الفصل الخامس عشر: عصر البالغين يتغير
منطقة التجربة تحت الأرض التابعة لمعهد الفولكلور الشرقي.
كان إيتشي يستمع إلى بروفيسور عجوز يقدم تقريراً عن أحدث نتائج الأبحاث.
"تحدث بلغة بسيطة."
بعد الاستماع إلى البروفيسور العجوز وهو يثرثر لأكثر من عشر دقائق بمصطلحات تقنية غير مفهومة، لم يعد بإمكان إيتشي تحمل الأمر أخيراً.
مقاطعاً، توقف البروفيسور العجوز مؤقتاً، ناظراً باهتمام إلى عيني إيتشي الواضحتين والمحتارين في نفس الوقت.
"معذرة، نسيت أنك لمتحق بعد بالجامعة. لقد انساقيت قليلاً واستخدمت الكثير من المصطلحات الفنية."
حك البروفيسور العجوز رأسه، محرجا قليلاً. لم يكن إيتشي مجرد محسن أبحاثهم، بل كان يعامل طفلاً كندا في مناقشة أكاديمية.
عندما لم يكن ساتورو وسوغورو موجودين، غالباً ما أظهر إيتشي نضجاً يفوق عمره. ومع نموه السريع، لولا وجهه الذي لا يزال طفولياً، لما ظن أحد أنه طفل.
فتح فمه، راغباً في الرد: "لو حسبت حياتي السابقة، ربما لن أكون أصغر منك،" لكنه فكر بعد ذلك: "ألن يكون ذلك محرجا أكثر؟"
أغلق إيتشي فمه على مضض.
جعل هذا المشهد البروفيسور العجوز يقهقه، مفسراً تفاعله بوضوح على أنه عناد طفولي.
"ببساطة، لقد اكتشفنا خاصية للطاقة الملعونة: الطاقة الملعونة مثالية (Idealistic)."
بعد قول هذا، اهتزت يدا البروفيسور العجوز قليلاً.
لقد أجرى في الأصل أبحاثاً حول أسلحة الطاقة، ولكن لاحقاً، وبسبب توجيه من الحكومة اليابانية، تم قطع العديد من المشاريع.
تم تقليص تمويل أبحاثه بشكل كبير، ومحبطاً، اختار البروفيسور العجوز التقاعد والاستمتاع بسنواته الأخيرة.
عندما سمع إيتشي الأخبار، خطرت في باله فكرة غريبة على الفور.
طاقة. أسلحة.
يجب اعتبار الطاقة الملعونة أيضاً شكلاً من أشكال الطاقة، طاقة مخصصة للقتال الفردي، والأدوات الملعونة هي أسلحة تستخدم هذه الطاقة.
بقيت هذه الفكرة في عقه إيتشي. لاحقاً، جهز زوجاً من النظارات مطابقة لنظارات ماكي زينين، والتي تسمح للأشخاص العاديين برؤية الأرواح الملعونة، وذهب لزيارة البروفيسور.
كان العجوز، الملول وغير المستقر في المنزل، غير معتاد بوضوح على التقاعد. عند الطهي، كان يقطع البطاطس بشكل سميك جداً أو يقطع يده. وعند التنظيف، ترك علامات مياه في كل مكان وحتى كسر مزهرية.
تحت نظرات زوجته غير الراضية، لم يستطع إلا شرب الشاي وقراءة الصحف طوال اليوم.
الخروج والاستمتاع؟ بعد أن أمضى حياته كلها في البحث، لم يكن البروفيسور يعرف حتى ما هو "المرح".
كان أطفاله مشغولين بالعمل، ولم يكن يريد إزعاجهم.
ثم، في أحد الأيام، ظهر شاب غريب، ليُريه عالماً لم يره من قبل.
تم إشعال فضول البروفيسور العجوز على الفور.
بعد محادثة متعمقة مع إيتشي، وافق دون تردد على المساعدة في أبحاث الطاقة الملعونة.
في البداية، كان إيتشي متحمساً - حتى رأى قائمة مشتروات المعدات التي سلمها له البروفيسور.
مرتجفاً، أخرج بطاقة البنك التي أعطاه إياها غوجو ساتورو. بالنظر إلى الرصيد، أراد إيتشي، الذي لم يدخن منذ ولادته من جديد، فجأة إشعال سيجارة لتهدئة أعصابه.
كان هذا أيضاً سبب بدءه في قبول العديد من طلبات طرد الأرواح الملعونة.
البحث العلمي يلتهم المال، ولكن لحسن الحظ، فإن طرد الأرواح الملعونة يكسب المال بالسرعة نفسها.
بعد مناقشة المعدات مع مرؤوسيه، اتصل إيتشي مباشرة بغوجو ساتورو.
لم يكن هناك مفر؛ كانت بعض العناصر مقيدة، وتطلب البعض الآخر اتصالات خاصّة.
بمجرد وصول المعدات، تم توظيف العديد من المساعدين أيضاً. لم يحتاج إيتشي إلى التعامل مع ذلك، فقد وجد البروفيسور الأشخاص بنفسه.
تم القبض على العديد من الأرواح الملعونة من الدرجة الرابعة للدراسة، وتم شراء عدة مجموعات من أجهزة تقييد الحركة، وتم تعيين ساحرين منخفضين المستوى من الجوجوتسو لإدارة الأرواح الملعونة.
بعد كل الإجراءات، جعلت كمية الأموال المنفقة إيتشي يرغب في رفع يديه والاستقالة.
"الطاقة الملعونة مثالية بطبيعتها، أليس كذلك؟ وإلا، كيف سنتمكن من التحكم بها؟"
نظر إيتشي إلى البروفيسور، عاجزاً عن الكلام.
لقد أنفقت كل هذا المال فقط لمعرفة هذا؟
عند سماع ذلك، تنهد العجوز برفق.
"نعم، الطاقة الملعونة مثالية بطبيعتها. كيف يمكن لشخص مثلي، درس المادية طوال حياته، التعامل مع هذا؟"
بعد التحدث، قام البروفيسور العجوز، المحبط قليلاً، بالتربيت على أحد الكلاب الإلهية بجانب إيتشي.
لقد تحطمت النظرة للعالم والقيم التي يؤمن بها منذ عقود. استغرق الأمر وقتاً طويلاً للتكيف.
"هل يمكنك رؤيتها الآن؟"
تفاجأ إيتشي قليلاً. كان البروفيسور يرتدي نظارات، لكنها كانت نظارات عادية لقصر النظر، وليست أدوات ملعونة لرؤية الأرواح الملعونة.
"بالضبط. ولهذا السبب قلت أيضاً أن الطاقة الملعونة مثالية."
"بمجرد أن فهمت الطاقة الملعونة ذاتياً، بدأت تدريجياً في إدراكها."
كان إيتشي متشككاً. إذا كان الفهم الحقيقي للأرواح الملعونة يسمح للمرء برؤيتها، فلماذا كانت ماكي زينين في القصة الأصلية لا تزال بحاجة إلى ارتداء النظارات لمراقبتها؟
لقد تلقت تعليمها في الجوجوتسو وقضت على العديد من الأرواح الملعونة - فهل يجرؤ أحد على الادعاء بأن ماكي لم تكن تفهمها؟
استدعى الغزال المستدير من ظله. وكما هو متوقع، لم يلاحظ البروفيسور الشيكيجامي الإضافي أمامه.
ومع ذلك، فإن رد فعل الكلاب الإلهية جعل الرجل العجوز يلاحظ أن شيئاً ما لم يكن طبيعياً.
"الحكم من خلال ردود فعل هؤلاء الصغار، هل استدعيت شيكيجامي جديداً؟"
"بالضبط. إذا كان فهم الطاقة الملعونة، كما تقول، يسمح للمرء برؤية الأرواح الملعونة والشيكيجامي، فلماذا لا يمكنك رؤية الغزال المستدير؟"
"لأنني لا أعرف مظهر الغزال المستدير، أو حجمه، أو طبيعة طاقته الملعونة. لا يستطيع عقلي تخيل شكله، لذلك بالطبع، لا يمكنني إدراكه. ولكن بالنسبة للكلاب الإلهية، كنت أعرف مظهرها منذ المرة الأولى التي التقينا فيها."
عند سماع هذا، تذكر إيتشي نانامي وهو يعلم يوجي كيفية مراقبة الطاقة الملعونة المتبقية في القصة الأصلية.
كانت الطاقة الملعونة المتبقية موجودة دائماً، لكن يوجي لم يستطيع رؤيتها حتى شرحها له نانامي.
"أيها الشاب، هل تعرف قطة شرودنجر؟"
"لقد سمعت بها."
"يجب عليك دراسة ذلك إذا كان لديك الوقت. الآن، لننظر إلى نتائج أبحاثي."
مع ذلك، قاد البروفيسور إيتشي إلى مختبر.
بالداخل كان صندوق معدني، تحبسه روح ملعونة من الدرجة الرابعة تشع برداً شديداً.
"ماتسوشيتا-كن، ابدأ."
"حاضر، بروفيسور."
ضغط الباحث المسمى ماتسوشيتا على مفتاح.
بدا الفضاء داخل الصندوق وكأنه يتقلب قليلاً، وا لاحظ إيتشي تشوه الهواء بالداخل بشكل خافت.
بدأت الروح الملعونة، التي تشع برداً، في العويل ألماً.
"ما هذا؟"
"نوع من الموجات الكهرومغناطيسية."
"موجات كهرومغناطيسية؟"
"بالضبط. يمكنك اعتبار الأمر وكأننا نسخن جهاز التجربة بهذه الموجة الكهرومغناطيسية."
"طباخ تحريض (Induction cooker)؟"
"لا، هذا الشيء بالداخل هو صندوق."
"فرن ميكروويف؟"
"…إنه مختلف، ولكن إذا كان ذلك يساعدك على الفهم، فهو قريب بما يكفي."
رؤية ارتباك إيتشي، واصل البروفيسور الشرح.
"في البداية، كان لدينا سؤال: لماذا تستطيع الأرواح الملعونة المرور عبر المادة بوضوح، وفي الوقت نفسه تضرها مادياً؟"
تذكر إيتشي الروح الملعونة في بداية القصة التي مرت عبر سقف وجدار لمهاجمة ميغومي فوشيغورو، وأخرى ظهرت عبر جدار للإمساك بطفل وتهديد نوبارا.
"عندما اقترح باحث شاب وجهة النظر المثالية، تحققنا منها بسرعة واكتشفنا أن الأرواح الملعونة تدرك نفسها أيضاً من خلال هذه الآلية 'المثالية'."
"إنهم يعتقدون أنه يمكنهم المرور عبر الجدران، لذلك يمرون عبر الجدران. يعتقدون أنه يمكنهم اللمس، لذلك يلمسون. لاحقاً، أجرينا حتى اختباراً: أطلق باحث بدون نظارات أدوات ملعونة رصاصة عبر روح ملعونة، ومرت دون ضرر. ولكن عندما أطلق مراقب يرتدي نظارات النار، اخترقت الرصاصة رأس الروح الملعونة."
"هذا أكد أكثر أن الأرواح الملعونة والطاقة الملعونة موجودتان في حالة مثالية."
"ومع ذلك، هذه المثالية لها قيود. لا يمكن أن تتجاوز إدراكهم، وإلا فلن تستطيع الروح الملعونة الحفاظ على شكلها وستنهار."
"من خلال دراسة الطاقة الملعونة المتبقية بعد تبدد الروح الملعونة، اكتشفنا الطاقة الفريدة التي تشكل الأرواح الملعونة."
"لاحقاً، بدأنا في البحث عن هذه الطاقة ووجدنا طريقة للتدخل فيها."
"على سبيل المثال، هذه الروح الملعونة."
أشار البروفيسور إلى تلك الموجودة في الصندوق، والتي بدأت بالفعل في التبدد.
"وفقاً للفهرس الذي قدمته، وُلدت هذه الروح من نفور الناس من البرد الشديد. من خلال البحث المتكرر، وجدنا أنه من خلال مراقبتها وتعريضها للتسخين الكهرومغناطيسي، يمكننا زعزعة استقرار هيكلها الطاقوي وقتلها."
بعد بعض التفكير، قرر البروفيسور عدم استخدام المصطلحات التقنية وبدلاً من ذلك شرح الأمر بعبارات أبسط.
"أساساً، نحن نقتلها بشيء يشبه فرن الميكروويف."
"دون استخدام الطاقة الملعونة؟"
"دون استخدام الطاقة الملعونة."
عند سماع رد الرجل العجوز الواثق، وعدم رؤية أي أثر للطاقة الملعونة في "فرن الميكروويف" الكبير، صدقه إيتشي.
لقد وجدوا حقاً طريقة لإيذاء الأرواح الملعونة علمياً، دون الاعتماد على الطاقة الملعونة.
بغض النظر، كانت بداية واعدة.