الفصل المئة والثاني والتسعون: آثار الابن السماوي وسطوة نار الممات
____________________________________________
في رحاب عشيرة توبا المقدسة الشاسعة، وفي قلب مدينتها المقدسة، ومن أعماق أرض أجدادها، كان ثمة صدع سحيق لا يُدرك له قرار. ومن جوفه، كانت تنبعث صرخات حادة لأرواح الظلام التي لا تُحصى، وكأنها تقاسي أشد أنواع العذاب وأقساها.
على حافة ذلك الصدع، جلس شيخٌ طاعنٌ في السن، متربعًا في سكون مهيب، يستمد القوة من مذابح عتيقة عديدة ليمتص بلا هوادة قوة أرواح الظلام القابعة في الأسفل، وكانت غايته من ذلك أن يحفظ روحه البدائية من التلاشي والاندثار.
'لم أتوقع قط أن تكون الروح البدائية لحارس مدينة دونغ تشوان مغذية إلى هذا الحد!' هكذا حدث توبا شيونغ نفسه، وقد بدت ملامحه شائهة ومروعة، فلقد تجرد تمامًا من سمات عشيرته المقدسة، ليتحول إلى شبح حاقد من أرواح الظلام، فكلما ازداد امتصاصه لتلك الأرواح، ازداد ابتعادًا عن هيئته البشرية.
وفي تلك اللحظة، لمعت عيناه الشبحيتان ببريق من الجشع الذي لا يرتوي، وشعر في قرارة نفسه بشهوة عارمة لا تُفسر تجاه حراس المدن الآخرين في عالم الموتى، بل إن فكرة الذهاب إلى عالم الموتى بنفسه قد راودته للحظات.
بيد أن هذه الفكرة التي لامست حدود الجنون سرعان ما قمعها في مهدها، فصحيح أنه تمكن من سحق روح حارس مدينة دونغ تشوان وابتلاعها، ولكن ذلك لم يكن إلا لأن قوة خصمه لم تكن تضاهي قوته.
فعالم الموتى، في نهاية المطاف، هو القوة المهيمنة المطلقة في عالم الظلمات، ويملك إرثًا يمتد لدهور سحيقة، فهو لا يضم ديوان عالم الآلهة السماوي فحسب، بل يضم كذلك إمبراطور الأشورا والإمبراطور ليانغ وغيرهما من أباطرة الدواوين العظام، ومهما بلغت به غطرسته وشراهته، فإنه لم يفقد صوابه إلى هذا الحد بعد.
'لقد أوشكت أرواح الظلام هذه على النفاد، ولم تعد كافية لدعمي، لعل الخطوة التالية هي محاولة شق نهر الينابيع الصفراء.' ألقى توبا شيونغ نظرة على الأرواح التي تُستهلك باستمرار في قاع الهاوية السحيقة.
فنهر الينابيع الصفراء التابع لديوان عالم الآلهة السماوي هو النهر الذي يستقبل أرواح الموتى، وأرواح سكانه أعلى مرتبة من أرواح عالم البشر، بل إن بينهم الكثير من المتدربين، مما يجعله وليمة كبرى بالنسبة له، فإن سنحت له الفرصة بشقه ودخوله، فسيأكل منه ما يشاء وكيفما يشاء.
"أيها السلف العظيم، لقد قدم ملك جحيم دونغ تشوان من عالم الموتى على رأس جيش من جنود الظلام وقادتهم!" فجأة، اخترق صوتٌ عابر للمسافات مسامعه.
رفع توبا شيونغ رأسه ببطء، وألقى بنظرة حادة وقاسية نحو الأفق البعيد، ثم قال باستهزاء: "مات حارس المدينة، فجاء ملك الجحيم، يبدو أن عالم الموتى يولي لأمري اهتمامًا كبيرًا حقًا." ثم نفض رداءه وخرج من الهاوية، مصحوبًا بهالة شبحية كثيفة ومرعبة.
في غضون لحظات، قطعت جحافل جنود الظلام آلاف الأميال، فرأى المدينة المقدسة بأكملها وهي تغوص في عالم من الظلام السرمدي، وكأنها انعكاس لعالم الموتى نفسه، مما جعل سماء المدينة تغرق في ظلام دامس لا نهاية له.
اشتعلت نيران الجحيم في الأفق، وتبعها ظهور جنود الظلام وقادتهم الذين ملأوا السماء، وقد خرجوا من العدم، وتحولت أرواحهم البدائية من هيئة أثيرية إلى هيئة مادية، لتتجلى بالكامل في عالم الآلهة السماوي. كان تيان شي يي يرتدي رداء ملك الجحيم، وتفيض منه هيبة مهولة.
"توبا شيونغ، لقد استنفدت عمرك، ومع ذلك خالفت قوانين عالم الموتى، وأفسدت في الأرض مهلكًا أرواح مليارات الأبرياء، وهذه جريمة لا تُغتفر، أما قتلك لحارس مدينة دونغ تشوان، فتلك جريمة أخرى تضاف إلى سجلك."
"بصفتي ممثلًا لسلطة عالم الموتى، سألقي القبض عليك وأُحيلك إلى القضاء، وإن أبيت النزول إلى نهر الينابيع الصفراء، فلن يكون مصيرك إلا التلاشي الأبدي." دوى صوت تيان شي يي العميق في أرجاء مدينة توبا المقدسة.
أثار هذا المشهد انتباه العديد من الخبراء الأقوياء، فظهرت أعداد غفيرة من الشخصيات من كل حدب وصوب في المدينة المقدسة، وكان من بينهم سلف آخر من عالم القديس الصغير، وقد علت وجوههم نظرات لا تعرف الخوف، بل ارتسمت على شفاههم ابتسامات ساخرة.
في المناطق المحيطة، لاحظت الكثير من القوى الراسخة في عالم الآلهة السماوي قدوم ملك جحيم دونغ تشوان، فنشروا وعيهم الإلهي لاستطلاع الموقف، وكان من بين هؤلاء العديد من العشائر المقدسة الأخرى.
"إنه لمشهد نادر حقًا، لقد مرت سنوات عديدة دون أن يظهر ملك جحيم بنفسه في عالم الآلهة السماوي."
"يا لجرأة ملكة جحيم دونغ تشوان، ألا تخشى أن تأتي ولا تعود؟" وبينما كانت تلك الأفكار تتردد في وعي المراقبين، وقف توبا شيونغ شامخًا في السماء، متحديًا هيبة ملك الجحيم دون أدنى خوف.
"لو كان الإمبراطور ليانغ من أتى، لربما لم أجد أمامي خيارًا سوى الرحيل في صمت، لكن أنتِ؟" تدفقت نظرات الجشع من عيني توبا شيونغ مرة أخرى، فلقد تذوق طعم الروح البدائية لحارس المدينة، وتساءل في نفسه عن مذاق ملكة من ملوك الجحيم في عالم الموتى.
خطا خطوة إلى الأمام دون تردد أو إضاعة للوقت في الكلام، فأطلقت قوته الهائلة عاصفة هزت عالم الظلام الذي فرضته ملكة الجحيم، محدثة تموجات عنيفة فيه. وفي الوقت نفسه، تحرك خبراء عشيرة توبا المقدسة في جميع أنحاء المدينة، وأطلقوا العنان لقوتهم الأصلية، وانقضوا على جنود الظلام وقادتهم.
كان تيان شي يي يتوقع هذا الموقف، لكنه صرخ بغضب وهو يجز على أسنانه: "أتعلمون عاقبة عرقلة شؤون عالم الموتى؟"
تقدم السلف الثاني من عالم القديس الصغير نحوه بخطى واثقة، وقال باحتقار: "أود حقًا أن أعرف ما هي هذه العاقبة التي تتحدثين عنها."
اندلعت المعركة، وأطلق جنود الظلام وقادتهم صيحات مدوية، مستخدمين أدوات قمع الأرواح التي في أيديهم. وفي تلك اللحظة، تموج الفضاء مرة أخرى، وخرج منه سيدان من سادة نهر الينابيع الصفراء، وانطلقا بصمت نحو السلف الثاني من عالم القديس الصغير.
أما توبا شيونغ، فقد وصل بالفعل أمام تيان شي يي، وكانت قوة عالمه كقديس صغير تفوق ما يمكن لخصم في نفس المرتبة أن يواجهه.
"صولجان اليشم الأرجواني!" صرخ وهو يمد يده في الهواء، فظهر صولجان عشيرة توبا المقدس في يده، واندفع به نحو تيان شي يي.
في المقابل، تدفقت من أمامها سلاسل لا حصر لها لقمع الأرواح، وعندما لامست الصولجان، شعرت بروحها البدائية ترتجف بعنف، لكن توبا شيونغ تحمل تلك القوة، واستدعى قطعتين أخريين من كنوز عشيرته المقدسة، وألقى بهما نحو تيان شي يي.
وبينما كان القتال محتدمًا، ظهرت ثلاثة أطياف في الأفق، لتشهد على شدة المعركة. كان الرجل الذي يرتدي رداءً ذهبيًا في المقدمة، وقد أضاء الوشم العتيق على جبهته بضياء إلهي، مما مكنه من إدراك قوة تيان شي يي الحقيقية، وأنها لا تضاهي قوة توبا شيونغ.
"ما زال ديوان عالم الآلهة السماوي على حاله، لا يملك شخصيات قوية يمكن الاعتماد عليها، فرغم أن ملكة جحيم دونغ تشوان هذه قد بلغت عالم قديس الظلام الأصغر، إلا أنها لا تزال أضعف بكثير من سلف عشيرة توبا."
"ومع وجود سيدي نهر الينابيع الصفراء، ربما يمكنهم صده مؤقتًا، لكن للأسف، لقد تم إشغالهما." همس لنفسه، فعالم الآلهة السماوي يضم مليارات الكائنات الحية، وعددًا لا يحصى من المتدربين، وتعتبر عشيرة توبا المقدسة من بين النخبة، فامتلاكها لسلف واحد من عالم القديس الصغير هو أمر طبيعي.
"ما هذا؟" لاحظ فجأة أن تيان شي يي، التي كانت تقاتل بشراسة، تحمل تميمتين عند خصرها، وكانتا مصنوعتين بوضوح من كنوز تخزين، وتخفيان شيئًا ما أثار في نفسه شعورًا غريبًا بالقلق.
تغيرت نظرته إلى الجدية، فاستخدم الوشم العتيق على جبهته مرة أخرى، فرأى بوضوح خيوطًا من هالة ابن السماوي تنبعث من التميمتين، ولا شك أن هاتين التميمتين تعودان لابن ديوان عالم الآلهة السماوي.
"يا للمتعة، هناك خبراء آخرون من العشائر المقدسة يتجهون إلى هنا." قالت المرأة ذات المظهر الرقيق وهي تنظر في كل الاتجاهات، ففي تلك اللحظات القليلة، رأت ما لا يقل عن خمسة خبراء يقتربون خلسة.
"هذا طبيعي، فالعديد من أفراد هذه العشائر المقدسة قد استخدموا فننا السماوي، فمن المنطقي أن يمدوا يد العون، فإذا تم أخذ توبا شيونغ إلى عالم الموتى، فسيكون ذلك بمثابة فتح ثغرة في صفوف العشائر المقدسة." قال الرجل الآخر ذو الرداء الذهبي ببرود.
وفجأة، بدأ جسد القائد يرتجف دون سيطرة، وحدق في تيان شي يي بعينين زائغتين، وقد تخللهما الخوف، مما أثار انتباه رفيقيه.
"ما بك؟" سألا بدهشة.
"هناك خطب ما، إن ملكة جحيم دونغ تشوان هذه تحمل تميمتين غامضتين، ويبدو أنهما تحتويان على شيء مرعب للغاية."
استخدم القائد فنه السري مرة أخرى، محاولًا رؤية ما بداخل التميمتين، لكن في لحظة، غطت عينيه ألسنة لهب بيضاء كالعظام.
"آآآه!" دوت صرخة حادة، واشتعلت نار الممات، وانطفأ الضياء الإلهي المنبعث من الوشم العتيق على جبهته على الفور، وفقد كل بريقه.
هذا المشهد جعل رفيقيه يشعران بقشعريرة تسري في جسديهما، وتغيرت ملامحهما في لحظة.