تجاهل يي فان كل عبارات المديح من حوله.
غادر الحلبة بهدوء وعاد إلى منطقة الانتظار.
أما تشين شين وشياو تشيويا والبقية فكان ترتيبهم في نهاية القائمة، وبعد قليل صعدت كل واحدة منهن إلى الحلبة تباعاً.
كانت أكثر من عشر حلبات تُستخدم بالتناوب، لذا تقدمت التصفيات بسرعة كبيرة.
وانتهت التصفيات عند الظهيرة.
ولا حاجة للحديث عن شوو منغهان وسو وان إر، فهما طالبتان من السنة الثالثة، ومكانتهما معروفة.
أما شياو تشيويا، فهي أصلاً من نخبة طلاب السنة الثانية وقوتها تؤهلها لدخول قائمة الخمسة الأوائل في دفعتها.
لذا تجاوزن التصفيات بسهولة.
حتى تشين شين كانت قد وصلت للرتبة الثانية منذ فترة قصيرة، وبمستواها الحالي يمكنها منافسة معظم طلاب السنة الثانية. ورغم أن الأمر كان مرهقاً قليلاً، إلا أنها اجتازت التصفيات دون مشاكل.
وبهذا، ومع يي فان، تأهل جميع أعضاء جمعية الوردة الخمسة.
قالت شياو تشيويا بعد الغداء بينما كانوا يتوجهون إلى الساحة باكراً: "المنافسة الرسمية ستبدأ بعد الظهر، وقد سألت عن التفاصيل."
"من بين الثلاثمئة المتأهلين للمنافسة الرسمية، فقط يي فان وتشين شين من طلاب السنة الأولى."
"هناك أكثر من عشرة من طلاب السنة الثانية، والباقي جميعهم من السنة الثالثة والرابعة."
وأثناء توجههم لمنطقة الانتظار، شرحت شياو تشيويا ما عرفته. ولم يبدُ على البقية أي دهشة.
فالرتبة الثانية هي مجرد الحد الأدنى. وأي طالب أقل من الرتبة الثانية، إلا لو صادف خصماً من السنة الأولى، فمن المستحيل أن يتجاوز التصفيات. فطلاب السنة الثانية يمكنهم هزيمتهم بسهولة.
أما النخبة من السنة الأولى مثل تشين شين، التي وصلت للرتبة الثانية، فلو كان حظها جيداً ولم تواجه طلاب السنة الثالثة أو الرابعة أو النخبة من السنة الثانية، ففرصتها في التأهل موجودة.
أما العبقري الفذ مثل يي فان، فخارج هذا التصنيف تماماً!
فقوة يي فان تجعله لا يخشى طلاب السنة الثانية أو الثالثة، وكل ما عليه الحذر منه هم طلاب السنة الرابعة، ومعظمهم مروضو وحوش من الرتبة الرابعة.
حللت شياو تشيويا بجدية: "طلاب السنة الرابعة عادة أقوياء جداً، وقد تدربوا كثيراً خارج المدرسة."
"لديهم خبرة واسعة في المعارك وخاضوا تجارب كثيرة."
"مقارنة بهم، بقية الدفعات أشبه بزهور في دفيئة لم تعصف بها الرياح أو الأمطار."
"إذا واجهتَ خصماً كهذا، حتى أنت يا يي فان عليك أن تكون شديد الحذر."
ابتسم يي فان ولم يقل شيئاً.
وبينما كانوا يتحدثون، لاحظوا من طرف أعينهم مجموعة تتجه نحوهم بنظرات غير ودية.
كان يتقدمهم شاب طويل جداً، وخلفه عدد من الأشخاص.
وبتدقيق النظر، اتضح أنهم وجوه مألوفة: قوه تشي، تساو ووجي، ولي ويبينغ من جمعية القلب!
قال الشاب المتقدم وهو يبتسم بحرارة: "أختي الصغرى منغهان، مضى وقت طويل منذ التقينا."
ردت شوو منغهان ببرود: "مر وقت طويل، الأخ الأكبر شيويه شان."
أما سو وان إر فاكتفت بإيماءة دون كلام، وكانت ردة فعلهما هادئة للغاية.
وبنظرة سريعة إلى قوه تشي والبقية الواقفين خلف الشاب، فهم يي فان الوضع.
من الواضح أن الشاب المدعو شيويه شان هو طالب السنة الرابعة من جمعية القلب.
ورغم أن هؤلاء الأعضاء قد غادروا الجمعية، إلا أن علاقتهم بها ما زالت قوية.
وبدا أن شيويه شان معتاد على برود شوو منغهان وسو وان إر، فلم يعلق، بل ابتسم وسأل: "وأين شين مياو؟ لماذا ليست هنا؟"
أجابته شوو منغهان: "الأخت الكبرى شين مياو غادرت بالفعل."
أومأ شيويه شان، ثم بدا وكأنه انتبه لوجود يي فان ونظر إليه.
"لابد أن هذا هو الأخ الأصغر يي فان."
نظر يي فان إلى قوه تشي دون أن يتكلم.
وكان المعنى واضحاً: كيف لم يخبرك قوه تشي والبقية عني؟
ارتعش وجه شيويه شان للحظة، لكنه تماسك وتحدث موجهاً كلامه إليه:
"سمعت كثيراً عن موهبتك يا أخي الصغير يي فان، حتى قوه تشي والبقية خسروا أمامك. إن سنحت الفرصة في المنافسة، أتمنى أن أواجهك."
رد يي فان دون تردد: "لا مشكلة، إذا استطعت الصمود حتى النهاية."
بدت كلماته وكأنه يستخف بهم، فتغيرت تعابير قوه تشي والبقية.
حاول تساو ووجي السخرية، لكن حين التقت عيناه بعيني يي فان ارتبك ولم ينبس ببنت شفة.
امتلأت عينا شيويه شان بالحذر، وبدأت ابتسامته تتلاشى.
قال بنبرة باردة: "الثقة أمر جيد، وأتمنى أن تكون قوتك بمقدار ثقتك."
ثم غادر دون أن يلتفت، وتبعه أعضاء جمعية القلب بسرعة.
قالت شياو تشيويا وهي تحدق في ظهورهم: "كنت أعلم أنه جاء لإثارة المشاكل."
بدت على تشين شين علامات القلق: "شيويه شان والبقية جميعهم من السنة الرابعة."
أجابت شوو منغهان: "صحيح. شيويه شان كان رئيس جمعية القلب سابقاً، وبقية طلاب السنة الرابعة أيضاً من قدامى الجمعية."
ازداد قلق تشين شين: "ماذا لو واجهناهم في المنافسة؟"
ابتسم يي فان ليطمئنها: "لا تقلقي، ليس من السهل أن نلتقي به."
لكنه لم يأخذ الأمر على محمل الجد. فمن هزمهم مرة، يمكنه هزيمتهم ثانية!
وسرعان ما تناسوا الأمر وركزوا على المنافسة القادمة.
أما بعيداً عنهم، فقد اسود وجه شيويه شان فجأة، وبدت ملامح الغضب على طلاب السنة الرابعة من حوله.
قال تساو ووجي وهو يزم شفتيه: "ذلك الفتى متعجرف حقاً. كيف لطالب سنة أولى فقط أن يكون بهذا الغرور؟"
"هل رأيتم كيف تجاهل الأخ شان قبل قليل؟ لا أعلم من أين جاء بكل هذه الثقة!"
"على كل حال، علينا أن ننتقم لجمعية القلب بعد أن سلبت جمعية الوردة مواردنا!"
قال طلاب السنة الرابعة ذلك بوجوه متجهمة.