الفصل الرابع مئة والثاني عشر: إشارةٌ تُلبّى، وصدمةٌ تهز الأرجاء
____________________________________________
أخبره حدسه أن صانع سلاسل الأرواح هذه لم تكن تلك تحفته الوحيدة على الإطلاق، بل الأرجح أنه قد صاغ الكثير من الأدوات المماثلة، وما هذه السلاسل إلا قطعة تبدو ضئيلة الشأن بينها. وإلا، فكيف يمكن تفسير تلك البصمة المرعبة التي خلفها صانعها في جوف السلاسل، والتي بلغت هذا الحد من القوة؟
لقد استعصى عليه زعزعتها أو تحريفها، فضلًا عن أن يحاول التواصل معها أو إقناعها بالخضوع له. كانت تلك الهالة المتغطرسة تنم عن ازدراء لكل شيء، فالحق أن سلاسل الأرواح لم تكن لترى أي أحد أهلاً بها.
قد يتمكن المرء من استخدامها لفترة وجيزة، لكن امتلاكها بالكامل كان ضربًا من المستحيل. وكل من يحاول محو بصمة صانعها، كان مصيره محتومًا كمصير تلك العظام البيضاء التي تلتف حولها. لأول مرة في حياته، شعر آن شي غينغ بإحباطٍ عظيمٍ لم يعهده من قبل.
ولم يقتصر مشهد الإخفاق هذا على أعين الرسولة الإلهية رو يي والمعلم وانغ ومن معهم في قاعة قيادة التدريب الخاصة بنجم المجرة الإمبراطوري فحسب، بل وصل كذلك إلى نجم روديل، حيث شاهده أسلاف عائلة آن الكُثر. كما تابعته شخصيات من هيكل ميكائيل المقدس، وأقسام رفيعة المستوى في الإمبراطورية.
بل حتى بعض الشخصيات الإمبراطورية العظيمة، وأولئك المتمتعين بامتيازات خاصة من الذين احتلوا مراتب في قائمة المئة الأقوياء على مر العصور. فقد كانوا يملكون وسائل وقنوات تمكنهم من متابعة خطة التدريب الخاصة بأكملها في الخفاء.
وبما أن آن شي غينغ كان نجمًا ساطعًا، فقد استقطب اهتمام الكثيرين بطبيعة الحال، ولذلك، كان سقوطه واضحًا جليًا في أعينهم جميعًا. وفي تلك الأثناء، في قاعدة حصينة على إحدى جبهات القتال في عالم غريب، كان آن شي لونغ، ذو الملامح الآسرة التي تشي بشيء من الشر، يتكئ بكسل على مقعد القيادة مرتديًا ثياب نومه، يداعب كأسًا من النبيذ الأحمر بين يديه بينما تعرض شاشة أمامه مشهدًا حيًا من أطلال التايتان.
وعندما رأى إخفاق أخيه الأصغر آن شي غينغ في ترويض سلاسل الأرواح، لم يسعه إلا أن يقطب حاجبيه قليلاً، وسأل بصوت هادئ: "من الذي صاغ هذا الشيء؟"
بجانبه، بحث شيخ يرتدي رداءً نجميًا في بعض البيانات، وسرعان ما أجابه قائلاً: "إن سلاسل الأرواح تأتي من عوالم هونغ مينغ الثلاثة آلاف، وقد صاغها سيد مهيمن يُدعى سيد الدواوين في عالم الموتى، وتُشير المعلومات إلى أنها مجرد سلاح عادي يحمله حاصدو الأرواح."
ما إن انتهت الكلمات حتى توقفت حركة آن شي لونغ وهو يهز كأسه، وبدا على وجهه مزيج من الدهشة والاستغراب. لقد سمع القليل عن عوالم هونغ مينغ الثلاثة آلاف من قبل، وكان يعلم أن نظام عالم الموتى يشبه إلى حد ما أنظمة العوالم الغريبة الأخرى. لكن أن يمتلك مجرد واحد من حاصدي الأرواح العاديين قوة تتجاوز عالم صقل النجوم، أليس في هذا الأمر مبالغة شديدة؟ هل يعقل أن يكون هذا العالم المسمى بعالم الموتى يمتلك كل هذه القوة الخفية؟
وقبل أن يطرح المزيد من الأسئلة، ظهر طيف جديد في مشهد أطلال التايتان، يقف خلف آن شي غينغ مباشرة. تقدم ذلك الشخص غير آبهٍ بالهالة القاهرة للسلاح، وسار حتى بلغ موضعًا بجانب آن شي غينغ ثم توقف. ومن ملامح ثيابه، أدرك آن شي لونغ على الفور أن هذا الشخص هو أحد المستدعين الذين قَدِموا بموجب العرض الخاص من حضارة الأرض، فضيّق عينيه في ترقب.
"أين تشاو شو؟" نطق نينغ تشينغ شوان ببرود، وكانت نبرته تحمل جليدًا قارسًا. فإذا كان باي تشوان نفسه على دراية بما جرى في الدورة السابقة، فلا شك أن آن شي غينغ، شقيق المتسبب في تلك الحادثة، يعلم كل تفاصيلها وخباياها. وربما كان يعلم أيضًا مكان وجود تشاو شو في هذه اللحظة، فيكفي أن يحصل نينغ تشينغ شوان على خيط رفيع يقوده إليه، وهو كفيل بالباقي.
"أأنت من أهل الأرض إذن." رمق آن شي غينغ نينغ تشينغ شوان بنظرة جانبية ثم تجاهله تمامًا، وعاد لتهيئة نفسه محاولاً استجماع قواه، ليستعد لجولة ثانية من محاولة ترويض سلاسل الأرواح. لكن نينغ تشينغ شوان لم يكن ليدعه يمضي دون أن ينال منه جوابًا. حرك سبابته بخفة، وفي لمح البصر أطلق فنًا سحريًا شكّل سجنًا هائلاً يطبق على السماء والأرض، فاعترض طريق آن شي غينغ ومنعه من التقدم.
أثار هذا الفعل ضجة كبيرة بين الحاضرين، فالتفتت أنظار العباقرة جميعهم نحوهما، وقد علت وجوههم علامات الدهشة والاستغراب. همس أحدهم متعجبًا: "ما الذي يفعله هذا الفتى القادم من الأرض؟ لم يمضِ على بدء الخطة الأولى من التدريب سوى القليل، وها هو ذا يجرؤ على مواجهة عبقري نجم روديل الأول وجهًا لوجه؟"
وقال آخر وهو يحدق فيهما: "يبدو أنه يسأله عن مكان ذلك الفتى الآخر من الأرض، تشاو شو، الذي شارك في الدورة السابقة." تنهد شخص ثالث قائلاً: "آه، تشاو شو... يا له من أمر مؤسف حقًا."
وعلق غيره بنبرة ساخرة: "لقد أخفق آن شي غينغ في محاولته الأولى، ولا شك أن غضبه يشتعل الآن، ويأتي هذا الأبله ليعترض طريقه، أظنه سينال علقة ساخنة." ضحك أحدهم بخبث: "هه، إن كان سيساعدنا على كشف قوة آن شي غينغ الحقيقية، فلربما يكون لهذا الفتى بعض الفائدة بعد كل شيء."
رد عليه رفيقه باستهزاء: "كشف قوته الحقيقية؟ لا أظن أنه يملك تلك المقدرة، ففي رأيي، لقد تجاوز آن شي غينغ عالم صقل النجوم بكل تأكيد!"
توالت الهمسات من كل صوب، بينما وقف باي تشوان يراقب المشهد بصمت من بعيد، وبدت على وجوه العباقرة الكبار، الذين لم يكشفوا عن كامل قوتهم بعد، نظرات ملؤها الفضول والترقب. وبلغ التوتر بغو تشو شيويه منتهاه، فلم تصدق عيناها أن نينغ تشينغ شوان يقف أمام آن شي غينغ دون أن يبدي أي أثر للخوف أو التردد.
أما الرسولة الإلهية رو يي والمعلم وانغ ومن معهما، فقد حافظوا على موقف المراقب، ولم تكن لديهم أي نية للتدخل. ففي نهاية المطاف، لم تكن خطة التدريب الخاصة سوى ساحة يتنافس فيها مئات الآلاف من العباقرة، ومن الطبيعي أن تنشأ بينهم بعض المشاحنات.
همست وانغ شي ليو لنفسها بقلق: "ما كان عليه أن يتعجل هكذا." لم تستطع وانغ شي ليو إلا أن تشعر بالقلق على نينغ تشينغ شوان، فلو أصابه آن شي غينغ بأذى في هذه المرحلة المبكرة، فإن ذلك يعني خروجه من المنافسة قبل أوانها، فالخطط القادمة لن تكون إلا أشد قسوة وضراوة.
"هل تدرك ما تفعله الآن؟" لم يغضب آن شي غينغ، بل ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة، وكأنه لا يبالي بما يحدث. ثم قال: "ليس لدي وقت لأجيب على سؤالك. اسحب فنك السحري هذا، وقد أحفظ لك ماء وجهك، أما إن عطلتني عن إخضاع سلاسل الأرواح، فأخشى أن يكون مصيرك أشد سوءًا من مصير تشاو شو." كانت ابتسامته تخفي برودة قاسية تقشعر لها الأبدان، ولم تكن كلماته مجرد تهديد عابر.
عند سماعه ذلك، توقف نينغ تشينغ شوان للحظة، ثم مد يده نحو سلاسل الأرواح. وفجأة، دوى صوت انفجار هائل! اهتزت الأطلال بعنف، وانبعثت منها قوة جبارة لا مثيل لها. تحولت سلاسل الأرواح إلى شعاع من الضوء الأسود، وكأنها تنين يرقص في الهواء، مثيرةً عاصفة هوجاء في طريقها، ثم انسابت بهدوء لتستقر في راحة يد نينغ تشينغ شوان. لامست السلاسل سبابته برفق، فبدت كحيوان أليف مطيع، تخفض رأسها في خضوع واسترضاء.
تجمدت الابتسامة على شفتي آن شي غينغ في لحظة، واتسعت حدقتاه في ذهول، وتوقفت أنفاسه، بينما تلاطمت الأمواج العاتية في صدره. 'ماذا يحدث؟ ما الذي يجري هنا بحق السماء؟'
في أعين جميع العباقرة القادمين من كواكب الحضارات المختلفة، كان وقع هذا المشهد صاعقًا، هز عقولهم هزًا وتركهم في حالة من الذهول التام. نهضت الرسولة الإلهية رو يي فجأة من مقعدها، وجحظت عيناها وهي تحدق في المشهد غير مصدقة، ترى سلاسل الأرواح وهي تستكين في يد نينغ تشينغ شوان بذلك الخضوع المطلق!
أما المعلم وانغ، فقد أصابه الذهول للحظات، وكأنه لم يستوعب ما حدث للتو. 'ما الذي رأيته للتو؟ أيعقل أن نينغ تشينغ شوان لم يفعل شيئًا سوى أن مد يده نحو السلاسل، فإذا بهذا السلاح العظيم الذي صاغه سيد الدواوين بنفسه، يستجيب له بهذه الطاعة العمياء كأنه حيوان أليف؟'
بالنسبة لوانغ شي ليو، كانت الصدمة التي أحدثها هذا المشهد تفوق كل ما شهدته في حياتها. فقد كان ذلك التناقض الصارخ في سلوك سلاسل الأرواح، يقلب كل مفاهيمها رأسًا على عقب. "يا إلهي..." شهقت غو تشو شيويه، وقد اتسعت عيناها إلى أقصى حَدٍّ لهما.
ثم لم يلبث نينغ تشينغ شوان أن أشار بيده مرة أخرى، فسحب سلاسل الأرواح إليه بالكامل. نظر إلى آن شي غينغ ببرود وقال: "والآن، هل أصبح لديك متسع من الوقت لتجيب على سؤالي؟"