الفصل الثاني والثلاثون: تجسيد نجم الإمبراطور
____________________________________________
في رحاب تحالف الكون، داخل فضاء مستقل شيدته قاعة السامسارا، كانت ساحة افتراضية تنبض بالحياة. ومضت أنوار خاطفة، وعاد حشد كبير من المتناسخين من السهول الوسطى، فتطلعت أعينهم إلى المشاهد المألوفة من حولهم وانسكبت دموع الفرح من مآقيهم.
قال أحدهم باكيًا: "كدتُ ألا أعود أبدًا".
وعلّق آخر بنبرة امتنان: "لحسن الحظ أن سيد البعث قد تدخل، ومن حُسن طالعنا أنه سمح لنا بالرحيل، وإلا لكنا قد هلكنا جميعًا".
ثم أردف ثالث بحزن: "لكن للأسف، لم يتمكن البعض من العودة، ولقوا حتفهم على يد فنغ لي".
انهار الجميع على الأرض، وقد استبد بهم الخوف كلما استرجعوا في أذهانهم ما جرى في السهول الوسطى، فبدت عليهم علامات الفزع والهلع. ثم ظهر شينغ وو شوانغ بينهم، وقد ارتسمت على وجهه نظرة معقدة تختلج فيها مشاعر شتى، ونظر الأعضاء من حوله بعضهم إلى بعض بارتياح واضح وقد تنفسوا الصعداء.
صاح صوت من بين الحشد متعجبًا: "كيف لم يمضِ سوى عشرين دقيقة؟". وكان شين تشي يو قد عاد لتوه، وما إن سمع هذا الكلام حتى تفقد الوقت. أصابت الدهشة الجميع، فقد مكثوا في السهول الوسطى قرابة ثلاثة أشهر كاملة، بينما لم يمر في تحالف الكون سوى عشرين دقيقة فقط؟
أوضح شينغ وو شوانغ بصوتٍ عالٍ: "إن سرعة تدفق الزمن في عالم السامسارا تختلف عن سرعته في تحالف الكون، وهذا أمر تعرفونه جميعًا. لكن مرور الوقت في السهول الوسطى أسرع بكثير من العوالم الأخرى". ثم رفع بصره نحو الفضاء الافتراضي، محدقًا في الشاشة الإلكترونية الضخمة، وقال: "يا إلهة الحكمة، أرجو منكِ التحقق من الوضع الراهن في السهول الوسطى".
[جارٍ الاستعلام...] [السهول الوسطى مغلقة حاليًا، وموعد فتحها المحدد غير معروف]. شعر شينغ وو شوانغ على الفور بقلق عميق، وانتابه هاجس سيء قوي، فسأل بصوت متوتر: "ما الذي حدث؟".
وما إن سمع الجميع كلمات إلهة الحكمة حتى دبّ في قلوبهم التوتر. وواصل الصوت الآلي حديثه: [لقد انقضت خمس دقائق منذ لحظة عودتكم]. ثم أضاف: [يُشتبه في حدوث صدمة مكانية عنيفة وتقلبات مستمرة في القوة داخل السهول الوسطى].
نزلت الكلمات على شينغ وو شوانغ كالصاعقة، وخبا بريق عينيه بسرعة. ففي غضون خمس دقائق، ربما تكون السهول الوسطى قد شهدت غزوًا من كائنات قوية قادمة من العالم الأسمى. أدرك الجميع مغزى كلام إلهة الحكمة، وتغيرت ملامح وجوههم على الفور.
تساءل أحدهم بقلق: "هل اندلع قتال بين العالم الأسمى والعالم السفلي في السهول الوسطى؟".
فأجاب آخر بتأكيد: "لا بد من ذلك، وإلا فما سبب هذه الصدمة المكانية العنيفة؟".
وقال ثالث بصوت يملؤه الأسف: "اللوم يقع علينا جميعًا. لا أعلم ما الذي يحدث في السهول الوسطى الآن...". وهمس غيره متخوفًا: "هل سيموت سيد البعث في المعركة؟ من الواضح أنه رجل صالح للغاية".
صاح صوت معترضًا بحماس: "مستحيل تمامًا! إن سيد البعث قوي جدًا! لقد ابتكر بنفسه نظام تدريب عالم الملك القتالي، وقتل اثنين من معلمي هوا يوان العظام في لمح البصر. لقد رأينا ذلك بأم أعيننا!".
وأيده آخر قائلًا: "أجل، يستطيع سيد البعث أن يجتاح العالمين السفلي والأسمى في السهول الوسطى معًا. فكل المهارات السحرية التي أتقنها من الرتبة الأسمى بثلاث نجوم!".
لكن صوتًا أكثر حذرًا علّق: "أخشى أن الأمر ليس بهذه البساطة. فلا أحد منا يعرف مستوى العالم الأسمى في السهول الوسطى. في الحقيقة، أعتقد أن سيد البعث كان قد اكتشف وجوده بالفعل وكان يخطط لشيء ما. يا للأسف أننا دمرنا قمة الجبل".
ساد جو من الكآبة، وتعالت همهمات الحاضرين الحزينة. لم يكن بوسع أحد أن يتنبأ بما سيحدث تاليًا في السهول الوسطى، فلقد شهدوا بأنفسهم هيبة بطل شيطاني عظيم، لكنهم لم يتمكنوا من رؤية بقية مسيرة حياته.
[لم يتبقَ لكم سوى خمس دقائق]. بعد سماع هذا التذكير، بدت على وجوه الجميع نظرة من التردد والأسف. لقد جاؤوا من حقول نجوم مختلفة وكواكب مأهولة متباينة في رحاب تحالف الكون، وأتاح لهم عالم تناسخ السهول الوسطى فرصة اللقاء. وفي غضون خمس دقائق، سيعود كل منهم إلى وطنه.
ابتسم تشين يو نينغ وقال لشين تشي يو: "إن سنحت لك الفرصة، يجب أن تأتي إلى نجم الإمبراطور. سآخذك في جولة لثلاثة أيام وثلاث ليالٍ!". أومأ شين تشي يو برأسه بقوة. لقد كانا معًا طوال رحلتهما في السهول الوسطى، ونشأت بينهما صداقة عميقة، وكانا كلاهما يجدان صعوبة في فراق اليوم.
سرعان ما ومضت الأنوار مرة أخرى، واختفت الأجساد في الساحة الافتراضية واحدًا تلو الآخر. أخذ شين تشي يو نفسًا عميقًا وهو يهمس لنفسه: "آمل أن تكون نتيجتي مقبولة". ثم غادر هو الآخر.
على نجم تسانغ لان، في جبل عميق بمدينة جيانغ نان، تثاءب نينغ تشينغ شوان وتمطى، ثم استيقظ تدريجيًا من نومه العميق. وظهرت أمام عينيه سلسلة من الكلمات التي لم يكن يراها سواه.
[اكتمل جمع المواد، جارٍ التوليد التلقائي... اثنان بالعشرة بالمئة]. [اكتمل تطوير الحياة، جارٍ استعادة القوة... خمسة بالعشرة بالمئة].
لقد مر قرن من الزمان كلمح البصر، وكل ما اكتسبه من تدريب طوال المئة عام الماضية سيحتفظ به نينغ تشينغ شوان بالكامل. لكن استعادة هذه القوة تتطلب بعض الوقت. وما إن نهض من فراشه، حتى التقط هاتفه ليجد عددًا كبيرًا من المكالمات الفائتة والرسائل النصية. كان معظمها من بناته وزوجاته، لكن بعضها الآخر كان من جهات غامضة للغاية، مثل كبار المسؤولين في الاتحاد وقاعة السامسارا.
وبمجرد أن فتح إحدى الرسائل، بدا وكأن نوعًا من الاتصال الواعي قد تأسس، فدوى في أذنيه على الفور صوت آلي بارد: [جارٍ تأكيد الهوية]. [تم تأكيد الهوية، المواطن من المستوى الأول نينغ تشينغ شوان]. [جارٍ الربط، تم الربط بنجاح]. [عزيزي المواطن من المستوى الأول نينغ تشينغ شوان، مرحبًا بك. إلهة الحكمة رقم مئة وثمانية وتسعين ألفًا وستمئة وخمسة وستين، مكرسة لخدمتك].
رفع نينغ تشينغ شوان حاجبيه. 'إلهة الحكمة أتت لزيارتي؟'. في عصر تحالف الكون الحالي، تمتلك قاعة السامسارا سلطة عليا، وتعمل إرادة الآلهة الرئيسية الثلاثة على الحفاظ على نظام التحالف وسير عملياته، ويمكن لكل مواطن تقريبًا أن يعبر عن احتياجاته من خلال التواصل مع إلهة الحكمة.
وبعبارة أخرى، فإن إلهة الحكمة والإلهتين الأخريين لديهن تجسيدات لا حصر لها داخل تحالف الكون. وهذه التي تحمل لاحقة مكونة من عشرات الآلاف من الأرقام هي مجرد واحدة منها. وكلما كان الرقم أقرب إلى البداية، كانت إرادة التجسيد أقرب إلى الجسد الأصلي، وعَظُمت سلطته ومكانته.
كان نينغ تشينغ شوان مرتبطًا في الأصل بأحد تجسيدات إلهة الحكمة، لكنه ألغى هذا الارتباط ببساطة لأنه كان يضطر لدفع رسوم شهرية. ولم يتوقع أبدًا أنها ستعود لتبحث عنه مجددًا.
قال نينغ تشينغ شوان بهدوء: "أرجو المساعدة في إلغاء الارتباط، وشكرًا". فهو لم يكن بحاجة إلى إلهة الحكمة. [جارٍ الإلغاء...]. [تم الإلغاء بنجاح]. [جارٍ الربط...]. [تم الربط بنجاح، إلهة الحكمة رقم صفر صفر تسعة، مكرسة لخدمتك]. صُعق نينغ تشينغ شوان للحظة. 'لا، كيف تمت الترقية تلقائيًا؟'.
'يبدو أن الرقم صفر صفر تسعة هو التجسيد العام لنجم الإمبراطور تسانغ لان'. صمت نينغ تشينغ شوان للحظة، مسترجعًا ذاكرته. كان يتذكر أن تجسيد إلهة الحكمة الذي يرتبط به حاكم نجم تسانغ لان الحالي يحمل اسمًا ينتهي بخمسة أو ستة أرقام. بل حتى حاكم نجم الإمبراطور تسانغ لان، أو ربما شخص بمستوى سيد النجم، قد لا يتمكن من الارتباط بالرقم صفر صفر تسعة.
"عزيزي السيد نينغ، أيها المتناسخ القديم. أنا إلهة الحكمة صفر صفر تسعة. إن كانت لديك أي احتياجات في المستقبل، فلا تتردد في التعبير عنها، وسأخدمك بكل إخلاص". ثم واصل الصوت البشري الدافئ، الذي اختلف تمامًا عن الصوت الآلي البارد السابق: "أولًا، أهلًا بعودتك من العوالم السماوية، وشكرًا لك على مساهمتك العظيمة في تحالف الكون". وأردف الصوت: "ثانيًا، يؤسفني أنني لم أتمكن من إعادتك في الوقت المناسب. أرجو أن تسامحني".
"لقد اكتشفتُ أنك تناسخت في عالم طعام الدم. وأود أن أسأل ما إذا كنت قد استعدت قوتك، وهل يمكنك قبول تقييم المستوى لتلقي المكافآت الحصرية من قاعة السامسارا". تحركت أفكار نينغ تشينغ شوان بسرعة. 'مكافأة حصرية؟'.