الفصل المئتان والسابع والعشرون: تدخل نينغ تشينغ شوان، وانفتاح بوابات الظلمات
____________________________________________
استدار السيد الأعلى وقد تلاشت من رأسه كل فكرة للعودة إلى عالم الموتى، إذ لم يعد يصبو في تلك اللحظة إلا إلى الفتك بابن إله الدماء الذي أفلت من بين يديه.
"تعويذة التثبيت!"
انتهز إله التعاويذ سانحةً مواتية، فأطلق سلسلة متكاملة من فنونه السحرية التي أحكم بها قبضته على خصمه. لقد كان تثبيتًا للجسد، وتقييدًا للروح، وتجميدًا للوعي، وختمًا للعالم بأسره.
تضافرت القوى الأربع لتكبل السيد الأعلى من جديد، فجمدت الفضاء المحيط به حتى غدا صلدًا كالصخر.
"أتجرؤ على الوقوف في طريقي؟"
ألقى السيد الأعلى نظرة خاطفة خلفه، وقد تدفقت منه هالة قتل عارمة لا تُقاوم. وبمجرد أن رفع يده، حطّم إحدى التعويذات التي كانت تكبله، وكأنها لم تكن شيئًا.
لم يتردد الإله الساقط لحظة، فسارع بإطلاق ضرباته القاتلة الواحدة تلو الأخرى، لتنهال جميعها على جسد السيد الأعلى.
"سلّمني روح سيد السقوط، وسأدعك ترحل بسلام."
هتف بصوتٍ عميق، فخلال هذا النزال، اهتز كيانه من هول القوة القتالية التي أظهرها السيد الأعلى. لقد كان يواجه خصمًا لا يقل عنه قوة بأي حال، كائنًا سماويًا عظيمًا يسير في دربٍ مختلف من دروب القوة في العوالم السماوية.
"عالم الموتى لا يتراجع عن قبض الأرواح أبدًا!"
زمجر السيد الأعلى وقد بلغ به الغضب مبلغه، فتدفقت قوته أعظم وأشد من ذي قبل، عازمًا على المضي في طريقه مهما كلف الأمر. لم يجد الإله الساقط بدًا من تصعيد هجماته، فاحتدم الصراع بينهما وكأنه لن ينتهي إلا بفناء أحدهما.
في تلك الأثناء، وعلى مشارف نجم الإقليم لمجموعة شين لينغ المجرية الفائقة، كان ابن إله الدماء قد وصل بالفعل. دبّ الرعب في قلوب كبار الموظفين والمتناسخين الأقوياء الذين يحرسون النجم، إذ لم يجرؤ أحدٌ منهم على مجرد التفكير في مواجهة خبيرٍ من المرتبة التاسعة.
كانت باي تشو وشياو تشينغ تخوضان معركة ضارية خارج النجم، وحين لمحتا هيئة ابن إله الدماء المهيبة، شحب وجههما من الخوف. أما الخبراء الآخرون التابعون لهما، فلم يجدوا مفرًا من التراجع على عجل، تاركين الساحة لذلك الكائن المرعب.
امتد بحر من الدماء خلف ظهر ابن إله الدماء، وغطى السماء بأكملها، ثم بدأ يزحف ليغلف نجم الإقليم بمشهده المروع الذي لا يختلف عن مشاهد نهاية العالم. وفي تلك اللحظة، تكثف ظلٌ مهيب في الفضاء، لم يكن سوى التجسيد الأعلى لإلهة المقتلة، وقد حمل معه جوهر قوتها الأصلية، فأطلق إرادة قتل حادة هزت أركان المكان.
لكن شعاعًا من الضوء الدموي انطلق بسرعة البرق وهبط على هيئتها، فقمعها في الحال.
"مجرد تجسيد واحد، ما الداعي لهذه المقاومة الباسلة؟"
قال ابن إله الدماء بملامح خالية من أي تعابير، بينما أحاطت هيبته المرعبة بنجم الإقليم بأسره، فجعلت قلوب مواطنيه ترتعد خوفًا، وأجساد المتناسخين وكبار الموظفين تنتفض بلا توقف.
كان ابن إله الدماء على دراية تامة بمستوى القوة الحقيقي للاتحاد وقصر التناسخ، وأدرك أن الإلهات الثلاث هن كائنات تفوق الوصف في عظمتها ورعبها. لو أن إحداهن حضرت بهيئتها الحقيقية، لتمكنت من سحقه ومحوه من الوجود في لمح البصر.
لكن الأمر اقتصر على مجرد تجسيد، وهذا ما جعله لا يشعر بأي رهبة. فتجسيدات الإلهات الثلاث لا حصر لها، وقوتهن الأصلية موزعة على عوالم لا تُعد ولا تُحصى، وغالبًا ما يقتصر دورها على مساعدة أسياد النجوم وحكام الأقاليم والمتناسخين. لقد أدرك أن هذه التجسيدات لن تكون ندًا له، ولذلك أقدم على الهجوم بثقة مطلقة.
"اظهر."
بكلمة واحدة منه، اهتز قصر الحكم العظيم، وانكشف موقع الكنز الثمين بعد أن تحطمت حواجزه الدفاعية كلها. لكن عندما همّ ابن إله الدماء بنهب كنوزه، فوجئ بوجود ختم أخير منيع، لم يتمكن من كسره حتى بقوة المرتبة التاسعة التي يملكها.
ضاقت عيناه وهو يدرك على الفور أن فتح هذا الختم يتطلب مفتاحًا لا يملكه سوى حاكم إقليم شين لينغ.
"أين نينغ تشينغ شوان؟"
صاح في وجه تجسيد إلهة المقتلة التي كانت تحت قمعه، لكنها بقيت صامتة، ونظراتها باردة لا تبالي.
"أين هو!"
زأر ابن إله الدماء بغضب عارم، فهدر بحر الدماء خلفه وضرب زلزال عنيف نجم الإقليم. اجتاحت هيبته القاهرة أرجاء الأرض الشاسعة، وأطلق قوة الصهر العظيمة، عازمًا على التضحية بالنجم بأسره وتحويله إلى قربان.
تعالت صرخات المواطنين، وارتجفت قلوب المتناسخين رعبًا. تجمدت باي تشو وشياو تشينغ في مكانهما، بينما ظهرت علامات التأثر على وجه إلهة المقتلة. كان النجم يأوي مليارات الأرواح من كبار المواطنين، وشخصيات مرموقة من مجموعة شين لينغ المجرية الفائقة، إلى جانب مجموعات تجارية عملاقة تدير شريان الحياة في المجرات. لو تم صهر النجم بأكمله، لكانت حضارة المجموعة المجرية ستتراجع آلاف السنين إلى الوراء.
"لا بأس إذن."
قال ابن إله الدماء ببرود قاطع، ثم بدأ يستجمع قوته ليصهر النجم بأكمله ويأخذه معه. ففيما بعد، حين يجد نينغ تشينغ شوان، ستظل كنوز هذا الإقليم من نصيبه.
في تلك اللحظة، تمزق الفضاء خلفه فجأة.
"هل كنت تبحث عني؟"
دوى صوتٌ هادئ وقاتم من العدم، فسرى الرعب في جسد ابن إله الدماء قشعريرة جليدية. استدار على الفور، ليجد كفًا ضخمة تهوي عليه بلا رحمة، وتطبق أصابعها الخمسة على وجهه. من بين شقوق الأصابع، لمح نينغ تشينغ شوان واقفًا وخلفه نار ممات الدواوين الستة تضيء الفضاء بلهيبها الأبيض، وتحرق كل شيء حتى تحول الفراغ إلى فوضى.
"أنت؟"
اتسعت حدقتا ابن إله الدماء في هول، فقد شعر بقوة مرعبة لا تُقاوم تنبعث من قبضة نينغ تشينغ شوان، قوة تفوق بكثير المرتبة الثامنة من سيد أسياد العوالم.
انطبقت الأصابع الخمسة بقوة لا ترحم. تشوهت ملامح ابن إله الدماء من شدة الألم، وفي لحظة الرعب التي اجتاحت كيانه، انفجر رأسه وتناثر ضباب من الدماء في كل اتجاه. أحاطت به نار ممات الدواوين الستة على الفور، فلم تترك لروحه الإلهية أي فرصة للفرار، فسحقتها سحقًا وهو لا يزال حيًا!
هوى نصف جسده المتبقي نحو الأرض، بينما تبدد بحر الدماء الذي استدعاه وتحول إلى رماد في الهواء. وقفت هيئة نينغ تشينغ شوان المهيبة في الفضاء، وعيناه تشعان ببريق بارد لا يرحم. هذا المشهد الدموي الرهيب استقر في أعين كل المتناسخين على النجم، فعمّ صمت مطبق.
تلاشت قوة القمع عن إلهة المقتلة، فحدقت في نينغ تشينغ شوان بذهول، وقد اهتز وعيها الذاتي المحدود صدمةً لم تشهد لها مثيلاً. توقفت أنفاس باي تشو وشياو تشينغ، وغرقت عقولهما في فراغ مطبق، وكذلك حال كبار الخبراء الذين كانوا يتبعونهما.
"سيدنا الحاكم..."
همس أحد كبار الموظفين في ذهول، غير مصدق أن ابن إله الدماء، الخبير القاهر من المرتبة التاسعة الذي قمع تجسيد إلهة المقتلة، قد سُحق بهذه البساطة بين أصابع نينغ تشينغ شوان الخمس.
"سيدنا الحاكم!"
"لقد عاد سيدنا الحاكم!"
بعد صمت قصير ومميت، انفجرت صيحات حماسية مدوية في أرجاء نجم الإقليم وخارجه، تردد صداها بعيدًا حتى بلغ ساحات المعارك الثلاث.
نظر إله التعاويذ والإله الساقط في ذلك الاتجاه، وشعر كلاهما بصدمة عميقة حين أدركا ظهور نينغ تشينغ شوان، ومصرع خبير من المرتبة التاسعة في لحظة واحدة.
ألقى السيد الأعلى نظرة خلفه، فتجمدت ملامحه قليلاً. أخبرته بصيرته الحادة أن نينغ تشينغ شوان قد يكون أحد معارفه القدامى، فلهيب النار البيضاء المتأججة خلفه لم يكن سوى نار ممات الدواوين الستة!
"هل مات ابن إله الدماء؟"
استدار غو سين فجأة وعيناه تقدحان شرر الذهول. كان ابن إله الدماء يقبع طوال العام في نجم دفن الآلهة، يلتهم جوهر إله الشر، وقد بلغ من القوة شأنًا يضاهيه هو شخصيًا. كيف يمكن لخبير بهذا المستوى أن يُسحق جسده وروحه بين أصابع نينغ تشينغ شوان؟
"زوج شين تشي يو، حاكم إقليم شين لينغ..."
شاهد سلف عشيرة وو ما المقدس وتشين وو ليان هيئة نينغ تشينغ شوان من بعيد. لطالما سمعا عن هذا الحاكم الشاب الذي صنع المعجزات تلو الأخرى، لكنهما لم يرياه قط. والآن، وقد رأياه، بدت هيئته أكثر عظمة وقوة مما تخيلا يومًا.
كذلك، شهد حكام الأقاليم الخمسة الذين كانوا يقاتلون قادة المجلس هذا المشهد، وسمعوا الهتافات المدوية لأفراد الجيوش وأسياد النجوم المنتشين في كل مكان.
"كيف تمكن من قتل خبير من المرتبة التاسعة بهذه السرعة؟"
"الألوهية! لقد نجح في تكثيف ألوهيته!"
ما أذهلهم حقًا هو أن هالة نينغ تشينغ شوان قد تجاوزت ما عرفوه عنه من قوة في المرتبة السابعة أو الثامنة، ليبلغ مرتبة ملوك الآلهة الخالدين، وهي نفس مرتبة سيد الأقاليم الأعلى. تبادل الخمسة نظرات مذهولة، وعصفت الصدمة بعقولهم.
في تلك اللحظة، وقف نينغ تشينغ شوان عاليًا فوق نجم الإقليم، وألقى نظرة سريعة على ساحة المعركة بأكملها، وتوقفت عيناه بدهشة عند السيد الأعلى للحظات. ثم، ودون أي تردد، أطلق قوته، فظهرت بوابات الظلمات الست فجأة في الفضاء.