائد فظيعا." فشل أخي في استثمارك. هذا يعني أن الاموال تلاشت."
ابتسمت ووجهت ذقني إلى الظرف الذي كان يحمله.
"أفكر في إعطاء والدي المغلف بشلن أحمر على اليسار. أوه، سيعجبه ذلك. لا أصدق أن الأخ يحاول تقديم مثل هذا المستهتر إلى أختك ... ".
"وا، انتظر! اهدأي قليلا. ديبورا."
"إم؟ أنا أكثر هدوءا من أي شخص آخر في الوقت الحالي. أفكر في بيع المغلف باهظ الثمن بختم فضي على اليمين إلى شقيق روزاد. ما مدى عقلانية هذه الفكرة؟ أليس كذلك؟".
فشل بيلريك هو فرحة منافسه، روزاد. ألن يشتري روزاد هذه المعلومات على الأرجح بسعر مرتفع؟
أغمض بيلريك عينيه بإحكام وهو يلمس جبهته.
ربما لأن التوقيت سيء للغاية. في الآونة الأخيرة، كان روزاد يقوم بتحديث الانتصارات اليومية ضد البرابرة في الشرق وكان يقاتل كثيرا على تخصصه (الحرب).
في خضم هذا، إذا كان من المعروف أن بلريك قد خدع من قبل البلطجية الغربيين، فإن إنجازات روزاد لا بد أن تتألق أكثر. وجود ميزة نسبية هو أهم شيء بالنسبة للتوائم سيمور.
"بما أنك تعيش دائما في منافسة شرسة، فلا عجب أن شخصيتك حطام."
بصرف النظر عن سوء حظ بيلريك، من أجل أن تصبح رب الأسرة، من المحزن بعض الشيء أن مصير التوأم اللذين كانا معا منذ ذلك الحين في الرحم يدوس على شقيقهما.
"ماذا تردين؟ ديبورا. سأعطيك أي شيء."
تحدث بيلريك على عجل.
"إذا اعتذرت لي، فسأفكر في الأمر."
".....اعتذار."
وقف بيلريك مترددا لفترة من الوقت لأن كبريائه النبيل لن يسمح بذلك.
"إم. لقد فهمت جيدا المعنى يا أخي، أنه حتى لو مت لن تعتذر. ثم سأذهب أولا لتناول وقت الشاي مع أبي..."
"أنا آسف! لقد كنت مخطئا يا ديبورا."
ربما كان يائسا حقا، أمسك بي وبدأ في الاعتذار في النهاية.
"كل ما حدث، كنت مخطئا. أنت شخص موهوب بارع مثل هذا...."
"يبدو قليلا مثل اللعنة، أم أنه مجرد شعوري."
لا. بما أنني قررت العيش كامرأة شريرة، فلنفكر في الأمر على أنه مجاملة كبيرة.
"أعتذر عن عدم قدرتي على إيقاف أفواه المرؤوسين." كل ذنبي أن رجل ستيفان زحف إليك بقدميه القبيحة."
"أنا آسف."
هز بيلريك رموشه الفضية الطويلة قليلا بوجه يرثى له.
كانت يداه البيضاء اللتان أمسكتا بكالي ترتجف من الإذلال.
"هل أنت جاد؟"
"إيونغ، آسف، لعدم الاعتراف بكفاءتك ..."
تنفست تنهدا عندما رأيته يدس رأسه قليلا. يا له من رجل ثابت. إنها المرة الأولى في حياتي التي أرى فيها إنسانا مهووسا بقدراته من هذا القبيل.
"مرحبا، لا يمكنني مساعدته عندما يطلب مني أخي معروفا كهذا."
بيلريك، الذي رفع رأسه بسرعة، تومض عينيه الزرقاوين الفضيتين.
"هل تغفرين لي؟"
أخرجت قطعة من ورق البرشمان وقلم ريشا مملوء بالحبر من حقيبتي.
"اجل. إذا وقعت هذا العقد فقط، فسأحرق جميع المستندات التي تحتوي على ضعف أخي. أيضا، سأسامح بتواضع ما حدث في الماضي."