الفصل الثالث: الفراغ الشيطاني
"'فوروبي، يورايورا، ياتسوكا نو تسوروغي، إيكايشينشو ماكورا!'"
مع تلاشي صوت إيتشي، ظهرت شخصية طويلة من الظلال التي مدتها أضواء الشارع.
كانت الشخصية تملك هالة عائمة فوق رأسها، بلا عيون، وأربعة أجنحة صغيرة على كلا الجانبين، وذيل يشبه بطن حشرة في مؤخرة رأسها.
كان بنيانها طويلاً جداً وقوياً. وبمقارنة نفسه بها، أدرك إيتشي أن ماهوراجا قد يبلغ طوله أربعة أو خمسة أمتار.
على ذراعها اليمنى كانت هناك شفرة ذراع بسيطة، ومع ذلك فإن الهالة التي كانت تنبعث منها أعطت شعوراً لا يوصف بالقداسة.
لقد كان سيف طرد الأرواح (Sword of Exorcism)، المصمم خصيصاً للأرواح الملعونة.
قفز إيتشي عدة خطوات إلى الوراء واختبأ خلف ماهوراجا. وفي تلك اللحظة، بعد وفاة يوتا زينين، تثبتت نظرات الروح المنتقمة نصف الجسمية على ماهوراجا.
من ملاحظاته قبل قليل، أدرك إيتشي أن الروح المنتقمة نصف الجسمية اختارت أهداف هجومها بناءً على مسافتهم من مركز الجسر العلوي إلى الجانبين. لذلك، بالوقوف خلف ماهوراجا، لم يعد هو الهدف. بل كان ماهوراجا، الأقرب إلى المركز، هو الهدف.
ظهرت ابتسامة مجنونة بعض الشيء على شفتي إيتشي.
لاحظ أن الروح المنتقمة نصف الجسمية كانت ترتجف.
"'هاهاها، إذن يمكن للأرواح الملعونة أن تخاف أيضاً. تخلصي منها، يا ماهوراجا.'"
اختفى ختم القيادة الثاني على ظهر يده.
تحت تأثير ختم القيادة، ثبت ماهوراجا هدفه أولاً على الروح المنتقمة نصف الجسمية الساقطة على الأرض.
دفع ماهوراجا بقدميه، محطماً الأرض. وانطلق جسده الضخم نحو الروح المنتقمة نصف الجسمية مثل قذيفة مدفع.
في اللحظة التالية، ظهرت حبال من العدم، محاصرة رقبة ماهوراجا ومعلقة إياه من الجسر العلوي.
"'ووه—'"
دوي صوت مألوف بينما كان القطار يسرع نحو ماهوراجا، الذي كان معلقاً من الجسر العلوي.
بانغ. أزيز.
اصطدم القطار بجسد ماهوراجا الضخم، وتحول المجال إلى مشهد حادث سيارة.
دفاع ماهوراجا القوي كان يعني أنه بينما أحدث القطار إصابة به، فإنه لم يكسر جسده تماماً كما فعل مع جسد يوتا زينين.
بدلاً من ذلك، التوى القطار وتشوه من جراء الاصطدام، وانحرف عن السكة في النهاية.
دارت الهالة على رأس ماهوراجا، والتئمت إصاباته بسرعة.
في الوقت نفسه، ظهرت قطعتان من المعلومات في عقل إيتشي.
إحداهما هي أن ماهوراجا قد تكيّف مع الحبال حول رقبته وتخلص منها، والأخرى هي إعطاؤه الأولوية للتكيف مع تأثير القطار والتخلص منه عندما صُدم.
وبينما كان إيتشي سعيداً، ظهر تلميح من القلق في قلبه.
كان سعيداً لأنه كان يعلم أن الأمور أصبحت مستقرة الآن. فالروح المنتقمة نصف الجسمية لم تكن ندّاً لماهوراجا.
كان القلق هو أن ماهوراجا قد أدرج أختام القيادة أيضاً كشيء يحتاج إلى التكيف معه، ولكن نظراً لأنه كان في معركة حالياً، لم تكن الأولوية عالية.
تم الحكم على تأثير أمر ختم القيادة من قبل ماهوراجا على أنه هجوم من إيتشي، مروّضه، على ماهوراجا.
تباً، لو حصلت على النظام مبكراً، لكنت استطعت استخدام أختام القيادة الثلاثة لأمر ماهوراجا بالانتحار.
إذا أمره مباشرة بالانتحار الآن، خلال الفترة الزمنية القصيرة التي استغرقها استدعاؤه مرة أخرى بعد اختفائه، ستستهدفه الروح المنتقمة نصف الجسمية.
لم يكن قادراً على تحمل هجمات الروح المنتقمة نصف الجسمية.
على غرار يوتا أوكوتسو، كانت التقنية الخارجية التي حصل عليها إيتشي عبارة عن تقنية استدعاء والتحكم بالشيكيجامي يتم تفعيلها من خلال الكأس المقدسة الموضوعة داخل جسده.
ومع ذلك، فإن استدعاء الأرواح البطولية الأصلي، بعد أن استوعبه هذا العالم، تحول إلى استدعاء أرواح بطولية تخيلية.
تتطلب الأرواح الملعونة التخيلية درجة كافية من الاعتراف لتتولد، مما يعني أن إيتشي يحتاج إلى التأكد من أن الأرواح البطولية التي رغب في استدعائها تحظى بالاعتراف الكافي قبل أن يتمكن من استدعائها كأرواح ملعونة تخيلية.
أحبطه هذا كثيراً، لأنه كان ينوِي في الأصل استدعاء الأرواح البطولية مباشرة لحماية نفسه والاعتناء به.
بعد التوطين، ربط تشغيل الكأس المقدسة بنظام الطاقة الملعونة، وكان نظام الطاقة الملعونة نشطاً فقط في اليابان. وإلى جانب حقيقة أن أساطير الأرواح البطولية في عالم تايب-مون (Type-Moon) تختلف عن هذا العالم، كان على إيتشي أن يجد طريقة لجمع المفاهيم التخيلية المتعلقة بالأرواح البطولية من عالم تايب-مون.
وللحظ السعيد، بعد تعديل النظام، لم تستطع أختام القيادة التأثير على الأرواح البطولية فحسب، بل شملت أيضاً الشيكيجامي الذي استدعاه من خلال تقنية الظلال العشرة.
ففي نهاية المطاف، تطورت أختام القيادة في الأصل من السحر المستخدم للتحكم بالمألوفات، وكان الشيكيجامي المستدعى بواسطة تقنية الظلال العشرة مألوفاً أيضاً.
بانغ.
مع استعادة جسده، أمسك ماهوراجا بحافة الجسر العلوي، واستخدمها لدفع نفسه في قفزة كبيرة، وهبط بقوة أمام الروح المنتقمة نصف الجسمية. وسط صرخاتها المرعبة، عادت الحبال مجدداً لترميه من الجسر العلوي.
"'ووه—'"
اقترب القطار مرة أخرى، ولكن هذه المرة، فشل في إحداث أي ضرر لماهوراجا.
دارت الهالة على رأسه مرة واحدة، وقفز ماهوراجا مرة أخرى أمام الروح المنتقمة نصف الجسمية.
عرف إيتشي أن ماهوراجا قد تكيّف هذه المرة مع تقييد الحبال.
وبالطبع، عندما ظهرت الحبال مرة أخرى، فشلت في تقييد ماهوراجا، حيث اقتصر الأمر على انتزاع أحد أجنحته فقط.
لم يكن هذا لعدم افتقار ماهوراجا لطريقة أفضل لكسر هجوم الحبال دون ضرر، بل لأن هذا كان أكثر كفاءة، حيث تم صد هجوم الخصم بأقل تكلفة.
تتطلب الطريقة الأكثر تعقيداً وقتاً أطول.
علاوة على ذلك، كان مجرد جناح رأسي. وقد تعافى إلى حالته الأصلية في أقل من ثانية.
مشى ماهوراجا حتى وصل إلى الروح المنتقمة نصف الجسمية ورفع سيف طرد الأرواح في يده اليمنى عالياً.
"'آه آه آه!'"
أطلقت الروح المنتقمة نصف الجسمية صرخة خارقة. وتدفقت الطاقة الملعونة، مثل الدم، من الجزء المقطوع من ذراعها اليمنى، مشكلة منجل دم عملاقاً.
"'آه آه آه!'"
غرزت منجل الدم في خصر ماهوراجا، ناوية قطعه إلى نصفين. ولكن قبل أن يضرب المنجل، كان سيف طرد الأرواح في يد ماهوراجا اليمنى قد شق جسدها بالفعل.
حمل سيف طرد الأرواح طاقة إيجابية، مشابهة لتقنية اللعنة العكسية. حتى الكوارث الأربع من الدرجة الخاصة ستموت فوراً إذا تعرضت لضربة مباشرة.
بصرخة مأساوية، بدأ جسد الروح الملعونة التخيلية من الدرجة الخاصة، الروح المنتقمة نصف الجسمية، يتحول إلى رماد.
قرقعة. ولدهشة إيتشي، سقط إصبع أحمر داكن ومكمش على الأرض.
"'لماذا يوجد إصبع سوكونا هنا؟'"
التقط إيتشي الإصبع من على الأرض، متسائلاً بحيرة.
إذن هذا هو السبب. ولهذا السبب شعرت هذه الروح الملعونة، على الرغم من قوتها الكبيرة، بأنها غير ذكية بعض الشيء.
لقد كان في حيرة من أمره من قبل، لأن هذه الروح الملعونة كانت خالية من العقل تماماً. على الرغم من أن الأرواح الملعونة عالية الذكاء كانت نادرة، إلا أن تلك التي يمكنها فتح مجال عادة ما تمتلك بعض الذكاء، خاصة وأن هذه الروح المنتقمة نصف الجسمية لم يتم محو ذكائها بواسطة سوغورو باستخدام التلاعب بالأرواح الملعونة.
في القصة، حتى روح ملعونة من الدرجة الثالثة كانت تعرف كيف تهدد نوبارا بطفل، والقليل من الأرواح الملعونة المتقدمة، بصرف النظر عن الكوارث الأربع، يمكنها إدارة محادثات بسيطة.
كانت الروح المنتقمة نصف الجسمية من الدرجة الخاصة، ومع ذلك كانت تندفع بعشوائية طوال الوقت.
عند رؤية إصبع سوكونا، فهم إيتشي. كانت هذه روحاً ملعونة من الدرجة الخاصة تحفزت بعد استهلاك إصبع سوكونا.
"'هيي، أخبريني باسمك قبل أن تموتي.'"
بينما كان يفكر، اقترب ساتورو، الذي كان واقفاً عند حافة الجسر العلوي، من خلفه.
"'إيتشي. وأيضاً، من قال إنني كنت سأموت؟'"
اعتقد إيتشي في البداية أن ساتورو كان سيقضي عليه، منافسه، هنا مباشرة، لكنه قرر بعد ذلك أن ساتورو ليس من هذا النوع من الأشخاص.
"'ذلك الشيء ما زال هناك، كما تعلم.'"
أشار ساتورو إلى ماهوراجا، الذي كان يراقب من الجانب، ثم أشار إلى الحارسين الشخصيين خلفه.
"'سألتهم للتو، لا أحد هنا يمكنه التعامل مع هذا الشيء. أم أنك تقول إنك تستطيع التخلص منه؟'"
كان وجه ساتورو ممتلئاً بالفضول.
بصفته مستخدماً للعينين الست نشأ محاطاً بأشخاص لا حصر لهم، كان ساتورو يتعلم دائماً ويدرب عينيه الست. وبطبيعة الحال، كان يعرف عن هذه التقنية التي قتلت ذات مرة مستخدماً للعينين الست.
أقوى شيكيجامي في تقنية الظلال العشرة، ماهوراجا، الذي لم يُروّض قط واعتبرته عائلة زينين ملاذاً أخيراً للتدمير المتبادل.
ارتجف فم إيتشي.
"'لا داعي للقلق.'"
أومض ختم قيادة على يده اليمنى، المخفية خلف ظهره، وبدأ ماهوراجا في الاختفاء.
مع شعوره بأن تقدم تكيّف ماهوراجا مع أختام القيادة قد زاد بشكل كبير، شعر إيتشي أيضاً بقليل من العجز.
"'أوه.'"
اتسعت عينا ساتورو، وبدا الحارسان الشخصيان خلفه مندهشين.
"'هل ريّضت ماهوراجا بالفعل؟'"
"'لم يتم ترويضه بالكامل بعد.'"
"'كيف فعلت ذلك؟'"
"'...إنه سر.'"
هل كان ساتورو يفتقر بالفعل إلى الحدود في مثل هذه السن المبكرة؟ لا، بدا وكأنه لم يفهم قط ما هي الحدود.
قرقرة.
صدر صوت من معدة إيتشي.
بسبب عدم تناوله العشاء، وبعد الركض والقتال، شعر إيتشي وكأنه يستطيع تناول ثلاث كعكات كبيرة على البخار الآن.
أه، إنها كرات أرز هنا.
"'دعنا نذهب لنأكل شيئاً معاً.'"
"'حسناً، ولكن ليس في كيوتو.'"
"'لماذا لا؟'"
"'الكثير من كلاب عائلة زينين هناك.'"
"'لا مشكلة، تعال معي.'"
وما إن غادرت المجموعة، حتى ظهر رجل عجوز بغرز على رأسه في منتصف الجسر العلوي.
"'مثير للاهتمام. على الرغم من أنها كانت مجرد محاولة ميؤوس منها، إلا أنني رأيت شيئاً ممتعاً على غير توقع.'"
قام العجوز بتنقية الطاقة الملعونة المتبقية من المشهد، ثم استدار للمغادرة.
(يتبع.)