الفصل السادس عشر: سيد البعث، الإله الشيطاني
____________________________________________
في قلب السهول الوسطى، وعلى حواف الجروف الشاهقة، شُيدت فيلا باي يو بمبانيها العتيقة. كانت شلالاتها تتدفق جداول صافية، ويتردد صدى صياح طيور الكركي بين الفينة والأخرى، ليضفي على المكان هالة من السكينة والوقار.
وفي تلك اللحظة، جلس شاب يرتدي رداءً أسود في هدوء داخل العلية التي تعتلي قمة الجبل. كان يهز فنجان الشاي في يده بروية، بينما ترنو عيناه ببرود نحو السحب المتراكمة في السماء، ومن زاويته تلك، كان بوسعه أن يطل على القمم البعيدة ويحتويها بنظرة واحدة.
خارج العلية، اصطف عدد كبير من الرجال في ثياب مطرزة فاخرة، وقد رفرفت أرديتهم كاشفة عن وشم لزهرة لوتس، بينما انبعثت منهم هالة باردة. وبعد أن احتسى الشاب الشاي ثلاث مرات، ظهرت فرقة من الرجال خارج الفيلا أخيرًا، كانوا يقتادون شيخًا عجوزًا أشعث الشعر، ثم جثوا على ركبهم جميعًا أمام العلية.
"يُقدم هذا التابع الولاء والطاعة للسيد، فليدُم مجده وعزه."
توقفت يد نينغ تشينغ شوان عن هز فنجان الشاي للحظة، ورغم أنه لم يلتفت، فقد لمع في عينيه ضوء خافت، وقال بصوت هادئ: "أيها السيد لي، لقد جعلتني أنتظر طويلًا."
تصبب العرق البارد من قائد الفرقة، وسارع إلى التوضيح قائلًا: "أبلغ سيدي القائد، لقد وقع حادث في طريق عودتنا مع شيخ العظام الذابلة الشيطاني، وكاد أن يهرب منا."
ثم تابع وقد غطت حبات العرق جبينه: "لقد بذلت جهدًا كبيرًا لإخضاعه مرة أخرى، وهو ما استغرق بعض الوقت. آمل أن يتقبل سيدي القائد عذري!" لم يجرؤ السيد لي على رفع بصره وهو يواجه ذلك الظل الجاثم في العلية، فقد شعر بضغط خفي يحيط بجسده حتى جمدت الطاقة الحقيقية في عروقه، وبدا له أن دانتانه قد تجمد تمامًا.
وضع نينغ تشينغ شوان فنجان الشاي جانبًا، ولم يتابع استجواب السيد لي، بل ألقى نظرة جانبية على شيخ العظام الذابلة الشيطاني الذي أحضروه، وتأكد من أنه الشخص الذي ظل يبحث عنه طوال عشر سنوات.
"لقد مرت عشر سنوات، وما زلت لا تريد أن تتركني وشأني." حدق شيخ العظام الذابلة الشيطاني في ظهر نينغ تشينغ شوان، محاولًا أن يرى الوجه الحقيقي لقائد طائفة البعث.
قبل عشر سنوات، كان قد خرج لتوه من السجن، وسمع من العالم الخارجي صيتًا ذائعًا لسيد البعث. قال البعض إنه عبقري نادر لم تشهد السهول الوسطى مثله منذ سنوات، فقد أتقن مهارة سحرية مرعبة وتفوق على جميع أجيال الشباب من الديانات الثلاث والطوائف التسع والممالك الست عشرة، وكان قاسيًا لا يرحم، وبارد الدم إلى أقصى حد.
وقال آخرون إنه ابن مقدس أرسلته السماء، يتمتع باستنارة غير عادية، وقد ابتكر العديد من المهارات السحرية والكتيبات السرية وتقنيات التنفس، بل إنه أبدع بمفرده مجموعة كاملة من أساليب التدريب. كانت الشائعات من الغرابة بحيث تكاد تكون أسطورة.
أما هو، فقد كان سيد طائفة العظام الذابلة، وأساسه السحري متوارث منذ مئات السنين في السهول الوسطى. فهل تغير العالم الخارجي لهذه الدرجة بمجرد أنه قضى بضعة عقود في عزلة؟ في ذلك الوقت، رأى أفرادًا من طائفة البعث يتجولون في إحدى مدن الأرض، فكرههم وقتلهم.
ولم يكن يتوقع ما حدث بعد ثلاثة أيام، حيث حاصر مئة ألف من أتباع طائفة البعث طائفة العظام الذابلة بإحكام شديد حتى لم تتمكن ذبابة من الخروج. وفي نصف يوم فقط، أبادوا طائفة العظام الذابلة بأكملها. وتحت حصار حماة الدارما الأربعة لطائفة البعث، استنفد كل أسلحته السحرية وطاقته الحقيقية ولم يجد خيارًا سوى الهرب.
وهكذا بدأت رحلة هروب استمرت عشر سنوات. كانت السهول الوسطى شاسعة لا حدود لها، يصعب رؤية أطرافها، ومع ذلك لم يجد فيها مكانًا يستقر فيه. طوال عشر سنوات، كانت الكوابيس تلاحقه كل ليلة، ويحلم بالمشهد المأساوي في طائفته كل ليلة تقريبًا.
ومن أجل الخروج من هذا المأزق، اضطر للقدوم إلى فيلا باي يو، لكنه لم يتخيل أبدًا أن فيلا باي يو، التي لا يقل أساسها قوة عن طائفة العظام الذابلة، قد استسلمت سرًا لطائفة البعث منذ زمن طويل. لقد نصب له السيد لي فخًا، مما أدى إلى المشهد الحالي.
"لقد قتلت اثنين من تلاميذي الأحباء، فكيف لي أن أغفر لك؟ لا يهم إلى أين تهرب، سأجدك حيًا أو ميتًا. حتى لو لم يبق منك سوى ذرة من الرماد، سأقتلك."
نهض نينغ تشينغ شوان أخيرًا، وسار ببطء حتى وقف أمام شيخ العظام الذابلة، وعيناه تكتسيان ببريق بارد، ثم قال بكلمة واحدة: "مت!"
عندما اقترب نينغ تشينغ شوان إلى مسافة ثلاث خطوات، بدا الجنون فجأة على وجه شيخ العظام الذابلة الشيطاني، وانفجرت من جسده طاقة حقيقية مذهلة، وتحرر في لحظة من ختم القمع الذي فرضه عليه السيد لي. تكثفت خصلة من الطاقة الشيطانية عند أطراف أصابعه، وانطلقت بقوة نحو حاجبي نينغ تشينغ شوان.
صرخ السيد لي وقد توقف قلبه من الخوف: "يا سيدي!"
دوى صوت انفجار هائل تردد في جميع أنحاء الفيلا. توقفت أطراف أصابع شيخ العظام الذابلة الشيطاني على بعد ثلاث بوصات من حاجبي نينغ تشينغ شوان، ولم يعد بإمكانه التقدم أكثر. نظر إلى وجه نينغ تشينغ شوان الهادئ، وارتجفت بؤبؤا عينيه في ذهول، ثم ظهرت مرارة على شفتيه، وغمرت قلبه موجة من الحزن واليأس اللامتناهي.
"لقد قضيت ثلاثين عامًا في عزلة ودخلت للتو عالم السماء والإنسان. ظننت أنني في هذه السهول الوسطى، لا يعلوني سوى رجل واحد وأنا فوق عشرة آلاف رجل. كنت أخشى فقط وانغ شيان ران. لكنني لا أستطيع حتى اختراق هالتك الواقية..."
رفع نينغ تشينغ شوان يده بخفة، وتكثفت القوة في راحة يده لتغطي رأس شيخ العظام الذابلة الشيطاني، مما أدى إلى تهشم قنوات الطاقة في جسده، وتحطم دانتانه، وانهيار أساس طاقته الحقيقية من عالم السماء. سقط شيخ العظام الذابلة على الأرض بجثة هامدة وعيناه مفتوحتان على وسعهما.
"يا سيدي! أنا لا أعرف شيئًا عن هذا الأمر!" على الجانب الآخر، سقط السيد لي على ركبتيه من شدة الخوف. لم يستطع أن يفهم كيف لشيخ العظام الذابلة، الذي كان مقموعًا، أن يطلق العنان لقوة ذروته.
لوح نينغ تشينغ شوان بأكمامه، مبددًا ضباب الدم من أمامه، وقال ببرود: "ختمك عديم الفائدة أمامه، وأنت لست ندًا له. لقد سمح لنفسه بأن يؤسر فقط ليقتلني."
بعد سماع هذه الكلمات، شعر السيد لي بقشعريرة تسري في عموده الفقري. 'هل يعقل أن نينغ تشينغ شوان كان يرى منذ البداية أن شيخ العظام الذابلة كان يتظاهر؟'
'علاوة على ذلك، لو أن هجوم شيخ العظام الذابلة كان موجهًا إلي، لربما مت في مكاني. لكن نينغ تشينغ شوان لم يتحرك خطوة واحدة، ولم يقم بأي حركة، بل أذابه بسهولة بمجرد هالته الواقية. وبرفعة يد أخرى، كان شيخ العظام الذابلة قد مات بالفعل. أي مستوى من القوة هذا؟'
"هذا التابع يستحق الموت!" قال السيد لي وهو يرتجف من الخوف، وسجد على الأرض يائسًا. لم يلتفت إليه نينغ تشينغ شوان حتى، بل استدار ودخل إلى محفة بجانب العلية.
همس الحوذي خارج المحفة قائلًا: "يا سيدي، أرسل حماة الدارما الأربعة أخبارًا تفيد بظهور بعض الأشخاص الغرباء في السهول الوسطى منذ فترة."
"لا أعرف من أين أتوا، لكنهم أقوياء للغاية. لقد زاروا مختلف الطوائف وطلبوا الكتيبات السرية وكتب الكنوز. وإذا عصت أي طائفة أوامرهم، فإنهم يقتلونهم بوحشية وينهبون خزائنهم. لقد طلبت بالفعل من الحماة الأربعة مراقبتهم."
"لكن ما يقلقني أكثر هو أن يجد هؤلاء الأشخاص قاعة طائفة البعث، ففي النهاية، عدد الأتباع هناك ليس كافيًا." بعد أن سقطت الكلمات، لم يستطع نينغ تشينغ شوان الجالس في المحفة إلا أن يقطب حاجبيه قليلًا. 'مجموعة من الأشخاص الأقوياء جدًا، ولكنهم غرباء جدًا؟'
بالنظر إلى السهول الوسطى بأكملها، فقد تجسس بالفعل على معظم القوى الخفية. 'فهل يمكن أن يكونوا قد أتوا من خارج السهول الوسطى؟'
قال نينغ تشينغ شوان: "لنرصد الوضع لبعض الوقت، ثم نعود إلى طائفتنا."
"مفهوم." أجاب الحوذي.
حلقت المحفة في الهواء، وسار مئات من أسياد طائفة البعث ببطء في الهواء وغادروا. ظل السيد لي راكعًا على الأرض ولم يرفع رأسه أبدًا، وبينما كانت الأنظار تتابعهم في جميع أنحاء فيلا باي يو، علت صيحات مدوية في كل مكان.
"نودع سيدنا، ونتمنى له الخلود!"
تردد الصوت في السماء، وظل صداه يتردد طويلًا.