الفصل المئة والسادس والستون: ظل الإمبراطور المهيب
____________________________________________
في الأفق البعيد، لمح غاو جيان شيه وصول رئيس الفروع الأخير، فانقشع على الفور ضباب الموت الذي خيم على قلبه. هتف بحماسة عارمة وقد تملّكه الانفعال: "جدي المعلم!"
كان القادم هو معلمه الأكبر، سيد الدماء، الذي يتربع على رأس رؤساء الفروع العشرة في قصر الأقاليم العشرة.
رد سيد الدماء بصوت هادئ وهو يرتدي رداءً قانيًا: "يا تلميذي العزيز، لقد انتهى كل شيء الآن". كان يختلف عن سائر أقرانه، إذ كان يشغل مناصب عدة داخل معبد الإله الساقط، ما منحه مكانة أسمى من غيره.
عندما رأى هيئة غاو جيان شيه البائسة وقد لحقت به إصابات بالغة، لم يسعه إلا أن يشعر بأسى عميق في قلبه. فهذا الإرث التاريخي الذي يكتنزه عالم شوان هوانغ الخالد لم يكن لقمة سائغة لتلميذه فحسب، بل كاد أن يودي بحياة سيد نجم وو يان نفسه.
في هذه الأثناء، كان رؤساء الفروع التسعة الآخرون ينفذون أوامر الإله الساقط، منهمكين في قمع أجساد الأرواح الباسلة للقاهرين، بينما انشغل عدد لا بأس به من أسياد النجوم بجمع الموارد الثمينة. وقد رأى أن الوقت قد حان ليقتنص لتلميذه العزيز بعضًا من تلك الغنائم.
ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة، وقال: "هلمّ بنا، فما دمتُ قد أتيت، سأهديك هدية عظيمة". وبمجرد أن لوّح بكُمّه بخفة، تعافت جراح غاو جيان شيه كلها في لحظة واحدة.
ثم خطا خطوات واسعة، متجهًا نحو منطقة نائية وغير مأهولة في قلب عالم شوان هوانغ الخالد. تملكت الحماسة غاو جيان شيه، فتبعه على الفور دون تردد.
جذبت سطوة سيد الدماء المهيبة أنظار الكثيرين مرة أخرى. شعر يون نيان تسي بثقل في صدره، فهذا الذي يتصدر رؤساء الفروع العشرة كان هو الآخر خبيرًا من المرتبة الخامسة، بل قيل إنه أوشك على بلوغ عتبة المرتبة السادسة.
في الكون العظيم، كانت كل مرتبة من مراتب سيد العوالم تمثل هوة سحيقة تفصل بين مستويات القوة، فالفروقات بينها شاسعة للغاية.
لم يتعجل سيد الدماء في تقديم العون لقمع الإمبراطور تو شي أو السيد الخالد سونغ، بل اتجه مباشرة إلى تلك الأرض النائية. وهناك، لوّح بكمّه الواسع، فانهار حاجز سحري لأحد الأسلحة الخالدة على الفور.
دوى اهتزاز عنيف هز أركان السماء والأرض، وظهرت سلالة شوان يوان الخالدة التي اختفت منذ عشرات آلاف السنين بعد أن انتقلت إلى مكان آخر. لقد مزق سيد الدماء حجاب عزلتها كليًا، وكشف عن وجودها أمام وعي عدد لا يحصى من الخبراء.
تساءل السيد الخالد سونغ و وو تشي جون والسيد الخالد سي تو، ومعهم مو شياو وسائر القاهرين الاثني عشر الذين عاصروا ذلك الزمان، وقد وجهوا أنظارهم صوب المشهد بدهشة: "أتلك هي... سلالة شوان يوان الخالدة؟"
على الرغم من أن مظهر السلالة الخالدة قد تغير كثيرًا، إلا أن هالة أفراد عشيرة شوان يوان التي انبثقت منها كانت نقية وأصيلة تمامًا. وفوق كل ذلك، كانت وسيلة التخفي التي استخدموها قد صيغت من كنز السماء القاروري نفسه.
"إنها سلالة شوان يوان الخالدة، أيعقل أنها استمرت حتى يومنا هذا؟"
"يا لها من معجزة حقًا! باستثناء العباقرة القدامى الذين يواصلون التجسد، لم أر في حياتي قط إرثًا عظيمًا كهذا يصمد حتى هذا اليوم!"
في جميع أنحاء الأراضي الشاسعة، شهد العمالقة من عالم تنقية الفراغ هذا الظهور المفاجئ. كما وجه المتناسخون من قاعة السامسارا والمتناسخون الساقطون، وكذلك سيد نجم وو يان وغيرهم، أنظارهم نحو ذلك المكان.
لقد صعقتهم الهالة العتيقة التي انبعثت من قلب السلالة الخالدة.
أما غاو جيان شيه الذي كان يتبع سيده، فقد لمح لوه لي في لمحة بصر وسط أراضي سلالة شوان يوان الشاسعة، وقال بدهشة: "أليست تلك هي السيدة الخالدة؟"
كانت تلك السيدة التي محا وجودها بيديه يومًا ما، تقف الآن بوجه شاحب أمام جبل إمبراطوري شاهق يبلغ ارتفاعه مئة ألف تشانغ. وكان هناك عدد كبير من الخبراء في عالم تنقية الفراغ، وجنود وقادة السلالة الخالدة، يقفون على أهبة الاستعداد، وكأنهم كانوا ينوون الخروج للقتال منذ زمن.
قال سيد الدماء وهو يضع يديه خلف ظهره، بنبرة تنم عن هيمنة مطلقة على عالم شوان هوانغ الخالد: "إن أسلحة شوان هوانغ الخالدة التي تزيد عن الخمسين قطعة موجودة في القصر الإمبراطوري على قمة ذلك الجبل، ابقَ هنا، وسأحضرها لك".
تقدم خطوة تلو الأخرى، صاعدًا في السماء، وفي لمح البصر، انهارت الجبال وتصدعت الأرض من حوله.
كانت هالته وحدها كافية لترتعد فرائص سلالة شوان يوان الخالدة، فضغطت على أفرادها حتى عجزوا عن رفع رؤوسهم، وألقت في قلب لوه لي شعورًا بالمرارة والحزن. لقد تحطمت سنوات الهدوء التي دامت عشرات الآلاف من السنين في لحظة واحدة.
كما تحطمت أمنية تشانغ غي التي بذل من أجلها كل ما يملك، وهي أن تستمر سلالة شوان يوان إلى الأبد، سحقتها قسوة هؤلاء الغرباء بلا رحمة.
'ترى ما الذي منع روح تشانغ غي الباسلة من أن تتشكل؟'
نظرت لوه لي إلى سيد الدماء وهو يقترب، وبدأت ببطء في فصل جوهر شوان هوانغ عن جسدها، تلك القوة التي منحتها الخلود. على الرغم من أن هذا الفعل سيؤدي إلى موتها فورًا، إلا أنها لم تكن تبالي، فما دامت روح تشانغ غي الباسلة ستتشكل، فإنها ستموت دون ندم.
صرخ الجنود والقادة الخالدون بغضب: "توقف عند حدك!"
انطلقوا جميعًا للقتال، لكنهم لم يتمكنوا من الصمود أمام هذا الكيان المرعب القادم من عمود السماء، والذي يتربع على رأس رؤساء الفروع العشرة في المجرات العشر. لقد تناثروا وتطايروا بفعل هالته المدمرة.
دوى صوت سيد الدماء المستبد في كل ركن من أركان سلالة شوان يوان الخالدة: "يا حشرات الأرض، كيف تجرؤون على التطلع إلى السماء؟"
استمرت سطوته المهيبة في الانتشار، فكان العمالقة والجنود والقادة يصرخون ويقاومون بكل ما أوتوا من قوة، لكن أكتافهم جميعًا انهارت تحت وطأة ذلك الضغط الهائل.
"تشانغ غي..."
كادت لوه لي أن تفصل جوهر شوان هوانغ بالكامل عن جسدها. لكن في تلك اللحظة، بدا أن حركتها قد أثارت شيئًا ما.
على قمة الجبل الإمبراطوري الشاهق، انبعثت قوة مرعبة لا مثيل لها من القصر العتيق. وإذ بإصبع لا حدود له يملأ أفق العالم بأسره، ويغطي قبة السماء الذهبية التي لا نهاية لها، ثم يهوي بقوة صاعقة!
رفع سيد الدماء رأسه فجأة، واتسعت عيناه في ذهول لا يصدق. صرخ بقوة، مطلقًا العنان لقوته الكاملة كخبير من المرتبة الخامسة، واستدعى ثلاثة كنوز ثمينة من كنوز الإله الساقط، ووجه ضربة بكل ما يملك نحو ذلك الإصبع السماوي.
ارتج عالم شوان هوانغ الخالد، وغطى دوي الانفجار الصوتي المقاطعات الثلاثة آلاف. وتحت أنظار الجميع المذعورة، تحطمت كنوز سيد الدماء الثلاثة وتناثرت، بينما علت وجهه نظرة من الرعب لم يسبق لها مثيل.
تهشمت عظامه بالكامل، وتناثر رذاذ من الدماء في كل مكان، وطار جسده إلى الوراء لمسافة لا تُحصى، ممزقًا الفضاء في طريقه، حتى كاد أن يخترق نصف العالم الخالد!
بومضة إصبع، سحق قوة من المرتبة الخامسة!
هتف القاهرون بحماسة وهيجان، بينما أصيب رؤساء الفروع بالرعب الشديد: "إنه إمبراطور شوان يوان!"
دفع الإمبراطور تو شي ثلاثة من رؤساء الفروع بعيدًا بكل قوته، ثم التفت فجأة لينظر، وقد ملأت عينيه المهيبتين نظرة لا تصدق. لم ير في حياته قط قوة بهذه العظمة، ولم يصادف وجودًا مماثلاً لها على مر العصور.
رأى وو تشي جون والسيد الخالد سي تو والسيد الخالد سونغ أيضًا ذلك الإصبع، فاشتعلت في قلوبهم حماسة عارمة.
لقد ظهر أخيرًا! ذلك الخبير الأسمى الذي تمكن بمفرده من سحقهم جميعًا، قد كشف عن ومضة من قوته!
"هل عاد إمبراطور شوان يوان إلى الحياة أيضًا؟"
"لا، لا يبدو أنه عاد للحياة!"
شهد خبراء العالم الخالد الذين لا يحصون المشهد، وعلت أصواتهم المصدومة من كل مكان. لقد رأوا لأول مرة، هم الذين جاؤوا من أجيال لاحقة، قوة إمبراطور شوان يوان الذي لا يُضاهى، ذلك القاهر الأول على الإطلاق.
تجمدت ملامح مو شياو وقال بصوت خافت: "إنه هو!"
كانت قوة هذا الإصبع مرعبة، وأشد هولاً من القوة التي سحقته في الماضي.
اتسعت حدقتا يون نيان تسي في صدمة، بينما شهق تشين شاو باي والآخرون من هول المشهد. وشعر أصحاب التسلسل الأوائل بالرهبة.
وجود لا يمكن تخيله، وسطوة إمبراطورية خانقة، انتشرت في كل مكان لتغطي عالم شوان هوانغ الخالد بأكمله.
أما غاو جيان شيه الذي كان يقف بعيدًا، فقد شعر وكأن صاعقة قد ضربته، وشحب وجهه من شدة الرعب. لقد تملكته صدمة أفقدته روحه، وتجمد جسده في مكانه، عاجزًا عن الحراك.
اتجهت نظرتاه المرتعشتان إلى قمة الجبل الشاهق، حيث انكشف جزء من القصر الإمبراطوري، وظهر ما بداخله بوضوح.
لم يكن روحًا باسلة، ولم يكن كائنًا حيًا. بل كان هناك ما جعله يشعر برعب يمزق أحشاءه، ظلًا إمبراطوريًا جالسًا لا يجرؤ على النظر إليه مباشرة