الفصل الثلاث مئة والرابع والعشرون: فيض الولاء، وفنٌ يكتسح القوائم
____________________________________________
"إن سيد جبل الكوارث شابٌ واعد وطموح، وفي ذلك حظٌ عظيم لدرب آلهة الجبال، وأما الوعد الذي قطعته قمة بو لاو على نفسها من قبل، فما يزال قائمًا لم يتغير."
ظهر آه تسو، التلميذ الثاني لإله بو لاو، ببطء من فضاء خفي، وقد علت نبرته دهشة لا توصف، فلم يسعه إلا الإعجاب ببصيرة سيده الثاقبة. لقد أثبت إله جبل الكوارث حقًا أنه يمتلك قوة هائلة، كانت كفيلة بهزيمة جون يي باي، ابن الشمس.
ثم أضاف قائلًا: "كما أنني أمثل إله بو لاو في أن أقدم لك دعوة للانضمام إلى قمة بو لاو، فهل لك في ذلك رغبة؟"
كان نينغ تشينغ شوان، بوصفه سيد جبل عظيم في منطقة البرية العتيقة المحرمة، يتمتع بحياة حرة هانئة، تحيط به الآلهة التابعة له، وتقدم له الخلائق فروض الولاء والطاعة. لم تكن به أدنى حاجة للانضمام إلى قمة بو لاو، فدربه نحو المستقبل يبدو مشرقًا وواضحًا.
غير أن عالمه كان محصورًا في منطقة البرية العتيقة المحرمة، التي لا تمثل قارة البرية البدائية بأسرها. أما قمة بو لاو، فبفضل ما تملكه من إرث عظيم في درب الآلهة، كان بوسعها أن تمنح نينغ تشينغ شوان بيئة أفضل للنمو والارتقاء.
"لا حاجة لذلك."
أجاب نينغ تشينغ شوان بعد لحظة من التفكير، رافضًا العرض بلطف. إن الانضمام إلى قمة بو لاو يقتضي الخضوع لقواعدها الصارمة، ورغم ما قد يجلبه ذلك من منافع عظيمة، فإنه بعد الموازنة آثر حريته على كل شيء.
أما عن احتمالية انتقام إله الغراب الذهبي منه بسبب هزيمة ابن الشمس جون يي باي، فلم يكن الأمر يقلقه في الوقت الراهن. لقد كان للحدث صدى واسع هز أرجاء منطقة البرية العتيقة المحرمة بأكملها، بل وربما وصلت أخباره إلى قوى درب الآلهة الأخرى، والمناطق المحرمة، وحتى القارات المجاورة.
فلو أقدم إله الغراب الذهبي على الانتقام، لكان في ذلك تنازلٌ عن مكانته الإلهية السامية، ولن يسترد بذلك ماء وجهه، بل سيزيد الطين بلة. لقد أدرك نينغ تشينغ شوان الآن من خلال مبعوث إله الغراب الذهبي ذاك، أن أعظم ما يميز قارة البرية البدائية عن عوالم التناسخ السابقة هو هذه النقطة بالذات.
فما يسمى بدرب الآلهة يعتمد في جوهره على السمعة، فإذا انهارت السمعة، انقطع معين الولاء. وإن لم تخنه توقعاته، فسرعان ما ستصدر عشيرة الغراب الذهبي بيانًا تشيد فيه به، وتثني عليه، لتُظهر للعالم سعة صدرها.
سيضطرون إلى تجرع مرارة الهزيمة وكبت غيظهم، حتى يمر وقت طويل وتُنسى هذه الحادثة تمامًا، وعندها فقط قد يفكرون في تصفية الحسابات. لكن بحلول ذلك الوقت، من يضمن أن نينغ تشينغ شوان سيظل حبيس العالم التاسع؟
"يالها من خسارة."
علت نبرة آه تسو أسفًا حقيقيًا. صحيح أن نينغ تشينغ شوان ينتمي إلى درب آلهة الجبال، لكنه ليس فردًا من قمة بو لاو، وهذا في حد ذاته نقصٌ كبير للقمة.
"ومتى يعتزم سيد جبل الكوارث زيارة قمة بو لاو للاطلاع على فنون تدريب درب آلهة الجبال؟ حتى يتسنى لي ترتيب كل شيء بدقة لاستقباله."
كانت هذه رغبة إله بو لاو نفسه، وكان على آه تسو تنفيذها بحذافيرها. وفضلًا عن ذلك، فقد رأى هو الآخر خلال المعركة تلك الموهبة النادرة التي يتمتع بها نينغ تشينغ شوان في الفهم والاستيعاب، أما الفنون الإلهية الثلاثة التي أظهرها، فكانت جميعها غريبة عليه، لم يرَ لها مثيلاً من قبل قط.
"سأزوركم في يوم قريب."
أجاب نينغ تشينغ شوان دون تردد. لقد استوعب حجارة الاستنارة عن آخرها، وألمّ بكل ما حفر عليها من تاريخ قارة البرية البدائية على مدى مليون عام تقريبًا. لكنه كان يدرك أن حجارة واحدة لا يمكنها أن تروي القصة كاملة، فالمعلومات التاريخية التي نقشت عليها لم تكن سوى انعكاس لما استطاعت أن تلامسه.
أما قمة بو لاو، فكانت شيئًا آخر تمامًا؛ فهي بحر زاخر بالمعلومات التاريخية، وكنز لا ينضب من الفنون الإلهية التي يمتد تأثيرها إلى ما هو أبعد من منطقة البرية العتيقة المحرمة.
"سأكون في انتظارك بقمة بو لاو."
قال آه تسو كلماته الأخيرة، ثم غاب جسده عن الأنظار مرة أخرى.
كان إله جبل بياو مياو، وغيره من التلاميذ الذين حضروا بوعيهم الروحي، يراقبون المشهد بأكمله، فغمرت أعينهم نظرات الإعجاب والسرور. وحين علموا بقراره زيارة قمة بو لاو قريبًا، لم يطيلوا المكوث، بل انصرفوا جميعًا.
أما خارج جبل الكوارث، فقد علت وجوه الآلهة القديمة والجديدة، والخلائق الحية ووحوش الشياطين العظام، نظرات الإجلال والتبجيل. بل إن كثيرين منهم أقاموا طويلًا، راغبين في الانضواء تحت لواء جبل الكوارث.
لم يرفض نينغ تشينغ شوان طلباتهم، فقد رأى في جموعهم فيضًا هائلاً من الولاء يتدفق نحوه. وهذا الولاء هو أقدم مصدر للقوة يرتقي بمراتب الآلهة، ولذلك كان مستعدًا لقبول كل ما يأتيه منه، مهما بلغت كثرته.
فاقت الفوائد التي جناها من شهرته بعد هذه المعركة كل توقعاته. فلطالما ظل اسم جبل الكوارث على مدى ثلاثة آلاف عام محصورًا في نطاق ضيق لا يتجاوز بضع مئات الآلاف من الأميال، لكن الوضع الآن قد تغير جذريًا.
فقد بات يستشعر خيوط الولاء تمتد إليه من على بعد ملايين الأميال. وهذا لم يكن يعني سوى شيئًا واحدًا؛ لقد بدأ تأثير جبل الكوارث يمتد ليشمل معظم أنحاء منطقة البرية العتيقة المحرمة!
"لو علمت أن الأمر سيؤول إلى هذا، لكنت وافقت على طلب لين تشيو لينغ منذ البداية."
همس لنفسه بأسف، فقد حطم نظام درب الآلهة في قارة البرية البدائية خبرته المعتادة التي اكتسبها من رحلات تطوير حياته العديدة. لم تكن عواقب العداء مع عشيرة الغراب الذهبي وشيكة كما ظن، بل إن تمسكه بمبدأ البقاء الحذر في هذا العالم قد حدّ من سرعة ارتقائه. فلو أنه وافق على الفور، لكان فيض الولاء الهادر هذا قد وصله قبل ألف عام.
"ما دام الأمر كذلك، فلم يعد لدي ما أخشاه."
همس نينغ تشينغ شوان لنفسه وبينما كان يفكر، لمعت عيناه بعزم، فقد قرر أن يرسخ اسم إله جبل الكوارث في كل مكان حتى يبلغ أقصى مدى له.
"أهنئك على نصرك."
قالتها يي يو رو بصوت هادئ، قاطعةً حبل أفكاره. التفت إليها، مدركًا أن إلهة نهر لوه تشوان هذه قد قدمت له عونًا لا يقدر بثمن. فلولا حجارة الاستنارة، لربما احتاج إلى عشرات الآلاف من السنين ليجد طريقه الخاص نحو عالم إله الأصل البدائي.
"لدي هنا فنٌ من فنون آلهة الأنهار، أظنه سيفيدك كثيرًا."
قال نينغ تشينغ شوان دون تفكير، ثم استخلص الفن الذي ابتكره من حجارة الاستنارة، ونقشه في الهواء ليتجه نحو نهر لوه تشوان.
"ما هذا؟"
تساءلت يي يو رو بفضول وهي تتفحص الفن الجديد. وما إن أدركت ماهيته، حتى ارتسمت على وجهها علامات الذهول. كيف يمكن لإله من آلهة الجبال أن يبتكر فنًا خاصًا بآلهة الأنهار؟ ويا له من فنٍ عجيب! لقد كان أسلوبًا رفيع المستوى يمكنه استدعاء الرياح والأمطار، ثم تحويلها إلى جنود خالدين.
فبوجود نهر لوه تشوان كأساس، يمكنها استدعاء مئة جندي خالد بقوة العالم الرابع، بل والأعجب من ذلك أن هؤلاء الجنود يمكنهم التدرب بأنفسهم ليعودوا عليها بالقوة.
"يا له من فنٍ مذهل."
تمتمت يي يو رو لنفسها في ذهول. لم تكن تتخيل قط حين تناسخت في قارة البرية البدائية أنها ستلتقي بإله جبل يحطم مفاهيمها المعتادة مرارًا وتكرارًا. لقد ظنت أن هزيمته لابن الشمس جون يي باي كانت ذروة مجده وأعظم إنجازاته، لكن فهمه العميق وابتكاره لفن آلهة الأنهار هذا أثبت أن إمكاناته لا حدود لها.
"إن واجهتِ أي صعوبة، يمكنكِ سؤالي في أي وقت."
قال نينغ تشينغ شوان بابتسامة، موضحًا أن فن استدعاء الرياح والأمطار هذا كان وليد لحظة إلهام، وأنه يعد من فنون آلهة الأنهار من الطراز الأول، ولذا فإن إتقانه ليس بالأمر الهين. فقوة الفن تعتمد كليًا على مستخدمه، ومع ارتقاء إلهة نهر لوه تشوان في المراتب، سيزداد عدد الجنود الخالدين وقوتهم.
ولو أن إلهًا من آلهة الأصل البدائي استخدم هذا الفن، فإنه، وبلا أدنى مبالغة، سيستدعي رياح قارة البرية البدائية وأمطارها كلها، ليحولها إلى جيش عرمرم من الجنود الخالدين!
"شكرًا لك."
قالتها، ولكن ما لم يعلمه نينغ تشينغ شوان هو أنها أتقنت الفن في اللحظة التي حصلت عليه فيها. ولأنها أدركت مدى قوته المرعبة، شعرت فجأة أنها لم تعد قادرة على التنبؤ بمستقبله أبدًا.
"لو قُدّر لنا العودة إلى الاتحاد بنجاح هذه المرة، لكان هذا الفن قد اكتسح قوائم إلهة الحكمة عن جدارة."
همست لنفسها وهي تحدق في نينغ تشينغ شوان بعمق، وقد تموجت في عينيها مشاعر لا قرار لها.