الفصل المئتان والسادس والتسعون: ألم تقل إنه بلا سند؟ وما علاقة الإمبراطور الأبيض به؟
____________________________________________
بعد انقضاء ثلاثة أيام في زمن الكون العظيم، ساد جوٌ من الصمت المهيب أرجاء قصر جيو لي، مقر قائد الاتحاد، حيث كانت الأجواء مثقلة بالترقب والرهبة. اصطف كبار مسؤولي الاتحاد في صمت مطبق، وكانوا جميعهم من المقربين والمخلصين للقائد جيو لي.
خلت وجوههم من إشراقها المعهود، واعتلتها سحابة من القلق والضيق، فقد كانت الأحداث التي وقعت في الاحتفال الأخير لا تزال أصداؤها تتردد في أروقة البلاط الملكي للاتحاد على مدى ثلاثة أيام كاملة.
لقد كان القائد جيو لي يعقد آمالًا عريضة على ذلك المتناسخ المدعو شي شياو، الذي حمل لقب زعيم الملوك الثلاثة في العوالم السماوية، وكان يخطط لجعله من أخلص رجاله. لكن خلال مهمة استقطاب الخبراء الضيوف في عالم شيان شا، ظهر له خصمٌ عنيد لم يكن في الحسبان.
فقد قدم متناسخ يدعى نينغ تشينغ شوان من منطقة نجم غو جيا، وهي إحدى المناطق النجمية التابعة لهم، وتألق في الاحتفال ببريق ساطع لا يمكن حجبه، فغدا لقب زعيم الملوك الثلاثة أضحوكةً لا قيمة لها أمام هالة سيد دا لو الروح السماوية المهيبة.
كان مزاج القائد جيو لي في أسوأ أحواله، وتزامن ذلك مع دعوة القائد فو شي لعقد مؤتمر للقادة، ورغم أنهم لم يعرفوا تفاصيل المؤتمر، إلا أنهم خمّنوا أن الأمر يتعلق حتمًا بالوافد الجديد، نينغ تشينغ شوان.
بعد طول انتظار في صمت مطبق، اجتاحت القصر فجأة سطوة إلهية قاهرة، جعلت كل الخبراء وكبار المسؤولين في القاعة يحبسون أنفاسهم، بينما تصبب العرق البارد من جباههم. ثم انبثق ضياء إلهي مهيب كبحر شاسع، لكنه سرعان ما تلاشى في لمح البصر.
وحينها، كان القائد جيو لي قد اعتلى عرشه الأسمى في القاعة. لم يكن بالإمكان رؤية ملامحه، فقد كان يرتدي تاجًا إلهيًا، ويغطي جسده درع الفناء الإلهي المصنوع من أثمن سبعة كنوز مقدسة في الاتحاد.
كانت مجرد نظرة واحدة إليه كفيلة بأن يشعر المرء بأن عينيه على وشك التمزق، ولم يجرؤ أحد على تقريب وعيه الإلهي من محيطه في مدى مئة ذراع، خشية أن يتلاشى ويتحول إلى رماد، وتندثر روحه إلى الأبد.
"نحيي قائدنا العظيم جيو لي."
ركع كل من في القاعة من المقربين، ودوى صوتهم المهيب في أرجاء القصر. ظلوا مطأطئي الرؤوس، ولم يجرؤ أحد منهم على رفع بصره أو النطق بكلمة إضافية.
فقد أدرك الجميع من تلك الهيبة القاهرة التي انتشرت في المكان أن مزاج القائد سيء للغاية. في مثل هذه اللحظات، قد تكلف الكلمة الخاطئة المرء كل شيء، حتى لو كان ركنًا أساسيًا في البلاط الملكي ويتمتع بمكانة وسلطة رفيعتين، فقد يجد نفسه مجردًا من منصبه في لحظة، ومنفيًا إلى عوالم غريبة أخرى.
"مجرد متناسخ حقير، كيف يجرؤ فو شي على التفكير في تسليمه مستقبل الاتحاد؟ لم يعلن قصر التناسخ عن موقفه بعد، فمن أين له كل هذه الثقة؟"
"أليس هذا سعيًا سافرًا منه لتعزيز نفوذه في الاتحاد عبر زرع رجاله المخلصين؟"
دوى صوت القائد البارد والعميق في القاعة كقعقعة الرعد، فاهتزت أجساد الحاضرين وارتجفت قلوبهم من شدة الرهبة.
"إن ما تفضل به قائدنا هو عين الصواب."
سارع الرجل الذي كان يقف في الصف الأمامي إلى الموافقة، فبخبرته التي اكتسبها على مدى سنوات طويلة في خدمة البلاط الملكي، أدرك على الفور أن غضب القائد الحقيقي لم يكن موجهًا نحو مؤتمر فو شي، بل نحو خيبة أمله في شي شياو الذي لم يكن على قدر المسؤولية.
فلو أراد القائد جيو لي إفشال خطط فو شي، لما كان الأمر ليتطلب منه أكثر من كلمة واحدة، فصوت واحد منه كفيل برفض أي قرار.
"هل تحققتم من علاقة نينغ تشينغ شوان بفو شي؟" سأل القائد جيو لي مجددًا، وقد خفت حدة صوته قليلًا.
أجاب الرجل: "لقد تحققنا من الأمر يا سيدي، ولم نجد أي صلة بينهما في الماضي."
"إذًا، هل أفهم من هذا أن الرجل ليس له أي سند في الاتحاد؟" لمعت عينا القائد جيو لي تحت تاجه الإلهي للحظة.
"نعم، يا سيدي، الأمر كذلك."
عند سماعه هذا الرد المؤكد، أومأ القائد جيو لي برأسه قليلًا. فباستثناء القادة الآخرين وقصر التناسخ، لا يوجد أي شخص آخر خلف نينغ تشينغ شوان يمكنه أن يفرض عليه أي شيء. طالما ظل هو معارضًا، فلن تتحقق خطط فو شي أبدًا.
لقد خيّب شي شياو ظنه ولم يكن ندًا لنينغ تشينغ شوان، لكنه سيواصل البحث عن شخص آخر. ما زال الوقت طويلًا، ومجرد متناسخ واحد، حتى لو حظي باهتمام فو شي، لا يستحق منه كل هذا العناء والاهتمام.
بعد أن استقرت أفكاره، تحدث مجددًا قائلًا: "هل وصل أي رد من تحالف دي شو؟ إن التعاون الحضاري الذي نسعى إليه معهم يكتسي أهمية قصوى، ولا يمكن التهاون فيه أبدًا."
كان تحالف دي شو، الذي يضم مئات الحضارات البشرية، قوة صاعدة أصبحت في السنوات الأخيرة ندًا قويًا للاتحاد. لكنه يختلف عن مدينة الفوضى، التي تملكتها أطماع جامحة في أن تصبح الحضارة البشرية الأولى في الكون العظيم، وأن تبتلع كل الحضارات الأخرى.
أما تحالف دي شو، فكان على النقيض تمامًا، إذ يشبه الاتحاد في بنيته كونه تجمعًا لمئات الحضارات البشرية. وطوال تاريخهما، لم تكن العلاقات بينهما ودية تمامًا، لكنها لم تصل يومًا إلى درجة العداء الشديد، مما فتح الباب أمام العديد من أوجه التعاون.
وبصفته أحد قادة الاتحاد، كان يسعى لتوسيع نفوذه وتحقيق إنجازات تخدم مليارات المواطنين، ولهذا، فقد تولى على عاتقه هذه المهمة الجسيمة في مؤتمر القادة الأخير.
"لقد أرسل سيد تحالف دي شو بالأمس وصيفته الإمبراطورية لإيصال رده، وقد أبدى استعداده للبدء في تعاون حضاري عميق معنا."
"من؟ هل تقصد سيد تحالف دي شو، الإمبراطور الأبيض؟"
عند سماع هذه الكلمات، تغيرت نبرة القائد جيو لي، وبدا عليه الاهتمام الشديد. يضم تحالف دي شو خمس مدن إمبراطورية، لكل منها إمبراطور، ويُعرفون بالأباطرة الخمسة.
كان هؤلاء الأباطرة الخمسة يمثلون أقوى ما في مئات الحضارات البشرية التابعة للتحالف، ويقفون على رأس الهرم، ومكانتهم لا تختلف كثيرًا عن مكانته كقائد للاتحاد. ويُقال إن هذا الإمبراطور الأبيض قد شغل منصب سيد التحالف لأكثر من ثمانين فترة متتالية.
قد يبدو هذا الأمر ضربًا من الخيال، لكنه كان حقيقة واقعة. لقد انتظر رد تحالف دي شو طويلًا، وعمل رجاله بجد لسنوات دون جدوى، واليوم لم يأت الرد الحاسم فحسب، بل حظي الأمر باهتمام الإمبراطور الأبيض شخصيًا.
"حسنًا، حسنًا جدًا! هذه أخبار سارة، إذن ليتولى شي شياو مسؤولية هذا التعاون الحضاري." لم يجد القائد جيو لي في الوقت الحالي شخصًا آخر أنسب من رجاله، فقرر أن يمنح هذا الشرف لشي شياو.
"سيدي القائد، أخشى أن شي شياو لن يكون مناسبًا لهذه المهمة." قال أحد الواقفين في القاعة بصعوبة وهو يبتلع ريقه، وقد بدا على وجهه التوتر الشديد.
ضيق القائد جيو لي عينيه وقال: "ماذا تقصد بكلامك هذا؟"
لم يجرؤ الرجل على التلكؤ، وقال بصوت يرتجف من الخوف: "لقد حملت وصيفة الإمبراطور الأبيض رسالة شفهية منه، مفادها أن هذا التعاون العميق يجب أن يتولى مسؤوليته نينغ تشينغ شوان."
بمجرد أن انقضت كلماته، ساد صمت مطبق أرجاء القاعة. حدق القائد جيو لي فيه ببرود، ولم ينطق بكلمة أخرى لوقت طويل، بينما كان يفكر في أمر ما.
أصبحت الأجواء في القاعة أكثر قمعًا، وشعر الكثيرون بأنهم على وشك الاختناق، وقد اغتسلوا بعرقهم وشحبت وجوههم من شدة الخوف.
"ألم تقل إن نينغ تشينغ شوان هذا ليس له أي سند؟ فما علاقته بالإمبراطور الأبيض؟" أخيرًا، كسر القائد جيو لي الصمت بصوت هادئ يحمل في طياته برودة قاتلة.
"لا علم لي بذلك يا سيدي، فسجلات نينغ تشينغ شوان لا تظهر أي صلة له بالإمبراطور الأبيض في الماضي، ربما يكون الإمبراطور قد سمع بما جرى في الاحتفال..."
واصل القائد جيو لي صمته. سيد تحالف دي شو، الإمبراطور الأبيض، يطلب نينغ تشينغ شوان بالاسم، هل هذا معقول؟
"سيدي القائد، كيف نرد على تحالف دي شو إذن؟ هل نسلم الأمر لنينغ تشينغ شوان، أم..."
فجأة، انطلقت ضحكات متقطعة من القائد جيو لي.
"مثيرة للاهتمام حقًا، يبدو أن هذا الإمبراطور الأبيض مهتم جدًا بمتناسخي الاتحاد. اذهب وأخبره بأن الاتحاد يزخر بالمتناسخين الموهوبين غير نينغ تشينغ شوان، وأني أرشح له شي شياو."
بعد أن أنهى كلامه، بدا على الرجل الذي تلقى الأمر أنه يريد قول شيء ما، لكنه في النهاية التزم الصمت، وانحنى لينفذ الأمر ويذهب للرد على تحالف دي شو.