حين أدرك تساو ووجي أن رحلته في البطولة شارفت على نهايتها، شعر بمرارة شديدة.
لو كان الأمر في السابق، لما فكّر حتى في المشاركة في بطولة المدرسة. لكن منذ أن وصل إلى الرتبة الثالثة، بدأ الطموح يدب في قلبه.
وبمستواه كمروض وحوش من الرتبة الثالثة، لم يكن من المستحيل أن يدخل قائمة أفضل 64، خاصة إذا حالفه الحظ ولم يواجه أحد طلاب السنة الرابعة. كانت فرصته كبيرة.
لكن بدلاً من أن يواجه طالباً من السنة الرابعة، وجد نفسه في مواجهة يي فان.
وبدا أن حلمه في دخول قائمة أفضل 64 سيتحطم هنا.
شعر تساو ووجي بعدم الرضا، وكانت تعابير وجهه تتغير باستمرار. وبعد فترة طويلة، بدا وكأنه اتخذ قراراً حاسماً. عضّ على أسنانه وسأل يي فان: "يي فان، هل تجرؤ أن تراهن معي؟"
كان يي فان قد وقف للتو في الحلبة، وعندما سمع ذلك استغرب قليلاً ونظر إليه من أعلى إلى أسفل، لا يفهم ما الذي يخطط له.
"على ماذا؟" سأله.
قال تساو ووجي: "في هذه المواجهة، يمكنك استدعاء وحش واحد فقط لمواجهتي. إذا فزتَ، أعطيك خمسين ألف نقطة ائتمان."
"وإذا خسرتَ، لا أريد منك شيئاً. هل تجرؤ على الرهان يا يي فان؟"
بدت ملامح يي فان غريبة، وحتى الحكم أبدى استغراباً عندما سمع ذلك، بينما بدأ الجمهور المحيط يطلق صيحات الاستهجان.
"يا للعار! طالب من السنة الثانية يفرض مثل هذا الشرط على طالب من السنة الأولى!"
"ما هذا الوقاحة!"
ورغم الأصوات الساخرة من حوله، بقي تساو ووجي ثابتاً على موقفه، ونظر إلى يي فان بنظرة استفزازية.
هز يي فان رأسه وضحك بلا حول ولا قوة، ثم نظر إلى الحكم بجانبه وسأله: "هل يُسمح بهذا النوع من الرهانات؟"
فكر الحكم قليلاً ثم أومأ: "لا توجد قواعد تمنع ذلك. طالما الطرفان موافقان، فلا بأس."
عندها أومأ يي فان وقال لتساو ووجي: "أوافق على عرضك."
فمن الذي يرفض المال إذا جاء إليه بنفسه؟
لكن تساو ووجي تذكر شيئاً وأضاف بسرعة: "لا يمكنك استدعاء عصفورك الظريف. يمكنك استخدام أي وحش آخر فقط."
كان تساو ووجي يتذكر جيداً قوة عصفور يي فان، فقد كان قادراً على هزيمة وحش في الرتبة الثالثة بسهولة مذهلة!
وأيقن أنه لا يستطيع مجاراة ذلك الوحش، لذا أراد استبعاده أولاً!
هذا الشرط زاد من سخرية الجمهور، لكن تساو ووجي تجاهل كل شيء وركز نظره على يي فان.
ابتسم يي فان وقال: "ما رأيك بهذا؟ لن أستدعي أي وحش إطلاقاً. وإذا فزت، تدفع لي مئة ألف نقطة ائتمان. ما رأيك؟"
ما إن قال ذلك حتى صُدم تساو ووجي، وساد صمت تام في المكان!
الجميع نظر إلى يي فان بدهشة لا تصدق!
"ما الفائدة من القتال دون استدعاء وحش؟"
"إذا لم يستدعِ مروض الوحوش وحوشه، فهل يبقى مروضاً أصلاً؟"
وما إن استوعب الحضور الأمر حتى علت الهمهمات والصخب!
"طالب السنة الأولى هذا يقول إنه لن يستدعي وحشاً؟ هل هو مجنون؟"
"كيف سيقاتل بلا وحش؟ هل سيعتمد فقط على قوة الروح؟"
"قوة الروح مجرد وسيلة مساعدة للوحوش، من المستحيل أن يعتمد عليها مروض لمواجهة خصم مباشرة!"
"هذا غرور لا مثيل له."
حتى فتيات جمعية الوردة في منطقة الانتظار بدأن ينظرن بذهول.
"آه فان، ما الذي تفكر فيه؟ لماذا تراهن بهذا الشكل؟"
"انتهى الأمر." بدت تشين شين وشياو تشيويا قلقَتين.
حتى سو وان إر عبست ولم تفهم تصرف يي فان.
ففي الأصل، كان من السهل على يي فان هزيمة تساو ووجي، حتى بدون العصفور الظريف. لم يكن الفوز صعباً عليه.
أما أن يقاتل دون وحش، فهذا أمر لا يُصدّق.
فمعظم قوة مروض الوحوش تأتي من وحوشه.
أما تقنيات الروح، فهي مجرد وسائل مساعدة وليست أساسية في القتال.
ومهما بلغ يي فان من عبقرية، فمن المستحيل أن يهزم مروضاً من الرتبة الثالثة دون استدعاء وحش. ربما لو كان مروضاً خبيراً في تقنيات الروح لكان الأمر ممكناً.
ما الذي دفع يي فان لاتخاذ قرار كهذا؟
حتى شوو منغهان نظرت إلى يي فان على الحلبة بحيرة.
أما تساو ووجي، فقد غمرته السعادة. وما إن استوعب الأمر حتى انفجر ضاحكاً.
"اتفقنا، أنت من قلت ذلك! إذا استطعت الفوز دون وحش، سأدفع لك مئة ألف نقطة ائتمان!"
لم يكن يتوقع أن يوافق يي فان على طلبه، بل ويزيد عليه ويقترح عدم استخدام أي وحش! يا لها من مفاجأة!
لا يدري ما الذي يدور في رأس هذا الفتى، لكنه بهذه الشروط ضَمِن الفوز!
تحمس تساو ووجي بشدة وألحّ على الحكم أن يبدأ المباراة فوراً، وكأنه يخشى أن يغير يي فان رأيه.
نظر الحكم إلى يي فان وتنهد في سره:
"الشباب... ما زالوا متسرعين!"
ثم لم يقل شيئاً وظهرت العد التنازلي على الشاشة.
تنفس تساو ووجي الصعداء، فقد أصبح يي فان الآن بلا مجال للتراجع.
ابتسم تساو ووجي بسخرية ونظر إلى يي فان بعينين تلمعان بالحقد، مصمماً أن يلقنه درساً قاسياً! كيف يجرؤ على كل هذا الغرور؟
أما يي فان، فاكتفى بابتسامة غامضة وفتح واجهة النظام أمامه.