الفصل المئتان والسادس والخمسون: أوَليسَ لعائلة جي ابنٌ بكر؟
____________________________________________
"يا أبي."
تردد من خارج القاعة صوتٌ خفيض آخر. كان جي فنغ ينغ، الذي علت ملامحه قسوة التجارب وهالة القتل، قد علم بمحنة أخته الثالثة، فارتسم على جبينه أثر الإرهاق، لكن ما غلب عليه كان نظرة حادة وعزيمة لا تلين.
مع مرور الأيام، كان قد بلغ المراحل الأولى من عالم الخالد الحقيقي، مكتسبًا شيئًا فشيئًا الأهلية اللازمة ليرث زعامة العائلة. صقلت سنوات القتال الطويلة فطنته وجعلته أشد نضجًا، فلم يبدُ عليه جزعٌ أو ارتباكٌ حين سمع بالخبر، بل حافظ على رباطة جأشه.
نطق جي فنغ ينغ مرة أخرى قائلًا: "عقد الأسلاف اجتماعًا في قاعة الأجداد، وقد أرسلني السلف التاسع لأدعوك يا أبي لمناقشة أمرٍ جلل، وأظنه يتعلق بأختي الثالثة."
أخذ جي شياو ياو نفسًا عميقًا، كابتًا ما اعتمل في صدره من صدمة وغضب عارم. ثم نفض رداءه وانطلق بخطى واسعة، متوجهًا بصحبة جي فنغ ينغ إلى قاعة الأجداد.
بصفتها إحدى العائلات الخالدة العريقة، كانت عائلة جي تمتلك ثلاثة من الخالدين الذهبيين، وتحتل أراضي شاسعة في كهف سماء باي تسه، تفوق في مساحتها الكثير من السلالات الخالدة. كانت مدنها عديدة، ومناجمها تتجاوز المئة، وأفرادها لا حصر لهم، ورغم أنها تفتقر إلى خالد من مستوى التاي يي الذهبي، إلا أنها كانت منارة بين العائلات الخالدة في كل جانب آخر.
توجه الرجلان إلى مقر السلالة الرئيسي، الذي يقع في قلب المدينة الخالدة لعائلة جي. وعندما دخلا إلى العالم الداخلي لقاعة الأجداد، كان الأسلاف التسعة حاضرين، يجلسون متربعين في الهواء فوق قاعة الكنوز، بينما وقف الأعضاء الرئيسيون في العائلة على الجانبين بوجوه مثقلة بالهموم، وقد لزموا الصمت.
"شياو ياو، هل لديك أي اقتراح بخصوص أمر مو تسي؟"
تطاير شعر السلف الثالث الفضي ليحجب نصف السماء، وحاجباه الطويلان يلتويان كأفعوانين أبيضين. أحاطت به هالة الخالد الذهبي، عاكسةً هيبةً غامرة وهو يستعد لسماع رأي جي شياو ياو.
أجاب جي شياو ياو بصوت عميق: "يا سيدي السلف الثالث، ما دمنا قد عثرنا على أثر مو تسي، فمن الواجب علينا أن نبذل قصارى جهدنا لإنقاذها، وأن نبيد كل من تجرأ على أسرها!"
خيم الصمت على الأسلاف التسعة للحظات بعد كلماته، وتنهد السلف التاسع تنهيدة غامضة. ثم أردف السلف الثاني قائلًا: "عائلة جي بأكملها توافقك الرأي، لكن تلك القوة التي تُدعى مدينة الفوضى مجهولة الأصل، وأخشى ألا يكون أمرها بالهيّن. وفوق ذلك، يبدو أن القوى الخالدة في كهوف السماء الثمانية المجاورة تستعد للتحالف ضدنا."
تجمدت نظرات جي شياو ياو، فقد كان هذا الأمر مفاجئًا له، إذ لم تدخل عائلة جي في حرب شاملة مع القوى المجاورة لها طيلة الألف عام الماضية. كان المشهد الحالي مرتبطًا دون شك بمدينة الفوضى.
"في رأيي، لا بد من إنقاذ مو تسي، كما يجب حسم النزاع مع القوى المجاورة لنا بشكل نهائي. اذهب أنت وزُر الكهوف العشرة الملونة، فعائلة جي على استعداد للتنازل عن بعض المناجم الخالدة مقابل مساعدتهم."
حملت كلمات السلف الأكبر مسحة من العجز، لكنه لم يجد خيارًا آخر. شعر جي شياو ياو بالأسى يغمر قلبه عندما سمع ذلك، فقد حلت بعائلة جي أخيرًا أصعب أزمة في تاريخها. قبض يديه احترامًا، وتلقى الأمر ثم استدار ليغادر.
"فنغ ينغ، اذهب معه أيضًا."
نظر السلف الأكبر إلى جي فنغ ينغ الذي كان يقف صامتًا.
"حسنًا."
لم يقل جي فنغ ينغ شيئًا، وسار خلف والده جي شياو ياو، وانطلقا معًا نحو الكهوف العشرة الملونة. وبعد مغادرتهما، ساد السكون التام أرجاء العالم الداخلي، وغمر ضغطٌ عميقٌ الأسلاف التسعة وأعضاء العائلة، وعلت وجوههم نظرات معقدة.
وأخيرًا، كسر السلف التاسع الصمت قائلًا: "لقد عانى شياو ياو الكثير في حياته. بموهبته تلك، كان من المفترض أن يبلغ عالم الخالد الذهبي، لكنه وُلد في زمن عصيب، وأثقلته المسؤوليات."
رد السلف الثالث بنظرة ملؤها الأمل: "لحسن الحظ، ورث فنغ ينغ عنه موهبته، فإذا تمكنت عائلة جي من تجاوز هذه المحنة، فستحظى بخالد ذهبي رابع."
"أتذكر أن لشياو ياو ثلاثة أبناء، أليس كذلك؟ فإلى جانب فنغ ينغ ومو تسي، كان لديه ابنٌ بكر؟"
همس السلف الأكبر فجأة، وكأنه تذكر شيئًا ما، فسأل بقية الأسلاف في حيرة.
أجاب السلف التاسع على الفور: "أتقصد جي وو تشيو يا سيدي؟ لقد غادر عائلة جي منذ ألفي عام، وتوجه إلى طائفة يو شي الخالدة في كهف سماء القمر المتلألئ."
أدرك السلف الأكبر الأمر، فجي وو تشيو كان الابن الأكبر لجي شياو ياو، والابن البكر للجيل المئة والأربعة والعشرين من عائلة جي. تذكر أنه بسبب مشكلة في تدريبه الروحاني، تخلت العشيرة عن رعايته.
قال السلف الثاني وهو يفكر مليًا: "لعل جي وو تشيو قد فارق الحياة الآن. أتذكر أنه قبل ألفي عام، كان بالكاد في المراحل الأولى من عالم الروح الوليدة، وحتى مع قوة الخلود وإكسيرات إطالة العمر، أشك أنه تمكن من الصمود كل هذه المدة."
أضاف السلف التاسع معلقًا: "ليس بالضرورة. لقد سمعت شياو ياو يذكر قبل ألف عام أن جي وو تشيو كان على وشك الانضمام إلى الفصائل الداخلية في طائفة يو شي الخالدة، فربما لا يزال على قيد الحياة."
أثار هذا الكلام دهشة العديد من الأسلاف. لكن السلف الثاني هز رأسه وابتسم قائلًا: "إنك تستهين بطائفة يو شي الخالدة كثيرًا. فتلك طائفة عريقة أنجبت أربعة عشر خالدًا من مستوى التاي يي الذهبي، وسيدها الحالي يون سو قد أتقن فن هون يوان الخالد إلى أقصى حد."
"حتى لو تمكن جي وو تشيو من تجاوز عالم الروح الوليدة، فإن الانضمام إلى الفصائل الداخلية في القمم المئة والثماني أمرٌ في غاية الصعوبة، فهو يتطلب على الأقل بلوغ عالم تنقية الفراغ."
غرق الأسلاف في تفكير عميق، فبناءً على معرفتهم بطائفة يو شي الخالدة، التي تضم أربعة أجنحة ومئة وثماني قمم وآلاف الفصائل الخارجية، كان من المنطقي أن يكون أغلب تلاميذ الأجنحة الأربعة قد بلغوا الخلود، وبالتالي فإن شرط بلوغ عالم تنقية الفراغ للانضمام إلى القمم المئة والثماني يبدو معقولًا.
تساءل السلف التاسع عابسًا: "إذًا، هل كانت المعلومات التي وصلت إلى شياو ياو خاطئة؟"
تبادل العديد من الأسلاف النظرات وقد أدركوا الحقيقة في قرارة أنفسهم، فلم يواصلوا الحديث في هذا الشأن.
ومضى نصف عام آخر.
ظهر جي شياو ياو مجددًا في كهف سماء القمر المتلألئ، ومعه هذه المرة جي فنغ ينغ. تواصلا في السير نحو طائفة يو شي الخالدة، حتى بدأت تلوح في الأفق سلسلة من القمم الخالدة التي تمتد على مد البصر.
"أخوك الأكبر هناك. لم نره منذ ألفي عام، فكن أكثر ودًا معه حين نلتقي. أما بالنسبة لأمر مو تسي، فلا تتعجل، سأخبره بالأمر تدريجيًا."
كان قلب جي شياو ياو مثقلًا بالقلق، فقد خشي ألا يتحمل جي وو تشيو هول الصدمة، لكنه لم يكن ينوي إخفاء الأمر عنه، فهي في النهاية أخته الشقيقة، ومن حقه أن يعرف.
"هل كان أخي بخير طوال هذه السنوات؟ وهل بدا عليه أثر التقدم في السن عندما رأيته آخر مرة يا سيدي أبي؟"
مع اقترابهما من طائفة يو شي الخالدة، بدأ قلب جي فنغ ينغ يخفق بشدة، واعتصرته مشاعر متضاربة، وأخذ عقله يدور بسرعة، محاولًا التفكير فيما سيقوله عند اللقاء.
تنهد جي شياو ياو قائلًا: "كان على حاله، يعيش حياته كيفما اتفق."
ظهر تشكيل الحاجز لطائفة يو شي الخالدة في مرمى بصره، وسرعان ما خرج منه الحارس الذي كان يحميه، وعلى وجهه ابتسامة عريضة.
"أحيي سيد القتال الخالد."
تعرف حارس الحاجز على جي شياو ياو، ثم نظر بدهشة إلى جي فنغ ينغ. شاب يافع بلغ المراحل الأولى من عالم الخالد الحقيقي، يُعد حتى في صفوف الأجنحة الأربعة لطائفة يو شي الخالدة من بين المتفوقين. دارت في ذهنه فكرة سريعة، وأدرك أن هذا لا بد أن يكون عبقري عائلة جي الفذ، المعروف بلقب سيف اللوتس الأخضر الخالد، جي فنغ ينغ، شقيق جي وو تشيو الأصغر.
"أتيت لرؤية وو تشيو."
أومأ جي شياو ياو برأسه، موضحًا سبب مجيئه.
أجاب حارس الحاجز باعتذار: "أخشى أنك أتيت في وقت غير مناسب."
"ماذا؟"