الفصل الثلاث مئة والسابع والأربعون: شفق الآلهة، وظهور الشرين
____________________________________________
"ما هذا..."
عندما دوى ذلك الصوت في الأرجاء، وجهت آلهة قارة البرية البدائية أنظارها صوب مصدره في آن واحد.
وعندما وقعت أعينهم على شيخ أشيب الشعر، يحمل على ظهره سيفًا، وله وجه صارم ونظرات حادة، اهتزت قلوبهم في الحال، وغمرهم شعورٌ بالذهول لا يصدق.
حدق إله بو لاو في الفراغ بذهول، وهو يرى ذلك الوجه العتيق لإله أسطوري، عاش في أساطير القارة قبل مئات آلاف السنين. لقد كان كيانًا بلغ الغاية في الشر، وكابوسًا لم يفارق خياله في صباه، بل كان رعبًا جاثمًا على قلوب الخلائق التي لا تحصى. وها هو الآن ماثلٌ أمامه بكل وضوح، في مشهدٍ بدا أبعد ما يكون عن الحقيقة.
"إله السيف الشرير... أهو هو حقًا؟"
"إنه ما يزال حيًا! كيف يعقل أنه لا يزال على قيد الحياة!"
"تقول الأسطورة إنه خاض معركة ضد ثلاثة آلهة، فسُحقت قدسيته واختفى عن الوجود تمامًا، لم يخطر ببالي قط أنه..."
وفي أرجاء القارة الشاسعة، ارتجفت قلوب الآلهة خوفًا، واستيقظت في نفوس بعض الكائنات العتيقة ذكرياتٌ رهيبة، كانت قد طُمرت في غياهب الزمن.
لقد وُلد إله السيف الشرير من سيفٍ آثم هبط من خارج هذا العالم، وما إن امتلك وعيًا حتى بدأ يتطور بسرعة مرعبة. كان يقتات على الأفكار الشريرة لجميع الخلائق، فكلما زاد الشر في العالم، ازدادت قوته بغير حدود.
وليس من المبالغة القول إن العديد من آلهة الشر العتيقة في قارة البرية البدائية، لم يكونوا سوى غذاءٍ لنموه، ووقودًا لتعاظم بطشه.
وقد حطم الرقم القياسي في تاريخ القارة، كأسرع من بلغ العالم الخامس عشر، إذ لم يستغرق سوى ثمانين ألف عام. في تلك الحقبة، كان وجودًا مرعبًا لا يجرؤ أحد على منازعته، ورغم أن اسمه قد تلاشى مع تعاقب العصور، فإن الأثر الذي تركه لم يمحُه الزمن.
حتى يومنا هذا، ما يزال شيوخ القبائل في أرجاء القارة يستخدمون اسم إله السيف الشرير لتهدئة أحفادهم وإخافتهم ليناموا. لم يتوقع أحدٌ على الإطلاق أنه لا يزال على قيد الحياة، وأنه سيظهر في هذا اليوم. ولكن يبدو من كلام إلهة الصفصاف أنها كانت على علم بوجوده طوال هذا الوقت.
ضاقت عينَا جون شي تيان قليلاً، فمن الواضح أنه لم يتوقع ظهور هذا الإله الشرير العتيق الذي ذاع صيته في الدهور الغابرة، من بين كل الآلهة المتوارين عن الأنظار. والأدهى من ذلك أنه يقف الآن في وجهه، متحديًا إياه وعشيرة آلهة الشياطين.
"لست سوى بقية من فلول شفق الآلهة، فلا مكان لك في مستقبل قارة البرية البدائية!"
كان من الصعب تصديق الوسيلة التي مكنت إله السيف الشرير من البقاء على قيد الحياة حتى الآن. ولكن سرعان ما استعاد جون شي تيان رباطة جأشه، فإله السيف الشرير قد شاخ، وما هو إلا بقية مهزومة من عصر غابر. لقد دار الزمن دورته، وتغيرت العصور، وما عاد بمقدوره أن يغير شيئًا في هذا اليوم.
وما إن أنهى كلامه حتى ظهرت قوةٌ إلهيةٌ شريرةٌ عتيقة ثانية من مكان قصي في القارة، محدثةً في الحال تموجات هائلة في السماء والأرض، ناشرةً سحبًا كثيفة من الضباب والأدخنة السامة المرعبة.
دوت ضحكة شريرة حادة في الأرجاء.
"هاهاها، حقًا إن شموس قارة البرية البدائية التسع أكثر من اللازم. كم كان الأمر مبهجًا يوم انطفأت الشمس الأولى! ولكن في رأيي، لن تكتمل المتعة حتى تنطفئ جميعها!"
تغيرت ملامح جون شي تيان مرة أخرى، فقد عرف تلك الهالة، إنها تنتمي أيضًا إلى عصر شفق الآلهة. ومثل إله السيف الشرير، كان صاحبها من المهزومين في تلك الحرب، إنه من عُرف باسم إله الطاعون!
كان إله الطاعون أحدب الظهر، يمسك بصولجان، وعيناه غائرتان في محجريهما، بينما بدا وجهه العجوز مرعبًا ومنفرًا. ورغم جسده الهزيل الذي لم يبق منه سوى الجلد على العظم، فقد كانت تنبعث منه قوة إلهية شريرة هائلة. وما إن ظهر حتى عمت القارة موجة جديدة من الرعب والهلع في قلوب الآلهة.
كان إله الطاعون ندًا لإله السيف الشرير في السمعة، فكلاهما يمثلان كابوسًا مرعبًا من عصر شفق الآلهة، رعبًا لم تمحُه الذاكرة من قلوب الخلائق. والآن، ها هما الإلهان الشريران العظيمان على قيد الحياة، ويقفان في خندق واحد.
"يا سيدي، كلا هذين الإلهين الشريرين قد بلغا العالم الخامس عشر، وهما أقوى منا. هل لنا أن نتوقف اليوم، وننتظر عودة جميع آلهة الشياطين لنقرر ما سنفعل؟"
تزعزعت إلهة البحار الأربعة، وبدأت تفكر في الانسحاب. فمنذ اللحظة التي خشيت فيها فناء قدسيتها وأصبحت من أتباع سيد مدينة الفوضى، باتت تنتمي لعشيرة آلهة الشياطين. وإذا ما خسرت هذه المعركة، فإن مصيرها المحتوم هو الفناء الكامل على أيدي خصومها.
"شفق الآلهة إذن."
لم يرد سيد مدينة الفوضى على كلام إلهة البحار الأربعة، بل اكتفى بالنظر بهدوء وبرود إلى إله السيف الشرير وإله الطاعون. كان يعلم بالطبع عن ذلك العصر الذي لم يُمحَ أبدًا من تاريخ قارة البرية البدائية، والذي دُفن في غياهب الزمن.
لقد كانت تلك الحقبة هي أزهى عصور درب الآلهة وأكثرها قوة وازدهارًا، وقد تحولت أسماء الآلهة الذين بقوا من ذلك العصر إلى أساطير خالدة. كما كان ذلك العصر يضم أكبر عدد من الآلهة الذين بلغوا العالم الخامس عشر، وأكثرهم قوة.
لقد غيرت تلك الحرب التاريخية موازين القوى في القارة، وسقط فيها عشرات الآلهة، بمن فيهم عدو عشيرة آلهة الشياطين اللدود، إله أشباح جبل لوه فنغ، والذي كان يُعرف مع إله الطاعون وإله السيف الشرير بآلهة الشر الثلاثة. ويبدو الآن أن إله أشباح جبل لوه فنغ هو الوحيد الذي هلك حقًا.
لطالما شعر بالأسف لأنه لم يولد في عصر شفق الآلهة، لينافس تلك الكوكبة من الآلهة العظام على مجد السماء والأرض. لكن يبدو أن حلمه قد تحقق اليوم.
"أعلم أنكِ بالداخل، ويمكنكِ الاختباء جيدًا، ولكن لن يتمكن أحد اليوم من حمايتك."
تحول وجه سيد مدينة الفوضى إلى البرود، فظهور إله الطاعون وإله السيف الشرير قد أفسد خطته الأصلية، مما أثار استياءه. وحين يغضب، لا يتردد في إشعال مجزرة.
وفي منطقة البرية العتيقة المحرمة، داخل نهر لوه تشوان، ارتجف قلب يي يو رو التي كانت مغمضة العينين، وهي في خضم عملية خلق عشيرتها الجديدة.
"الستار السماوي."
دوى صوت الانفجار العظيم.
رفع سيد مدينة الفوضى يده ببطء، فتردد صوته الإلهي المهيب في أرجاء الكون. وفي لحظة واحدة، انفجر من فوقه ستار أسود لا حدود له، وبدأ يمتد في كل الاتجاهات. فكل بقعة يغطيها ذلك الستار، تصبح جزءًا من نطاقه الإلهي.
اجتاحت قوة قاهرة مرعبة أرجاء القارة، حاملةً معها طاقة غامضة تثير الرعب في النفوس، وسرعان ما غطت مساحات شاسعة، حتى وصلت إلى حدود القارة البعيدة، وشملت نطاق جبل آلهة الأشباح بأكمله.
ارتعدت الخلائق في القارة، بينما علت وجوه إله الطاعون وإله السيف الشرير نظرة من الجدية لم يسبق لها مثيل. في نظرهما، لم يكن التهديد الذي يمثله جون شي تيان، أو الضغط الذي يفرضه، يضاهي ما يشعران به الآن من هذا السيد الجديد لآلهة الشياطين. فخضوع إلهة البحار الأربعة وإله النار اللامتناهية له، كان خير دليل على قوته.
"عالمٌ متعدد الحواجز!"
عندما شعرت إلهة الصفصاف بأن منطقة البرية العتيقة المحرمة تتعرض لضغط الستار السماوي، تغيرت ملامحها، وسارعت إلى تقوية تشكيل الحاجز. فمهما كلف الأمر، يجب ألا تصل هذه المعركة إلى إلهة نهر لوه تشوان.
لأن العشيرة الجديدة التي تخلقها إلهة نهر لوه تشوان، هي مستقبل قارة البرية البدائية، وهي الورقة الرابحة الأعظم، والقوة التي ستقف في وجه عشيرة آلهة الشياطين بأكملها. فإذا فشلت في خلقها بسبب هذه المعركة، فستكون القارة قد انتهت حقًا.
ولكن في اللحظة التالية، دوى انفجار هائل!
اتسعت عينَا إلهة الصفصاف، فقد تحطم تشكيل الحاجز الذي قوته للتو