كانت رواية <أنا ابنة أخ الدوق الشيطاني اللطيفة> هي المرة الاولى في حياة "سيو هوي-رين" كقارئة لروايات الرومانسية والخيال، الذي يتلقى فيه عقلي صفعة مدوية وغير متوقعة.
دوق الشمال الذي يبدو جافًا مع الآخرين لكنه يتحول إلى أب حنون وأحمق أمام طفلته، ابنة أخ لطيفة تفيض بالدلال، وبطل رواية يشبه الجرو الأليف يقع في حب تلك الفتاة. حتى ملخص العمل لم يكن يوحي إلا بهذا القدر من اللطافة والجمال.
‘…… لطافة؟ تباً لهذا الهراء!’
كلما فكرتُ في الأمر مجددًا، يشيط دمي غضبًا.
فعلى عكس عنوانها تمامًا، كانت رواية <أنا ابنة أخ الدوق الشيطاني اللطيفة> تجسيدًا للنهايات المأساوية والسوداوية المطلقة. لم يكن الأمر يقتصر على الحبس، أو الهوس، أو الندم، بل كان محتوىً يخلو تمامًا من أي بصيص أمل أو حلم.
عائلة الدوق "ليتيس" التي تحكم شمال الإمبراطورية. بدأت مأساة هذه العائلة عندما تعرض الدوق وزوجته لحادث انهيار ثلجي مفاجئ أثناء عودتهما من رحلة.
في ذلك الوقت، كانت بطلة الرواية، الدوقة الصغيرة إلينورا، تبلغ من العمر خمس سنوات فقط. وبسبب الظروف، ورث تيرميون عم إلينورا منصب الدوق بدلاً من شقيقه. لقد كان الابن غير الشرعي للدوق الأسبق، أي جد إلينورا.
والشيء الوحيد الذي كان يدعو للاطمئنان هو أنه كان يعز ابنة أخيه إلينورا وكأنها ابنته الحقيقية، لكن كانت هناك مشكلة واحدة.
‘تيرميون نفسه كان في السابعة عشرة من عمره فقط، كيف لطفل أن يعتني بطفل آخر؟’
بينما كانت إلينورا تقيم في منزل العائلة بالعاصمة، اشتاقت لعمها الذي ذهب إلى قلعة الدوق، فتحدثت معه عبر أداة الاتصال السحرية. إلا أن تيرميون، الذي كان غارقًا في تعب العمل، صرخ في وجهها دون قصد.
ركضت إلينورا خارج غرفتها وهي تبكي، وهامت على وجهها في حديقة القصر بمفردها حتى غلبها النوم من التعب، ليتم اختطافها على يد أحدهم ورميها في غابة مهجورة وغريبة.
‘حتى هذه النقطة، كان يمكنني تقبل الأمر.’
احتُجزت إلينورا على يد ساحرة تعيش في الغابة، وتعرضت لتعذيب وقسوة شديدين لمدة قاربت الشهرين. ومع مرور الوقت، عثر تيرميون على إلينورا وقتل الساحرة بضربة سيف واحدة، لكن الساحرة لم تتوقف عن شرها حتى في لحظة موتها.
لقد رهنت روحها لتصب كل أنواع اللعنات على تيرميون.
والدوق، الذي بذل كل ما في وسعه للعثور على ابنة أخيه وإعادتها، بدأ يفقد عقله تدريجيًا بسبب لعنة الساحرة.
وأخيرًا، عندما بلغت إلينورا السادسة عشرة من عمرها، انهار تيرميون تمامًا وجُن جنونه بعد أن صمد لأكثر من عشر سنوات.
‘ومنذ تلك اللحظة…… بدأت القصة المأساوية الحقيقية.’
الجزء الثاني، الذي أعقب وفاة تيرميون بعد عجزه عن مقاومة اللعنة، كان أكثر فظاعة.
كلما بدت هناك حادثة في طريقها للحل، ينتهي الأمر بميتة شنيعة للجميع. مع نهاية كل فصل، يموت شخص واحد على الأقل دون استثناء، سواء كان شخصية رئيسية أو ثانوية.
بل إن البطل الذي تمكن من كبح جماح تيرميون الهائج في الجزء الأول، كان هو الآخر قد أُصيب بالعدوى من تلك اللعنة، وانتهى به المطاف ميتًا بين يدي إلينورا.
‘والخاتمة بعد موت البطل كانت قمة في الكآبة والسوداوية.’
إلينورا، التي نجت بمفردها بعد أن فقدت كل من تحب، ندبت حظها البائس واعتزلت العالم داخل قلعة الدوق.
وفي إحدى الليالي عند الفجر، كانت اللقطة الأخيرة تظهر إلينورا وهي تذبل يومًا بعد يوم، وتسير وحيدة بخطى كئيبة نحو أعماق سلاسل الجبال المغطاة بالثلوج الأزلية.
‘…… ومع ذلك، فقد أحببتُ هذا العمل بشدة.’
لا، بل لعل الصواب هو أنني لم أملك خيارًا سوى حب إلينورا وتيرميون.
إلينورا، البطلة التي فقدت والديها في حادث، لكنها نشأت محاطة بحب تيرميون اللامتناهي.
وتيرميون، العم الذي أحب ابنة أخيه بجنون واعتنى بها بدلاً من شقيقه الراحل وزوجته.
كانت البطلة إلينورا تذكر "هوي-رين" بطفولتها، بينما كان العم تيرميون نسخة طبق الأصل من عمتها، باستثناء الجنس فقط. حتى فارق السن بينهما كان اثني عشر عامًا، تمامًا كالفارق بينها وبين عمتها.
في الفصل الأخير من الجزء الأول، ذرف تيرميون، الذي استنزفت اللعنة كل قواه الحيوية، دموعًا حارقة من القهر والأسى.
فقد كان يشعر بظلم شديد لكونه سيموت أولاً ويترك ابنة أخيه الصغيرة وهو لم يبلغ الثلاثين من عمره بعد. ومن شدة قلقه على إلينورا التي ستبقى وحيدة، لم تستطع عيناه أن تغمضا بسلام.
"أنا آسف…… إيلي……."
"عمي، أرجوك! لا تنم! افتح عينيك! افتحهما!"
"كنتُ أريد…… أن أجعلكِ…… سعيدة……."
"لقد وعدتني! وعدتني بأنك ستُمسك بيدي وتدخل معي يوم زفافي! وقلت إنك ستختار اسم طفلي، وتعلمه فنون السيف! أنت كاذب، مخادع!"
"الأمير الثاني……. أستودعك…… إيلي……."
"…… عمي؟ عمي!"
قرأتْ هوي-رين ذلك المشهد عشرات المرات. بدا الأمر وكأنه ينقل اللحظات الأخيرة بينها وبين عمتها بحذافيرها، لذا ورغم أن دموعها كانت تغرق وجهها، لم تستطع ترك الرواية من يدها أبدًا.
بعد أن استحضرت الرواية الأصلية لفترة وجيزة، تنهدت تنهيدة عميقة ونهضت من مكانها.
"…… على أي حال، لن يتغير شيء الآن بمجرد الجلوس."
لن يفيدها بشيء أن تحدق في البحيرة بشرود. ما دامت قد استوعبت الموقف، كان عليها أن تجد طريقة للنجاة بأي ثمن.
‘استعيدي وعيكِ يا سيو هوي-رين. هل تنوين التعرض للقتل على يد تيرميون هكذا؟’
إن الساحرة التي تشبثت بتيرميون حتى وهي تموت هي أصل كل الشرور. لو لم تضع الساحرة تلك اللعنة، لما جُن جنون تيرميون، وبالتأكيد لما حدثت تلك الأحداث المأساوية اللاحقة.
‘لكن تلك الساحرة هي أنا الآن؟’
بل لعل هذا أفضل. فهي تعرف كل تفاصيل الرواية الأصلية.
بناءً على هذه المعرفة، ألا يمكنها تغيير هذه النهاية التي قضت على الجميع إلى شكل آخر؟
وإن كان ولابد، فلتكن نهاية مبهجة وجميلة، يُقال فيها إن الجميع عاشوا سعداء.
‘أما عن سبب انتقالي إلى هذا الجسد؟ مَن يأبه لذلك. أنا لا أنوي العودة على أي حال.’
في غضون حياة قصيرة لم تتجاوز الثلاثين عامًا، اختبرتُ تقريبًا كل مشاعر البهجة، والغضب، والحزن، والمتعة التي يمكن لإنسان أن يمر بها.
فقدتُ والديّ دون أن تتاح لي حتى فرصة عيش مراهقتي، وفي اللحظة التي أوشكتُ فيها على الوقوف على قدميَّ كشخص بالغ، غادرتْ عمتي الوحيدة هذه الحياة أيضًا. ولم يكتفِ القدر بهذا، بل ألقى بي الآن وحيدة في عالم غريب تمامًا.
إن كان للأمر من تفسير، فهو بالتأكيد إشارة من السماء تطلب من سيو هوي-رين وداع حياتها السابقة التي لم تكن سوى سلسلة من العقبات والمنعطفات. فلتنسَ تلك الحياة الدنيا التي لم يجلب لها الحظ العاثر فيها سوى الشقاء، ولتبدأ هذه المرة حياة جديدة في عالم جديد.
"حسناً، فلنجرب!"
وانطلقت من فمها نبرة مفعمة بالحيوية، وهي تضع لنفسها هدفاً في الحياة لأول مرة منذ وقت طويل.
***
وهكذا، وبقلب يملؤه الحماس والترقب، راحت تنتظر بداية أحداث الرواية الأصلية يوماً بعد يوم.
لكن الأيام تحولت إلى أسابيع، والأسابيع إلى أشهر، ثم إلى سنوات، والوقت يمر هكذا فحسب دون أي أثر.
"…… ماذا لو ذهبتُ لأستمتع بحياتي في هذا العالم الآخر قليلاً؟"
سئمت "آيليسيا" الانتظار، فتوجهت إلى قارة أخرى لا علاقة لها بالرواية الأصلية على الإطلاق.
هناك، تبحرت في علوم شتى وتعلّمت مهارات مختلفة. أصبحت سيدة مجتمع راقية هزّت الأوساط المخملية، وعاشت متعة الاستكشاف كمغامرة، بل وأنشأت مجموعة تجارية ضخمة تمتعت من خلالها بكل أشكال الثراء والرفاهية.
وبعد أن أنهت جولتها الممتعة وتلك، عادت إلى الغابة لتكرس نفسها بالكامل للسحر، حتى قادها الزمن إلى هذا اليوم.
‘هل أذهب للبحث عنه بنفسي فحسب؟ هل أنا مضطرة حقاً للانتظار؟’
إن لم يظهر أبدًا، فستكون تلك مشكلة بحد ذاتها.
وبينما كانت غارقة في هواجسها وتكهناتها، تناهى إلى مسامعها ضجيج صاخب من مكان قريب.
"كوووو!"
"هاف! هاف! هاف!"
ما كل هذا الإزعاج؟
التفتت بنفاذ صبر طفيف، لتجد دبًا بنيًا ضخمًا يبلغ طول جسده نحو خمسة أمتار، يقوم بدفع الذئاب جانبًا ويسرق قطع اللحم ليأكلها.
في الأيام العادية، كان هذا مشهدًا يدعوها للابتسام وتجاوزه، لكن لعل مزاجها كان عكرًا اليوم تحديدًا؛ إذ اندفعت آيليسيا نحو الفناء وعيناها تقدحان شررًا.
"يا بولاريس!"
"كوووو؟!"
"ألم أخبرك ألّا تسرق طعام أصدقائك؟! أيها الشره!"
طاخ!
"قووووو!"
تلقى الدب ضربة قوية ومباشرة على رأسه، فجعله يمسك جبهته بكفيه ويئن متألمًا. إلا أن آيليسيا لم يرف لها جفن، بل صرخت في وجهه بحدة:
"أمام مَن تتظاهر بالألم؟! ارفع يديك واعترف بخطئك! ارفعهما عاليًا، ألا تسمع؟!"
"كو... كووو..."
ارتعد بولاريس خوفًا من توبيخها، فرفع كفيه مستسلمًا إلى الأعلى، ورغم ذلك بقيت آيليسيا تنفث غضبها. حتى الذئاب خفضت ذيولها بهدوء وراحت تترقب ردود أفعالها بحذر.
في تلك اللحظة، صدر صوت حفيف من خلف ظهرها، وتبعه صوت صغير وفتّان:
"واااو!"
مهلًا، هل يعقل أن يكون هذا……؟
أدارت آيليسيا رأسها المتصلب بصعوبة لتنظر إلى الخلف.
"الدب والذئاب! إنها ضخمة جدًا! وااو! وااااو!"
كانت هناك طفلة صغيرة، يربط شعرها الأسود في خصلتين لطيفتين على جانبي رأسها، وتبرق عيناها الخضراوان وهي ترمش ببراءة.
مالت الطفلة برأسها وهي تتأمل الدب والذئاب بإعجاب، ثم انتبهت أخيرًا لوجود آيليسيا، فأشارت إليها بإصبعها دون تردد وهتفت:
"أنتِ الجنية؟"
…… لا عجب أن الطقس كان جميلاً ومثاليًا بشكل مبالغ فيه اليوم.
"لستُ جنية."
"إذن أنتِ ملكة الجنيات!"
"…… وما الفارق؟"
"الملكة تكون أكثر بريقًا وجمالاً!"
رغم أنها المرة الأولى التي ترى فيها شخصًا غريبًا، إلا أن الطفلة لم تظهر أي خوف، بل راحت تقفز صعودًا وهبوطاً بتعبير مشرق وخالٍ من الهموم.
‘أخيرًا……!’
في اللحظة التي تلاقت فيها أعينهما، جاءها ذلك الإحساس اليقيني.
هذه الطفلة هي بلا شك بطلة رواية <أنا ابنة أخ الدوق الشيطاني اللطيفة>، "إلينورا".