هدأ يي فان من روعه، ثم ألقى نظرة على مهاراته ومواهبه.
خلال عملية الترقية، ظهرت له خيارات جديدة:
المواهب المفتوحة:
قوة وحشية:
زيادة في القوة. يتطلب فتحها ١٠٠ نقطة تطور.
مقاومة عنصرية منخفضة المستوى:
زيادة في المقاومة وتقليل جزء من الضرر الناتج عن الهجمات. تنقسم إلى النار، الماء، الرياح، الرعد، الخشب، الأرض، الضوء، والظلام. كل عنصر يحتاج إلى ١٠٠ نقطة تطور لفتحه.
المهارات المفتوحة:
استدعاء الأشباح:
استدعاء وحوش منخفضة المستوى. يمكنه استدعاء وحوش أقل منه بمستويين. يتطلب فتحه ١٠٠ نقطة تطور.
ظهرت العديد من المواهب والمهارات الجديدة.
وكانت مقاومة العناصر المنخفضة تنقسم إلى تسعة أنواع.
شعر يي فان برغبة قوية في امتلاكها، لكنه لم يكن يملك سوى ٤٩ نقطة تطور، وهي لا تكفي لفتح أي مهارة أو موهبة.
تنهد يي فان قائلاً:
"لا أعلم متى ستأتي المهمة القادمة."
ثم أغلق واجهة النظام.
نهض، وخرج من المدينة. خلال هذه الفترة، قرر قتل المزيد من الجثث المحنطة في ساحة المعركة القديمة لزيادة نمو العصفور الذهبي.
ومضت الأيام سريعًا.
وبعد أربعة أيام...
حل يوم التحاق الأكاديميات المختلفة.
في الصباح الباكر، كانت ساحة وسط مدينة "آن" مكتظة بالبشر. امتد الزحام إلى مد البصر، وكان الطلاب القادمون للتسجيل في كل مكان.
قال أحدهم بتوتر:
"ماذا نفعل؟ أنا متوتر جدًا!"
ورد آخر:
"وأنا أيضًا. إذا لم أنجح في دخول أكاديمية ترويض الوحوش، فسوف يتم استبعادي."
"إلى أي أكاديمية ستتقدم؟"
"قطعًا، الأكاديميات الثلاث الأفضل ليست لنا. سأختار أي أكاديمية عادية أخرى."
"نعم، المهم أن يتم قبولي."
كان الطلاب يتجمعون جماعات صغيرة، يتبادلون القلق والكلمات المشجعة. فلا شك أن هذا اليوم كان نقطة فاصلة في حياتهم. فمن يجتاز هذه المرحلة ويدخل أكاديمية ترويض الوحوش سيكون أمامه مستقبل مشرق. أما من يفشل، فسوف يتجه إلى أكاديمية عادية، ثم عمل عادي، وحياة رتيبة بقية عمره.
فرق شاسع، لا عجب أنهم كانوا بهذا التوتر.
نظر يي فان إلى من حوله، وتنهد في قلبه.
"لولا وجود النظام، لكنت واحدًا منهم، أو ربما في وضع أسوأ."
ففي السابق، لم يكن يمتلك أدنى فرصة لدخول أكاديمية ترويض الوحوش. ولهذا، لم يكن يشعر بالقلق، لأنه ببساطة لم يكن لديه طموح أصلاً.
أما الآن، فالوضع مختلف تمامًا. مع امتلاك يي فان لوحش أليف من المستوى الثاني المنخفض، فإن دخوله إلى إحدى الأكاديميات الثلاث الكبرى لم يعد حلماً، بل أمرًا واقعيًا.
نظر يي فان إلى الساحة، حيث كانت هناك أكثر من عشرة بيوت خشبية ضخمة. أمام كل منها طاولات طويلة مصطفة، وعليها موظفون يرتدون زي الأكاديمية الخاص.
كانت هذه أماكن تسجيل الأكاديميات. وكان على الراغبين في التقدم الوقوف في طابور أمام الأكاديمية التي يفضلونها.
تبقت عشرون دقيقة فقط على بدء الامتحان، ومع ذلك كانت الطوابير ممتدة أمام كل أكاديمية.
أما الأكاديميات الثلاث الكبرى في "آن سيتي" — غرب النسر، الرمال الحمراء، واللانهاية — فقد كان عدد المتقدمين لها قليلاً نسبيًا. فالجميع كانوا يعلمون مدى صعوبة معايير هذه الأكاديميات، لذا لم يضيعوا وقتهم هناك.
ألقى يي فان نظرة على الأكاديميات الأخرى، ثم نظر إلى الأكاديميات الكبرى.
لفت انتباهه طابور أكاديمية اللانهاية؛ فقد كان أغلب الواقفين فيه من الفتيات، مما أضفى على المكان حيوية وجمالًا جذب أنظار الكثير من الأولاد.
لكنه سرعان ما صرف بصره.
أكاديمية اللانهاية كانت مشهورة بين الفتيات، ويرجع ذلك إلى أن عميدتها كانت واحدة من أقوى مروضات الوحوش في المدينة. وعلى الرغم من أن الأكاديمية كانت ممتازة، إلا أنها لم تكن تناسب طموحات يي فان.
فكر يي فان قليلًا، ثم قرر التوجه نحو أكاديمية غرب النسر.
وفي هذه اللحظة، شعر بيد تربت على كتفه.
قال صوت مألوف:
"يي فان."
استدار يي فان فرأى سو لي.
"أنت هنا أيضًا."
نظر سو لي إلى يي فان بنظرة معقدة.
كان في داخله يعلم أن فرصة يي فان للقبول ضئيلة للغاية. فاعتقد أن حضوره اليوم لا يعدو كونه محاولة أخيرة يائسة. تمنى فقط ألا يصدمه الفشل كثيرًا.
أما يي فان، فلم يكن يعرف ما يدور في ذهنه، فاكتفى بالابتسام ومبادلته التحية.
أشار سو لي قائلًا:
"أنا أنوي التقدم لأكاديمية شانمي."
أكاديمية شانمي كانت من الأكاديميات الأقل مرتبة.
ثم سأل:
"وأنت؟ إلى نهر الجديد أم النجوم السبع؟"
(وكانتا الأكاديميتان الأسهل في القبول.)
أجاب يي فان بابتسامة هادئة:
"أكاديمية غرب النسر."
ظن سو لي أنه لم يسمع جيدًا، فرد بسرعة:
"أكاديمية النجوم السبع ليست سيئة... انتظر، ماذا قلت؟!"
حدق في يي فان مذهولًا.
هز يي فان كتفيه بلا مبالاة قائلاً:
"سأتقدم لأكاديمية غرب النسر."