الفصل المئتان والثامن والأربعون: قائمة الخالدين، القصور الإلهية الستة والثلاثون والأبراج السماوية الاثنان والسبعون
____________________________________________
لمعت عينا يون سو ببريقٍ غريب، ثم تساءلت بصوت خفيض: "وهل تشعر بأي ضغط؟"
رأت أن الثقة بالنفس، ما دامت في حدودها المعقولة، ليست بالأمر السيء على الإطلاق. ثم حركت سبابتها برفق، فظهرت في كفها زلاجة يشمٍ لامعة، ومدتها إلى نينغ تشينغ شوان وهي تقول: "هذه خريطة بحر دفن الخالدين، وفيها تفاصيل عن درب الصعود، فخذها عسى أن تكون لك عونًا".
كانت القواعد الصارمة تمنعها من مساعدة نينغ تشينغ شوان في البحث عن موارد الخالدين الذهبيين، فلم يكن في وسعها أن تقدم له أكثر من ذلك العون البسيط.
ومرت أيامٌ قليلة في سكون وترقب، حتى بدأ الحاجز العتيق الذي يكتنف بحر دفن الخالدين يلين شيئًا فشيئًا، معلنًا عن افتتاح درب الصعود.
وما إن لاحظ ابن تاي تشو المقدس هذا التغير، حتى انطلق مع أتباعه من أبناء العشائر الأخرى، واخترقوا عنان السماء في لمح البصر.
ثم تبعه ابن جيانغ المقدس، وسرعان ما لحقت به أعدادٌ غفيرة من أبناء القوى الخالدة القادمين من كهوف السماء المختلفة، فانطلقت أطيافهم كالأنهار المتدفقة في السماء، محدثةً دوامات هائلة في السحاب.
قال سونغ يي تشينغ بصوتٍ خفيض: "يمكنكم الذهاب الآن، وتذكروا أن تتوخوا الحذر". فانحنى له تلميذاه إجلالًا، ثم انطلقا في إثرهما.
وبطبيعة الحال، لم يكن نينغ تشينغ شوان استثناءً، فانطلق وحيدًا في رحلته.
في تلك الأثناء، على القصر الذي شيدته بهائم تشو يان العتيقة، نظر سلف جيانغ الخالد إلى حكيم تاي تشو الخالد، وابتسم ابتسامة خفيفة قائلاً: "سمعت أن ابنكم المقدس من الجيل الماضي قد توقف عند تمام كمال الخالد الذهبي، ولم يحرز أي تقدم منذ ثلاثة آلاف عام؟"
قطّب حكيم تاي تشو الخالد حاجبيه، وأجاب بنبرة لا مبالية: "وما في ذلك؟ فليس كل جيل من أبنائنا المقدسين يمتلك المؤهلات ليبلغ مرتبة خالد التاي يي الذهبي، فلننظر إلى ما سيحمله لنا هذا اليوم وحسب".
هز سلف جيانغ الخالد رأسه وقال: "ما دمتم قد انضممتم إلى صفوف القصور الإلهية الستة والثلاثين، بل ونلتم نعمة قائمة الخالدين، ثم عجزتم عن بلوغ مرتبة خالد التاي يي الذهبي، فلعل عليكم أن تبحثوا عن مواطن الخلل في أنفسكم".
عند سماع هذه الكلمات، عبس وجه حكيم تاي تشو الخالد وامتعض قليلاً.
ففي العصور التي سبقت حقبة فناء الخالدين، كان الشرط الأول لنيل نعمة قائمة الخالدين هو اجتياز امتحان درب الصعود، والحصول على مقعد في أكاديمية غو تسانغ الخالدة.
وكانت تلك الأكاديمية تضم أقسامًا متفاوتة المراتب، منها القصور الإلهية الستة والثلاثون، والأبراج السماوية الاثنان والسبعون، بالإضافة إلى مئة وثمانية أجنحة عادية. وكان التسلسل الهرمي بين هذه الأقسام صارمًا، فمجرد الالتحاق بأحد الأجنحة المئة والثمانية والتخرج بنجاح كان يُعد إنجازًا كافيًا لإدراج الاسم في قائمة الخالدين.
أما الأبراج السماوية الاثنان والسبعون والقصور الإلهية الستة والثلاثون، فكانت مراتب لا يبلغها سوى صفوة العباقرة. وكانت قائمة الخالدين بمثابة سجلٍ تعتمده قاعات دا لو العظيمة لاختيار المواهب، فإذا ما اختارت إحدى القاعات شخصًا ما، فإن القائمة تمنحه نعمة عظيمة.
ورغم انهيار درب الصعود بعد حقبة فناء الخالدين، وموت الخالدين القدامى واختفاء قاعات دا لو، إلا أن قوانين الدرب ما زالت قائمة، والأكاديمية لا تزال موجودة، وقائمة الخالدين ما فتئت تمنح نعمها.
وبالفعل، كان ابنهم المقدس من الجيل الماضي قد التحق بأحد القصور الإلهية الستة والثلاثين، بل وكان في مرتبة متقدمة للغاية، وحصل على نعمة قائمة الخالدين، وحمل لقبًا من إحدى قاعات دا لو العظيمة. وكان من المفترض أن يكون بلوغه مرتبة خالد التاي يي الذهبي أمرًا محتومًا.
ولكن لسوء حظه، تعرضت عزيمته الروحانية لضربة قاصمة، فوقع في دوامة من الحيرة والضياع، وأصبح من الصعب عليه أن يحرز أي تقدم في مساره.
"الأجدر بك أن تقلق بشأن ابنكم المقدس، فعلى حد علمي، شاركت عشيرة جيانغ في درب الصعود أكثر من عشرين مرة، وعلى مدى أجيال متعاقبة من أبنائكم، لم ينجح أي منهم في الالتحاق بالقصور الإلهية الستة والثلاثين". قال حكيم تاي تشو الخالد بلهجة هادئة، فما دام سلف جيانغ الخالد لم يبدِ أي احترام لعشيرتهم، فلا داعي للمجاملة.
إلا أن سلف جيانغ الخالد لم يبدِ أي انزعاج من هذه الكلمات، وكأنه يثق ثقة مطلقة في ابن عشيرته لهذا الجيل.
وبينما هما يتحدثان، اضطربت بحار السحاب في السماء من جديد، وظهرت سفن خالدة عتيقة، وبهائم غريبة نادرة الوجود. لقد تجاوز عدد القادمين هذا العام كل التوقعات، وعندما تبين الوافدون الجدد، تجهمت ملامح كل من حكيم تاي تشو الخالد وسلف جيانغ الخالد.
وعلى الجانب الآخر، لم تستطع يون سو إخفاء دهشتها.
أما سونغ يي تشينغ وعمه الأكبر، فقد علت وجهيهما علامات التعجب وهما يقولان: "حتى أهل كهف دا تشي وكهف وو يي قد أتوا! هل يعقل أن تكون النعم الأخرى لبلوغ الخلود قد واجهت مشكلة ما؟"
دوت زئير البهائم العتيقة، وأزيز السفن الخالدة، وانطلق حشد من الشبان الموهوبين الذين لم يرهم أحد من قبل، وقد انبعثت منهم هالات خالدة قوية، واتجهوا جميعًا نحو بحر دفن الخالدين بوجوه خالية من أي تعابير.
في تلك الأثناء، كان نينغ تشينغ شوان قد عبر الحاجز الخارجي لبحر دفن الخالدين، ليجد نفسه أمام أرض شاسعة غارقة في الظلام.
لم يتوقف ابن تاي تشو المقدس وابن جيانغ المقدس للحظة واحدة، بل انطلقا مباشرة نحو الأعماق البعيدة، حيث يقع درب الصعود. بدا واضحًا أن كنوز بحر دفن الخالدين لم تكن تعني لهما الكثير.
همس نينغ تشينغ شوان بكلمات خفية، مفعلًا قوته الخاصة المستمدة من كونه سيد الدواوين الستة.
وفي لحظة، ظهرت في كل أركان الكون عينان شبحيتان، مظلمتان ولا مباليتان، راحتا تمسحان بنظراتهما أرجاء بحر دفن الخالدين الشاسع.
وعلى الفور، تكشفت أمامه القصور العتيقة المدفونة، وأعداد لا تحصى من متدربي الشياطين والأشباح المختبئين، فلم يغيب عن بصره شيء.
كما استطاع أن يحدد مواقع رفات الخالدين القدامى، ويشعر بالهالات الخالدة المتبقية في أرواحهم.
"إنسان خالد، وخالد حقيقي… وخالد ذهبي."
لم يتردد لحظة، بل شرع يجوب المكان، يجمع ما خلفه هؤلاء الخالدون، فلم يترك أحدًا منهم، سواء كان إنسانًا خالدًا، أو خالدًا حقيقيًا، أو حتى خالدًا ذهبيًا.
وفضلًا عن ذلك، ولأن عالم غو تسانغ الخالد يفتقر إلى كيانٍ أشبه بديوان الظلمات، وبسبب قيود الحاجز العتيق الذي يحيط ببحر دفن الخالدين، لم تتلاشَ أرواح الكثير من الخالدين بعد موتهم، ولم تدخل في دورة التناسخ المزعومة.
ومع مرور الزمن الطويل، تحولت هذه الأرواح إلى كائنات تائهة بلا وعي أو إدراك، تجوب المكان في حالة من الفوضى.
وقد أدت الهالات الخالدة المنبعثة من هذه الأرواح إلى ظهور العديد من متدربي الأشباح، الذين ازدادوا قوة مع مرور الوقت، ليصبحوا عاملًا غير متوقع في الصراع على كنوز هذا المكان.
وفي نطاق إدراك نينغ تشينغ شوان وحده، كان هناك ما لا يقل عن ثلاثة خالدين من الأشباح، قد بلغوا جميعًا مرتبة الإنسان الخالد.
لم يشأ نينغ تشينغ شوان أن يثير أي ضجة، فواصل بحثه وجمع الرفات بهدوء.
حتى بدأت تظهر عند أطراف بحر دفن الخالدين أعداد أكبر من القادمين الجدد، وكانت هالاتهم جميعًا قوية للغاية، وكان هدفهم الوحيد هو درب الصعود.
"هل أتى كل هذا العدد؟"
ضيق نينغ تشينغ شوان عينيه قليلاً، وأعاد النظر في زلاجة اليشم التي أهدتها له يون سو، يقرأ ما فيها من معلومات عن درب الصعود.
كان من الواضح أن كل هؤلاء، بمن فيهم أبناء العشائر الخالدة المقدسين، ينوون الالتحاق بأكاديمية غو تسانغ الخالدة، وإدراج أسمائهم في قائمة الخالدين، وحمل لقب من إحدى قاعات دا لو، لنيل أعظم نعمة يقدمها درب الصعود.
"دا لو، أثرهم منعدم، وعالم الخالدين قد اندثر."
تأمل نينغ تشينغ شوان للحظات، فهذه الكلمات تمثل أعلى مراتب الخالدين في عالم غو تسانغ الخالد. مجرد نعمة بسيطة تركوها في قائمة الخالدين، وطريقة لاختيار أتباع قاعاتهم، كانت كافية لجعل قوى خالدة عظمى، يقودها خالدون من مرتبة التاي يي الذهبي، تدفع بأبنائها لخوض هذا الصراع المحفوف بالمخاطر.
لكن الأمر المؤسف الوحيد هو أن أثر خالدين دا لو قد اختفى تمامًا من عالم غو تسانغ الخالد في هذا الزمن.
لم يطل التفكير، وعاد لمواصلة بحثه عن رفات الخالدين. مر عامان على هذا النحو، حتى وصل نينغ تشينغ شوان إلى أعماق بحر دفن الخالدين.